Солдати дивізії СС «Тотенкопф» обговорюють план із командиром «Тигра». Курська дуга
«Курська битва почалася рівно о 15 год. 4 липня, коли після короткої, але сильної артилерійської та авіаційної підготовки німецькі війська атакували позиції російських військ. У смузі 48-го танкового корпусу передній край оборони росіян проходив у 5 км на південь від сіл Луханіно, Олексіївка та Завидівка. Гренадерам і стрільцям за підтримки самохідних гармат і саперних підрозділів надвечір вдалося вклинитися в оборону противника. Вночі підійшли танки, і гренадерська моторизована дивізія «Велика Німеччина» отримала наказ розпочати наступного ранку наступ на ділянці між населеними пунктами Сирців та Луханіно (схема 40). Праворуч і ліворуч від неї мали наступати 11-а і 3-я танкові дивізії. Але, як на зло, минулої ночі сильний дощ перетворив місцевість по берегах струмка між Сирцевом і Завидівкою на суцільне болото, що дуже ускладнювало оволодіння другим оборонним рубежем російських на північ від струмка.
Атака 2-го танкового корпусу СС
На другий день наступу ми зустріли запеклий опір, і, незважаючи на всі зусилля наших військ, їм не вдалося просунутися вперед.
Перед дивізією «Велика Німеччина» було болото, а її щільним бойовим порядкам вела сильний вогонь російська артилерія. Сапери не змогли навести необхідних переправ, у результаті багато танків стали жертвою радянської авіації - вході цієї битви російські льотчики, незважаючи на перевагу в повітрі німецької авіації, виявляли виняткову сміливість. У районі, зайнятому німецькими військами, першого дня боїв звідкись з'являлися росіяни, і розвід підрозділи дивізії «Велика Німеччина» змушені були боротися з ними.
"Пантери" на позиціях
Неможливо було подолати струмок та болото також і в ніч із 5 на 6 липня. На лівому фланзі всі спроби 3-ї танкової дивізії опанувати Завидовку не дали жодних результатів, як і атаки «Великої Німеччини» на Олексіївку та Луханіно. Войскам доводилося наступати суцільним мінним полем; дії обороняються по всьому фронту підтримувалися танками, які використовували всі переваги розташованих на височини позицій. Наші частини зазнавали значних втрат, а 3-я танкова дивізія була змушена відбивати контратаки противника. Незважаючи на неодноразові масовані удари нашої авіації по позиціях російської артилерії, її вогонь не слабшав.
"Стуги" наступають
7 липня, на четвертий день операції «Цитадель», ми нарешті досягли певного успіху. Дивізія «Велика Німеччина» зуміла прорватися по обидва боки хутора Сирцев, і росіяни відійшли до Гремучого та села Сирцеве. Маси противника, що відкочуються, потрапили під обстріл німецької артилерії і зазнали дуже важких втрат. Наші танки, нарощуючи удар, почали просування на північний захід, але того ж дня були зупинені сильним вогнем під Сирцевим, а потім контратаковані російськими танками.
Рz-IV під час рішучого штурму Вільховатки
На правому фланзі ми, здавалося, ось-ось отримаємо велику перемогу: було отримано повідомлення, що гренадерський полк дивізії «Велика Німеччина» досяг населеного пунктуВерхопення (схема 41). На правому фланзі цієї дивізії було створено бойову групу у розвиток досягнутого успіху. Вона складалася з розвідзагону та дивізіону штурмових знарядь. Ця група отримала завдання просунутися до висоти 260,8 на південь від Новоселівки. Коли ця бойова група досягла Гремучого, там уже були підрозділи гренадерського полку. Гренадери були впевнені, що вони в Новоселівці, і ніяк не хотіли повірити, що були лише у Гремучому. Таким чином, повідомлення про успіх гренадерів виявилося хибним. Подібні випадки на війні не рідкість, і треба сказати, що в Росії їх було багато.
Висота на північ від Гремучого, незважаючи на завзятий опір, була ввечері взята, а танковий полк вибив російські танки з висоти 230,1.
"Мардер-III" прикриває настання 2-го танкового корпусу СС у районі п. Біленіхине
Настала темрява перервала бій. Війська були змучені, 3-я танкова дивізія не змогла далеко просунутися. 11-та танкова дивізія вийшла на рівень передових підрозділів дивізії «Велика Німеччина», чиє подальше просування було призупинено вогнем та контратаками на лівому фланзі, де було затримано і 3-ю танкову дивізію.
Солдати дивізії СС Das Reich наступають під прикриттям Tiger
8 липня бойова група у складі розвідзагону та дивізіону штурмових знарядь дивізії «Велика Німеччина» вийшла на тракт і досягла висоти 260,8; потім ця група повернула на захід, щоб надати підтримку танковому полку дивізії і мотострілецькому полку, які обійшли Верхопіння зі сходу. Однак село все ще утримувалося значними силами супротивника, тож мотострілецький полк атакував його з півдня. На висоті 243,0 на північ від села знаходилися російські танки, що мали прекрасний огляд і обстріл, і перед цією висотою атака танків і мотопіхоти захлинулась. Здавалося, всюди знаходяться російські танки, що завдають безперервних ударів по передових частинах дивізії «Велика Німеччина».
5 липня 1943р.
За день бойова група, що діяла правому фланзі цієї дивізії, відбила сім танкових контратак росіян і знищила двадцять один танк Т-34. Командир 48-го танкового корпусу наказав дивізії «Велика Німеччина» наступати у західному напрямку, щоб надати допомогу 3-ї танкової дивізії, на лівому фланзі якої створилася дуже важка обстановка. Ні висота 243,0, ні західна околиця Верхопенья в цей день не були взяті - більше не залишалося жодних сумнівів у тому, що наступальний порив німецьких військ вичерпався, наступ провалився.
Горить "тридцятьчетвірка"...
Все ж таки 9 липня 3-ї танкової дивізії вдалося, нарешті, просунутися ліворуч за дорогу Раково - Круглик і підготуватися для завдання флангового удару на Березівку. У ніч з 9 на 10 липня танки цієї дивізії увірвалися до Березівки із заходу, але загальний поступ на північ було знову зупинено перед невеликим лісом на північ від села.
Двоє німецьких солдатівперебираються через поле бою до пошкодженого Т-34
11-ї танкової дивізії не вдалося далеко просунутися, а танковий корпус СС, що діяв правіше нашого корпусу, був змушений відбивати сильні контратаки танків по всьому фронту. Так само як і нам, йому не вдалося досягти великого територіального успіху.
Німецькі спостерігачі стежать за перебігом бою на Курській дузі
Щоправда, 4-та танкова армія просувалася надто повільно, але все-таки ми досягли значно більшого, ніж наші товариші на північному фасі виступу. Генерал Гудеріан пише про своє відвідування 9-ї армії, що наступала там (210):
«…90 танків "Тигр" фірми "Порше", що використовувалися в армії Моделя, показали, що вони не відповідають вимогам ближнього бою; ці танки, як виявилось, не мали навіть достатньої кількості боєприпасів.
Становище загострювалося ще й тим, що вони не мали кулеметів, і тому, вриваючись на оборонні позиції противника, вони мали буквально стріляти з гармат по горобцям. Їм не вдалося ні знищити, ні придушити супротивника, щоб дати можливість просуватися своїй піхоті. До російських артилерійських позицій вони вийшли одні, без піхоти. Незважаючи на виняткову хоробрість та нечувані втрати, піхота дивізії Вейдлінга не змогла використати успіху танків.
Просунувшись приблизно на 10 км, війська Моделя було зупинено».
Піхота СС під Орлом 24 липня 1943р.
Після тижня завзятих та майже безперервних боїв у частинах дивізії «Велика Німеччина» з'явилися ознаки втоми; Треба сказати, що на той час дивізія вже зазнала значних втрат у людях. 10 липня вона отримала наказ повернути на південь та південний захід та знищити супротивника на лівому фланзі. Танковий полк, розвідзагін і гренадерський полк мали завдання наступати у напрямку висоти 243,0 і на північ від неї; надалі вони мали захопити висоту 247,0 південніше Круглик і просуватися на південь до гаю північніше Березівки, де росіяни стримували просування 3-ї танкової дивізії. Передбачалося, що ці дії буде підтримано великими силами авіації.
Німецькі солдати змінюють позицію. "Цитадель". 05.07.1943р.
Удари з повітря давали винятковий ефект(211), про що свідчить наступний запис у журналі бойових дій розвідзагону:
«Ми із захопленням стежили за діями пікіруючих бомбардувальників, які безперервно атакували російські танки. Одна за одною з'являлися ескадрильї бомбардувальників, що пікірують, і скидали свій смертоносний вантаж на російські машини. Сліпучий спалах показував, що ще один танк противника „готовий“. Це повторювалося знову і знову».
За чудової підтримки авіації дивізія «Велика Німеччина» досягла великого успіху: дві висоти - 243,0 і 247,0 - були взяті, а піхота і танки росіян відступили в ліс на північ від Березівки і виявилися затиснутими між дивізією «Велика Німеччина» та 3-й танковою дивізією.
Гренадери. Операція "Цитадель", липень 1943р.
Здавалося, що противник на лівому фланзі нарешті ліквідовано і можна відновити наступ на північ. 11 липня командир 48-го танкового корпусу наказав 3-ї танкової дивізії змінити вночі дивізію «Велика Німеччина», яка мала зосередитися по обидва боки дороги південніше висоти 260,8 і бути готовим наступати північ. Оскільки наступ Моделя виявився невдалим, нам залишалося сподіватися лише успішне просування у цьому районі.
У ніч із 11 на 12 липня частини дивізії «Велика Німеччина» було змінено відповідно до плану 3-ї танкової дивізії. Останні підрозділи змінювалися вже під інтенсивним вогнем супротивника, і солдати «Великої Німеччини» із занепокоєнням залишали свої окопи. Їх побоювання, на жаль, виправдалися - цієї самої ночі 3-я танкова дивізія була вибита зі своїх позицій.
Нижні чини зі складу військ СС під час Курської битви. На задньому плані наші полонені
Вранці 12 липня дивізія «Велика Німеччина» зосередилася по обидва боки дороги на південь від Новоселівки в готовності розпочати рішучий наступ на північ на світанку 13 липня (див. схему 42). Це був перший день, коли вона не вела бойових дій. Перепочинок був використаний для поповнення боєприпасами та пальним, а також для невеликого ремонту, який міг бути здійснений безпосередньо на позиціях. За даними розвідки, висланої на північ, припущення про те, що Новоселівку займають незначні сили противника, не відповідало дійсності. Із заходу долинали звуки канонади, повідомлення 3-ї танкової дивізії були невтішні.
СС-вівці на полі битви
13 липня були посилені дії розвідників у північному напрямку, але передбачуваного наказу на наступ не надійшло – замість нього було отримано мало приємні повідомлення від сусідніх з'єднань. Проти танкового корпусу СС і 11-ї танкової дивізії росіяни робили сильні контратаки. Щоправда, втрати російських танках по всьому фронту були величезні, але вони поповнювалися новими частинами. Вірні своєму принципу, росіяни продовжували вводити в бій нові частини, і здавалося, що вони мають невичерпні резерви. Вдень 13 липня на командний пункт дивізії "Велика Німеччина" прибув командир корпусу генерал фон Кнобельсдорф і наказав, який не залишав жодної надії на можливість наступу на північ: фактично дивізія мала знову наступати в західному напрямку. Цей наступ, призначений на 14 липня, був сутнісно повторенням дій дивізії 10 і 11 липня: треба було вийти дорогу Раково - Круглик.
Гренадери дивізії СС «Мертва голова» на броні під час Курської битви
Справді, ситуація на лівому фланзі настільки погіршилася, що не могло бути більше й мови про наступ на північ. 12 та 13 липня частини 3-ї танкової дивізії залишили Березівку, були відтіснені з дороги Раково – Круглик і змушені під сильним натиском російських танків відійти з висоти 247,0. Противник постійно отримував підкріплення, а 3-я танкова дивізія була занадто слабка, щоб затримати наступ росіян із заходу.
О 6.00 14 липня дивізія «Велика Німеччина» вдруге розпочала наступ у західному напрямку. На правому фланзі для захоплення висоти 247,0 було створено бойову групу у складі розвідзагону, дивізіону самохідних гармат, мотострілецької роти та роти танків. У центрі танковий полк і піхота мали наступати на висоту 243,0, а на лівому фланзі гренадерський полк мав наносити удар на північ від Верхопіння з завданням опанувати невеликий гай на північ від Березівки (схема 43). Коли дивізія почала рух, нею вже вела сильний вогонь російська артилерія; за ранок було відбито кілька контратак із півночі та заходу. Хоча нічого не було відомо про 3-ю танкову дивізію, наступ розвивався за планом, і висота 243,0 була знову захоплена. На правому фланзі бойова група просувалася повільно, оскільки їй довелося відбивати запеклі контратаки росіян. У центрі та на лівому фланзі було знищено багато російських танків та завдано дуже великих втрат піхоті, яка відкотилася на захід, але потрапила під вогонь німецької артилерії та була розсіяна.
Вдень вдалося нарешті встановити зв'язок із 3-ю танковою дивізією біля Березівки та спільними зусиллями захопити гай на північ від цього села. Однак вибити танки росіян з висоти на південь від Круглика виявилося неможливо, і в цьому районі противник робив сильні контратаки.
Наприкінці дня стало ясно, що російським завдано серйозних втрат, а нами знову захоплені важливі ділянки місцевості. Все це, звичайно, свідчило про певний успіх: напружена ситуація на лівому фланзі розрядилася, і 3-я танкова дивізія отримала підтримку.
Проте дивізія «Велика Німеччина» після десяти днів важких боїв була дуже ослаблена, тоді як ударна сила росіян не тільки не зменшилася, а, мабуть, навіть зросла.
StuG33B проїжджає повз знищену "Катюші"
До кінця дня 14 липня стало цілком очевидним, що німецький наступ провалився. Прорив на початку наступу російських позицій, прикритих потужними мінними полями, виявився нам важчим, ніж ми припускали. Неприємною несподіванкою для нас з'явилися і жахливі контратаки, в яких брали участь великі маси живої сили та техніки – їх кидали у бій, незважаючи на втрати. З німецького боку втрати в особовому складібули не такі вже й великі, зате втрати у танках були приголомшливими. Танки типу «Пантера» не виправдали надій, що покладалися на них: їх легко можна було підпалити, системи змащення та харчування не були належним чином захищені, екіпажі не мали достатньої підготовки. З усіх «пантер», які брали участь у боях, до 14 липня залишилося лише кілька машин. Не краще було в танковому корпусі CС а 9-ї танкової армії, що наставала з півночі, так і не вдалося вклинитися в розташування росіян більше ніж на 11 км.
Щоправда, 4-та танкова армія просунулась на глибину до 20 км, але щоб з'єднатися з армією Моделя, їй потрібно було подолати ще 100 км.
Гаряче літо 1943-го...
13 липня фельдмаршали фон Манштейн і Клюге були викликані до Східної Прусії, і Гітлер повідомив їм, що операцію «Цитадель» потрібно негайно припинити, тому що союзники висадилися в Сицилії і туди мають бути терміново перекинуті війська зі Східного фронту..
Манштейн, який не ввів у бій усіх своїх сил, висловився за продовження наступу з метою вимотати супротивника. Знищивши танкові резерви росіян на Курській дузі, ми змогли б запобігти великим наступам на інших ділянках фронту. Таку обстановку слід передбачати ще до того, як було розпочато операцію «Цитадель»: тепер же ми нагадували людину, яка схопила за вуха вовка і боїться її відпустити. Проте Гітлер вимагає негайно припинити наступ.
Російське Верховне Головнокомандування керувало бойовими діями в ході Курської битви з великим мистецтвом, вміло відводячи свої війська і зводячи нанівець силу удару наших армій за допомогою складної системи мінних полів та протитанкових загороджень. Не задовольняючись контрударами всередині Курського виступу, росіяни завдали потужні ударина ділянці між Орлом і Брянськом і досягли значного вклинення. У зв'язку з рішенням Гітлера про перехід до оборонних дій становище Східному фронті стало критичним. 4-та танкова армія отримала повідомлення про негайне відведення танкового корпусу СС для перекидання його до Італії, а 48-му танковому корпусу було наказано направити дивізію «Велика Німеччина» для підтримки групи армій «Центр» фельдмаршала фон Клюге. За таких обставин було неможливо утримати зайняті рубежі всередині Курського виступу, і до 23 липня 4-а танкова армія була відкинута на свої вихідні позиції.
Т-IV, що обстрілює радянські позиції біля Дуброви.
Операція "Цитадель" закінчилася повним провалом. Щоправда, втрати росіян були більшими, ніж німців; Слід також зазначити, що з тактичної точки зору жодній із сторін не вдалося досягти вирішального успіху. 4-та танкова армія взяла в полон 32 тис. чоловік, захопила та знищила понад 2 тис. танків та близько 2 тис. гармат. Але наші танкові дивізії, що були в такому прекрасному стані на початку битви, були тепер знекровлені, а росіяни, маючи допомогу англійців та американців, могли швидко поповнити свої величезні втрати.
Після провалу цього наступу, який зажадав від німецьких військ вищої напруги, стратегічна ініціатива перейшла росіянам» .
Слова німецького журналіста про те, що пам'ятник на честь перемоги на Курській дузі "треба було знести", обурили Рунет. А що насправді думають про цю битву німецькі історики?
Стаття в німецькій газеті Die Welt про битву на Курській дузі, в якій, на думку автора, Червона Армія зазнала поразки, буквально підірвала російський Інтернет. Особливо обурила фраза, що пам'ятник на честь тріумфу під Прохорівкою "треба було б знести". Але крім цього припущення журналіста нічого сенсаційного в статті ні для російських, ні для німецьких істориків немає. Досить сказати, наприклад, що її автор посилається на публікацію одного з них, який писав про неоднозначні підсумки битви... шість років тому.
Як насправді оцінюють у Німеччині битву на Курській дузі в липні-серпні 1943 року - одна з найбільших битв Другої світової війни та найграндіозніших танкових битв в історії? Ця битва тривала, загалом, близько 50 днів. У ній брали участь близько 3 мільйонів солдатів та офіцерів, майже 8 тисяч танків та самохідних артилерійських установок, не менше 4500 літаків. У розмові з DW німецькі історики (зокрема і той, на кого посилається автор статті у Die Welt) дають оцінку цій битві.
Операція "Цитадель"
Влітку 1943 року "третьому рейху" у останній развдалося об'єднати такі великі сили на Східному фронті. Це було зроблено для того, щоб завдати удару по радянським військам і відрізати зосереджені на Курській дузі (виступі на лінії фронту, який утворився за підсумками зимової кампанії 1942-1943 років) сили Червоної армії, а потім їх знищити. Проте операція "Цитадель", як вона називалася у планах командування вермахту, провалилася. Курську битву німці загалом програли.
"Головний результат Курської битви полягає в тому, що після поразки в ній у німців більше не було можливості розгортати великі наступальні операції. Це був останній масштабний наступ вермахту на німецько-радянському фронті в період Другої світової війни, після якого нацистська Німеччина остаточно втратила ініціативу Східному фронті", - наголошує куратор Військово-історичного музею бундесверу в Дрездені Йєнс Венер (Jens Wehner).
Як пояснює мюнхенський історик Роман Теппель (Roman Töppel), саме тому багато генералів вермахту, які виступали за проведення Курської битви, потім стали стверджувати, що ідея розгорнути цю битву належала виключно Гітлеру. Однак це не так. Саме Гітлер був спочатку проти Курської битви. З ідеєю провести операцію "Цитадель" виступив командувач 2-ї танкової армії генерал-полковник Рудольф Шмідт (Rudolf Schmidt). А потім у її необхідності переконали і Гітлера".
Вся відповідальність- на Гітлері?
Вивченням історії битви на Курській дузі Роман Теплель займається вже багато років. Він навіть написав про неї книгу під назвою "Курськ 1943". Найбільша битваДругої світової війни" ("Kursk 1943. Die größte Schlacht des zweiten Weltkrieges"). Вона була видана німецькою в 2017 році, перекладена іспанською, англійською, французька мови, зараз з'явилася і російською . Як джерела використані архівні матеріали та військові щоденники. Роман Теппель - один із небагатьох істориків, які отримали доступ до архіву німецького генерал-фельдмаршала, учасника Першої та Другої світових воєн Еріха фон Манштейна (Erich von Manstein), який вважався найбільш обдарованим стратегом вермахту. Архів зберігається у сина Манштейна.
Працюючи над цією книгою, Теппель не ставив собі за мету докладно описувати хід битви на Курській дузі. Натомість він спробував розвіяти існуючі до цього дня численні помилки щодо Курської битви. Так, деякі історики і мемуаристи стверджують, що операція "Цитадель", що була німцями, що стала прологом бою під Курськом, могла б завершитися успішно, якби Гітлер почав її раніше. Але він хотів дочекатися постачання нових танків і тому переніс її на липень.
"У ряді військових мемуарів доводиться читати, що якби німці розпочали цю операцію у травні 1943 року, то вона б пройшла успішно. Але це абсолютно не відповідає дійсності: у травні розпочати її було неможливо, оскільки погодні умови на Східному фронті цього не дозволяли: безперервно йшли дощі", - нагадує Роман Теппель.
Підбита німецька самохідна артилерійська установка "Фердінанд"
Гітлер справді покладав великі надії на нові моделі танків. "До Курська німцями було стягнуто дуже багато новітньої техніки, наприклад, близько 130 важких танків "Тигр". У боях брали участь понад 1300 літаків люфтваффе", - перераховує Йєнс Венер. Треба, щоправда, помітити, що й інші цифри, які наводять історики і мемуаристи, часом помітно різняться - залежно джерел.
Битва під Прохорівкою: кому дісталася перемога?
Як би там не було, але успіх спочатку був на боці вермахту і якраз під час розгорнутого 12 липня 1943 року танкової битвипід Прохорівкою, який став найвідомішою частиною операції "Цитадель". За даними військового історика Карл-Хайнца Фрізера (Karl-Heinz Frieser), у цій битві брали участь 186 німецьких та 672 радянські танки. І хоча німецьким військам не вдалося взяти станцію Прохорівка, втрати Червоної армії були дуже чутливі: вона втратила 235 танків, а німці – менше десятка.
"У битві під Прохорівкою радянські війська зазнали нищівної поразки. Проте їхнє командування піднесло підсумок битви як перемогу і повідомило про це до Москви. У світлі остаточної перемоги Червоної армії в Курській битві це виглядало потім досить правдоподібно", - розповідає історик Маттіас Уль (Matth) ).
Але як же Червона армія, чиї сили значно перевершували сили противника (майже вдвічі більше за танки і 130 тисяч солдатів і офіцерів проти 70 тисяч німців), могла програти цю битву? За словами Карл-Хайнца Фрізера, у битві під Прохорівкою радянські генерали наробили безліч помилок, тому що їх квапив Сталін. Розплачувалися людськими життями. Так, 29-й танковий корпус, посланий у наступ без достатньої попередньої розвідки, зустріли вогонь захованих у укритті. німецьких танків. І майже повністю знищено.
Легенда від воєначальникаЕріха фон Манштейна
Є й твердження, що німці програли Курську битву через передчасний наказ Гітлера припинити наступ на північній ділянці та перекинути окремі танкові частини з Курська на Сицилію, де висадилися британські та американські війська. Роман Теппель та Єнс Венер це спростовують.
Як пояснив Теппель, "спочатку такий міф з'явився в мемуарах Еріха фон Манштейна. Однак це лише легенда. Генерали, які звалювали провину за поразку в Курській битві єдино на "фюрера", стверджували також, що в результаті провалу операції "Цитадель" німці не понесли". б таких важких втрат, якби влітку 1943 року на Східному фронті вони не перейшли в наступ, а залишалися на оборонних позиціях.
"Насправді і це не так. Почнемо з того, що операція "Цитадель" не коштувала німцям таких уже величезних втрат. У всякому разі, вони не перевищували втрат, завданих під час оборонних боїв. А по-друге, 1943 року німецької сторони просто не було можливості залишатися в обороні та зберігати сили, оскільки Червона армія все одно перейшла б у наступ, і важких боїв, які б призвели до не менших втрат, було б не уникнути", - пояснює Роман Теппель.
Переоцінка вРосії, недооцінка на Заході
У радянській та російській історіографії битву на Курській дузі вважають остаточним переломним моментом Другої світової війни та третьою за значимістю битвою після оборони Москви та Сталінградської битви. Проте німецькі історики таку установку спростовують.
"Курська битва була найбільшою і однією з кровопролитних битв Другої світової війни, але в жодному разі не вирішальною. Адже найпізніше вже в 1942 році, після провалу операції "Барбаросса" і двох невдалих німецьких наступальних операційна Східному фронті, а також із вступом у війну США, після битви у атола Мідвей, внаслідок якого ініціатива на тихоокеанському театрі воєнних дій перейшла до американців, стало зрозуміло: цю війну Німеччині не виграти", - констатує Роман Теппель.
А ось на Заході Курську битву, навпаки, недооцінюють. За словами Єнса Венера, тут більше знають про Сталінградській битвіі висадження союзників у Нормандії, а також про військове протистояння між англо-американськими та італо-німецькими військами в Північній Африці. Проте тим, хто справді цікавиться історією Другої світової війни, про Курську битву добре відомо, оскільки вона має велике військово-історичне значення.
Як би там не було, точку в роботі з вивчення Курської битви ставити зарано, вважає Маттіас Уль. Щоб отримати справжнє уявлення про реалії цієї битви, вченим необхідно ще багато працювати в радянських та німецьких архівах, вивчити масу документів і матеріалів. Зараз, наприклад, історики займаються аналізом німецьких документів військового часу, які після Другої світової війни на довгий час осіли в архівах міністерства оборони СРСР, а потім Росії. В даний час ці папери оцифровуються, і скоро всі вони будуть доступні в інтернеті", - повідомив німецький історик.
Дивіться також:
Найдовший день в історії
"Днем Д" називають зазвичай на Заході день 6 червня 1944 року, коли на узбережжі Франції, в Нормандії, висадився десант західних союзників з антигітлерівської коаліції. У ході грандіозної операції, що коштувала великих жертв, було відкрито Західний фронт у Європі, що мав дуже важливе значення у Другій світовій війні.
Найдовший день в історії
Операція "Оверлорд"
"Оверлорд" - так називалася ця військова операціяу штабних документах. У ній взяли участь військові, морські та військово-повітряні з'єднання 14 країн, зокрема США, Великобританії, Польщі, Канади, Франції, Греції, Чехії, Австралії. Тільки першого дня операції було задіяно близько 5300 кораблів, катерів і барж, 8000 літаків - штурмовиків і бомбардувальників, 170 тисяч солдатів.
Найдовший день в історії
Головнокомандувач Ейзенхауер
Головнокомандувачем був генерал Дуайт Девід Ейзенхауер, згодом 34 президент Сполучених Штатів Америки. До операції в Нормандії, в 1942-43 роках, він командував силами союзників, які розбили війська нацистської Німеччини у Північній Африці, на Сицилії, а також у материковій Італії.
Найдовший день в історії
Найбільша десантна операція
Перед початком операції на Нормандію впали сильні дощі. За таких тяжких погодних умов висадка на узбережжі вважалася неможливою. Але зволікання збільшувало ризик витоку секретної інформації. І наступ призначили лише на день пізніше запланованого: штурмові частини висадилися рано-вранці 6 червня 1944 року. Так почалася найбільша історія десантна військова операція.
Курська дуга очима німецького танкіста Коли німецькі війська почали наступ на Курськ (операція «Цитадель»). 2-га танкова дивізія, у якій служив Йоахим Шолль, діяла на південному фасі дуги. Шолль командував нещодавно отриманим танком «Тигр», 10 липня він зі своїм екіпажем вперше випробував новий танк у справі. Згадані в тексті щоденника Уша та Герт – це однополчани Шолля, теж командири «Тигрів». У Шолля з ними було парі: хто до кінця війни матиме більший бойовий рахунок. Кожен поставив на кінець по 100 марок. Парі з Гертом і Вухою 10 липня 1943 р. Нічого особливого у моєму першому бою на «Тигрі» не сталося. Нас обстрілювали за кілька хвилин, але вогонь вівся якось неорганізовано. Кілька снарядів вдарило в броню мого «Тигра» - мені це не сподобалося... Ми просунулися приблизно на 8 км, рух сильно сповільнювався через мінні поля і досадливі літаки противника. Я не бачив протягом дня жодного танка супротивника. Уша записав на свій рахунок два ворожі танки (...). 11-12 липня 1943 р. Сьогодні ми вразили свою першу мету - вантажівку. (...) Уша записав на свій рахунок ще три перемоги. Свиня, він уже пристойно випереджає мене! Напевно, йому попався набагато найкращий навідник. Я чув, що ми сьогодні втратили на мінних полях чотири «Тигри». Я став обережнішим при русі. Прохорівка: міф чи подвиг? Тут публікацію щоденника доведеться перервати. 12 липня - день знаменитої битви під Прохорівкою - одного з ключових подій у боях на Курській дузі. Згідно з Великою радянською енциклопедією, 12 липня 1943 року в битві під Прохорівкою брало участь 800 радянських танків проти 700 німецьких. Німці втратили до 400 машин, радянські втрати – близько 300 машин. Командувач 5-ї гвардійської танкової армії Павло Ротмістрів пише в мемуарах, що з обох боків билося близько 1200 танків і самохідних артилерійських установок, при цьому «гітлерівці перевершували нас за кількістю бойових машин, особливо важких». Представник Ставки маршал Олександр Василевський, який також перебував у той момент під Прохорівкою, оцінював кількість німецьких танків, що брали участь у бою, в... дві сотні. Безладдя погіршується тим, що під словами «Прохорівська битва» часом розуміють і бої, які почалися в цьому районі раніше. На 7-8-й день операції у смузі наступу на південному фасі Курської дуги німецькі війська вклинилися в радянську оборону своєрідним тризубцем, при цьому виникла загроза оточення кількох радянських стрілецьких дивізій на південь від Прохорівки. «Сталевий молот» 5-ї гвардійської танкової армії Ротмістрова і мав зламати один із цих зубів. Розрахунок робився, мабуть, на перевагу в силах та техніці. Згідно з радянськими документами, вивченими заступником директора Державного військово-історичного музею-заповідника «Прохорівське поле» з науки В. Замуліним, 5-та гвардійська танкова армія втратила того дня 341 танк і САУ, що становить майже дві третини радянської бронетехніки, яка брала участь у цьому. бою. Втрати з нашого боку перевищили 10 тисяч людей убитими, зниклими безвісти та пораненими. Німці, зупинивши радянський наступ, 12 липня у другій половині дня самі завдали контрудару. Наші та їхні втрати під Прохорівкою розрізняються, за даними дослідників, на порядок. Причини – у серії тактичних помилок радянського командування. Наступ почали без артпідготовки та підтримки з повітря – німецька авіація панувала у небі над полем бою. Радянські війська зустріли організовану оборону супротивника із заздалегідь вкопаними танками та штурмовими гарматами. Але повернемося до щоденника Йоахіма Шолля. У ньому теж відображено напруження подій. «Заряджаючого вирвало двічі» 15 липня 1943 Що за день! Я думаю, ми сьогодні підбили 5 танків, але не впевнений у цьому, бо скрізь було стільки пилу та стільки танків! Важко було навіть просто знайти мету. Я майже наказав відкрити вогонь за нашою штурмовою зброєю, подумавши, що вона російська. Я знаю точно, що знищив російську САУ, оскільки вона була лише за 50 метрів переді мною. Її шматки долетіли навіть до мого Тигра. Це якесь божевілля! Під час навчання нам говорили, що ми повинні знищувати цілі на великих дистанціях, але мені й на думку не спадало, що вони мали на увазі таку (!) дистанцію. Я думаю, що ми також знищили кілька протитанкових знарядь супротивника, так як і я, і Герт, і Карл обстрілювали їх фугасними снарядами. 16 липня 1943 р. ще один день у пеклі. Ми буквально розстріляли піхотну колону супротивника, яка намагалася обійти наших гренадерів із флангу. Навіть усередині «Тигра» ми чули, як наші солдати радісно кричали щоразу, коли черговий снаряд лягав прямо в середину росіян. Ми відчували себе чудово. Хоча, чесно кажучи, спостерігати за шматками тіл, що літають всюди, мені задоволення не приносило. Берті, нашого заряджаючого, двічі вирвало прямо в порожні осередки сховища снарядів. Сам прибиратиме. Ще одна ніч, намагаюся заснути. Не думаю, що вийде. Я не можу нормально поспати протягом трьох діб. «Тигри» та «Міккі-Мауси» У щоденнику Йоахіма Шолля є запис ще про одне явище, про яке зі зрозумілих причин не дуже хотіли згадувати радянські джерела. Але це теж деталь часу... Шолль, як ви пам'ятаєте, командував "Тигром". «Мені здається, що росіяни бояться «Тигрів», – записує Шолль, – всі розбігаються, варто нам лише здатися. Шолль, на жаль, не перебільшує. Саме поява і загалом успішне застосування нових важких німецьких танків на фронті багато в чому визначило специфіку боїв. «Тигри» ефективно вражали наші танки з двокілометрової дистанції, тоді як гармати Т-34 не могли пробити броню німецьких та з 300 метрів. «Тридцятьчетвірки» (німці звали їх «Міккі-Маусами» за подібність при відкритих баштових люках із цим кумедним диснеївським персонажем) були маневренішими, але якщо умови бою не давали реалізувати цю перевагу – то й уразливіше. Природною психологічною реакцією стала «тигробоязнь». Щоб не бути голослівним, процитую нещодавно померлого Василя Бикова («Ціна минулих боїв»). Той, хто знав війну не з чуток, письменник згадував, що атакуючі радянські танкісти, зрозумівши, що зблизитися з «Тиграми» на відстань прямого пострілу не встигнуть, часто покидали свої Т-34 і під вогнем поверталися на вихідний рубіж. «Поки вони його сягали, їхні машини вже горіли, - пише Биков. - Зрештою, розгадавши крамольний прийом танкістів, командування наказало залучати до суду військових трибуналів екіпажі, що вийшли з вогню в повному складі. Тоді танкісти пішли на нову хитрість: почали під'їжджати до супротивника ближче і залишати машини вже під кулеметним вогнем із танків. Хтось із них гинув або був поранений у відкритому полі, але декому вдавалося пробратися до своїх. З підбитої ж підпаленої машини шансів вибратися було незрівнянно менше». «Тигри» зіпсували чимало крові нашим танкістам, але те, що радянських танків під час тих боїв було знищено у кілька разів більше, ніж німецьких, не можна пояснити лише перевагою ворожої бронетехніки. Танки не б'ються самі собою і тільки між собою. Билися ж наші війська, не шкодуючи себе. Перелом Після початку радянського наступу німці припинили операцію «Цитадель» і 16 липня розпочали відведення військ на вихідні позиції. 19 липня 1943 р. Ця битва складається для нас не дуже добре. Очевидно, росіян тут набагато більше, ніж очікувалося. Я чув, що танкові батальйони "Тигрів", що діють далеко попереду, зазнають великих втрат. Це починає мене лякати. Наші позиції буквально захлеснули війська комуністів. Ми запросили артилерійську та авіаційну підтримку, оскільки наші запаси фугасних снарядів добігають кінця. Перехресним вогнем нам вдалося загнати близько 2000 росіян у рів (Мабуть, Шолль має на увазі не протитанковий рів, а яр. – М.П.). Ми вже тричі перезаряджали стрічки наших кулеметів та поповнювали боєзапас фугасних снарядів. Я ніколи раніше не бачив стільки крові. Мені було погано. Берт сміявся з мене, поки до нього не дійшло, що зі мною трапилося. Я ніколи цього дня не забуду. 20 липня 1943 р. Сьогодні ми отримали удар протитанкового снаряда у бортову броню. Він розірвав захисний козирок над траком. Ми подумали, що це кінець, але Роберт, наш водій, сказав, що «Тигр», як і раніше, на ходу і добре керується. Ми, як і раніше, не в Прохорівці... Знищуємо штурмові знаряддя росіян у великих кількостях. Уша сказав, що вони не зараховуватимуться у нашому парі. Це мене засмутило, тому що в цьому випадку я відстаю від нього вже на... 10 перемог. 21 липня 1943 р. Ви можете повірити в це - наш жахливий танк зламався! Роберт думає, що проблема у трансмісії. Нас буксують у розташування ремонтних майстерень. У черзі на ремонт стоять близько 8 «Тигрів» із різних підрозділів. Деякі з них несуть на броні безліч міток від снарядів, тож, гадаю, ми ще щасливчики. (...) Техніки сказали, що нам доведеться чекати три дні. Ми доповіли до штабу та попросили невеликого відпочинку. Я маю відпочити, у мене досі перед очима стоять ті скалічені тіла в яру. «Справи йдуть дуже погано» 25 липня 1943 р. Нарешті наш «Тигр» відремонтовано. Механіки працювали всю ніч – надійшов спеціальний наказ "Терміново повернути всі танки на фронт". Взагалі, справи йдуть зовсім погано. На шляху назад нам надійшов наказ відбуксирувати на ремонт інший пошкоджений «Тигр». Прекрасно, адже це виявився «Тигр» Вуха! Тепер у мене є чудова нагода наздогнати його. Вуша обурювався з приводу бардаку, що коїться на фронті. Сказав, що ніхто не знає, хто де знаходиться, а російські війська йдуть суцільною хвилею. За його словами, росіяни не звертають уваги на кількість своїх убитих. Ми теж зазнаємо втрат. Уша сказав, що у другій роті залишилося лише три танки. 27 липня 1943 р. сьогодні нічого не підбив. Цілий день ми вели вогонь, але через пил і дим я не знаю, що ми там підбили. Я почуваюся дуже стомленим, як і весь екіпаж. Роберт двічі практично засинав на ходу – і це в такому галасі! Карл сказав, що ми знищили пару гармат, один Т-34 та багато піхоти. Я нічого з цього підтвердити не можу, але все одно заявлю про ці перемоги, тому що поки не вийшов з цієї гонки за 200 марок. 28 липня 1943 р. Сьогодні нам наказали відступити та перегрупуватися. Це вперше з початку операції «Цитадель», коли я побачив усю роту в повному збиранні. Ми втратили кілька танків, в основному через поломки, але деякі підірвалися на мінах. Молодого Герта серйозно поранено і відправлено до Берліна. Уша сказав, що Герт втратить праву руку, і парі тепер залишається лише між нами двома. Я сказав, що Уша переміг у цьому парі і ми укламо нове, коли Герт повернеться. Власне, мені ці 100 марок були не дуже й потрібні. Ми повертаємось назад до Білгорода. На своєму шляху ми зустріли групу піхотинців. Вони виглядали дуже стомленими. Я відчув себе винним і запропонував їм забратися на броню. Вони влаштувалися за вежею. Роберт говорив всю дорогу, поки я і Карл не втратили терпіння і не сказали йому заткнутися. Мені, як офіцеру, не варто було б цього робити. Я не втратив контроль над собою, але після цього місяця боїв я не думаю, що вже коли-небудь буду таким, як раніше... кількість солдатів і танків, які накочуються на нас нескінченними хвилями. У бою взяло участь кілька сотень Т-34 та КВ. Я був дуже наляканий. То був перший раз, коли мені здалося, що я загину. Мені не хочеться бути похованим у Росії. У Росії Шолль не був похований. 11 листопада 1943 року його тяжко поранило під Києвом. На кілька місяців Шолль потрапив до шпиталю, влітку 1944-го його направили до Франції - воювати проти англо-американських військ. Під час бомбардування Шолля знову поранили і потрапили в полон. Протягом кількох років, як есесівець, він утримувався в таборі нацистських військовополонених «Комрі» у Шотландії. Військовий щоденник Шолля було вилучено, переведено та опубліковано в Англії без його відома. Помер Шолль у 2001 році. «Ми маємо пройти цей кілометр» Щоденник Йоахіма Шолля читає російський танкіст. 22 червня 1941 року механік-водій танка Віктор Крят збирався на футбольний матч. Служба добігала кінця, він мріяв повернутися до Одеського морського інституту, з першого курсу якого призвався до армії. До Курської битви у липні 1943 року він був заступником командира танкової роти по техчастині. З перших днів війни Віктор вів щоденник: мріяв бути письменником. Зошит носив у сумці з інструментами, у речовому мішку. Щоденник згорів у танку, під Будапештом. Але записів із Прохоровського поля там все одно було б не знайти: на Курській дузі у технарів часу писати не було. Ольга ТИМОФЄЄВА Мітинг перед боєм Сьогодні, коли полковник-інженер у відставці, провідний науковий співробітник московського НДІ ГО НС Віктор Михайлович Крят, кандидат військових наук, який першим у 1953 році запустив танки на п'ятиметрову глибину під воду, читає щоденник фашистського танкіста, він відчуває одне почуття - Обурення. Ксерокопію щоденника вичерпано, на полях - короткі позначки: «Брехня!». Німецьких танків під Прохорівкою згоріло трохи менше, ніж наших. І вперше відступати німці стали не 27-го, а ще 17 липня. Він прямий очевидець тих подій, його 170-та танкова бригада билася на передовій, прикриваючи за ними і, як йому здається, більш героїчну 181-ю. – Увечері 11 липня у нас проходив мітинг. Виступали коротко, стисло, пояснювали чітко і правдиво: «Майте на увазі, у німців нові танки - «Тигр», «Пантера» та самохідна зброя «Фердинанд», на яких встановлено зенітну зброю 88, 75 та 88 міліметрів!» З початковою швидкістю снаряда понад 1000 метрів за секунду вони могли пробити наш Т-34 з півтора кілометра. А 76-міліметрова гармата наших танків могла пробити німецький танк лише в борт, лише підкаліберним снарядом і не далі, ніж із півкілометра. Нам казали: «Товариші, ми повинні побудувати бойові порядки так, щоб дістатися німецьких танків і пройти цей кілометр, доки ми не можемо їх пробити!» Це разюче, танковий корпус ніколи не будується у два ешелони, а тут у три: 170-а, 110-а та 181-а танкові бригади. Наша 170-та пішла у першому ешелоні, і наше завдання було – летіти якнайшвидше і безприцільніше стріляти у бік німців, прикриваючи бригади за нами. І ось 181-а танкова бригада увірвалася в бойові порядки німців і почала розстрілювати ці танки... Бій У 170-й бригаді було підбито всі танки. Командиром зброї у механіка-водія Крята був білорус Гаврусеня, командиром танка – українець Прокопчук. Обоє вони не дожили до Перемоги. На запитання, чому трохи нагороджених героїв цієї битви, ветерани дадуть відповідь: не було кому представляти і не було кого нагороджувати... - Сашко Миколаїв був механіком-водієм танка 181-ї танкової бригади, - розповідає Віктор Михайлович. - Його танк підбили, поранило командира роти. Витягли його з танка і в ямку. Танк горить. І тут йдуть два «Тигри». Що робити? Сашко стрибнув у палаючий танк і помчав на них. Від удару у «Тигра» боєукладка здетонувала та вибухнула. І німецький танк поряд – теж. Вибухнув і танк Сашка Миколаєва. На Прохоровському полі зараз стоїть його бюст. Це до питання, чи наші танкісти «Тигрів» боялися. Багато таких випадків зберігає пам'ять. Летіли фашистські літаки бомбардувати радянські танки. Танки поховалися у посадках, а посередині поля залишився один – стоїть! Так розлютив противника, що вирішили його добити. А він крутиться на полі: вперед, назад, стоп – бомби падають повз. Німці викинули все і відлетіли. А він усе поле зорав, але не дав себе підбити і врятував від інших літаків. Ротмістрів витягнув ордена Бойового Червоного Прапора і там же вручив екіпажу. - Бій точився з ранку і до пізнього вечора, - згадує Віктор Михайлович. - Я ніколи ні до, ні після не бачив, щоб літаки літали у п'ять-шість шарів! Вгорі десь повітряні бої летять наші, спочатку «Іли», потім «Петлякові», бомбардувальники, потім німецькі Ю-87, Ю-88, «Месери». У мене був страх перед авіацією з 1941 року, а тут я абсолютно був байдужим, бо таке діялося на землі! Суцільний гуркіт: постріли гармат, протитанкова артилерія, звичайна артилерія, хто кого б'є - зрозуміти неможливо. Підсумки - Це був цвинтар танків. Особливо дісталося «Черчіллям» – ненависні машини, англійська погань. Стояли п'ять днів, з 12-го по 17-те, один проти одного, не рухаючись уперед. Ми з двох-трьох танків збирали один. Дійшло до того, що болванками, якими стріляли німці, забивали дірки в броні, обварювали електрозварюванням... За війну Віктор Михайлович перебрав своїми руками не лише всі радянські танки від Т-26 та БТ-7 до Т-34 та КВ, а й союзні «Валентайни» та «Матільди», М4А2. До перемоги прийшов зампотехом комбата трофейних «Пантер»: - Перевага наших танків була в тому, що вони мали високу швидкість і, увірвавшись, маневрували серед бойових порядків, а німецькі машини були неповороткі, важкі та повільні. Тільки у нас були бронебійні снаряди, які, пробивши броню танка, вибухали всередині. Жодна армія не мала підкаліберних снарядів: за час, поки він проходив крізь броню, сердечник розпалювався і спалахував пальне. Між іншим, у німців танки, як не дивно, були з бензиновими двигунами до кінця війни. Вони не змогли створити швидкохідний дизель, який був у нас. А бензин спалахує миттєво. «Цей Шолль просто базікання» Віктор Михайлович забрав щоденник із собою і наступного дня написав відповідь на обертах листочків. Вибачаючись за почерк - зіпсувався після інсульту, він читав вголос, роблячи доповнення. «Загалом ці записки та щоденник не відповідають дійсному стану та становищу військ. Вони помилкові, навіть за датами і часом не збігаються зі становищем військ і боями. Адже на Прохоровському полі у тактичному та оперативному плані після зіткнення двох армій не було переможців. Але за п'ять днів німці почали відхід. Вони вже не мали сил відбити наші атаки: ми за цей час зуміли відновити боєздатність, а вони – ні». Він відривається від списаного листка і вдивляється в далечінь: - 13-го був ще відлуння боїв, а потім усе припинилося, стояли один проти одного до 17-го числа. Німці не могли ремонтувати свої складні машини на полі, а наші техніки вже відновили близько 200 танків. Зрозумівши це, німці почали відхід на вихідний рубіж, але зупинитися не могли: ми вчепилися їм у хвіст. Відхід тільки спочатку здається планомірним, а потім перетворюється на втечу. І так вони бігли до Дніпра. «Німецькі «Тигри» і «Пантери» були гарні тільки із засідок, в обороні, але для виконання основного призначення танків – дій стрімких в оперативній глибині супротивника – вони непридатні. Вони мають низьку швидкість і прохідність, тому маневреність танкових підрозділів вкрай недостатня для швидкоплинних танкових боїв. При правильному застосуванні танків виграш завжди був нашому боці». - 1943-го ми діяли, як німці 1941-го, не звертаючи уваги ні на що. Цей танкіст просто базікання. Влаштовували змагання на сто марок – ніби вони невразливі. Але в самого ж прослизає жах і страх, які він виявляв у боях. «А там, де наші танки били в лоба, природно, ми зазнавали втрат. Втім, так само і з німецького боку. Коли вони намагалися бити в лоба, використовуючи більш високий бронезахист, то теж зазнавали великих втрат і не досягали успіху. Бойові дії - це не тільки техніка, а й бойовий дух, віра у праву справу, віра у своїх командирів та товаришів, віра у зброю, якою ти володієш, знаєш її переваги та недоліки. Тоді й у бій ідеш із упевненістю. І найголовніше, віра у самого себе, у свої сили, вміння, навички. Віра у свою перемогу: загине ворог, а не я. І останнє. Дисциплінованість кожного бійця та офіцера, вміння виконувати наказ старшого, хоч би як було важко та небезпечно. Кожен боєць перед боєм хвилюється, але тільки вступає в бій, всі почуття відходять - залишається лише жага до перемоги і досягнення успіху в бою». Віктор Михайлович піднімає голову і довго підшукує слова. - Ось моя відповідь цьому... фашисту, - нарешті каже він.
Спогади В.Т.Федіна.
Мені довелося воювати восени 44-го, взимку і навесні 45-го у 183-й танковій бригаді 10-го Дніпровського танкового корпусу в екіпажі танка Т-34 пліч-о-пліч з тими, хто пройшов вогненний пекло Курської битви на Обоянському напрямку та в районі Прохорівки, знаменитої найбільшою зустрічною танковою битвою 12 липня 1943 р. Сам я двічі вибирався з палаючого танка в Східної ПруссіїЩе раніше в Прибалтиці був поранений у танку, тому знаю, що таке танкова атака, що таке "тигр" і що таке "горіти в танку".
Курська битва - це, головним чином, протитанково-танкова битва, оскільки розрахунково-стратегічний успіх у Гітлера був виключно на масоване застосування нових потужних важких танків "Тигр" (Т-6), "Пантера" (Т-5) та самохідної зброї "Фердинанд" (що вірно лише частково - М1).
Відомий англійський знавець історії світового танкобудування і танків Другої світової війни Д. Орджилл так виклав суть Курської битви в книзі "Т-34. Російські танки": "...1943 р... Він ознаменувався найбільшою танковою битвою в історії світу - битвою на Ця битва мала далекосяжні наслідки, тому що після неї німецькі танкові війська назавжди втратили роль наступальних стратегічних сил.
На північному фланзі Курської дуги наші війська успішно витримали тиск німецького наступу, відступивши лише на 12 км, і досить швидко вибили всі 90 "Фердинандів", кинутих у наступ як ударний клин. На південному фланзі події розвивалися менш успішно. 1-а танкова армія, прикриваючи Обоянський напрямок по обидва боки шосе Білгород-Курськ, зазнала великих втрат в оборонних боях і в контратаках і до 11 червня була сильно ослаблена, піхотні частини і артилерія також були сильно знекровлені. Відчуваючи це, танкова армада Гота, зберігши значну частину своїх найновіших важких танків, прагнула обійти оборону наших військ на Обоянському напрямі зі сходу через село Прохорівку і рвонути на Курськ. Обстановка ставала загрозливою.
5-ту ТА Ротмістрова з резерву ВГК було терміново перекинуто з Острогозька під Прохорівку. Здійснивши форсований 300-кілометровий марш, вона з ходу вступила в битву з армадою 4-ою танковою армією Гота, що вже рухалася в обхід нашої оборони на Обоянському напрямку.
Ось як стисло описує танкову битву під Прохорівкою згаданий вище Д. Орджилл: "Вранці 12 липня в район Прохорівки назустріч броньованій фаланзі танків, що прорвалася, Гота звернулася лавина "тридцятьчетверок" Ротмістрова. їх по діагоналі і стріляючи в упор у дусі колишніх відчайдушних кавалерійських атак Ніколи раніше і після танки не використовувалися подібним чином у таких масштабах.Більше 1200 бойових машин крутилися на вузькому просторі, збившись у гігантський клубок, оповитий густими хмарами пилу і чорного масляного та самохідок".
Тут, здається, доречно навести таку цікаву інформацію з книги Д.С. Ібрагімова "Протиборство": "У районі Острогозька армія (5-та ТА безпосередньо перед маршем під Прохорівку - В.Ф.) мала 446 Т-34, 218 Т-70, 24 самохідки Су-122 та 18 Су-76. Всього 706 бойових машин, на 470 із них стояли дизелі В-2".
Тут мені хотілося б звернути увагу читачів на кількість танків Т-70 у складі 5-ї ТА – 218 одиниць. Танк Т-70 – це легкий танк зі слабким озброєнням (Вага – 10 т, екіпаж – 2 особи, лобова броня – 35-45 мм, бортова – 15 мм, гармата калібру 45 мм, випускався промисловістю з 1941 р.). Танк цей такого ж класу, як і Т-26, БТ-5, які прийнято вважати застарілими. Проте танк випускався промисловістю до 1943 р., стояв на озброєнні і в значній кількості був застосований у Курській битві.
Цей факт переконливо свідчить про те, що особливо тепер пояснення поразки нашої армії на початку війни відсталістю нашого озброєння принаймні безглуздо. Звичайно, проти "Тигрів" Т-70 навряд чи хтось тоді використав (крім як під тією ж Прохорівкою - М1), але по тилах, проти піхоти, при переслідуванні відступаючих він був придатний цілком. І тому легкі танки і призначалися. І ніхто зараз не згадує, що на Курській дузі були у нас застарілі танки. Тим часом, радянські танкові сили на Курській дузі суттєво поступалися німецьким з бронезахисту, вогневої могутності та дальності прямого пострілу. У тому числі й знамениті Т-34 та КВ - проти "Тигрів", "Пантер" та "Фердинандів". Переваги були в іншому: у танковому моторі В-2 та мужності відчайдушних наших хлопців.
Танкові корпуси Гота, що вийшли до 12.07.43 під Прохорівку, мали 600 танків і САУ, у тому числі 133 "Тигра" та 204 "Пантери". Ці останні становили дуже грізну силу, тому що могли вражати Т-34 і всі інші наші танки з дистанції понад 2 км, а Т-34, озброєний тоді 76 мм гарматою, міг вражати їх лише з відстані близько 300-500 м. З 1944 р. Т-34 стали випускатися в модернізованому варіанті з гарматою калібру 85 мм, але ця гармата могла пробивати лобову броню "Тигра" з відстані менше 1 км, а на великій відстані перевага залишалася як і раніше за ним. Я випробував цю перевагу "Тигра" на собі взимку 1945 р і добре уявляю, як було битися з ним "тридцятьчетвірці" з 76 мм гарматою в 1943 р.
Таким чином, 5-та танкова армія мала всього 24 САУ здатних до єдиноборства з "Тиграми" та "Пантерами" більш-менш на великій дистанції. Але вона мала суттєву перевагу в тому, що на більшості танків стояли дизельні двигуни В-2. Я цей двигун детально пізнав за 3 роки служби в танкових військах і маю про нього найкращу думку. Не раз він виручав наш екіпаж із критичного становища. На німецьких танках стояли бензинові двигуни, й у умовах липневої спеки це зіграло чималу роль нашу користь, т.к. щонайменше пошкодження системи бензоживлення двигуна викликало інтенсивне утворення бензинових пар, що вибухають від першої іскри.
За один день битви під Прохорівкою, за відомостями, що вивчають цю битву, було знищено 400 німецьких танків і 300 танків нашої 5-ї танкової армії. Про кількість підбитих "Тигрів" і "Пантер" відомостей у серйозних публікаціях немає (ні у Катукова, ні у Ротмістрова, ні у Д. Орджілла). Мабуть, всі ці підбиті танки німці змогли евакуювати з поля бою до свого тилу (сперечатись про цифри марно. Протилежні приклади тут -та ).
12 липня в день легендарної танкової битви під Прохорівкою наша 183 танкова бригада у складі 10 ТК завдавала удару по лівому флангу танкової армії Гота, що поринула на Прохорівку, із завданням якось відтягнути на себе частину сил цієї армади.
183 ТБ на Курській дузі командував найдосвідченіший танковий командир, прекрасна людина полковник Григорій Якович Андрющенко, пізніше Герой Радянського Союзу, який загинув на Дніпрі у листопаді 1943 р.. У 1920 р. він вступив 16-річним добровольцем до Червоної Армії, наприкінці 20-х командував бронезагоном у Середньої Азії, учасник фінської війни, в перші дні Вітчизняної брав участь у боях під Шауляєм, за визволення Донбасу нагороджений орденомЛеніна. Начштаба бригади був тоді майор Олександр Степанович Аксьонов теж уже бувавий командир-танкіст, який сміливо воював з літа 1941 р. В одному бою його екіпаж на танку КВ підбив ще тоді 7 німецьких танків. Комбати 183-й на Курській дузі – капітан І.В. Шухляєв, капітан І.А. Магонов, майор І.М. Коваленко, який загинув 14 липня. Танковими ротами та взводами командували випускники танкових училищ 41 року. Комсклад 183 ТБ – типовий склад командирів – танкістів першого періоду війни. І брешуть ті, хто пише зараз, що дивізіями у нас у 41-му командували лейтенанти та старші лейтенанти.
А.С. Аксьонов
12 липня під Прохорівкою в курній і димній імлі наші танки врізалися в бойові порядки танків противника і тим самим отримали можливість несподівано виникати поблизу "Тигрів" та "Пантер" і вражати їх зблизька. Тут же - на фланзі танкової групи Гота "Тигри" та "Пантери" мали можливість бачити наші танки здалеку і вражати їх, на безпечній для себе відстані (аналогічно і довгоствольна гармата Т-4 - М1). Потрібна виняткова майстерність і мужність від екіпажів наших танків, особливо - від механіків-водіїв, щоб підібратися до "Тигру" на близьку відстань і дати можливість стрілячеві взяти ворожий танк на приціл.
Мій добрий фронтовий товариш, з яким мені довелося горіти у Східній Пруссії, старшина Н.В. Казанцев, механік-водій на Курській дузі, розповідав: "Ніколи я не ліз відчайдушно, а по улоговинках, по низинках, по схилах пагорбів виходив метрів на 300-500 піднімався на пагорб або висовувався з-за кущів так, щоб над оточуючим була тільки одна вежа, що дозволяло б башнерам вліпити зненацька "Тигру" в борт бронебійним". Мій комбат у Східній Пруссії, який був на Курській дузі командиром танкової роти П.І. Громцев розповідав: "Спочатку стріляли по "Тиграм" метрів з 700. Бачиш - потрапляєш, іскри бронебійні висікають, а він іде хоч би що й один за одним розстрілює наші танки. Сприяла лише сильна липнева спека, "Тигри" то там, то тут виявилося потім, що нерідко спалахували бензинові пари, що накопичувалися в моторному відділенні танка.Напряму вдавалося підбити "Тигра" або "Пантеру" лише метрів з 300 і то тільки в борт.Багато тоді наших танків погоріло, проте наша бригада все ж таки потіснила німців кілометрів на два. Але ми були на межі, більше такого бою не витримати.
Ціною великих втрат 10-й ТК виконав своє завдання - відвернув на себе помітні сили танкової армії Гота, що рветься через Прохоровку в обхід Обояні на Курськ. Про це написано у багатьох книгах. Але як охарактеризував цей відволікаючий удар англійський військовий історик А. Кларк у книзі " Барбаросса " : "Різкий контрудар радянських військна лівому фланзі 48-го танкового корпусу вибив німців з Березівки, і пошарпаній дивізії "Велика Німеччина" довелося терміново вступити в бій, щоб запобігти оточенню 3-ї танкової дивізії. Наступного дня Гітлер викликав до себе в ставку Манштейна та Клюге та повідомив, що операцію "Цитадель" слід припинити..."
П.І. Громцев розповідав: "Це рішення Гітлера відразу стало відомо нам (радіоперехоплення). Офіцери-танкісти, що залишилися живими, підбадьорилися і зустріли його незвичайним фронтовим гумором: за вечерею вони випили за...Гітлера". Цей епізод поряд з усім іншим характеризує і натури фронтовиків: їм, що пройшли вогонь і воду, вже були не страшні ні чорт, ні Бог, ні свій особистий батальйон. Донощиків, як випливає з цього епізоду, серед фронтовиків теж не було... Громцев продовжував: "Через пару днів в одній із танкових атак "Тигр" все ж таки вліпив з великої відстані болванкою нам у борт. Рвонуло полум'я, поки вибирався з танка, спалахнув комбінезон, половина його разом із шматком гімнастерки та орденом Червоного прапора залишилася і згоріла в танку”.
Тут я дозволю собі звернути увагу читачів на який штрих бойового життя танкістів. Технічне обслуговування танка проводить сам бойовий екіпаж (на відміну, наприклад, від авіації, де літак до вильоту готує наземний екіпаж та наземні служби технічного обслуговування). Екіпаж заливає пальне і масло в баки, змащує численні точки ходової частини, знімає мастило стовбура гармати перед боєм, змащує стовбур після стрілянини і т.д. Тому одяг танкістів часто бував просочений пальним, моторним маслом. Основним пальним для дизельних двигунів наших танків тієї війни був газойль. Він значно менш леткий, ніж бензин, і на одязі тримається довго. Коли на одяг потрапляє вогонь, він миттєво спалахує, а ймовірність попадання вогню в бою на одяг дуже висока.
На Т-34 було 3 столітрових баки з пальним по правому борту і плюс столитровий бак з моторним маслом по лівому борту, і коли бронебійний снаряд прошиває борт, усередину танка вплескується газойль або олія, і маса іскор, потрапляє обов'язково комусь на одяг, і все це спалахує. Не дай Бог живим зараз коли-небудь бачити пораненого, що корчиться, живцем згорає людину або випробувати це самому. Ось чому і існує серед танкістів своєрідна, неофіційна оцінка мужності, бойової зрілості, досвідченості та бувалості – кількість танків, у яких ти горів сам. Так от мій колишній комбат П.І. Громцев горів у танку за роки війни 7 разів, Н.В. Казанцев - 9. Важко уявити, що після цього можна залишитися в живих і не зникнути. Мабуть, лише російська людина здатна витримати це.
Багато ветеранів війни – учасники тієї легендарної танкової битви сьогодні серед нас. Тільки в моєму полі зору – відчайдушний механік-водій Т-34 Н.В. Казанцев (Бугульма, Татарстан), стрілець-радист його екіпажу С.А. Попов (Ленінград), лихі командири танкових рот та рот автоматників - П.І. Громцев (Сонячногірськ, М.о.), І.А. Слєпіч (Кемерово, Кузбас), Н.І. Кірайдт (Брест, Білорусія), колишні комбати – І.В. Шухляєв (Ленінград), І.А. Магонов (Москва). Усі вони багато попрацювали після війни. П.І. Громцев – полковник у відставці, після війни закінчив військову академію, довгі роки служив у танкових військах, викладав на вищих військових курсах "Постріл". І.А. Магонов - генерал-лейтенант, який тривалий час був начальником знаменитого вищого загальновійськового військового училища імені Верховної радиРРФСР, в Останніми роками- Голова всеармійського військово-мисливського товариства.
Н.В. Казанцев та П.І. Громців мені особливо близькі: з ними разом я воював у Прибалтиці та Східній Пруссії. Вони і всі інші пройшли через жорстокі і неймовірно важкі бої під Обоянню і Прохорівкою, пробиті в тих боях і пізніше броньовими уламками, які неодноразово горіли в танках, не раз контужені. На жаль, багато з них маловідомі оточуючим і часто поодинці ведуть свій останній бій з недугами, що навалилися. Громцев - у шпиталі, Магонов - у шпиталі... Усі вони переживають неймовірно гірко розвал нашої Батьківщини і своє безсилля запобігти цій історичній трагедії.
Я розповів лише про танкістів 183 танкової бригади 10-го танкового корпусу однієї з багатьох танкових бригад, що брали участь у Курській битві. Таких бригад було понад 20. І в кожній бригаді були свої незламні бійці, багато з яких, здобувши видатну перемогу стратегічного масштабу, полегли на тому грандіозному полі бою. Люди, пам'ятайте! Це були найкращі сини свого народу, полум'яні патріоти Вітчизни! Я ж їх пам'ятаю як славних, веселих та відчайдушних хлопчаків 30-х років.
КУРСЬКА БИТВА: невчені уроки
Цього місяця виповнюється 60 років початку Курської битви. Але, на жаль, ми досі живемо у полоні міфів про це грандіозне зіткнення німецької та радянської військових машин. Досі суспільство наполегливо тримається за міф про перемогу в танковій битві під Прохорівкою, хоча поворотним пунктом битви стали зовсім інші події. І вірних уроків із Курської епопеї не зроблено досі...
"Рік "Тигра"
Курська битва вражає своєю "неправильністю". За всіма канонами військової науки наступаючий втрачає втричі-вчетверо більше, ніж той, хто обороняється. Німці ж наступали на сильно укріплені смуги оборони, поступаючись радянським військам за кількістю солдатів і техніки. При цьому вони досягли серйозних успіхів у перші дні битви. Більше того, навіть зазнавши поразки, Вермахт зазнав набагато менших втрат, ніж ми.
Чому? Тому що Гітлер, зробивши ставку на якість, у цьому випадку використав свою "чудо-зброю" - нові танки T-VI "Тигр". По східному гороскопу 1943 був роком Вівці (Кози), але на радянсько-німецькому фронті настав, всупереч календарю, "рік Тигра". Навіть нечисленні "Тигри" викликали серед наших військ особливу хворобу - "тигробоязнь".
Про неї згадував і ветеран Великої Вітчизняної, відомий письменник Василь Биков. За його словами, нерідко траплялися випадки, коли радянські танкісти, що атакували, зрозумівши, що зблизитися з "Тиграми" на відстань прямого пострілу не встигнуть, залишали свої Т-34 і під вогнем поверталися на вихідний рубіж. "Поки вони його досягали, їхні машини вже горіли, - пише Биков. - Зрештою, розгадавши крамольний прийом танкістів, командування віддало наказ залучати до суду військових трибуналів екіпажі, що вийшли з вогню в повному складі. Тоді танкісти пішли на нову хитрість: стали під'їжджати до противника ближче і залишати машини вже під кулеметним вогнем з танків. Хтось із них гинув або був поранений у відкритому полі, але декому вдавалося пробратися до своїх. З підбитої ж, підпаленої машини шансів вибратися було незрівнянно менше. Тобто, потрапляння снаряду "Тигра" до "тридцятьчетвірки" гарантувало повну загибель екіпажу останньої. Дебют ще одного нового танка - "Пантери" - виявився невдалим. Раніше не застосовувалися в боях Т-Vвиявилися "сирими", недопрацьованими.
Радянська армія була слабко підготовлена до зустрічі з новими танками супротивника, хоча про існування "Тигра" було відомо раніше - з ними стикалися і взимку, і навесні 43-го. Більше того, під Ленінградом у лютому 43-го захопили підбитий "Тигр" як трофей і отримали можливість його вивчити.
генерал-майор танкових військ І.О.Вовченко, який зустрівся з "Тиграми" ще в травні 43-го, згадував, що німецькі танки ефективно вражали радянські з двокілометрової дистанції, тоді як гармати Т-34 не могли пробити броню німецьких і з 300 метрів. При цьому "Тигрів" у німців під Курськом було дуже мало. На всьому північному фасі Курської дуги взяли участь у боях 45 "Тигрів", а на південному - близько сотні. Крім двох окремих важких танкових батальйонів, у німецьких панцердивізіях танків T-VI було в кращому разі по 10-15 штук (не рахуючи, звичайно, середніх). Їх можна уподібнити до середньовічних лицарів, які билися в оточенні легких воїнів-кнехтів. Роль кнехтів грали середні та легкі танки. Нерідко за "Тигри" приймали схожі силуетом модернізовані Т-IV - саме цим і пояснюється "чисельність" цих звірів у спогадах наших учасників битви.
Але навіть невелика кількість "тигрів" дозволила німцям здійснити диво. Їхня операція "Цитадель" - наступ на Курській Дузі - була позбавлена фактора раптовості. Радянські війська збудували кілька оборонних ліній, викопавши тисячі кілометрів протитанкових ровів та окопів, обладнавши вогневі точки, влаштувавши безліч мінних полів. Німецький офіцер-танкіст Фрідріх Вільгельм фон Меллентін, який бився під час Курської дуги у складі дивізії "Гроссдойчланд", пізніше писав: "Швидкість, з якої росіяни встановлювали міни, була разючою. За дві-три доби вони встигали поставити понад. Траплялися випадки, коли нам доводилося за добу знешкоджувати у смузі наступу корпусу до 40 тис. хв...”.
Тим не менш, німці прорвали ці найсильніші рубежі нашої оборони! Поступаючись росіянам в числі, вони завдавали по нас важких ударів...
Дві битви
Якщо порівнювати німецький і радянський опис боїв на Курській Дузі, можна подумати, що йдеться про дві абсолютно різні операції. Взагалі, починаючи з 1942-43 років війна з німецької сторони описується як безперервний ланцюг героїчних битв із незліченними ордами варварів. Успішно відбиваючи натиск яких і завдаючи контрударів, німецькі легіони щоразу "стабілізують фронт" все на захід і на захід. Радянські полководці постійно примудряються знищувати німців більше, ніж було насправді. Загалом обидві сторони ведуть "нерівний бій" і постійно здобувають тактичні перемоги. Тому, оцінюючи результати боїв, необхідно спиратися на якісь надійні джерела, наприклад, зведення про власні втрати, які йдуть у документах для службового користування. Все інше — це в галузі пропаганди. У цьому можна було переконатись нещодавно, слухаючи американські зведення про втрати югославської армії у Косові. Ще Наполеон у таких ситуаціях говорив: "Брехня, як у військовому бюлетені".
Радянська "класична" історія, описуючи провал німецького наступу влітку 1943-го, вважає кульмінаційним моментом битви бій на "південному фасі" - під Прохорівкою, де, 12.07.43 у зустрічному танковому бою німці під командуванням Манштейна зазнали нищів. При цьому радянські історики примудрилися "знищити" німецьких танків більше, ніж було у всьому 2-му танковому корпусі, що брав участь у бою, а "тигрів" - більше, ніж їх було у всій 4-й танковій армії гітлерівців, що наступала з півдня на Курськ. .
Цей "класичний" опис битви останнім часом ставиться під сумнів. Манштейн проводив наступ досить успішно і продовжував його ще й після Прохорівки. Усі його дивізії, крім однієї танкової, зберегли боєздатність. Крім того, в резерві залишався 24-й танковий корпус з 17-й танковою дивізією та дивізією СС "Вікінг". Так, 13-15 липня німці продовжили наступ у напрям Волобуївка — Шахове, де до мішка потрапили чотири радянські стрілецькі дивізії. У результаті він був ліквідований, за радянськими джерелами ці дивізії відійшли на північний схід — при цьому невідомо, які втрати вони зазнали при прориві.
У своїх мемуарах німецькі воєначальники практично не помітили "найбільшої танкової битви" під Прохорівкою. Справа, мабуть, у тому, що радянське командування в Курській битві неодноразово кидало в м'ясорубку танкові корпуси та армії. Цей день для наступаючих німців особливо нічим не виділявся з низки попередніх днів операції "Цитадель". І вже принаймні, він був далеко не найважчим з погляду власних втрат.
Виправдання "переможця"
Що ж це таке — бій під Прохорівкою? На сьомий-восьмий день операції німці на південному фасі Курської дуги, наступаючи в північно-східному напрямку трьома клинами, розсікли оборонні рубежі нашого Воронезького фронту. Контрудар 5-ї гвардійської танкової армії Ротмістрова мав ліквідувати один із німецьких проривів.
Відповідно до Великої Радянської Енциклопедії, 12 липня 1943 р. у бою під Прохорівкою брало участь 800 радянських танків проти 700 німецьких, з яких німці втратили до 400 (радянські втрати оцінювали близько 300 бойових машин). Але представник Ставки Верховного Головнокомандування, маршал Радянського Союзу В.Василевський, який на той час знаходився також під Прохорівкою, оцінював кількість німецьких танків, що брали участь у бою, у дві сотні.
І якщо наведені цифри радянських втрат загалом приблизно відповідають дійсності, втрати противника явно завищені. Насправді в цей час у всіх частинах Е.Манштейна на всьому південному фасі Курської Дуги налічувалося 700 танків і штурмових гармат, а лише в 5-й гвардійській танковій армії Ротмістрова їх було близько 800 машин. Так от, проти цієї армади Ротмістрова на підступах до Прохорівки діяла лише частина сил 2-го танкового корпусу СС, у складі якого на той момент було 268 танків і самохідок, у тому числі - п'ятнадцять "Тигрів" і жодної "Пантери"!
Таким чином, наші танкісти під Прохорівкою мали колосальну чисельну перевагу над німцями. Не дивно, що вже в серпні 1943-го за рішенням Сталіна було створено комісію під головуванням Георгія Маленкова, яка визнала Прохоровку невдачею. Наші втрати у кілька разів перевищили німецькі, бойове завдання не було виконано. Лише припинення за наказом Гітлера наступу Манштейна на Курськ врятувало кар'єру генерал-лейтенанта Ротмістрова. З іншого боку, жодного "розбору польотів" та оргвисновків за результатами Прохорівки німці не робили, що ясно показує, хто насправді виграв цей бій.
Дубинки проти булату
Нижче я процитую один колись секретний документ — датований 20 серпня 1943 р. лист маршалу Радянського Союзу Г.Жукову, в якому генерал-лейтенант танкових військ Петро Ротмістрів намагається виправдатися за невдалий перебіг боїв. Він писав:
"У танкових боях і битвах з 12 липня по 20 серпня 1943 5 Гвардійська Танкова Армія зустрілася з виключно новими типами танків противника. Найбільше на полі бою було танків Т-V ("Пантера"), у значній кількості танки Т-VI ( "Тигр"), а також модернізовані танки Т-ІІІ та Т-ІV".
Тут Ротмістрів "лукавіт": "тигрів" було зовсім мало, а "пантери" під Прохорівкою зовсім не діяли. Основну масу німецьких танків становили модернізовані Т-IV, новим танком не були. Про "Пантери" і "Фердинанда" у Прохорівській битві Ротмістрів "згадує" і у своїх мемуарах...
"Командуючи танковими частинами з перших днів Вітчизняної війния змушений доповісти Вам, що наші танки на сьогодні втратили свою перевагу перед танками супротивника у броні та озброєнні, — пише далі у листі Ротмістрів. — Озброєння, броня та прицільність вогню у німецьких танків стали набагато вищими і лише виняткова мужність наших танкістів, велика насиченість танкових частин артилерією не дали противнику можливості використати до кінця переваги своїх танків.
Наявність потужного озброєння, сильної броні та гарних прицільних пристроїв у німецьких танків ставить у явно невигідне становище наші танки. Сильно знижується ефективність використання наших танків та збільшується їхній вихід з ладу.
Коли ж німці своїми танковими частинами переходять, хоча б тимчасово, до оборони, то цим вони позбавляють нас наших маневрених переваг і навпаки починають повною мірою застосовувати прицільну дальність своїх танкових гармат, перебуваючи в той же час майже в повній недосяжності від нашого прицільного танкового вогню. .
Таким чином при зіткненні з німецькими танковими частинами, що перейшли до оборони, ми, як загальне правило, несемо величезні втрати в танках і успіху не маємо».
Між рядками цього документа проступає справжня картина бою при Прохорівці. Зайнявши оборону, німці в першій половині дня 12 липня відбили наступ 5-ї гвардійської танкової армії, яка зазнала при цьому великих втрат, а потім завдали контрудару. При цьому танк "Тигр", я наголошу, не був досконалим сюрпризом для радянських військ - і його бойові якості були відомі. Тому П.Ротмістров, який послав свої танки без артпідготовки та розвідки з повітря в самогубну атаку на німців, що обороняються, показав себе, м'яко кажучи, не з кращого боку.
"Німці, протиставивши нашим танкам Т-34 і КВ свої танки Т-V ("Пантера") і Т-VI ("Тигр"), вже не зазнають колишньої танкобоязні на полях битв", - виправдовується Ротмістрів. Але варто нагадати, що в 1941-1942 роках німці, чиї танки були набагато гірші від наших Т-34 і КВ, все ж таки змогли їм протистояти. А ось радянські командири на зразок Ротмістрова, коли становище змінилося на протилежне, розгубилися.
Хоча не в одному Ротмістрові річ. Майже третина його машин на полі бою складали легкі Т-70 — із тонкою бронею та 45-міліметровою гарматою. Посилати їх у бій проти німецьких машин 1943 року — байдуже, що перти з дерев'яними штакетинами на супротивника із булатними мечами. Т-70 гинули масою. Звикнувши за 1941-1942 роки до того, що з боку німців воюють легкі та середні танки, радянська промисловість стала масою гнати "сімдесятки". Втратили колишній блиск і "тридцятьчетвірки". Ротмістрів відкрито визнає, що екіпаж працює у крайній тісноті, що огляд з машини вкрай поганий, що вежа Т-34 обертається повільно та нерівномірно. Характерно, що трофейні "тридцятьчетвірки" німці насамперед оснащували командирськими вежами, щоб "дати очі" напівсліпому танку. Лише після Курська в нашій армії з'явиться Т-34-85 — з більш потужною гарматою та частково виправленими вадами.
Чинник організації
Зрештою, можна відзначити ще одну обставину: найкращу організацію німецьких танкових частин. Рейх був змушений воювати за гострої нестачі сировини. Тому Вермахт створив за своїх танкових дивізій потужні ремонтні служби, які після кожного бою намагалися евакуювати з поля бою підбиті машини в тил і відновлювали їх. У порівнянні з ними, радянські танкісти воювали "безгосподарно" і марнотратно.
"... Крім того, прошу різко покращити оснащення танкових частин евакуаційними засобами. Противник усі свої підбиті танки, як правило, евакуює, а наші танкісти цієї можливості найчастіше бувають позбавлені, внаслідок чого ми багато втрачаємо на цьому в термінах відновлення танків. Одночасно , У тих випадках, коли поле танкових боїв на деякий період залишається за противником, наші ремонтники замість своїх підбитих танків знаходять безформні купи металу, оскільки цього року противник, залишаючи поле бою, всі наші підбиті танки підриває", - скаржиться Ротмістрів.
Саме тому на Курській дузі німці раз у раз вводили в бій танки, підбиті радянськими снарядами напередодні. А той факт, що радянських танків під час боїв на Курській Дузі було знищено у кілька разів більше, ніж німецьких, не можна пояснити лише перевагою німецької бронетехніки.
Інший секрет бойової ефективності гітлерівців треба шукати у вмілому управлінні військами на полі бою. За свідченням німецького генерала фон Меллентіна, під Курськом вони застосували новий лад - "танковий дзвін". Попереду йшли важкі, оснащені прекрасними оптикою та радіозв'язком "тигри", які з потужних знарядь здалеку вражали і Т-34, і російські протитанкові гармати, залишаючись самі неушкодженими через товсту броню. За важкими машинами котили легкі танки, готові переслідувати супротивника. Нарешті, за широкою дугою йшли середні танки.
Старший танковий начальник разом із спостерігачами від усіх видів важкої зброї прямував у бойових порядках "дзвона" безпосередньо за головними середніми танками. Він підтримував радіозв'язок з авіацією, яка точними ударами розчищала шлях наступному "дзвону" німців, прикриваючи його з повітря. Сапери на бронетранспортерах рухалися одразу за головними танками "дзвона" в готовності виконати проходи в мінних полях.
Варто зауважити, що в нашій армії дії наземних військ та авіації і через 60 років після Курська узгоджуються з величезною працею. А німці вже тоді навчилися гуртувати танки, авіацію та артилерію в єдиний бойовий організм, чому з успіхом протистояли переважаючим силам наших військ.
Так, німці зазнали поразки. Але перелом у Курській битві стався не так на південному фасі, але в північному, де воював Центральний фронт. До того ж, вміле використання німцями якісно нової техніки та чудова організація взаємодії вилилися у величезні втрати наших військ. Ось що означає якість, що дозволяє боротися проти переважаючих сил противника!
Мабуть, вітчизняні генераливинесли не ті висновки з битви під Курськом. На відміну від натовців, наші військові у другій половині ХХ століття, як і раніше, робили ставку не на якість, а на кількість. Усі сили та засоби генерали кидали на те, щоб наклепати якомога більше зброї — але при цьому забували про такі "дрібниці", як засоби зв'язку, розвідки та управління. Наші танки, як і раніше, мають "генетику" Т-34 — вони так само тісні всередині, у них маленький екіпаж, вони легші за західні, хоч і прості в обігу, і ремонтопридатні. А ось американські та європейські машини – це онуки "Тигра". Вони відрізняються більшою складністю, кращим захистом та серйознішим озброєнням.
"Але це - вже в минулому! - скажете ви. - Немає більше СРСР і його величезної військової машини. І настав час зовсім інших воєн. До чого нам уроки старої битви?" А до того, що зараз, коли Росія відчуває брак ресурсів і людей, коли вона небагата, треба вчитися воювати так само якісно і з таким же розумом, як і наші вороги під Прохорівкою. Навіть якщо протистоїть тобі ворог не на черговому "Тигрі", а на джипі з гранатометом.
