Počevši od 12. svibnja 1940. godine, postrojbe Wehrmachta, ne nailazeći na ozbiljne prepreke na svom putu, sustavno zauzimaju francuske teritorije i bez borbe zauzimaju sjeverozapadni dio Maginotove linije, koja je bila posljednja saveznička reduta i koju su priznavali mnogi vojskovođe. kao idealna utvrda.Kada su njemački tenkovi započeli svoj pobjednički nalet na Zapadna Europa, Glavni stožer Britanskog Carstva razvio je plan za evakuaciju savezničkih snaga s kontinenta na Britansko otočje, takozvani "Dinamo plan". Ovaj desetodnevni vojna operacija, tijekom kojeg je s kontinenta na otoke prevezeno 340.000 vojnika francuske, britanske i belgijske vojske, postala je najveća operacija te vrste u povijesti.
Nacisti su se nastavili kretati duboko u francuski teritorij i 14. lipnja stigli su do Pariza. Istog dana, u večernjim satima, na Eiffelovom tornju podignut je divovski transparent s nacističkom svastikom. Ova je pobjeda bila vrlo značajna za Nijemce, koji su posebno ne voljeli Francusku, a posebno Pariz, budući da su Francuzi tijekom cijelog Prvog svjetskog rata voljom sudbine izbjegavali njemačku okupaciju. Svastika koja je lebdjela nad Champs Elysees bila je svojevrsna njemačka osveta za sramotu u Prvom svjetskom ratu.
Osam dana nakon zauzimanja francuske prijestolnice, Henri Pétain i drugi francuski politički čelnici potpisali su primirje s nacistima. Prema tom dokumentu Njemačka je anektirala polovicu Francuske, gdje je uspostavljen okupacijski režim. Industrijski, sirovinski, prehrambeni resursi Francuske bili su pod kontrolom Njemačke. U preostaloj polovici (na jugu zemlje) vlast je prenijeta na marionetsku vladu Pétaina. Ovo primirje potpisano je u Compiègneskoj šumi, što je također bilo vrlo simbolično, budući da su Nijemci prije dvadesetak godina, 1919. godine, tamo bili prisiljeni potpisati akt o predaji.
U srpnju 1940. maršal Pétain, na čelu vlade, koja se sastala u Vichyju, počeo je voditi politiku nacionalne izdaje, izražavajući interese dijela francuske buržoazije koja je bila orijentirana na nacističku Njemačku. Vichyjevski režim, na čelu s Pétainom, a kasnije s Pierreom Lavalom, aktivno je surađivao s nacistima i pomogao u gušenju nacionalno-oslobodilačke borbe francuskog naroda. Francusko stanovništvo doživjelo je dvostruki pritisak: s jedne strane - osvajači, s druge - vlastita vlada.
Oslobađanje Francuske započelo je 6. srpnja 1944. kada su se savezničke trupe iskrcale u Normandiji, a nepuna tri mjeseca kasnije, 25. kolovoza 1944., francuski vojnici, predvođeni generalom Charlesom de Gaulleom, trijumfalno su ušli u Pariz. Slijedila ih je 4. američka pješačka. Nacistički otpor brzo je slomljen, unatoč Hitlerovoj naredbi da se Pariz spali do temelja.
Dana 10. svibnja 1940. njemačke postrojbe krenule su u ofenzivu protiv Francuske, koja je 3. rujna 1939. objavila rat Njemačkoj u vezi s napadom potonje na Poljsku. Kao rezultat brze ofenzive njemačkih trupa, koristeći taktiku munjevitog rata - blitzkrieg, savezničke snage su potpuno poražene, a 22. lipnja Francuska je bila prisiljena potpisati primirje. Do tada je veći dio njezina teritorija bio okupiran, a od vojske praktički nije ostalo ništa.
Put njemačkih trupa u Francusku vodio je kroz zemlje Belgije i Nizozemske, koje su bile prve žrtve agresije. Njemačke trupe zauzele su ih u kratkom vremenu, porazivši francuske trupe i britanske ekspedicione snage koje su priskočile u pomoć.
Dana 25. svibnja, glavni zapovjednik francuskih oružanih snaga, general Weygand, izjavio je na sastanku vlade da Nijemce treba zamoliti da prihvate predaju.
8. lipnja njemačke trupe stigle su do rijeke Seine. Dana 10. lipnja francuska vlada preselila se iz Pariza u regiju Orleans. Pariz je službeno proglašen otvorenim gradom. Ujutro 14. lipnja njemačke trupe ušle su u Pariz. Francuska vlada pobjegla je u Bordeaux.
Francuska vlada je 17. lipnja zatražila od Njemačke primirje. 22. lipnja 1940. Francuska se predala Njemačkoj, a u Compiegneskoj šumi sklopljeno je Drugo Compiègnesko primirje. Rezultat primirja bila je podjela Francuske na okupacijsku zonu njemačkih trupa i marionetsku državu kojom je vladao režim Vichyja.
Panther tenk prolazi pored Slavoluka pobjede u Parizu.
Njemački vojnici odmaraju se na obali Sredozemnog mora u blizini Toulona. U pozadini se vidi uništeni francuski razarač.
Šef kolaboracionističke vlade Francuske, maršal Henri-Philippe Petain, dočekuje francuske vojnike puštene iz zarobljeništva u Njemačkoj na željezničkoj stanici u francuskom gradu Rouenu.
Ruševine radionice tvornice Renault u Parizu, potpuno uništene britanskim zrakoplovima.
Portret časnika Gestapoa SS-Obersturmführera Nikolausa Barbieja. Šef Gestapoa u Lyonu, gdje je dobio nadimak "Lionski krvnik".
Njemački protutenkovski top 88 mm PaK 43 u okupiranoj Normandiji.
njemački časnici kod automobila Horch-901 u okupiranoj Francuskoj.
Njemačka konjička patrola na ulici u Parizu.
Njemačke trupe marširaju osvojenim Parizom.
Njemački vojnici na uličnom štandu u okupiranom Parizu.
Belleville četvrt okupiranog Pariza.
Tenk Pz.Kpfw. IV 7. divizije Wehrmachta na Toulonskom nasipu kod francuskog bojnog broda Strasbourg.
Place de la Concorde u Parizu.
Starija Židovka na ulicama Pariza.
Na ulici grmova ruža (Rue des Rosiers) u okupiranom Parizu.
Rue Rivoli u okupiranom Parizu.
Parižani kupuju hranu.
Na ulicama okupiranog Pariza. Njemački časnici u blizini uličnog kafića.
Na ulicama okupiranog Pariza.
Francuski civilni automobili na ugljen i plin u Parizu. U okupiranoj Francuskoj sav je benzin išao za potrebe njemačke vojske.
Džokeji za vaganje na trkalištu Longshan. Okupirani Pariz, kolovoza 1943
U Luksemburškom vrtu u okupiranom Parizu.
Poznate mlinčarke Rosa Valois, Madame le Monnier i Madame Agnes tijekom utrka na trkalištu Longchamp, kolovoz 1943.
Grobnica Neznanog vojnika na Slavoluku pobjede u Parizu.
Tržnica Les Halles u okupiranom Parizu.
Bike taxi u poznatom pariškom restoranu "Maxim's".
Pariške fashionistice u luksemburškim vrtovima. Okupirani Pariz, svibnja 1942.
Parižanka na rivi stavlja ruž za usne.
Vitrina s portretom francuskog kolaboracionog maršala Pétaina u okupiranom Parizu.
Njemački vojnici na kontrolnoj točki na raskrižju kod Dieppea.
Njemački časnici proučavaju obalu Normandije.
Njemački automobil "BMW-320" nakon sudara s kamionom Ford BB na ulici francuskog grada.
Kolona samohodnih topova Panzerjäger I 716. pješačke divizije Wehrmachta na maršu u okupiranoj Francuskoj.
Dva njemačka vojnika na ulici okupiranog francuskog grada Granvillea.
Dva njemačka vojnika u uništenom oklopnom automobilu Sd.Kfz.231 na cesti u okupiranoj Normandiji.
Kolona njemačkih trupa u Parizu.
Dugo se vjerovalo da ova fotografija prikazuje pogubljenje pripadnika pokreta otpora, ali ime osobe na fotografiji nije bilo poznato, a nije bilo ni dokumentarnih dokaza da su pogubljenja izvršena u tvrđavi Belfort ( posebice na teritoriju nije pronađena niti jedna čahura). Mnogo godina nakon rata, sin Georgesa Blinda, Jean, prvi je put vidio ovu fotografiju i na njoj prepoznao svog oca. Rekao je da njegov otac nije upucan u Belfortu. Uhićen je i zadržan u tvrđavi, a kasnije prebačen u koncentracijski logor u Blechhameru (Blechhamer, Gornja Šlezija) gdje je i umro. U zatvoru su Nijemci Georgesa Blinda podvrgli lažnoj egzekuciji, ali od njega nisu dobili nikakve informacije, te su ga poslali u logor.
Njemački konvoj i polugusjeničari Sd.Kfz. 10 u kućama francuskog sela Suyp.
Pet mornara Kriegsmarinea na žicama podmornice U-198 u bunkeru u francuskom La Palliceu na dan kada je brod otišao u posljednju borbenu patrolu.
Adolf Hitler i Francisco Franco na pregovorima u francuskom gradu Hendayeu.
Nacistička zastava iznad ulice u Parizu, 1940.
Adolf Hitler pozira sa svojim suradnicima ispred Eiffelovog tornja u Parizu, 1940. Lijevo - Albert Speer, Hitlerov osobni arhitekt, budući ministar obrambene industrije i naoružanja Reicha. Desno je kipar Arno Becker.
Nijemci jedu na ulici francuskog grada.
Vojnici Luftwaffea s mladom Francuskinjom na hipodromu u okupiranom Parizu.
Njemački vojnik na pultu s knjigama na ulicama okupiranog Pariza.
Dio ulice u blizini pariškog kina u okupiranom Parizu.
Njemačke jedinice i vojni orkestar spremaju se za mimohod u okupiranom Parizu.
Građani okupirane Francuske pozdravljaju šefa kolaboracionističke vlade u Vichyju, maršala Henrija Philippea Pétaina.
Njemački časnici u kafiću na ulicama okupiranog Pariza, čitaju novine, i građani. Prolaziti pored njemački vojnici pozdraviti sjedeće časnike.
Feldmaršal E. Rommel s časnicima koji promatraju rad pluga tijekom pregleda Atlantskog zida.
Adolf Hitler na sastanku s Franciscom Francom u francuskom gradu Hendayeu. 
Njemački vojnik ore zemlju s francuskim seljacima na zarobljenom Renault UE klinu.
Njemačka pošta na liniji razgraničenja koja razdvaja okupiranu i neokupiranu Francusku.
Njemački vojnici voze se motociklom kroz razrušeni francuski grad.
Uoči Drugog svjetskog rata francuska vojska smatrana je jednom od najmoćnijih na svijetu. Ali u izravnom sukobu s Njemačkom u svibnju 1940. Francuzi su bili dovoljni za nekoliko tjedana otpora.
Beskorisna superiornost
Do početka Drugog svjetskog rata Francuska je imala 3. po veličini vojsku na svijetu po broju tenkova i zrakoplova, druga nakon SSSR-a i Njemačke, kao i 4. mornaricu nakon Britanije, SAD-a i Japana. Ukupan broj francuskih vojnika iznosio je više od 2 milijuna ljudi.
Nadmoć francuske vojske u ljudstvu i opremi nad snagama Wehrmachta na Zapadni front bio neporeciv. Primjerice, francusko ratno zrakoplovstvo uključivalo je oko 3300 zrakoplova, od čega su polovica bila najnovija borbena vozila. Luftwaffe je mogao računati samo na 1186 zrakoplova.
Dolaskom pojačanja s Britanskog otočja - ekspedicijske snage u količini od 9 divizija, kao i zračnih jedinica, uključujući 1500 borbenih vozila - prednost nad njemačkim postrojbama postala je više nego očita. Međutim, za nekoliko mjeseci nije bilo ni traga nekadašnjoj nadmoći savezničkih snaga – dobro uvježbana i taktički nadmoćna vojska Wehrmachta natjerala je Francusku na kapitulaciju na kraju.
Linija koja nije branila
Francusko zapovjedništvo pretpostavljalo je da će njemačka vojska postupiti kao i tijekom Prvog svjetskog rata – odnosno krenuti u napad na Francusku sa sjeveroistoka iz Belgije. Cjelokupno opterećenje u ovom slučaju trebalo je pasti na obrambene redute Maginotove linije, koje je Francuska počela graditi 1929. i poboljšavala do 1940. godine.
Za izgradnju Maginotove linije, koja se proteže na 400 km, Francuzi su potrošili basnoslovan iznos - oko 3 milijarde franaka (ili milijardu dolara). Masivne utvrde uključivale su višeetažne podzemne utvrde sa stambenim prostorima, ventilacijskim sustavima i dizalima, električnim i telefonskim stanicama, bolnicama i uskotračnim željeznicama. željeznice. Kazamati za topove od zračnih bombi trebali su biti zaštićeni betonskim zidom debljine 4 metra.
Osoblje francuskih trupa na Maginot liniji doseglo je 300 tisuća ljudi.
Prema vojnim povjesničarima, Maginotova linija se u principu nosila sa svojim zadatkom. Na njezinim najutvrđenijim dijelovima nije bilo proboja njemačkih trupa. No, njemačka armijska skupina "B", zaobišavši liniju utvrda sa sjevera, bacila je glavne snage u svoje nove dijelove, koji su izgrađeni na močvarnom terenu, i gdje je izgradnja podzemnih građevina bila otežana. Tu Francuzi nisu mogli zadržati navalu njemačkih trupa.
Predajte se za 10 minuta
17. lipnja 1940. održan je prvi sastanak kolaboracionističke vlade Francuske na čelu s maršalom Henrijem Petainom. Trajalo je samo 10 minuta. Za to vrijeme ministri su jednoglasno izglasali odluku da se obrate njemačkom zapovjedništvu i zatraže od njega da prekine rat na francuskom teritoriju.
U te svrhe korištene su usluge posrednika. Novi ministar vanjskih poslova P. Baudouin je preko španjolskog veleposlanika Lekerica prenio notu u kojoj francuska vlada traži od Španjolske da se obrati njemačkom vodstvu sa zahtjevom da zaustavi neprijateljstva u Francuskoj, kao i da sazna uvjete primirje. Istodobno je preko papinskog nuncija u Italiju poslan prijedlog primirja. Istog dana Petain je uključio radio narodu i vojsci, pozivajući ih da "zaustave borbu".
Posljednje uporište
Prilikom potpisivanja primirja (čina predaje) između Njemačke i Francuske, Hitler je bio oprezan prema golemim kolonijama potonje, od kojih su mnoge bile spremne nastaviti otpor. To objašnjava neke od olakšica u ugovoru, posebice očuvanje dijela mornarica Francuska za održavanje "reda" u svojim kolonijama.
Engleska je također bila vitalno zainteresirana za sudbinu francuskih kolonija, budući da je prijetnja njihovog zarobljavanja od strane njemačkih snaga bila visoko cijenjena. Churchill je skovao planove za francusku vladu u egzilu koja bi de facto dala kontrolu nad britanskim francuskim prekomorskim posjedima.
General Charles de Gaulle, koji je stvorio vladu u suprotnosti s Vichyjevim režimom, sve je svoje napore usmjerio na osvajanje kolonija.
Međutim, sjevernoafrička administracija odbila je ponudu da se pridruži Slobodnoj Francuskoj. U kolonijama je vladalo potpuno drugačije raspoloženje. Ekvatorijalna Afrika- već u kolovozu 1940. de Gaulleu su se pridružili Čad, Gabon i Kamerun, što je stvorilo uvjete da general formira državni aparat.
Mussolinijev bijes
Shvativši da je poraz Francuske od Njemačke neizbježan, Mussolini joj je 10. lipnja 1940. objavio rat. Talijanska grupa armija "Zapad" princa Umberta Savojskog, sa snagama od preko 300 tisuća ljudi, uz potporu 3 tisuće topova, pokrenula je ofenzivu u Alpama. Međutim, protivnička vojska generala Aldryja uspješno je odbila te napade.
Do 20. lipnja ofenziva talijanskih divizija postaje žešća, ali su uspjele tek neznatno napredovati u području Mentona. Mussolini je bio bijesan – propali su njegovi planovi da zauzme veliki dio njezina teritorija do predaje Francuske. Talijanski diktator već je počeo pripremati zračni napad, ali odobrenje za ovu operaciju od njemačko zapovjedništvo nije primljeno.
22. lipnja potpisano je primirje između Francuske i Njemačke, a dva dana kasnije sličan sporazum potpisan je između Francuske i Italije. Dakle, s "pobjedničkom sramotom" Italija je ušla u Drugi svjetski rat.
Žrtve
Tijekom aktivne faze rata, koja je trajala od 10. svibnja do 21. lipnja 1940., francuska je vojska izgubila oko 300 tisuća ljudi ubijenih i ranjenih. Zarobljeno je pola milijuna. Tenkovski korpus i francusko ratno zrakoplovstvo djelomično su uništeni, drugi dio je otišao u ruke njemačkih oružanih snaga. U isto vrijeme, Britanija će likvidirati francusku flotu kako bi izbjegla da ona padne u ruke Wehrmachta.
Unatoč činjenici da se zauzimanje Francuske dogodilo u kratkom vremenu, njezine oružane snage dale su dostojan odboj njemačkim i talijanskim trupama. Za mjesec i pol rata Wehrmacht je izgubio više od 45 tisuća ubijenih i nestalih ljudi, oko 11 tisuća je ranjeno.
Francuske žrtve njemačke agresije ne bi mogle biti uzaludne da je francuska vlada napravila niz ustupaka koje je iznijela Britanija u zamjenu za ulazak kraljevskih oružanih snaga u rat. Ali Francuska je odlučila kapitulirati.
Pariz - mjesto konvergencije 
Prema sporazumu o primirju, Njemačka je okupirala samo zapadnu obalu Francuske i sjeverne regije zemlje, gdje se nalazio Pariz. Glavni grad je bio svojevrsno mjesto "francusko-njemačkog" zbližavanja. Ovdje su njemački vojnici i Parižani mirno koegzistirali: zajedno su išli u kino, posjećivali muzeje ili jednostavno sjedili u kafiću. Nakon okupacije ponovno su oživjela i kazališta - utrostručili su im se prihodi na blagajnama u odnosu na prijeratne godine.
Pariz je brzo postao kulturni centar okupirala Europu. Francuska je živjela kao i prije, kao da nema mjeseci očajničkog otpora i neispunjenih nada. Njemačka propaganda uspjela je uvjeriti mnoge Francuze da kapitulacija nije sramota za zemlju, već put u "svjetlu budućnost" obnovljene Europe.
Na dan promjene vlasti u Velikoj Britaniji 10. svibnja 1940. godine počela je njemačka ofenziva na Zapadnom frontu. Zaobilazeći francusku obrambenu Maginotovu liniju, njemačke divizije napale su teritorij Belgije, Nizozemske i Luksemburga i krenule u ofenzivu protiv Francuske. Uz približnu izjednačenost snaga, uspjeh Nijemaca osiguran je taktički kompetentnim rasporedom divizija, masovnom upotrebom tenkovskih formacija u smjeru glavnog napada i neočekivanim za neprijatelja probojom na frontu.
Za razliku od kampanje 1914., njemačka ofenziva nije bila usmjerena prema Parizu, već prema moru. 20. svibnja njemačke trupe stigle su do obale Pas de Calaisa i okrenule se u pozadinu anglo-francuskih trupa, okruživši 28 savezničkih divizija. Samo neočekivano zaustavljanje njemačke ofenzive omogućilo je evakuaciju savezničkih snaga iz lučkog grada Dunkirka na Britansko otočje (“čudo Dunkirka”). Spašeno je 338 tisuća ljudi, ali je gubitak oružja bio ogroman.
Ubrzo su nacisti poslali svoje snage u Pariz. S juga su francuske trupe morale odbiti napade talijanske vojske (10. lipnja 1940. Italija je objavila rat Francuskoj), a na sjeveru i sjeveroistoku morale su se oduprijeti postrojbama Wehrmachta.
14. lipnja njemačke trupe ušle su u Pariz bez borbe, vlada je pobjegla u Bordeaux, premijera Paula Reynauda zamijenio je heroj Prvog svjetskog rata maršal Petain, koji je odmah započeo pregovore o primirju. 22. lipnja 1940. godine u poznatom stožernom automobilu u Compiègneu potpisano je primirje između Njemačke i Francuske.
Nova francuska vlada pristala je na njemačku okupaciju većeg dijela zemlje, demobilizaciju gotovo cijele vojske i prebacivanje francuske mornarice i vojnih zrakoplova u Njemačku i Italiju. Sjedište Petainove vlade bio je mali južnofrancuski grad Vichy, pa je njegov režim, koji je krenuo u suradnju s osvajačima (kolaboracionizam), nazvan "Vichyjevskim režimom".
Francuski general Charles de Gaulle, koji se našao u Engleskoj, osudio je postupke Petainove vlade i pozvao Francuze da nastave otpor nacističkoj Njemačkoj.
Do trenutka zauzimanja Francuske, Versailleske odluke koje je Hitler mrzio bile su poništene, a Fuhrer se našao u zenitu vlastite slave. materijal sa stranice
Uspjeh Nijemaca u Francuskoj nije se temeljio na nadmoćnom broju vojnika i oružja, već na vještoj raspodjeli njemačkih divizija kada su se u većini pojavile na slaboj točki savezničke fronte. Masovna i dobro uigrana uporaba njemačkih tenkovskih postrojbi osigurala je proboj fronte, a taj se uspjeh potom dosljedno razvijao. Neuspjeh saveznika bio je prvenstveno strateški - francuske trupe bile su u potpunoj zbrci, njihovi su generali izgubili kontrolu nad komunikacijama i pokretima cijelih vojski. Niti jedan vojnik u takvoj situaciji ne može se uspješno boriti.
