Profesor
Larry Holmes je imao nekoliko nadimaka. Tijekom godina zvali su ga Peanut (zbog oblika glave), Ring Killer. Ali najtočnije njegovu bit karakterizira drugi nadimak - Profesor.
U Larry Holmes bilo je nekoliko nadimaka. Tijekom godina zvali su ga Peanut (zbog oblika glave), Ring Killer. Ali najtočnije njegovu bit karakterizira drugi nadimak - Profesor. No kako god razvijači sustava ocjenjivanja statističke stranice boxrec.com mijenjali svoje formule, Larry Holmes uvijek se svrstava među prvih pet najboljih teškaša svih vremena. A ne tako davno, 8. lipnja ove godine, Holmes je službeno primljen u boksačku Kuću slavnih. Tijekom obreda Larry je počeo plakati. “Oprosti, nisam mogla suspregnuti suze, ali zašto ne? - rekao je laureat. - Kad dođe ovakav trenutak, a ljudi te tako dočekaju, dođe ti da plačeš. I ako plačem, plači sa mnom jer sam sretan.”
Larry Holmes (69-6-0, 44 KO).
Svjetski prvak u teškoj kategoriji (WBC verzija, 1978.-1983.; IBF verzija, 1984.-1985.).
Holmes je držao naslov prvaka u teškoj kategoriji od 1978. do 1985., tijekom kojeg je vremena ostvario dvadeset uspješnih obrana naslova, odmah nakon Joe Louis, koji je potrošio još pet obrana. Holmes je gotovo ponovio postignuće Rocky Marciano(49 pobjeda u nizu), ali je u svojoj četrdeset i devetoj borbi izgubio naslov prvaka Michael Spinks, doživjevši prvi poraz u karijeri.
Ukupno je Holmes odradio 75 borbi u profesionalnom ringu i ostvario 69 pobjeda, ali unatoč impresivnom stažu, Holmes nije dobio ni ono priznanje kakvo zaslužuju Liston i Fraser, koji između sebe imaju samo pet obrana naslova.
Holmes nije imao sreće s razdobljem svojih nastupa, te je svojim postupcima uvelike pogoršao situaciju u svom napredovanju prema priznanju.
Iako je Larry Holmes istih godina George Foreman(gotovo godinu dana mlađi od njega), amatersku karijeru započeo je dvije godine nakon što je Foreman postao olimpijski prvak u Mexico Cityju. U amaterskom ringu ostvario je 19 pobjeda uz tri poraza i nije postigao ništa ozbiljno.
Larry je započeo svoju profesionalnu karijeru nakon što je Foreman postao apsolutni svjetski prvak nokautiravši gore spomenutog Fraziera. Nakon što je proveo desetak borbi, Holmes je zatražio odlazak u logor Muhammad Ali i borio se s velikim prvakom u prostoriji za trening nekoliko godina. Mohammed, koji je bio gotovo osam godina stariji od Larryja, pokušao ga je iskoristiti za pripremu za borbe sa svojim glavnim rivalima - Foremanom, Frazierom i Nortonom. Međutim, tijekom sparinga s Alijem, Holmesovo tvrdo, ratoborno ponašanje doživjelo je promjene, a Larry je postupno počeo kopirati Alijevo ponašanje. Holmes je izgledom bio vrlo sličan Aliju: iste visine, iste duljine ruku s tom razlikom što je Mohammed izgledao malo više atletski. Najveći iz tog razdoblja iznenada je počeo naglo stariti i od nekog mu je trenutka postalo odvratno gledati kako uz njega raste njegova točna kopija, maksimalno apsorbirajući sve njegove najbolje kvalitete prve polovice 70-ih. O tome je Holmes jednom rekao: kažu, ja boksam u stilu Foremana i Fraziera, a ovi, Najveći, su vam glavni rivali. Nakon čega je Ali počeo promatrati svog šutljivog sparing partnera sa znatiželjom, ako ne i uznemirenošću, iako ne znajući da će upravo Holmes zakucati pretposljednji čavao u njegovu briljantnu karijeru.
Holmes je imao sjajnu tehniku. Kretao se oprugom, imao izvrsnu brzinu ruke i sposobnost skrivanja naglašenog udarca. Njegov lijevi izravni udarac bio je jedan od najboljih ikad, njegova preciznost bila je nevjerojatna. Holmes je bacio udarac ili kružeći, stojeći uspravno ili povlačeći se. Imao je jaku bradu i želju da ustane i ponovo krene u bitku da je dobije. Holmes se borio u poluotvorenom stavu, njegov stav u borbi bio je odgovoriti udarac na udarac. Stoga je često promašivao snažne i čiste udarce kakve bi rijetko tko mogao izdržati. Larry nije bio izvanredne izdržljivosti, ali samo je u jednom meču u cijeloj karijeri izgledao umornije od protivnika i to zato što ga je nokautirao.
Ali je u nekom trenutku počeo osjećati eksplozivnu snagu sadržanu u šakama oca brojne djece iz Cuthberta, a Holmes je jednako snažno udarao objema rukama, a pod tušem se između njih odvijao sljedeći kratki dijalog: “Slušaj, La, previše se zanosiš, ovo je trening." "Da, već se suzdržavam, smatrajte da radim s pola kapaciteta." Nakon nekog vremena, Ali je odbio usluge Holmesa, te je otišao na sparing s Frazierom, što je potpuno zakompliciralo njegov odnos s Najvećim. Nakon toga, Ali je na sve moguće načine izbjegavao susret sa svojim "klonom", kojeg je sam odgojio. Kao rezultat toga, Ali će se susresti s Holmesom otprilike u istoj fazi svoje karijere u kojoj će se Maskaev susresti s Peterom, odnosno 3-4 godine kasnije nego što je trebao. Mogao je to učiniti i ranije, ali radije nije primijetio Larryja, vjerujući da će u budućnosti od njega biti manje potražnje u slučaju poraza.
Do 1978. borba s Larryjem Holmesom, koji je već imao 26 pobjeda zaredom, postala je neizbježna za Alija. A onda Mohammed, kao da se ruga bivšem sparing partneru, prihvaća izazov mršavog dječaka po nadimku Neon Leon. Nakon što je izgubio od njega, Ali se odriče jednog od svojih pojaseva kako bi imao revanš sa Spinksom. Svjetska boksačka asocijacija zaboravila je na svoje obveze prema Holmesu, a on se nepromišljeno zakleo da više nikada neće imati ništa s WBA. Ken Norton, kao pobjednik prošlogodišnjeg kvalifikacijskog dvoboja Svjetskog boksačkog vijeća, retroaktivno je proglašen WBC prvakom. Čak i prije nego što se Ali po drugi put suočio s Leonom, organiziran je sastanak Norton-Holmes kako bi se službeno identificirao pravi prvak. No, WBC je očekivao još jednu blamažu, budući da su svi suci dali istu ocjenu 142-143, a glasovi su bili podijeljeni dva protiv jednog.
Holmes izvodi svoju prvu obranu protiv bivšeg rivala Alija i lako ga pobjeđuje. Nada se da će se sljedeći put suočiti s Alijem u prvoj ujedinjenoj borbi u povijesti teške kategorije. Međutim, Mohammed je, nakon što je vratio WBA pojas, najavio povlačenje.
Još jedno razočarenje za Holmesa bio je odlazak George Foreman. Izgubivši od svog vršnjaka 1977 Jimmy Young, George je, kao i obično nakon poraza, uzeo dugi time out. Godine 1979. očekivao se njegov povratak i, shodno tome, borba s Larryjem Holmesom, koji je, kao i on, pobijedio Kena Nortona. Ova borba dvojice vršnjaka u najboljim godinama mogla bi postati najmarkantniji događaj u povijesti boksa teške kategorije. Međutim, Foreman je shvatio da nikada neće pobijediti Holmesa, pa je odlučio pričekati da ode ne samo Ali, već i njegov "klon".
Situaciju u teškom boksu tada je pogoršao bojkot Olimpijskih igara u Moskvi. To je privremeno negativno utjecalo na popularnost amaterskog boksa i, posljedično, na priljev akademski obrazovanih amatera u profesionalni ring. Godine 1979. osnovana je prva teškaška divizija, što je utjecalo na odljev "lako slanih" superteškaša u "kruzerski rezervat". U ukupnosti svih tih okolnosti, teška kategorija s prijelaza 80-ih našla se u teškoj krizi. Cijelu depresivnu sliku potpuno je pokvario Don King koji je preuzeo kontrolu ne samo nad Larryjem Holmesom, već i nad polovicom cijele divizije. Između njih se stvorila zavjera prema kojoj je King nekoliko godina pomagao Holmesu urediti WBC ljestvicu na način da isključi opasne borce iz Holmesovih suparnika. Larry je tada rezonirao ovako: ako Alija i Foremana nema, ja sam već nekako pobijedio Nortona, Young je došao u tiraž, a ostali su malo poznati i nepopularni, zašto si onda stvarati probleme? Stoga se susreo s onima koji protiv njega očito nisu imali šanse. U pravilu su ga snabdijevali ili mali borci, ili vrlo debeli, ili iz boksačkih provincija, ili veterani. Zato je Holmes u drugom rado upoznao ostarjelog Shaversa, a potom i Parkinsonovog bolesnika Alija.
King je držao potencijalno opasne boksače poput Dokesa, Coetzea, Pagea, Tubbsa i Tuckera na ugovornoj uzici podalje od sebe. King je također podržao Witherspoona, ali do tog vremena (1983.) WBC se "naljutio" i počeo zahtijevati od Holmesa da marljivo ispunjava svoje šampionske obveze.
Holmes je prvi put odlučio riskirati svoju šampionsku besmrtnost 1982. godine. U ovom je slučaju Larryjeva pohlepa uzela danak. Nikada nije krio da voli novac. Jednom se našalio: “Mislim da je bolje raditi s Kingom, koji obeća 10 milijuna, a zapravo plati 5, od čega ukrade 2 više, nego s Arumom, koji obeća i plati 2 milijuna.”
Dana 11. lipnja 1982. dogodila se borba s najvećom zaradom u to vrijeme - između Holmesa i nepobjedivog nokautera Jerry "Gentleman" Cooney, čiji je menadžer bio trenutni promotor Oleg Maskaev. Oba borca dobila su 10 milijuna dolara. Cooney je bio Irac, a sam predsjednik SAD-a čekao je svoju pobjedu; u zemlji se približavala histerija o rušenju hegemonije Afroamerikanaca. Holmesu prvaku ovo je bio tek drugi protivnik viši od njega. Ali prvi je izgledao kao pivska bačva i jedva se mogao pomaknuti. Kuni je bio vrhunski građen i pokretan. Holmes je u teškoj borbi pobijedio protivnika tehničkim nokautom.
Ovo mu je bila četrdeseta pobjeda i dvanaesta obrana naslova. A Holmes je sanjao o tome da sruši rekorde Marciana i Louisa. Do 1983. Holmesov odnos s Kingom se pogoršao, a kao rezultat toga, Larry je prvo dobio još opasnijeg suparnika, i to "besplatno". Tim Witherspoon je u to vrijeme bio kopija Kena Nortona, zbog čega se Holmes nije želio sastati s njim. Holmes je odugovlačio više od šest mjeseci, sve dok konačno, pod prijetnjom oduzimanja WBC pojasa, nije izašao protiv svog kolege. Oba su protivnika bila loše pripremljena za borbu: Tim je imao prisilni prekid, a Holmes je posljednju borbu imao prije 54 dana. Zbog toga su obojica bili nezadovoljni sadržajem sastanka. Kao iu borbi protiv Nortona, samo su dva suca dala prednost Larryju. Witherspoon je prosvjedovao protiv odluke suca, WBC je od Holmesa tražio revanš, a Profesor je nakon malo razmišljanja odlučio odustati od pojasa. Na Holmesovu sreću, novoosnovana Međunarodna boksačka federacija godinu dana kasnije priznala ga je za svog prvaka. Tako je Larry postao papirnati prvak IBF-a.
Kao IBF prvak, Holmes je napravio nekoliko obrana samo protiv boksača koji su imali malo iskustva u natjecanju u teškoj kategoriji. Nakon što ga je umalo porazio dugoruki jebber u dobi od 35,5 godina Carl Williams, Holmes je odlučio da se, kako bi oborio Marcianov rekord, više neće sučeljavati s prirodnim teškašima i izazvao je mlađeg brata Neona Leona, kralja poluteške kategorije Michaela Spinksa. Profesor je u svojoj 49. borbi doživio prvi poraz, a potom, u repasažu, i drugi. Bio je travanj 1986., Tyson je tada još bio perspektiva, samo je Vangina baka znala kakav uspjeh na blagajnama čeka svakog od njegovih protivnika. I Holmes je odlučio napustiti ring. Tyson je u 18-mjesečnom izbivanju uspio postati apsolutni prvak pokupivši sva tri pojasa, a Foreman se vratio u ring.
I tu Profesor čini, možda, jedinu grešku u svojoj režijskoj karijeri. Prihvaća izazov Iron Mikea, koji je od njega mlađi 17 godina, i kreće protiv njega nakon toliko dugog razdoblja neaktivnosti, a da nije imao niti jednu pripremnu borbu. Tyson je bio u najidealnijim uvjetima za susret s Holmesom. Dan prije nego što je imao dvije borbe zaredom protiv visokih, dugorukih boksača s izvrsnim udarcem, imao je idealno vrijeme za pripremu za borbu. Uza svu nevolju, zbog Kingove sabotaže, ili možda žurbe Tysonovih menadžera, trening kamp za ovu borbu ispao je relativno smiješan. Kao rezultat toga, Holmes je prvi put u karijeri izgubio nokautom, dobivši za to malu nagradu. Jasno je da je do ovog susreta došlo po drugačijem scenariju, ishod ove bitke mogao bi biti nešto drugačiji. Vjerojatno je od tada u modu izreka: “Za milijun dolara idem protiv Tysona.”
Tri godine nakon poraznog poraza od Mikea, Holmes će se vratiti u ring kako bi pokušao po treći put vratiti naslov prvaka. Uvjerljivo pobjeđuje Raya Mercera i zauzima njegovo mjesto u borbi protiv Evander Holyfield. Unatoč velikoj razlici u godinama, Holmes je dobio drugu polovicu borbe. Da je borba trajala tri runde dulje, kao 80-ih, Larry bi izgubio s bodom razlike. Do posljednje runde Holyfield je izgledao potpuno iscrpljeno. No, kobnu ulogu odigrala je posjekotina koju je Profesor usred borbe sasvim namjerno laktom zadao protivniku. Tri godine kasnije Holmes je po četvrti put zasjeo na šampionski tron i sada izgubio u mnogo ravnopravnijem okršaju Oliver McCall, koja je od njega mlađa 15 godina. Šest mjeseci ranije, njegov vječiti suparnik u odsutnosti, Foreman, uspio je nokautirati Moorera u izgubljenoj borbi, a svojim epizodnim uspjehom Big George je trenutno i zauvijek zasjenio Holmesa. Larry je još sedam godina ulazio u ring dok nije shvatio da nikada neće osvojiti ljubav ljudi.
A tko je zapravo bio "pametnjaković" - Foreman ili Holmes? 1994. je pokazala da je Foreman, koji je zarađivao višestruko više novca od Holmesa, višestruko popularniji od Holmesa. Ali da je George krenuo protiv Larryja 1980., cijela je priča mogla ispasti drugačije.
Prije 35 godina - 2. listopada 1980. - veliki američki boksač rasplakao je svoje obožavatelje jer je vrijeme njihovog idola konačno prošlost
Godine 1978. Muhammad Ali najavio je povlačenje iz profesionalne karijere, no dvije godine kasnije neočekivano se vratio u ring. 2. listopada 1980. Ali se suočio s aktualnim svjetskim prvakom u teškoj kategoriji Larryjem Holmesom i pretrpio najteži poraz u životu. Gledatelji koji su prisustvovali borbi u Las Vegasu plakali su dok su gledali kako batinaju svog idola. Međutim, pad u karijeri velikog boksača počeo je mnogo ranije.
Početak kraja ere Muhammada Alija označila je borba protiv Jimmyja Younga u travnju 1976. godine. Iako je borba pripala Mohammedu, odluka sudaca izazvala je kritike novinara i gledatelja. Ali je u ring ušao s viškom kilograma i tijekom cijele borbe izgledao sporije od svog protivnika. Mlađi Young odabrao je taktiku koja je neutralizirala snage protivnika i nametnula vlastiti scenarij bitke. Kako bi izbjegao ozbiljne udarce, Young je držao glavu vrlo nisko i izbjegavao prići blizu i napasti Alija iz velike udaljenosti. Young je imao prednost u prvih 11 rundi, ali je u 12. rundi boksač dobio udarac koji ga je oborio. Ipak, prema mnogima, Young je više zasluživao pobjedu i trebao je uzeti Alijev pojas prvaka. Sam Mohammed je nakon borbe priznao da mu je to bila najgora borba u karijeri.
Novinari su Alijevu sljedeću borbu prozvali najgorom borbom u povijesti boksa. Dogodilo se to u svibnju 1977. protiv Urugvajca Alfreda Evangeliste. Ljubitelji boksa priznali su da nikada nisu vidjeli ovako dosadnu borbu od Mohammeda. Borba protiv boksača početnika trajala je 15 rundi i završila je Alijevom pobjedom na bodove.
Boksač nije bio u najboljoj formi pred publikom ni u sljedećoj borbi. U rujnu 1977. borba protiv Britanca Ernieja Shaversa pokazala se najtežom za Alija. Mohammed je dobio prvih 12 rundi, no od 13. runde boksač je počeo imati problema. U 14. rundi Ali je promašio niz udaraca i zamalo se srušio u ringu. Teškom mukom preživio je posljednje kolo, zahvaljujući kojem je obranio naslov svjetskog prvaka. Međutim, nakon borbe Mohammedov liječnik Freddy Pacheco oglasio je uzbunu. Prema riječima liječnika, ako nastavi karijeru, njegov odjel riskira nanošenje nepopravljive štete njegovom zdravlju. Pacheco je pokušao nagovoriti Alija da napusti profesionalni boks te je u tu svrhu čak slao pisma treneru Angelu Dundeeju, vođi Nacije islama Wallaceu Muhammadu i boksačevoj supruzi.
U međuvremenu, Mohammeda je izazvao mladi olimpijski pobjednik iz 1976. Leon Spinks. Prvak je gotovo odbio borbu zbog malog iskustva izazivača - njegov rekord uključivao je samo 7 borbi u profesionalnom ringu. Nitko nije sumnjao u Mohammedovu pobjedu i rijetko tko je mogao zamisliti da bi Spinks Aliju mogao biti ozbiljna konkurencija. Sam se Mohammed smatrao apsolutnim favoritom. Ipak, 15. veljače 1978. godine bitka se ipak dogodila. Borba nije bila komercijalno uspješna, ali rezultat je postao senzacija. Podijeljenom odlukom pobijedio je Leon Spinks i neočekivano postao novi svjetski prvak u teškoj kategoriji. Na rezultat borbe utjecala je, prije svega, pretjerana oholost Alija, koji je bio nemaran u pripremama za borbu.
Iako je, na inzistiranje liječnika, boksač planirao završiti karijeru odmah nakon ove borbe, Mohammed nije mogao jednostavno ostaviti naslov koji je tako ofenzivno izgubio i odmah je zatražio revanš. Točno šest mjeseci kasnije održana je druga borba protiv Spinksa. Ovaj put boksač je bio puno bolje pripremljen. Borbu u New Orleans Superdomeu okupilo se 65 tisuća gledatelja. Nakon 15 rundi suci su jednoglasno dali prednost Aliju. Nakon toga, Mohammed je najavio svoje povlačenje.
Dvije godine Muhammad Ali zaista nije ulazio u ring. No, boksač je brzo prokockao cijelo višemilijunsko bogatstvo, ne ulažući praktički ništa u posao. Osjećajući hitnu potrebu za novcem, Mohammed se obratio aktualnom svjetskom prvaku Larryju Holmesu s prijedlogom da organizira borbu. Državna atletska komisija Nevade zahtijevala je od Alija da se podvrgne potpunom liječničkom pregledu. Ali je inzistirao da klinika Mayo obavi ispitivanje. Iako je u to vrijeme Ali već mucao i drhtao u rukama, nalaz liječnika bio je pozitivan.
Borba se održala 2. listopada 1980. u Las Vegasu. U tom trenutku Mohammed je imao 38 godina i očito je imao višak kilograma. Iako aktualni prvak nije boksao punom snagom, kako ne bi naštetio veteranovom zdravlju, bilo je očito da je puno brži i izdržljiviji od Alija. Holmes je dominirao cijelom borbom, pobjeđujući rundu za rundom protiv Muhammada. U desetoj rundi Mohammedov trener Angelo Dundee zahtijevao je prekid borbe. Ova borba bila je prva u karijeri Muhammada Alija koju je izgubio prije roka.
Ova borba poboljšala je Alijevu financijsku situaciju. Za sudjelovanje u tučnjavi dobio je oko 8 milijuna dolara. No, i nakon takvog fijaska, Mohammed je odlučio iskušati se još jednom, posljednji put. To ga je stajalo mnogo truda: zbog zdravstvenog stanja atletske komisije većine država odbile su mu izdati dozvolu za borbu. Drugi problem s kojim se Mohammed suočio bila je nevoljkost vrhunskih boksača da se bore s njim. Međutim, prevladavši sve poteškoće, Ali je dobio dopuštenje za borbu od 10 rundi s kanadskim teškašem Trevorom Berbickom. Borba se odvijala na Bahamima. Ali je izgledao bolje nego protiv Holmesa. Mohammed je čak dominirao u petoj rundi, ali je na kraju izgubio borbu jednoglasnom odlukom. Tako je ugašena zvijezda Muhammada Alija.
Svjetsku boksačku legendu Larryja Holmesa (69(44)-6(1)-0) većina smatra jednim od najvećih teškaša svih vremena, no u svojoj dugoj profesionalnoj karijeri, koja uključuje 20 obrana naslova, proslavio se malo . Holmes je imao nemoguć zadatak biti uz “Najvećeg” Muhammada Alija, pa nikada nije dobio razinu poštovanja koju je zaslužio svojim postignućima.
65-godišnji član Međunarodne boksačke kuće slavnih, "Istočni ubojica" bio je neprikosnoveni prvak sedam i pol godina, boreći se protiv Muhammada Alija, Evandera Holyfielda i Mikea Tysona. Pun snage i energije dao je intervju za američke medije u kojem je govorio o najznačajnijim događajima u svojoj karijeri.
Možeš li nam reći kako si počeo s boksom?
Ušao sam u boks jer sam bio gladan, nismo imali novca, nismo imali ništa. Uvijek sam bio sportski nastrojen, atletski nastrojen, igrao sam nogomet, košarku, svašta sam radio, ali boks je igra koja mi je puno značila. Počeo sam se baviti boksom i dobio priliku družiti se u ringu s tipovima poput Joea Fraziera i Muhammada Alija, što je bilo sjajno!
Bio si dugogodišnji sparing partner Muhammada Alija. Možete li nam reći kako je počelo i što ste naučili od velikog Alija?
Od njega sam puno naučio. Naučio sam njegovu tehniku, njegov stil, njegove sposobnosti u ringu, naučio sam sve o tome. Bio je sjajan čovjek i bio sam sretan što sam u njegovoj blizini.
Vaša prva borba za naslov bila je 1978., petnaest rundi protiv Kena Nortona. Ova borba postala je jedna od najboljih borbi u teškoj kategoriji svih vremena. Što nam možete reći o toj borbi?
Bilo nam je jako zabavno u ringu. Kenny Norton je bio vrlo čvrst, snažan, a ja sam nažalost ozlijedio ruku šest dana prije borbe, ali bio sam odlučan nastaviti i boriti se s tim tipom, čak i ako sam morao koristiti samo jednu ruku. Srećom, uspio sam se natjerati na borbu s obje ruke, a nisam bio sto posto spreman, bio je sto deset posto kad sam ušao u ring s Kennyjem Nortonom, jer sam bio odlučan postati svjetski prvak . Borili smo se petnaest rundi i borili smo se prsti do pete i nije bilo drugog načina u paklu jer nisam htio dopustiti Kennyju Nortonu da me pobijedi ili bilo koga drugoga tko je u to vrijeme bio u ringu sa mnom. Bila je to dobra borba i izašao sam kao pobjednik, to je nešto što nikada neću zaboraviti i zahvaljujem Kennyju Nortonu, neka mu je pokoj duši, što sam ga uspio pobijediti i krenuti dalje.
Ova borba završila je podijeljenom odlukom. Jeste li se u tom trenutku osjećali kao da ste učinili dovoljno da dobijete borbu?
Da, mislio sam da jesam. Mislio sam da sam ga pobijedio u devet rundi, pobijedio sam ga barem devet rundi, ali dali su mu bliže, što me uplašilo. Nisam mislio da je tako blizu (143-142, 143-142 i 142-143) da sam postigao samo jedan bod.
Pristali ste se boriti protiv Muhammada Alija. Kako ste se osjećali jer biste mogli puno izgubiti u javnosti?
Tada se nisam baš brinuo jer javnost ionako nikad nije previše razmišljala o meni. Nisam stvarno mislio da će misliti nešto loše o meni ako dobijem borbu. Ali po mom mišljenju, morao sam otići tamo i morao sam pobijediti u borbi ako sam želio biti prvak. Otišao sam tamo i napravio ono što sam morao – dobio sam borbu. Ali borba je bila dobra, ali kao što ste rekli, bio sam rezerviran. Učinio sam što sam morao i nisam se previše brinuo o tome što ljudi govore ili što bi ljudi mogli misliti. Samo sam morao učiniti ono što sam morao.
Javnost je bila protiv...
Nije me briga što su rekli. Nije me briga što su govorili o meni, da sam htio učiniti sve da osvojim naslov svjetskog prvaka. Samo sam se želio moći brinuti za svoju obitelj. Nije me briga što su ljudi rekli, nije me briga što su mislili. Trideset osam godina sam u ovoj igri i nitko mi ništa nije dao, trudio sam se svaki dan. Bio sam Alijev sparing partner, bio sam sparing partner Joeu Frazieru, obojici sam bio sparing partner. Nitko mi ništa nije dao, nitko mi nije dao priliku, ali što ja mislim? Učinila sam. Uspio sam to predanošću i napornim radom.
Danas me poštuju samo momci koji poznaju boks i znaju da sam radio i zaslužio biti prvak. Danas hvale tipove poput Mikea Tysona i prave od njega heroja i sve loše stvari koje je učinio u životu. A oni koji su radili nešto čisto i dalje žive u čistoći, a ne s ogromnom količinom zabune, medijski nisu zapaženi. Ali znate što? Nije me briga za to jer vjerujem u Boga i On će mi pokazati put. To je sve o čemu brinem. Pokazuje mi put.
Danas ima toliko ljudi koji su prodali dušu, ne vjeruju u Boga, a nagrađeni su, ali ne znaju zašto su nagrađeni. Bili su nagrađeni jer je đavao bio za njih. Bog će uvijek biti sa mnom, stoga uvijek ostajem na pravoj strani.
Za borbu s Gerryjem Cooneyem trebali ste s njim dobiti još dvadesetak milijuna dolara. Što mislite o tome?
Uvijek me potkradu promotori, Don King i svi ostali. Nikada nisam dobio svoje honorare, nikada nisam dobio sav svoj novac kao oni za mene. Na primjer, Bob Arum mi nije platio novac. Potpisao sam da ću se boriti protiv Holyfielda za dvanaest milijuna dolara, ali sam na kraju dobio samo šest.
Boksački promotori su šupci i ponašaju se prema nama kao da smo šupci i glupani ili tako nešto jer se čini da ne znamo što radimo. Postojimo za njih samo da nas iskoriste. Iskorištavaju nas umjesto da nam daju ono što zaslužujemo. Misle da smo glupi što smo dobili udarac i da idemo u ring samo da bismo dobili udarac. Mislim da trebamo dobiti ono što nam je obećano jer mi smo ti koji zarađujemo za njih. Moramo dobiti što imamo.
Ako se dobro sjećam, trebali ste se boriti protiv Georgea Foremana 1999.?
Vrlo dobro se sjećate. Nedavno mi je bio rođendan i pogodite tko me nazvao da mi kaže “Sretan rođendan”? George Foreman. Nazvao me i rekao: "Želim ti reći, sretan ti rođendan." George se silno promijenio. Dobro mu je i želim mu dobro. Nije zaboravio Larryja Holmesa, a ja cijenim činjenicu da me George Foreman nazvao telefonom da mi čestita rođendan. Ne mogu reći previše o Georgeu - da, želio sam se boriti s njim i mogao sam dobiti deset milijuna dolara - to je ono što su mi htjeli dati. Nažalost, netko nije postupio kako treba i zato do tučnjave nije došlo.
Možete li govoriti o dvije borbe s Michaelom Spinksom?
Mislim da je prva borba bila vrlo tijesna - moglo je otići na bilo koju stranu. Nisam imao problema s ovim. U drugoj borbi sam pobijedio Michaela Spinksa, ali oni su odnijeli pobjedu. Razumijem zašto su to učinili jer je vrag bio s njima. Vrag im je rekao da to učine i oni su to učinili, uzeli su me i opljačkali. Doveo sam boks u Las Vegas, devedeset posto mojih borbi bilo je u Las Vegasu. Plaćen sam puno manje novca da se borim tamo, da Las Vegas postane svjetska prijestolnica boksa. Zabili su mi nož u leđa i ostavili me kao psa. Zato kažem: "Do vraga s Las Vegasom."
Što mislite o današnjim teškašima? Da se borite u sadašnjoj eri, koliko dugo biste bili prvak?
Prije svega, dopustite mi da vam kažem, kada sam boksao na najboljim godinama, bilo je boraca poput Georgea Foremana, Kennyja Nortona, Larryja Holmesa, Muhammada Alija, Earniea Shaversa, Rona Lylea, Jerryja Querreya. Ne biste čuli nikoga od ovih dana u ovo doba. Ovi momci su rođeni u pravo vrijeme. Sretni su što se ne moraju boriti s tipom poput mene. Neće se boriti protiv Muhammada Alija, neće se boriti protiv Georgea Foremana ili Earnieja Shaversa. S nama ne bi izdržali, ne bi ni ušli u prvih dvadeset. O da, dobit ćete više prvaka u teškoj kategoriji ovdje u Americi jer su mladi ljudi gladni pobjeda. Doći će u boks i učiti jer će imati primjer. Trebaju vidjeti nekoga da ih podučava, trebaju učiti. Trenutno nemaju dovoljno učitelja. Trebali bi poznavati nekoga tko je iskusio prvenstvo, poput mene, poput Georgea Foremana.
Trideset i treća borba u karijeri Mikea Tysona održana je 22. siječnja 1988. u Convention Hallu, Atlantic City, New Jersey. Protivnik mu je bio 38-godišnji Larry Holmes iz Cudberta u Georgiji. Prije borbe Holmes je težio 102 kg s visinom od 192 cm, prije borbe s Tysonom imao je 50 borbi, osvojio je 48, od kojih su 34 bile prije roka.
Mike Tyson je na vagi pokazao 97,5 kg.
Suci: Nicasio Drake, Charles Spina, Rudy Ortega.
Larry Holmes se uvijek borio za poštovanje. Godine 1972., tijekom kvalifikacijskih borbi za pravo nastupa na Olimpijskim igrama, Holmesa je srušio Duane Bobik, nakon čega je zapravo odustao od borbe. Novinari su ga odmah označili kukavicom, a Larry je u svakoj novoj borbi morao dokazivati suprotno. Štoviše, Holmes je stalno bio u sjeni Muhammada Alija, te ga je pokušavao imitirati, no to je bio nemoguć zadatak. Nije bio dobar glumac i nije blistao tolikom inteligencijom da okupi pune dvorane novinara kao što je to činio “Najveći”. U boksu mnogi sportaši primaju mnogo osjetljivije udarce ne u ringu, već od tiska. Larry Holmes bio je jedan od njih.
Unatoč svojoj reputaciji osrednjeg boksača, Larry Holmes nastavio je pobjeđivati, održavajući svoj besprijekoran rekord i tako došao do svoje prve prvenstvene borbe. Na putu do ove borbe Holmes je pobijedio jednog od najstrašnijih udarača tog vremena, Earnieja Shaversa. 9. lipnja 1978. godine Kad se borio s Kenom Nortonom, jedva mu je uzeo pojas, ali je ipak došao do titule jednog od najvećih prvaka u teškoj kategoriji. Redovito je ulazio u ring, nikad nije bježao od protivnika, uvijek iznova dokazujući svoju klasu onima koji nisu vjerovali u njega. Priča se da je njegov vlastiti promotor, Don King, nekoliko puta izgubio velike svote novca kladeći se protiv Holmesa.
Larry Holmes obranio je naslov protiv Mikea Weavera u revanšu protiv Earnieja Shaversa. Godine 1980. doslovce je pretukao samoproglašenog "Najvećeg" Muhammada Alija, zbog čega su Holmesa počeli još više mrziti. Mnogi do danas optužuju Larryja Holmesa da je odgovoran za Alijevo trenutno stanje. Ovo je, naravno, smiješno. Za sve je kriv sam Ali i svemogući dolar. Osam milijuna dolara je poslužilo, natjeravši Alija da uđe u ring. Ova borba je bila vrlo teška za Holmesa, koji je idealizirao svog protivnika. No, kao pravi profesionalac, ponovno je jednostavno odradio svoj posao. Kasnije je pobjeđivao buduće prvake kao što su Trevor Berbick, Tim Witherspoon, James Smith, kao i tadašnjeg popularnog izazivača - Gerryja Cooneya.
U tijelu do 21.09.1985. Holmes je ostao neporaženi prvak, uspješno obranivši svoj naslov 20 puta. Bio je samo jedan korak od izjednačavanja rekorda Rockyja Marciana od 49 pobjeda i odlaska u mirovinu neporažen. Međutim, isti neporaženi prvak lake teške kategorije Michael Spinks stao mu je na put. Spinks je postigao dvije kontroverzne pobjede nad Holmesom i proglašen je prvakom. Međutim, mnogi obožavatelji i dalje smatraju Holmesa pravim prvakom.
Nakon dva razočaravajuća poraza u nizu, Larry Holmes najavio je povlačenje iz boksa i gotovo dvije godine nije ulazio u ring. Međutim, vrtoglavi uspjesi Mikea Tysona nisu dali odmora bivšem prvaku. "Ako još nitko nije uspio zaustaviti ovog dječaka, ja ću to učiniti", rekao je Holmes novinarima. Općenito, Larry Holmes je prije borbe, oponašajući svog idola i bivšeg sparing partnera Muhammada Alija, vrlo oštro razgovarao s Tysonom. Ponekad je dolazilo i do izravnih uvreda. “Ja ću ući u povijest, ne Mike Tyson. Mike Tyson ući će u povijest kao još jedan kurvin sin”, prorekao je bivši prvak.
Boks je jedan od najbrutalnijih sportova koji ne prašta greške. U ovom sportu boksači obično završe na molu. Baklja prvenstva prelazi sa starog lava na mlađeg i jačeg. Muhammada Alija je brutalno smijenio Larry Holmes, Rocky Marciano nemilosrdno je tukao Joea Louisa koji se vratio u ring. Sada, 22. siječnja 1988., krug se trebao zatvoriti.
Sam Muhammad Ali pozdravio je boksače prije borbe. Pored njega u ringu su bili Donald Trump i Don King. Larry Holmes bio je dobro zagrijan, očekujući snažan juriš Mikea Tysona na početku borbe.
Mike Tyson započeo je prvu rundu kombinacijom četiri udarca. Udarci nisu pali čisto i Larry Holmes je odmah klinčao. Joe Cortez razdvaja boksače, a Tyson ponovno pokušava smanjiti udaljenost. Holmes s lakoćom radi na nogama i ne dopušta protivniku da mu se približi. U sredini ringa, Holmes je pokušao baciti udarac, ali Tyson je odmah reagirao i, izmičući, bacio lijevo u potjeru. Ali ni ovaj udarac ne doseže cilj. Mikeova sljedeća dva uboda bolje padaju. Stjeravši Holmesa u kut, Tyson snažno izbacuje desnicu u tijelo i promašuje lijevim aperkatom u glavu. Još jedna kombinacija tri udarca Tysona u sredini ringa i opet Larry Holmes lako izbjegava. Holmes pokušava desnicom u protunapad, no prvak se lako izmiče i nastavlja pritiskati protivnika. Larry praktički ne udara, a češće jednostavno ispruži lijevu ruku naprijed pokušavajući kontrolirati udaljenost.
U trećoj minuti Mike Tyson uspijeva pogoditi prilično moćnu desnicu kroz ruku u predio uha. Ponovno pritisnuvši protivnika uz užad, Tyson baca lijevi kroše u čeljust. Holmes je šokiran i pokušava pobjeći. Nakon što je smanjio udaljenost, Mike izvodi snažan desni udarac ravno u tijelo. Larry Holmes pokušao je s protunapadom, ali opet bezuspješno. Na kraju runde, Mike Tyson promašuje desni aperkat, ali uopće ne reagira na njega i odmah odgovara desnim u tijelo. Holmesova dvojka u sredini ringa završava rundu, a Joe Cortez razdvaja boksače u kutove.
Mike Tyson vrlo odlučno istrčava u drugu rundu, ali odmah zapinje u protivnikovom klinču. Larry Holmes uspješno radi na povlačenju i baca prilično snažnu desnicu ravno prema njemu, koja zaustavlja Mikeov napad. Tyson odgovara slabim udarcem lijevo ravno u glavu. No, već sljedeća lijeva ravno prema susretu pokazala se puno osjetljivijom i natjerala Holmesa na uzmak.
Slijedeći upute Kevina Rooneya, Mike Tyson pruža moćnu desnu stranu tijela. Holmes se odmakne i pokuša se vratiti na distancu. Nakon nekoliko promašaja, Larry uspijeva dočekati Mikea udarcem, ali Tyson nije ostao dužan i zadao je blagi udarac desnicom u glavu. Minutu prije zvona, Holmes ponovno otvara svoje tijelo i prima ravno desno od Tysona.
Larry Holmes sve češće ulazi u klinč, zbog čega dobiva opomenu suca. Samo nekoliko sekundi prije kraja runde, Mike Tyson izvodi snažan lijevim krošeom u glavu, nakon čega dodaje još snažniji desni u tijelo. Holmesu je teško utopiti ovaj napad u klinču.
Treća runda započela je pucanjem iz daljine. Tyson je izgledao uvjerljivije. No, Holmes se iskupio izravnim pravom na susret. Mike je odmahnuo glavom, rekavši da uopće ne boli, ali obično takvo ponašanje znači suprotno. Samo nekoliko sekundi kasnije, Lari ponavlja udarac, ali ovaj put s puno manje uspjeha. Čini se da je Holmes naciljao i sve češće počinje gnjaviti Tysona. Prvo dolazi udarac prema njemu, zatim blagi desni aperkat. Mike odgovara s dva uboda zaredom. Nekoliko sekundi kasnije Tyson snažno puca desnicom ravno u glavu. Holmes je malo ublažio udarac pružajući mu rame. U bliskoj borbi, Tyson je ispalio dupli udarac tijelom u glavu, ali udarci nisu bili čisti. Još jedan udarac u Mikeovo tijelo pao je točno ispod struka i izazvao prigovore njegovog protivnika. Istovremeno s gongom, Tyson zadaje snažan udarac u glavu. Holmes je odlučio ne ostati dužan i nastavio je borbu nakon gonga. Mike ga je za to kaznio ljevicom u glavu.
Larry Holmes započeo je četvrtu rundu dobrim udarcem. Praktično je spustio ruke i počeo raditi na nogama u stilu Muhammada Alija. Mike Tyson odmah je bacio desnu u glavu. Larry nije razumio ovu natuknicu i nastavio je bacati udarac, boksajući spuštenih ruku. Nakon klinča, Holmes se susreće s Tysonom desnicom. Mike smanjuje udaljenost i izvodi lijevim krošeom u glavu blizu užadi. Larry Holmes je odbačen u stranu.
Točno u sredini runde, Mike Tyson dobacuje snažnu dvojku u glavu, a Holmes pada unatrag. Larry ustaje prije nego što izbrojim do deset i nastavlja borbu. Mike Tyson ga napada tradicionalnim bijesom. Larry Holmes ne može suzdržati ovaj napad i ponovno pada, iako niti jedan udarac nije bio čist. Okrenuvši se preko glave, Holmes stoji na broju do četiri i ponovno namjerava nastaviti borbu. Joe Cortez mu to dopušta. Ostala je još samo minuta do kraja runde. Tyson opet napada svog protivnika, zasipajući ga kišom udaraca iz obje ruke. Poput pravog borca, Larry Holmes pokušava odgovoriti na udarce, ali više nije u stanju zaustaviti "Krvavi ekspres" Mikea Tysona. U međuvremenu, Tyson počinje formalno premlaćivanje. Zadaje sedam neodgovorenih udaraca u glavu. Holmes nekim čudom ostaje na nogama. Ima još samo 15 sekundi da izdrži. Mike Tyson gura Holmesa na užad i ponovno počinje tući. Lijeva strana u glavu, desna u tijelo. Holmes je pokušao odgovoriti, ali desna mu je ruka zapela za užad. Još dvije desne ruke od Tysona ne ostavljaju šanse Larryju Holmesu. Ponovno pada na leđa. Ovaj put Joe Cortez čak i ne otvara bodove i prekida borbu. Bio je to prvi i jedini put da je Larry Holmes nokautiran u svojoj 29-godišnjoj karijeri. Pa, dok Larryja Holmesa s mukom podižu s poda, Mike Tyson korača po ringu poput uličnog nasilnika, s rukama na bokovima.
Mikeu Tysonu ovo je bila trideset i treća pobjeda zaredom. Nemilosrdno je preuzeo dlan od velikog majstora i sada se s pravom mogao smatrati nasljednikom velikih šampiona.
Samoylik
U kontaktu s
