Присвячується моїм бойовим товаришам з 2-ї роти 502-го батальйону важких танків, щоб вшанувати пам'ять тих, хто загинув, і нагадати тим, хто залишився живим про нашу безсмертну і незабутню дружбу.
TIGER IM SCHLAMM
Передмова
Свої перші записи про те, що мені довелося випробувати на фронті, я робив виключно для тих, хто воював у складі 502 батальйону «тигрів». Вилившись врешті-решт у цю книгу, вони виправдалися німецького солдата з передової. На німецького солдата зводили марно відкрито і систематично, навмисно і з нагоди з 1945 року як у Німеччині, так і за кордоном. Суспільство, однак, має право знати, якою була війна і яким простий німецький солдат насправді!
Однак найбільше ця книга призначена для моїх колишніх бойових товаришів танкістів. Вона задумана для них як нагадування про ті важкі часи. Ми робили те саме, що й наші товариші зі зброї у всіх інших родах військ, – виконували свій обов'язок!
Я зміг зафіксувати події, що склали головну суть розповіді, бойові операції між 24 лютого і 22 березня 1944 року, тому що мені вдалося зберегти після війни відповідні донесення дивізії та корпусу. Їх мені тоді надали у розпорядження, і я відправив їх додому. Як підмога для моєї пам'яті у мене виявилися і звичайні офіційні документи для всіх інших випадків.
Отто Каріус
За покликом Батьківщини
«Що вони думають робити з цим дріб'язком… ось що я теж хотів би знати», – сказав один із карткових гравців. Вони скупчилися, поставивши на коліна валізу, і в спробі зробити своє відбуття не таким обтяжливим, бавили час за картами.
«Що вони думають робити з цим дріб'язком…» – долинуло до мене. Я стояв біля вікна купе і дивився назад, на гори Хардт, тоді як поїзд відстукував кілометри в східному напрямку через рівнину Рейну. Здавалося, це судно залишило безпечний порт, пливучи у невідомість. Час від часу я все ще переконувався, що моє призовне свідчення лежить у кишені. На ньому значилося: "Позен, 104-й запасний батальйон". Піхота, цариця полів!
Я був білою вороною в цьому колі і, мабуть, не міг звинувачувати нікого за те, що мене не сприймали всерйоз. Власне, це було цілком зрозуміло. Мою кандидатуру двічі відхиляли після виклику: «Наразі не придатний до дійсної служби через недостатню вагу»! Двічі я ковтав і потай витирав гіркі сльози. Господи, там, на фронті, ніхто не питає, яка в тебе вага!
Наші армії вже перетнули Польщу безпрецедентним переможним маршем. Лише кілька днів тому і Франція почала відчувати паралізуючі удари нашої зброї. Мій батько там був. На початку війни він знову надів військову форму. Це означало, що в моєї матері тепер буде зовсім мало справ по господарству, коли їй дозволять повернутися до нашого будинку на кордоні.
А мені вперше довелося самостійно відзначати своє 18-річчя у Позені. Тільки тоді я усвідомив, наскільки багатьом завдячую батькам, які подарували мені щасливу юність! Коли я зможу повернутися додому, сісти за піаніно чи взяти до рук віолончель чи скрипку? Лише кілька місяців тому я хотів присвятити себе вивченню музики. Потім передумав і захопився машинобудуванням. З цієї ж причини я пішов добровольцем до армії за спеціальністю «протитанкові самохідні установки». Але навесні 1940 року їм не потрібні були добровольці. Мене визначили піхотинцем. Але це було непогано. Головне, що я прийнятий!
Через деякий час у нашому купе стало тихо. Немає сумніву, кожному було про що подумати: думки купою роїлися в голові. Довгий годинник нашої подорожі звичайно ж давали для цього найсприятливішу можливість. До того часу, як висадилися в Позені на ногах, що затекли, і з болем у спині, ми були цілком щасливі, що втратили цей час для самоаналізу.
Нас зустріла група зі 104-го запасного піхотного батальйону. Нам наказали йти в ногу та привели до гарнізону. Бараки для терміновиків звичайно ж не блищали розкішшю. Помешкання казарми було недостатньо просторим, і крім мене там було ще сорок людей. Колись було розмірковувати про високий обов'язок захисника батьківщини; розпочалася боротьба зі старожилами за виживання. Вони дивилися на нас, як на набридливих «чужинців». Моє становище було практично безнадійним: безусий молодик! Оскільки тільки густа щетина була явною ознакою справжньої змужнілості, мені довелося тримати оборону із самого початку. Заздрість з боку інших щодо того факту, що я обходився голінням лише раз на тиждень, лише посилювала становище.
Наша підготовка цілком відповідала тому, щоби діяти мені на нерви. Я часто думав про свій університет імені Людвіга Максиміліана, коли муштра та побудови доходили до критичної точки або коли ми борсалися у бруді на території навчального полігону під час навчань на місцевості. Для чого потрібне таке тренування, я дізнався пізніше. Мені довелося неодноразово використовувати набуті у Позені навички, щоб вибиратися з небезпечних ситуацій. Втім, проходило лише кілька годин, і всі страждання були забуті. Від ненависті, яку ми відчували до служби, до наших начальників, до нашої власної тупості під час підготовки, незабаром не залишилося й сліду. Головне, всі ми були переконані, що все, що ми робили, мало певну мету.
Будь-яка нація може вважати, що їй пощастило, якщо має молоде покоління, яке віддає країні всі сили і так самовіддано б'ється, як це робили німці в обох війнах. Ніхто немає права дорікнути нас після війни, навіть за те, що ми зловживали ідеалами, якими були переповнені. Сподіватимемося, що нинішнє покоління виявиться позбавлене того розчарування, яке було готове випробувати нам. А ще краще, якби настав такий час, коли жодній країні не знадобилося б жодних солдатів, бо запанував би вічний світ.
Моєю мрією в Позені було завершити початкову підготовку піхотинця і при цьому пахнути, як троянда. Ця мрія вилилася у розчарування головним чином через піші марші. Вони почалися з п'ятнадцяти кілометрів, зростали п'ять кілометрів щотижня, дійшовши до п'ятдесяти. Неписаним правилом було, щоб усім новобранцям із вищою освітою давати нести кулемет. Очевидно, вони хотіли випробувати мене, найменшого в підрозділі, і дізнатися, яка межа моєї сили волі і чи можу я успішно витримати випробування. Не дивно, що коли я одного разу повернувся в гарнізон, у мене було розтягнення зв'язок і пухир, що гнійний, розміром з невелике яйце. Я не міг далі демонструвати свою доблесть піхотинця в Позені. Але невдовзі нас перекинули у Дармштадт. Близькість до будинку раптом зробила життя в казармах не таким обтяжливим, а перспектива звільнення наприкінці тижня додатково скрасила його.
Думаю, що я поводився досить самовпевнено, коли одного разу командир роти став відбирати дванадцять добровольців для танкового корпусу. Передбачалося брати лише автомеханіків, але з доброзичливою усмішкою мені дозволили приєднатися до дюжини добровольців. Старий був, мабуть, радий позбутися недомірка. Однак я не зовсім усвідомлено ухвалив рішення. Мій батько дозволив мені вступати до будь-якого роду військ, навіть в авіацію, але категорично заборонив танкові війська. В думках він, мабуть, уже бачив мене палаючим у танку і терплячим жахливі муки. І, незважаючи на все це, я одягнув чорну форму танкіста! Однак ніколи не жалкував про цей крок, і, якби мені знову довелося стати солдатом, танковий корпус виявився б моїм єдиним вибором, з цього приводу я не мав жодного сумніву.
Я знову став новобранцем, коли пішов до 7-го танкового батальйону у Файінгені. Моїм танковим командиром був унтер-офіцер Август Делер, величезний чоловік і добрий солдат. Я був заряджаючим. Всіх нас переповнювала гордість, коли ми здобули свій чехословацький танк 38(t). Ми відчували себе практично непереможними з 37-мм гарматою та двома кулеметами чехословацького виробництва. Ми захоплювалися бронею, ще не розуміючи, що вона для нас лише моральний захист. За потреби вона могла захистити лише від куль, випущених зі стрілецької зброї.
Ми познайомилися з основами танкового бою на полігоні в Путлосі, в Гольштейні, куди вирушили на справжні стрілянини. У жовтні 1940 року 21-й танковий полк було сформовано у Файінгені. Незадовго до початку російської кампанії він увійшов до складу 20-ї танкової дивізії, під час навчань на полігоні в Ордурфі. Наша підготовка складалася із спільних навчань із піхотними частинами.
Коли у червні 1941 року нам видали основне задоволення у вигляді недоторканного запасу, ми зрозуміли: щось має статися. Висловлювалися різні припущення про те, куди нас збиралися перекинути, доки ми не рушили у напрямку Східної Пруссії. І хоча селяни Східної Пруссії нашіптували нам те одне, то інше, ми все ще вірили, що послані на кордон для безпеки. Ця версія була ілюзією, що сформувалася під час нашої підготовки у Путлосі, де ми тренувалися на танках, що пересуваються під водою, тому схильні думати, що нашим супротивником стане Англія. Тепер ми були в Східній Пруссії і вже не мучилися невизначеністю.
Ми висунулися до кордону 21 червня. Отримавши директиву про ситуацію, що склалася, ми нарешті дізналися, яка нам відводиться роль. Кожен зображував крижаний спокій, хоча внутрішньо всі ми були надзвичайно збуджені. Напруга ставала просто нестерпною. Наші серця були готові вирватися з грудей, коли ми почули, як ескадрильї бомбардувальників і пікіруючих бомбардувальників «Штука» з гулом пронеслися над нашою дивізією у східному напрямку. Ми розташовувалися на краю лісу, на південь від Кальварії. Наш командир встановив на своєму танку звичайний радіоприймач. По ньому ми почули офіційне оголошення про початок російської кампанії за п'ять хвилин до часу "Ч". За винятком кількох офіцерів та унтер-офіцерів, ніхто з нас ще не брав участі в бойових діях. Досі ми чули справжні постріли лише на полігоні. Ми вірили в старих вояків, які мали Залізні хрести та бойові відзнаки, а вони зберігали повну незворушність. У всіх інших не витримував шлунок та сечовий міхур. Ми чекали, що росіяни відкриють вогонь із хвилини на хвилину. Але все залишалося спокійним, і, на нашу полегшення, ми отримали наказ атакувати.
Стопами Наполеона
Ми прорвалися через прикордонні пости на південний захід від Кальварії. Коли після 120-кілометрового маршу по дорозі до вечора ми досягли Оліти, вже почували себе ветеранами. І все одно відчували радість, коли нарешті зупинилися, оскільки наші почуття під час маршу були загострені до краю. Ми тримали зброю напоготові; кожен перебував на своєму посту.
Оскільки я був заряджаючим, у мене виявилася невигідна позиція. Мені не тільки не було нічого видно, але я навіть не міг висунути носа на свіже повітря. Спека в нашій машині стала майже нестерпною. Кожна комора, до якої ми наближалися, викликала в нас певне пожвавлення, але всі вони були порожні. З незвичайною цікавістю я сподівався, що розповість про побачене командир нашого танка. Нас схвилювало його повідомлення про перше побачене ним мертве російське, з хвилюванням ми чекали першого бойового контакту з росіянами. Але нічого подібного не сталося. Оскільки наш батальйон не був головним, могли припускати такий контакт тільки в тому випадку, якщо авангард буде зупинений.
Ми без подій досягли першої мети нашого руху того дня – аеродрому в Оліті. Щасливі, скинули з себе пропилену форму і були раді, коли, нарешті, знайшли воду, щоб добре помитися.
- Зовсім непогано тут воювати, - сказав із смішком командир нашого танка унтер-офіцер Делер після того, як вкотре витяг голову з бадді з водою. Здавалося, цьому вмиванню не буде кінця. За рік раніше він був у Франції. Думка про це надала мені впевненості в собі, адже я вперше вступив у бойові дії, збуджений, але й з певною острахом.
Нам буквально доводилося відкопувати свою зброю із бруду. У разі справжнього бою з нього ми б не змогли стріляти. Ми вичистили все до блиску і передчували вечерю.
— Ці літуни тут добре попрацювали, — зауважив наш радист, який чистив зброю. Він дивився у бік краю лісу, де російські літаки були захоплені землі під час перших нальотів люфтваффе.
Ми зняли з себе форму і відчували таке почуття, ніби заново народилися. Мимоволі згадалися картинки з сигаретних пачок, які ми захоплено збирали роками, і зокрема одна з них: «Бівак на ворожій території».
Раптом над нашими головами пролунав гул.
- Чорт забирай! – лаявся наш командир.
Він лежав поряд зі мною в багнюці. Але розсердив його не вогонь супротивника, а моя незграбність: я лежав на сухарях з його армійського пайка. Це було якесь неромантичне бойове хрещення.
Росіяни все ще знаходилися в лісовій гущавині, що оточувала аеродром. Вони зібрали свої розрізнені підрозділи після першого шоку того дня і відкрили вогонь. Перш ніж усвідомили, що відбувається, ми знову були у своїх танках. А потім вступили у свій перший нічний бій, ніби рік у рік тільки цим і займалися. Я був здивований тим, який спокій опанував нас, як тільки ми усвідомили всю серйозність того, що робили.
Ми відчували себе майже бувалими солдатами, коли наступного дня прийшли на допомогу в танковій битві біля Оліти. Ми підтримували форсування річки Неман. Нам чомусь було приємно усвідомлювати, що наші танки не були такими, як у росіян, незважаючи на невеликі власні втрати.
Наступ тривав без перешкод. Після оволодіння Пілсудським трактом воно продовжувалося у напрямку Вільно (Вільнюса. Пер.).Після взяття Вільно 24 червня ми відчували гордість і, мабуть, певну самовпевненість. Ми вважали себе учасниками значних подій. Ми майже не помічали, наскільки були вимотані напруженим маршем. Але тільки коли зупинялися, відразу валилися з ніг і засинали як убиті.
Ми особливо не замислювалися над тим, що відбувалося. Хіба ми могли зупинити цей наступ? Мало хто, мабуть, звертав увагу на той факт, що ми рухалися тією ж дорогою, якою йшов колись великий французький імператор Наполеон. У той же день і годину 129 років тому він віддав такий самий наказ про наступ іншим солдатам, які звикли до перемог. Чи був цей дивний збіг випадковим? Чи Гітлер хотів довести, що він не зробить тих же помилок, що і великий корсиканець? У всякому разі, ми, солдати, вірили у свої здібності та в удачу. І добре, що не могли зазирнути у майбутнє. Натомість у нас була лише воля рватися вперед і завершити війну якнайшвидше.
Нас всюди захоплено зустрічало населення Литви. Тутешні мешканці бачили у нас визволителів. Ми були шоковані тим, що перед нашим прибуттям скрізь були розорені та розгромлені єврейські лавочки. Ми думали, що таке виявилося можливим лише під час «кришталевої ночі» в Німеччині. Це нас обурило, і ми засудили гнів натовпу. Але ми не мали часу довго розмірковувати про це. Наступ тривав безперервно.
До початку липня ми займалися розвідкою і швидко просувалися до річки Дюна (Двіна, Даугава). У нас був наказ: рухатися вперед, вперед, і тільки вперед, вдень і вночі, цілодобово. Від водіїв вимагалося неможливе. Незабаром я вже сидів на місці водія, щоб дати кілька годин відпочинку нашому вимотаному товаришу. Якби хоч не було цього нестерпного пилу! Ми обмотали тканиною ніс і рота, щоб можна було дихати в хмарах пилу, що повис над дорогою. Ми вже давно зняли з броні оглядові прилади, щоби хоч щось бачити. Дрібна, як борошно, пилюка проникала всюди. Наш одяг, просочений потім, прилип до тіла, і товстий шар пилу покривав нас з голови до п'ят.
При достатній кількості хоч скільки-небудь придатної для пиття води становище було б більш-менш стерпним, але пити заборонялося, тому що колодязі могли бути отруєні. Ми вистрибували з машин на зупинках та шукали калюжі. Знявши зелений шар із поверхні калюжі, змочували водою губи. Так ми могли протриматись трохи довше.
Наш наступ йшов у напрямку Мінська. Ми зав'язали бої на північ від міста. Було перше велике оточення, було форсовано Березину, і наступ продовжився на Вітебськ. Темп руху не знижувався. Тепер уже виникали проблеми із підтриманням безперебійного постачання. Піхотні підрозділи не встигали, хоч як намагалися. Нікого не хвилювали райони з обох боків автостради.
А там ховалися партизани, про які нам доведеться дізнатися пізніше. Наші польові кухні незабаром також безнадійно відстали. Армійський хліб став рідкісним делікатесом. І хоча було вдосталь м'яса свійської птиці, однакове меню незабаром стало набридати. У нас починали текти слини при думці про хліб і картопля. Але солдати, які наступають, які чують звуки фанфар переможних повідомлень по радіо, не сприймають щось надто серйозно.
Це сталося біля повністю спаленого села Улла. Наші інженерні частини збудували понтонний міст поряд із підірваним мостом через Двіну. Саме там ми вклинилися у позиції вздовж Двіни. Вони вивели з ладу нашу машину, якраз біля краю лісу з іншого боку річки. Це сталося миттєво. Удар по нашому танку, металевий скрегіт, пронизливий крик товариша - і все! Великий шматок броні вклинився поруч із місцем радиста. Нам не вимагалося чийогось наказу, щоб вилізти назовні. І тільки-но я вискочив, схопившись рукою за обличчя, в придорожньому кюветі виявив, що мене теж зачепило. Наш радист втратив ліву руку. Ми проклинали тендітну та негнучку чеську сталь, яка не стала перешкодою для російської протитанкової 45-мм гармати. Уламки наших власних броньових листів та кріпильні болти завдали більше пошкоджень, ніж уламки та сам снаряд.
Мої вибиті зуби скоро опинилися у відрі для сміття медпункту. Осколки, що встромилися мені в обличчя, залишалася в ньому до перших променів сонця наступного дня і вийшли самі собою - як і було передбачено.
Я рухався попутками назад на фронт. Палаючи села вказували шлях. Свою роту я зустрів якраз перед Вітебськом. Місто, що горіло, фарбувало нічне небо в криваво-червоний колір. Після того, як наступного дня ми взяли Вітебськ, у нас з'явилося відчуття, що війна ще тільки починається.
Наступ, оборона, придушення опору, переслідування змінювали одне одного. Події трьох тижнів були в моєму щоденнику лише кількома рядками.
«З 7/11 до 7/16.Наступ через Демидов – Духовщину у напрямку Ярцева (шосе Смоленськ – Москва) із метою оточення сил противника у районі Вітебськ – Смоленськ. Бій за переправу через Дніпро біля Гатчини.
З 7/17 до 7/24.Оборонний бій за Ярцево та біля річки Вип. Оборонний бій на рубежі Вип – Вотря. Бій із метою знищення оточених сил противника у «смоленському мішку».
З 7/25 до 7/26.Переслідування вздовж верхньої течії Двін.
З 7/27 до 8/4.Оборонний бій у Єльні та Смоленська. Оборонний бій біля річки Вип перед пунктом Бєлєв».
За цим перерахуванням голих фактів приховані тяготи, які можуть бути зрозумілі лише тим, хто там був. А тих, хто там не був, їх перерахування лише наводить на думку про перебільшення. Тому, вважаю, можу собі дозволити не давати надалі коментарів, особливо виходячи з того, що всі враження можу передати лише з точки зору заряджання. А заряджаючий знаходиться в такому положенні, яке не дозволяє йому отримувати загальне уявлення про операції, що проводяться.
Кожен із нас виявив себе і скуштував усі негаразди сповна. Ми були переконані, що успіх можливий лише у тому випадку, коли кожен викладається до кінця.
Незважаючи на це, ми іноді проклинали наших командирів, деякі з яких нехтували своїми обов'язками та виявляли безвідповідальність. Після одного спекотного дня, проведеного в битвах, коли наші пересохлі ковтки даремно чекали води, ми лаялися на чому стоїть, дізнавшись про те, що наш батальйонний командир розпорядився влаштувати йому купання, використовуючи воду, приготовлену для нашої кави. Ця кричуща поведінка командира була вищою за наше розуміння. Але думка про нашого командира, що миється, давала нам такий ґрунт для грубих солдатських жартів, що незабаром цей випадок став розглядатися лише як курйоз.
Як ми вже знаємо, вперше «Пантери* були випробувані в Росії, під час грандіозної танкової битви під Курськом. Дебют виявився невдалим, але незабаром "Пантерам" вдалося "врятувати репутацію" у битвах на північному заході Європи, в Італії та навіть на Східному фронті. Поряд з PzKpfw IV, що залишилися в строю, "Пантери" прикривали фланги вермахту і являли собою незламний заслін від контратак противника.
Надамо слово учаснику подій. Перед вами щоденниковий запис Найджеля Дункана, бригадира (згодом генерал-майора) британської армії, командира 30-ї танкової бригади прославленої 79-ї танкової дивізії. Ось як він описує свою першу зустріч із «Пантерами»: «Я спеціально пішов подивитися на пантери. Чудові машини! Особливо мені сподобалося пристрій бойового відділення - зручно розташоване місце заряджає, чудовий огляд для командира ... Позиція механіка-водія також поза всякою критикою. Всі люки забезпечені пружинами, на всьому лежить відбиток ретельно продуманого задуму і прекрасної роботи... У танку є все, чого тільки можна побажати - і гідропривод для повороту вежі, і найскладніша оптика, і хороша радіостанція!
Кадри танкового бою між ам.танком "Першинг" та нім. танком "Пантера"
Захоплення Найджеля Дункана цілком підтверджуються свідченнями полоненого члена екіпажу танка "Пантери". У своїй доповіді, під назвою «Пантери» - технічні несправності та способи їх усунення», він доводить помилковість зневажливого ставлення до нової німецької техніки, що склалася в перші місяці її використання. Військовополонений категорично не погоджується з точкою зору, згідно з якою «Пантера» є малопотужним, слабким танком. Він визнає, що, як практично у всіх нових моделей, «Пантера» має деякі проблеми з двигуном, проте після того, як вони будуть подолані, новий танк багато в чому перевершуватиме PzKpfw IV. Далі полонений перерахував кілька основних недоліків «Пантери» та можливих шляхів їх якнайшвидшого виправлення:
1. Часті поломки під час перемикання швидкостей. На думку полоненого, це відбувається через недосвідченість механіків-водіїв.
2. Зокрема, проблеми перемикання з третьої швидкості полонений пояснює тим, що багато механіків-водіїв досі не навчилися робити це правильно і не звикли перемикати швидкості, утримуючи газ у потрібному положенні. Після того, як механік-водій пристосується до нового танка, проблеми, як правило, зникають.
З.У перших "Пантер" погано включалася головна передача, проте тепер цю проблему повністю усунуто.
4. Проблеми з тиском олії пояснювалися несправністю масляного насоса. Після того, як туди поставили вісім прокладок, проблема повністю зникла.
5. Гідропривід повороту башти не викликає жодних нарікань. (Витримка з протоколу допиту військовополоненого органами Ml 10A від 6 вересня 1944 р. У коментарі до протоколу військовополонений характеризується як «добре інформоване джерело, що заслуговує на довіру»).
Знищений радянськими військами німецький танк "Пантера"
Незабаром союзникам довелося насправді переконатися, що розмови про неперевершені бойові якості «Пантери* не були перебільшенням. Як випливає з наведених нижче звітів, кожна підбита «Пантера» була справжнім святом для військ коаліції. Перший документ є технічний звіт із Середземноморського театру бойових дій. Першу «Пантеру» підбив ірландський «Черчілль» із 25-ї танкової бригади. Він вразив її вежу снарядом зі своєї шестифунтової гармати (втім, тут же знайшлося ще кілька претендентів на лаври, так у підбитій «Пантері» знайшли 75-мм снаряд М61, проте за цілою низкою ознак вінок переможця все ж таки заслужили ірландці). «Пантері» просто не пощастило - під час прямування пухкою дорогою вона потрапила в глибоку канаву. Незавидне становище, мабуть, посилилося якоюсь механічною поломкою, оскільки ми бачили розкриті люки і екіпаж, що метушився біля них. Коли наш снаряд пробив вежу, екіпаж квапливо покинув танк, залишивши всередині одного вбитого. Поспіхом вони не встигли підірвати свій танк, так що нам дістався чудовий трофей, тільки бінокулярний приціл безповоротно загинув у бою. Після закінчення бою ремонтна служба 25-ї танкової бригади зуміла реанімувати підбитий трофей і відправила його до свого табору для вивчення та випробувань. Після того, як «Пантеру» продемонстрували командувачу 8-ї армії, її евакуювали в ремонтні майстерні, на 16-ту базу, дислоковану в Неаполі. Там німецький танк підготували до транспортування та завантажили на корабель. Сподіваємося, плавання пройде благополучно і незабаром «Пантера» опиниться в Англії.
Німецький середній танк "Пантера"
Що можна сказати про танк "Пантера"? Чудовий танк, який, будучи застосованим у пустелі, може завдати чимало шкоди нашим військам. Однак успіх застосування цієї бойової машини багато в чому залежить від того, чи вдасться їй «повернутись обличчям» до ворога. Борти башти і корпуси настільки тонкі, що пробити їх не складає особливих труднощів. Нині нові німецькі машини вирушають до Центральної Європи. Подивимося, як вони зуміють захистити свої фланги від атак! Проте командування, мабуть, дотримується іншої думки, вказуючи на те, що ми ще жодного разу не стикалися з «Пантерами» у справжньому бою. Тож не час розслаблятися. Взагалі-то німці не вводять «Пантери» в дію доти, поки ситуація не стане критичною, а машини, що вийшли з ладу, здебільшого підриваються власними екіпажами. Тож нам ще дуже пощастило – випадки захоплення практично непошкодженої машини вкрай рідкісні.
Німецький середній танк "Пантера"
За ленд-лізом до Великобританії постачалося кілька модифікацій американських «Шерманів». Декілька "Шерманів" М4А1 та М4А4 англійці забезпечили 17-фунтовою гарматою Мк IVc високою початковою швидкістю бронебійного снаряда (понад 900м/с). Такі потужні версії "Шерманів" отримали назву "Шерман Файрфлай-". - Прим. пров.
А ось що пише Альфред Джонсон, колишній капрал ескадрону В 4/7 королівського драгунського гвардійського полку, який брав участь у 1944 р. у боях у Нормандії. «Безумовно, найкращим танком із усіх, які брали участь у бойових діях на території Нормандії, були німецькі «Пантери». Вони були набагато швидше і маневреніші за незграбні «Тигри». Своєю довгоствольною гарматою 75-мм вони пробивали американські «Шермани» тією ж легкістю, з якою піхотинець розкриває багнетом банку консервованої квасолі. Лобова броня цих машин була така товста, що наші снаряди просто відскакували від неї. Вся надія була на бронебійних снарядах наших 75-мм гаубиць. Однак вони мали дуже невисоку початкову швидкість снаряда. Навіть до серпня 1944 р. лише небагато танкових підрозділів отримали довгоочікувані «Файєрфлай» («Шерман» з 17-фунтовою гарматою)». Не дивно, що шанси мого підрозділу підбити «Пантеру» практично дорівнювали нулю.
Пам'ятка для радянських солдатів/артилеристів та танкістів: Вразливі місця танка "Пантера"
Почати з того, що для цього ми мали відкрити вогонь першими, а німці не схильні були надавати нам таку можливість. Зазвичай коли ми рухалися у супроводі піхоти, то дізнавалися про присутність ворога лише після того, як перші ряди наших солдатів починали падати під вогнем, а перші танки огорталися густими клубами чорного диму... 1 серпня наш полк рухався у супроводі 214-ї піхотної бригади 43-ї Уессекської дивізії у напрямку Комона. Нашою метою було заняття району Вассі з горою Мон-Пенсон. На шляху ми натрапили на стійку оборону німців. Прокладати дорогу на південь доводилося у запеклих боях. Одного дня наш ескадрон отримав наказ супроводжувати 1-у Уорчестерську. Наша частина рухалася гребенем невеликої висоти, що проходила через широке поле. Першим ліворуч рухався танк сержанта Перрі, за ним, у центрі - машина лейтенанта Пенроса, на якій я служив радистом-заряджаючим, а праворуч йшов танк сержанта Коллінза. Коштувало танку Коллінза трохи відстати, як він одразу потрапив під вогонь німців і втратив убитим водія. Нас усіх врятувало тільки те, що сержант Перрі встиг помітити місце розташування "Пантери", яка нас атакувала. Вона виявилася зовсім поруч - на відстані якихось 400 ярдів ліворуч від напрямку нашого руху - причаївшись за живоплотом. Сержант, не втрачаючи жодної секунди, відкрив вогонь зі своєї 75-мм гармати. Досі не зрозумію, як йому пощастило потрапити просто під вежу! Екіпаж спішно покинув підбиту «Пантеру» і зник...
Спалена "Пантера" біля Кельнського собору. Західний фронт.
Наступного ранку, коли ми прибули на те саме місце, чекаючи наказу, до нас підбіг військовий кореспондент з фотоапаратом і попросив показати, де знаходилася підбита недавно «Пантера»., Ми показали. бензину, хоробро хлюпнув на нерухомий кістяк і квапливо заклацав апаратом, мабуть, хотів довести своєму шефу, що завжди встигає вчасно!
При зустрічі з танками союзників перевага була на боці «Пантер», що зайвий раз доводить наступний епізод з історії 35-го танкового полку вермахту. У ньому розповідається, як у вересні 1944 р. "Пантера" під командуванням унтер-офіцера Христа в короткому бою під Ригою підбила сім російських танків. «Наш полк утримував висоту 902. В атаці на російські позиції брала участь і Пантера під командуванням унтер-офіцера Христа. Крім нього, до екіпажу танка входили: Рехард - навідник; Мехлінг - зарядний; Гітль-механік-водій та стрілець-радист Фаустман.
Танк "Пантера" знищений влученням у бічну частину вежі.
Під час просування танк раптом заблукав, тому Христ наказав механіку-водієві відійти в безпечне місце під прикриття пагорба і з'ясувати причину поломки. Після короткого огляду Гітль з'ясував, що в танку тече масло, а крім того, несправне гальмо. Виправити поломки на місці було неможливо. Про участь в атаці не могло бути й мови, треба було буксирувати танк для ремонту. Унтер-офіцер Христо зв'язався по рації з командиром, доповів про поломку, а потім викликав ремонтну роту. Російські винищувачі та бомбардувальники кружляли над нерухомим танком, кругом рвалися снаряди, тому екіпаж не став покидати "Пантеру". Раптом зовсім поруч, з боку рідкісного гайка, почувся шум моторів. Дерева загороджували огляд, але Христ одразу зрозумів, що це росіяни. Німці пішли надто далеко вперед, а допомога не могла прибути так швидко. Христо швидко виліз із танка і пішки дійшов до позицій німецької піхоти, що забезпечує прикриття танкістів. Там його побоювання підтвердили. Гренадери повідомили, що в гайку бачили кілька російських Т-34 (Т-34 був однією з модифікацій знаменитого радянського середнього танка Т-34/76 В. Танк вироблявся в 1942 р., відрізнявся посиленим бронюванням і озброювався гарматою 76,2-мм, яка з 1943 р. була замінена 85-мм (на Т-34 була введена торсіонна підвіска та встановлена нова шестикутна вежа.). Христ потихеньку прокрався підліском до свого танка і справді побачив на краю узлісся два Т-34. Він вказав на мету стрілку і заліз у танк Незабаром нещасна «Пантера» насилу поповзла займати зручну вогневу позицію.
Перший постріл потрапив точно в ціль. Христо побачив, як екіпаж квапливо залишає підбитий танк і встиг здивуватися відсутністю вогню... Зате другий танк спалахнув після першого ж потрапляння. У цей час сержант встиг побачити вогонь ще двох радянських танків. На щастя, вони стріляли в іншому напрямку і не бачили «Пантери». Навідник Рехард акуратно навів зброю по горизонту, і після перших кількох пострілів вдалині здалося полум'я. Згодом розвідка підтвердила знищення двох Т-34.
Виконавши своє завдання, несправна "Пантера" абияк дісталася попередньої позиції і зупинилася. Унтер-офіцер Христо оглянув околиці в польовий бінокль. Несподівано поруч із першими підбитими Т-34 він побачив ще два радянські танки. Їхні знаряддя були спрямовані прямо на «Пантеру». Становище ставало загрозливим... мало того, що танк несправний, так його ще тримають на прицілі! Христ знову вийшов на зв'язок і поквапив службу ремонту. «Рехард ретельно прицілився і вистрілив протитанковим снарядом в один із Т-34. Попадання виявилося настільки вдалим, що радянський танк жахливим гуркотом буквально розлетівся на шматки. «П'ять», — подумав Христ.
Знищений танк "Пантера"
Тут він зазначив, що Т-34, який вони підбили першим, намагається непомітно покинути поле бою. Довелося знову розгортати зброю. Після першого ж пострілу "Пантери" Т-34 нарешті спалахнуло, як багаття... Тут з'ясувалося, що снаряди добігли кінця. Двоє членів екіпажу вискочили з танка та побігли по допомогу до сусідів. Поки вони жебракували, Христо оглянув бою і не повірив своїм очам - поруч з палаючим товаришем виріс ще один Т-34! На щастя, тут повернулися гінці з протитанковими снарядами. Христо забобонно перехрестив пальці на щастя. Допомогло! Невдовзі палаючих танків було вже шість, тут знову скінчилися снаряди, і Христо з жалем проводив поглядом останній Т-34. Але екіпаж опинився на висоті – бійці ще раз збігали до сусідів і незабаром уже заряджали гармату. Сьомий радянський танк не пішов від Христа - загорівся з першого ж пострілу. Знатиме, як задирати ніс!
Завдяки відвагі унтер-офіцера Христа та його екіпажу, російським частинам на якийсь час довелося відступити, залишивши висоту, і наші частини отримали невелику перепочинок.
Тільки пізно ввечері екіпажу вдалося відігнати свою калічну «Пантеру» в ремонт (Витримка зі спогадів (So lebten und so starben sie)) Ганса Шауффлера друкується з дозволу товариства ветеранів 35-го танкового полку Kameradscbaft Ebern Panzer-Regi.
Російський клімат виявився згубним для німецьких танків, а стан доріг лише збільшував і без того гостру потребу в запчастинах для заміни деталей, що постійно виходять з ладу- В умовах постійного дефіциту запчастин доводилося розбирати по гвинтику підбиті і вийшли з ладу танки. Політика Управління озброєння сухопутних військ, спрямовану максимальне збільшення випуску нових танків, насправді сильно ускладнювала діяльність вже вироблених машин, оскільки залишала їх без запасних деталей. Справа доходила до цілком курйозних випадків. Нерідкими були випадки, коли танкові полки виділяли спеціальних емісарів і відправляли їх у відрядження на батьківщину, з метою налагодити особистий контакт з керівництвом військових заводів і випросити хоч трохи потрібних деталей! наскільки серйозні причини могли спонукати командирів до таких дій!
Танк "Пантера" знищений біля Кельнського собору
Російські морози робили марним новий автоматичний запуск на "Пантерах". Щоб розігріти двигун, німцям доводилося розпалювати багаття біля своїх танків. Коли кілька танків відігрівалися, їх використали для того, щоб завести з поштовху решту. Після отримання сигналу тривоги мотори не вимикали, часом чекаючи наказу вони працювали годинами, незважаючи на жахливу витрату дорогоцінного палива.
З настанням весни ситуація анітрохи не покращала. Німці продовжували втрачати танки і в топкому бруді, і в сльоті. З 1941 р. бездоріжжя та бруд стали постійною проблемою німецьких танкових військ на Східному фронті. Наприклад, у лютому 1944 р., коли два німецькі корпуси потрапили в оточення під Черкаськом, спроби важких танків прорвати кільце оточення закінчилися безрезультатно через бездоріжжя.
Танк "Пантера" знищений потраплянням до кормової частини. Зима 1945 року, західний фронт, Люксембург
Іншим разом, у березні 1944 р., 6000 німецьких солдатів і офіцерів потрапили в оточення під Тернополем і загинули, оскільки танкові частини, що вирушили на виручку, у складі 35 "Тигрів" і 100 (!) "Пантер", загрузли в бруді на підступах до місту. За планом операції їм належало форсувати Стир і атакувати протитанкові сили противника, але, пройшовши 12 миль у напрямку до Тернополя, війська, що порідшали, змушені були повернути назад, залишивши в бруді знерухомлені танки «невдах». Потрібні були довгі години важкої праці, щоб прокласти містки через бруд, підібратися до зав'язлих танків і звільнити їх.
Тисячі танкістів були нагороджені медалями за хоробрість, багато хто удостоївся Лицарських хрестів (1 вересня 1939 року у зв'язку з початком Другої світової війни указом Гітлера було відновлено нагородження Залізним хрестом, однак і зовнішній вигляд, і ступінь цієї нагороди були змінені. Лицарський хрест" і мала п'ять ступенів: 1. Лицарський хрест, 2. Лицарський хрест з дубовим листям; 3. Лицарський хрест з дубовим листям і мечами: 4. Лицарський хрест з дубовим листям, мечами та діамантами; , мечами та діамантами.
Британські солдати позують на тлі знищеного танка "Пантера"
Завершуючи розповідь про бойовий шлях «Пантер», хочу розповісти про подвиги обер-лейтенанта (згодом підполковника) Герхарда Фішера та обер-фельдфебеля Герберта Елснера. Обидва під час війни служили у 23-й танковій дивізії та залишили спогади, з якими я з їхнього люб'язного дозволу і хочу познайомити своїх читачів.
Це сталося пізно восени 1943 р. під м. Кривий Ріг. Ішли запеклі бої на підступах до міста. Росіяни здійснили кілька атак з метою оволодіння промисловою околицею, проте німцям вдалося відтіснити їх приблизно на 15 км на північ. 14 листопада мотострілецька дивізія росіян за підтримки важкої артилерії та 80 танків знову спробувала прорватися до міста Прорив був намічений у районі дислокації 23-ї танкової дивізії вермахту, що прикривала підступи до Кривого Рогу (див. карту). Перший удар прийняв на себе штурмовий батальйон 6-ї армії, який на той момент мав лише трьома сотнями солдатів, які обороняли шестикілометровий рубіж по обидва боки села Ново-Іванівка.
Після завзятих боїв двом радянським танкам вдалося відтіснити німців і зайняти Ново-Іванівку, висоту 138 і прилеглу до неї область на південь та південний схід. У цей час 506-й німецький танковий батальйон під командуванням майора Фешнера стояв у селі Глижеватка. Оцінивши обстановку, майор Фешнер наказав обер-лейтенанту Фішеру якнайшвидше встати зі своїми 11 танками на висоті 140.7. Виконавши наказ. Фішер побачив, що ворог атакує широким фронтом. Особливо загрозливим було становище 128 полку, дислокованого на західному фланзі, біля Інгулець. Бачачи, що ситуація з кожною хвилиною стає дедалі небезпечнішою, обер-лейтенант прийняв рішення атакувати, незважаючи на те, що частина його танків тимчасово вийшла з ладу через технічні неполадки. В результаті кілька Т-34 були підбиті, радянська піхота зазнала тяжких втрат і була змушена відступити, залишивши щойно завойовані позиції. З уцілілими залишками штурмового батальйону Фішер розпочав переслідування супротивника. У цей час до нього приєдналися кілька Тигрів» з врятованого 506-го батальйону. Досвідчений командир Фішер відразу ж направив підкріплення на позиції, з яких «Тиграм» вдалося вивести з ладу 20 радянських Т-34. Атака росіян захлинулась, і своєму загону «Тигрів» і «Пантер» вдалося не лише вибити ворога із зайнятих ним позицій, а й відтіснити далеко назад.
Німецький танкіст, підколковник Герхард Фішер
А тепер надамо слово самому Фішеру: «Я тільки повернувся до табору після чергової атаки і якраз стелив своє ліжко, маючи намір хоч трохи відпочити, коли надійшло повідомлення по радіо: «Обер-лейтенанту Фішеру негайно з'явитися до штабу батальйону і прийняти командування своєю ротою »... Подорож була важка. Нескінченні колони наших відступаючих військ рухалися назустріч моєму "Швіммвагену" (VW 166, всюдихід-амфібія на базі "Фольксвагена" Typ 82, пізньої модифікації "народного автомобіля"). У Кривому Розі було таке стовпотворення, що мені важко вдалося пройти воєнної полі ... Нарешті з великим запізненням я дістався до штабу, мої хлопці були вже там і дуже зраділи зустрічі, від них я дізнався про новий наступ росіян, о 02.00 мене викликав майор Фешнер і коротко описав ситуацію. батальйону танки частково знищені, частиною потребують термінового ремонту та заправки.Екіпажі валяться з ніг від втоми.Їм позаріз потрібна хоч мала перепочинок,але майор щойно отримав найневтішніші новини від штурмового батальйону.Терміново потрібна підтримка,так що...
Німецький танкіст Герберт Елснер
Я чудово зрозумів своє завдання. У темряві мої 11 машин почали рух у північному напрямку, по дорозі, що веде до Недайвода. Погода стояла огидна - холод і дощ, що мрячить. Скоро ми всі вимокли до нитки і почали брязкати зубами від холоду. Було ще темно, коли ми досягли висоти 140,7. Я сподівався, що мені вдасться хоча б оглянути позиції при світлі, щоб вибрати зручні вогневі точки та напрямок атаки! Виходить, не судилося. Доводилося діяти навмання. Три танки я залишив у резерві і послав на розвідку обер-фельдфебеля Елснера. За кілька хвилин він сказав мені по рації: «Попереду все заповнено росіянами. Вони підтягують артилерію". Я звірився з картою і наказав командирам екіпажів привести танки в повну бойову готовність.
По карті виходило, що росіяни прорвали нашу слабку оборону і вийшли на позиції 128 полку. А раз так, треба було, не втрачаючи жодної хвилини, обрушитися на них, інакше нам усім кришка. 4 танки зліва, 4 справа – ми рушили у напрямку Недайвода (нині українське село за 334 км. від м. Київ). Танкам, що рухалися праворуч, я наказав зайняти висоти 122.5 та 138, а сам вирішив просуватися вперед. На крайній точці висоти 140.7 росіяни зустріли нас вогнем своїх протитанкових знарядь. Я наказав Елснеру, який командував нашим «лівим флангом», атакувати піхоту ворога, а сам зі своїм загоном продовжив рух у північному напрямку. низині, як за 800-1000 м від себе ми побачили російські танки, що атакували загін Елснера, я відразу зрозумів, що перед нами ті самі Т-34, які вночі за підтримки піхоти зайняли яр, витіснивши звідти наш штурмовий батальйон. штабом полку, доповів обстановку, а потім наказав своїм хлопцям: "В атаку!"
Танки "Пантера" перед боєм
Чесно зізнатися, тоді ситуація здавалася мені безнадійною. Я чудово усвідомлював, що в нас занадто мало сил, щоб встояти під вогнем протитанкових і танкових гармат ворога. Однак коли нам з ходу вдалося підбити два радянські Т-34, мої хлопці одразу повеселішали. А ще трохи пізніше, коли бій був у розпалі, на допомогу прийшли п'ять «Тигрів». Я негайно кинув їх у бій. Раптом чую голос свого водія: «11 годин – протитанкова гармата!» Не чекаючи моєї команди, водій розгорнув машину у напрямку ворожої зброї. Я хотів негайно скасувати маневр, але не встиг і рота розкрити, як танк отримав першу пробоїну. Пощастило ще, що це виявився уламково-фугасний снаряд!
А тим часом становище Елснера ставало дедалі серйознішим, але його понівечений танк, з пробитою вежею та покрученою гусеницею, продовжував люто відстрілюватися... Через півтори години після початку бою всі ворожі танки були знищені. Зазнавши тяжких втрат, росіяни були змушені відступити, повернувшись на вихідні позиції. Але тріумфувати перемогу було ще зарано. Незахищеною залишалася ще ціла двокілометрова ділянка між селом Недайвода та 138-ою висотою. Мені нічого не залишалося робити, як наказати своїм танкам зайняти його. Що й казати, це була не просто важка, але невдячна робота... Кілька наших машин були виведені з ладу під час битви, тому тим, хто залишився, довелося сильно розтягнутися, щоб закрити всю ділянку Екіпажі були зовсім виснажені, але не було чого навіть розраховувати на те, що зміна підійде до нас до настання темряви. Хочеш не хочеш, а припало триматися до ночі.
Танк "Пантера" у засідці, Східний фронт
На той час у мене за плечима було не менше сотні боїв, але, без хибної скромності, скажу, що того разу завдання перед нами стояло практично нездійсненне. Кожен, хто воював, зрозуміє, що означає захищати двокілометровий рубіж із неповним десятком танків! Але ми мали зробити це!
Близько опівночі надіслали підкріплення - вцілілих солдатів із штурмового батальйону. Цього було, звичайно, недостатньо, зате я отримав можливість хоч якось прикрити незахищені ділянки. Я наказав залишити в кожному танку лише трьох - командира, водія та навідника. Інші члени екіпажу «спішилися» і діяли як піхотинці.
На цій позиції нам довелося провести кілька ночей, кожну з яких нас атакували росіяни, намагаючись наблизитися впритул і закидати наші танки своїм коктейлем Молотова. Ми відбивались, зупиняли їх ручними гранатами, вогнем із кулеметів та стрілецької зброї. Вдень нам докучали снайпери, і ми були у постійній напрузі, не знаючи, звідки чекати наступного пострілу, оскільки вони стріляли через великі проміжки часу. Нарешті ми засікли їх - виявилося, стрілки засіли в кістяках підбитих танків. Довелося розстрілювати машини ще раз... Весь цей час ми були повністю відрізані від своїх та бачили лише лейтенанта Менгеля, який підвозив нам боєприпаси.
Танк "Пантера" знищена артилерією
На жаль, брак місця не дозволяє мені перерахувати тут поіменно всіх героїв-танкістів, з якими я бився пліч-о-пліч у 1943 р. на північ від Кривого Рогу. Всі вони з честю виконали свій військовий обов'язок, і я хочу ще раз від щирого серця подякувати кожному».
А тепер послухаємо Герберта Елснера. «Наш танк отримав сильний удар праворуч, від якого злетіла гусениця. Бачачи це, росіяни вирішили довести справу остаточно з допомогою «коктейлю Молотова». Я буквально носом відчув небезпеку. Виглянув з вежі - і втупився просто в очі підбігли впритул російському. Вихопив пістолет, уклав його на місці... Потім ми отримали ще кілька пошкоджень, на щастя, небезпечних. Нам вдалося підбити дві протитанкові гармати. До речі, це виявилися якісь нові, 122-мм гармати, раніше я таких ніколи не бачив ("Швидше за все, це була самохідна артилерійська установка СУ-122 зі 122-мм гаубицею М-30.).
Танки "Пантера" знищені радянськими легкими танками
Оскільки не могло бути й мови про те, щоб під таким вогнем вибратися з танка та спробувати полагодити ходову, наш водій Хільмар Ланг вирішив плюнути на поломку та спробувати виїхати на одній гусениці. Здаючи то вперед, то назад, він звільнився від уламків понівеченої гусениці, а потім, з великою обережністю, почав підйом. Неймовірно, але нам все ж таки вдалося вибратися з яру! Оскільки продовжувати рух у такому вигляді було все одно неможливо, ми вирішили причаїтися і чекати на рятівну темряву.
Знищена "Пантера"
Вночі ми полагодили гусеницю, але з настанням ранку становище знову погіршилося. Російським вдалося прорвати оборону, і вони обрушилися на нас всією силою своїх знарядь. Тільки я повісив на шию мікрофон, приготувавшись наказати водієві почати рух, як у корму вдарив осколково-фугасний снаряд. Я побачив, як злітають на повітря запчастини, камуфляжні сітки і... два мої бійці, що сиділи на броні за вежею. Хлопці просто у сорочці народилися! Плеснули на землю, полежали-полежали і зрозуміли, що не тільки живі, але навіть не поранені! Швиденько скочили на ноги і полізли в танк.
Нарешті рушили. На першому ж повороті дороги зіткнулися з двома Т-34. Знищивши їх зблизька, ми приєдналися до своїх... Потім наш танк відправили до табору на капремонт кормової частини.
________________________________________________________________________________
Джерело даних: Цитата з журналу "Бронеколекція" М. Братинський (1998. - № 3)
Отто Каріус(нім. Otto Carius, 27.05.1922 - 24.01.2015) - німецький танкіст-ас часів Другої світової війни. Знищив понад 150 танків та САУ противника — один із найвищих результатів Другої світової війни поряд з іншими німецькими майстрами танкового бою — Міхаелем Віттманом та Куртом Кніспелем. Воював на танках Pz.38, Тигр, САУ Ягдтигр. Автор книги " Тигри у бруді».
Почав кар'єру танкіста на легкому танку «Шкода» Pz.38, з 1942 року воював на важкому танку Pz.VI «Тигр» на Східному фронті. Разом із Міхаелем Віттманом став нацистською військовою легендою, і його ім'я широко використовувалося у пропаганді Третього рейху під час війни. Воював на Східному фронті. В 1944 був тяжко поранений, після одужання воював на Західному фронті, потім за наказом командування здався американським окупаційним військам, деякий час провів у таборі для військовополонених, після чого був відпущений.
Після війни став фармацевтом, у червні 1956 року придбав у місті Хершвайлер-Петтерсхайм аптеку, яку перейменував на «Тигр» (Tiger Apotheke). Очолював аптеку до лютого 2011 року.
Цікаві витяги з книги "Тигри у бруді"
книгу повністю можна прочитати тут militera.lib.ru
Про наступ у Прибалтиці:
«Зовсім непогано тут воювати, – сказав із смішком командир нашого танка унтер-офіцер Делер після того, як у черговий раз витяг голову з цебра з водою. Здавалося, цьому вмиванню не буде кінця. За рік раніше він був у Франції. Думка про це надала мені впевненості в собі, адже я вперше вступив у бойові дії, збуджений, але й з певною острахом. Нас всюди захоплено зустрічало населення Литви. Тутешні мешканці бачили у нас визволителів. Ми були шоковані тим, що перед нашим прибуттям скрізь були розорені та розгромлені єврейські лавочки.»
Про наступ на Москву та озброєння Червоної Армії:
«Наступу на Москву віддали перевагу перед взяттям Ленінграда. Атака захлинулась у багнюці, коли до столиці Росії, що відкрилася перед нами, було рукою подати. Що потім сталося сумнозвісною зимою 1941/42 року, не передати в усних чи письмових повідомленнях. Німецькому солдатові доводилося триматися в нелюдських умовах проти звиклих до зими та надзвичайно добре озброєних російських дивізій.»
Про танки Т-34:
Ще одна подія вдарила по нас, як тонна цегли: вперше з'явилися російські танки "Т-34"! Здивування було сповнене. Як могло вийти, що там, нагорі, не знали про існування цього чудового танка?»
«Т-34» з його гарною бронею, ідеальною формою та чудовою 76,2-мм довгоствольною зброєю всіх приводив у трепет, і його побоювалися всі німецькі танки до кінця війни. Що нам було робити з цими чудовиськами, у множині кинутими проти нас?»
Про важкі танки ІС:
«Ми оглянули танк "Йосип Сталін", який до певної міри все ще залишався цілим. 122-мм довгоствольна гармата викликала у нас повагу. Недоліком було те, що унітарні постріли не використовувалися у цьому танку. Натомість снаряд і пороховий заряд доводилося заряджати окремо. Броня і форма були кращими, ніж у нашого "тигра", але наше озброєння нам подобалося набагато більше.
Танк "Йосиф Сталін" зіграв зі мною злий жарт, коли вибив моє праве провідне колесо. Я цього не помічав доти, доки не захотів подати назад після несподіваного сильного удару та вибуху. Фельдфебель Кершер одразу розпізнав цього стрільця. Він теж потрапив йому в чоло, але наша 88-мм гармата не змогла пробити важку броню "Йосифа Сталіна" під таким кутом і з такої відстані.
Про танк Тигр:
«Зовні він виглядав симпатичним і тішив око. Він був товстим; майже всі плоскі горизонтальні поверхні, і тільки передній скат приварений майже вертикально. Більш товста броня компенсувала відсутність округлих форм. За іронією долі перед самою війною ми поставили російським величезний гідравлічний прес, за допомогою якого вони змогли виробляти свої "Т-34" з настільки елегантно закругленими поверхнями. Наші фахівці з озброєння не вважали їх за цінні. На їхню думку, така товста броня ніколи не могла знадобитися. В результаті нам доводилося миритися з плоскими поверхнями.
«Навіть якщо наш "тигр" і не був красенем, його запас міцності надихав нас. Він справді їздив, як автомобіль. Буквально двома пальцями ми могли керувати 60-тонним гігантом потужністю 700 кінських сил, їхати зі швидкістю 45 кілометрів на годину дорогою і 20 кілометрів на годину пересіченою місцевістю. Однак з урахуванням додаткового обладнання ми могли рухатися дорогою лише зі швидкістю 20-25 кілометрів на годину і відповідно з ще меншою швидкістю бездоріжжям. Двигун об'ємом 22 літри найкраще працював при 2600 обертах на хвилину. На 3000 оборотах він швидко перегрівався.
Про успішні операції росіян:
« Із заздрістю ми дивилися, як добре екіпіровані івани порівняно з нами. Ми випробували справжнє щастя, коли кілька танків поповнення нарешті прибули до нас із глибокого тилу.
«Ми знайшли командира польової дивізії Люфтваффе на командному пункті у стані повного розпачу. Він не знав, де були його підрозділи. Російські танки зім'яли все навколо, перш ніж протитанкові гармати встигли зробити хоча б один постріл. Івани захопили нову техніку, а дивізія розбіглася на всі боки.»
«Російські там атакували та взяли місто. Атака була такою несподіваною, що деякі наші війська були захоплені під час руху. Почалася справжня паніка. Було цілком справедливо, що коменданту Невеля довелося відповідати перед військовим судом за нехтування заходами безпеки.
Про пияцтво у вермахті:
«Незабаром після опівночі із заходу з'явилися машини. Ми вчасно розпізнали у них своїх. То був мотопіхотний батальйон, який не встиг з'єднатися з військами і висунувся до автостради пізно. Як я дізнався потім, командир сидів у єдиному танку в голові колони. Він був зовсім п'яний. Нещастя сталося з блискавичною швидкістю. Ціле підрозділ у відсутності уявлення у тому, що відбувалося, і рухалося відкрито по простреливаемому російськими простору. Піднялася моторошна паніка, коли заговорили кулемети та міномети. Багато солдатів потрапили під кулі. Залишившись без командира, всі побігли назад на дорогу замість того, щоб шукати укриття на південь від неї. Випарувалася всяка взаємодопомога. Єдине, що мало значення: кожен сам за себе. Машини їхали прямо по пораненим, і автострада була картиною жаху.»
Про героїзм росіян:
«Коли стало світати, наші піхотинці дещо необережно наблизилися до «Т-34». Він усе ще стояв поруч із танком фон Шіллера. За винятком пробоїни в корпусі інших пошкоджень на ньому помітно не було. Дивно, що коли вони підійшли, щоб відкрити люк, він не піддався. Після цього з танка вилетіла ручна граната, і трьох солдатів було важко поранено. Фон Шіллер знову відкрив вогонь по ворогові. Однак до третього пострілу командир російського танка не залишив свою машину. Потім він, тяжко поранений, знепритомнів. Інші росіяни були мертві. Ми привезли радянського лейтенанта до дивізії, але його вже не можна було допитати. Він помер від ран дорогою. Цей випадок показав нам, наскільки ми маємо бути обережними. Цей російський передавав докладні повідомлення в свою частину про нас. Йому достатньо було лише повільно повернути свою вежу, щоб розстріляти фон Шіллера. Я згадую, як ми обурювалися впертістю цього радянського лейтенанта на той час. Сьогодні у мене про це інша думка...»
Порівняння російських та американців (після поранення у 1944 році автора перевели на західний фронт):
«Серед блакитного неба вони створили вогневу завісу, яка не залишала місця уяві. Вона накрила весь фронт нашого плацдарму. Тільки Івани могли влаштувати подібний вогневий вал. Навіть американці, з якими пізніше познайомився на заході, не могли з ними зрівнятися. Росіяни вели багатошаровий вогонь з усіх видів зброї, від легких мінометів, що безперервно палили, до важкої артилерії.»
«Всюди активно працювали сапери. Вони навіть повернули в протилежний бік попереджувальні знаки, сподіваючись, що росіяни поїдуть у невірному напрямку! Такий прийом іноді вдавався пізніше на Західному фронті щодо американців, але ніяк не проходила з росіянами.»
«Були б зі мною два чи три командири танків і екіпажі з моєї роти, яка воювала в Росії, то цей слух цілком міг би виявитися правдою. Усі мої товариші не забули б обстріляти тих американців, які йшли "парадним ладом". Зрештою, п'ятеро росіян становили більшу небезпеку, ніж тридцять американців.. Ми вже встигли помітити це за останні кілька днів боїв на заході.»
« Росіяни ніколи не дали б нам так багато часу! Але як багато його знадобилося американцям, щоб ліквідувати "мішок", в якому й мови бути не могло про якийсь серйозний опір.»
«…ми вирішили одного вечора поповнити свій автопарк за рахунок американського. Нікому й на думку не спадало вважати це героїчним вчинком! Янки вночі спали в будинках, як і належало "фронтовикам". Зрештою, хто б захотів порушити їхній спокій! Зовні в кращому випадку був один вартовий, але тільки якщо була хороша погода. Війна починалася вечорами, тільки якщо наші війська відходили назад, а вони їх переслідували. Якщо випадково раптом відкривав вогонь німецький кулемет, просили підтримки у військово-повітряних сил, але тільки наступного дня. Близько опівночі ми вирушили з чотирма солдатами і повернулися незабаром із двома джипами. Було зручно, що їм не потрібно ключів. Варто було тільки ввімкнути невеликий перемикач, і машина була готова їхати. Тільки коли ми вже повернулися на свої позиції, янкі відкрили безладний вогонь у повітря, мабуть, щоб заспокоїти свої нерви. Якби ніч була досить довгою, ми легко могли б доїхати до Парижа.
Наш зв'язок, наша розвідка нікуди не годилися, причому на рівні офіцерського складу. Командування не мало можливості орієнтуватися у фронтовій обстановці, щоб своєчасно вжити необхідних заходів і знизити втрати до допустимих кордонів. Ми, прості солдати, зрозуміло, не знали, та й не могли знати справжнього стану справ на фронтах, оскільки служили гарматним м'ясом для фюрера і фатерланду.
Неможливість виспатися, дотриматися елементарних норм гігієни, зашивленість, огидне годування, постійні атаки або обстріл противника. Ні, про долю кожного солдата окремо говорити не доводилося.
Загальним правилом стало: "Ратуйся, як можеш!" Число вбитих та поранених постійно зростало. При відступі спеціальні частини спалювали зібраний урожай та й цілі села. Страшно було дивитися на те, що ми по собі залишали, неухильно дотримуючись гітлерівської тактики «випаленої землі».
28 вересня ми вийшли до Дніпра. Слава Богу, міст через широчену річку був у цілості та безпеці. Вночі ми нарешті дісталися столиці України Києва, він був ще у наших руках. Нас помістили в казарму, де ми отримали насолоду, консерви, сигарети та шнапс. Зрештою бажана пауза.
Наступного ранку нас зібрали на околиці міста. З 250 людей нашої батареї в живих залишилося лише 120, що означало розформування 332 полку.
Жовтень 1943 року
Між Києвом та Житомиром поблизу рокадного шосе ми, всі 120 людей, стали на постій. З чуток цей район контролювали партизани. Але громадянське населення було налаштоване до нас, солдатів, цілком дружелюбно.
3 жовтня було свято врожаю, нам навіть дозволили потанцювати із дівчатами, вони грали на балалайках. Росіяни пригощали нас горілкою, печивом та пирогами з маком. Але, найголовніше, ми змогли хоч якось відволіктися від вантажу повсякденності, що давить, і хоча б виспатися.
Але через тиждень знову почалося. Нас кинули в бій кудись кілометрів на 20 на північ від Прип'ятських боліт. Нібито там у лісах засіли партизани, які завдавали ударів у тил частинам вермахту, що наставали, і влаштовували акції саботажу з метою створення перешкод військовому постачанню. Ми зайняли два села і збудували вздовж лісів смугу оборони. Крім того, до нашого завдання входило доглядати за місцевим населенням.
Ми з моїм товаришем на прізвище Кляйн через тиждень знову повернулися туди, де стояли на постої. Вахмістр Шмідт заявив: «Обидва можете збиратися у відпустку додому». Слів немає, як ми зраділи. Це було 22 жовтня 1943 року. Наступного дня від Шпіса (нашого командира роти) ми отримали на руки свідоцтва про відпуск. Якийсь російський з місцевих відвіз нас на возі, запряженому двома конячками, до рокадного шосе, що знаходився за 20 кілометрів від нашого села. Ми дали йому цигарок, а потім він поїхав назад. На шосе ми сіли у вантажівку і на ній дісталися Житомира, а звідти вже поїздом доїхали до Ковеля, тобто майже до польського кордону. Там прийшли на фронтовий розподільний пункт. Пройшли санітарну обробку – насамперед треба було вигнати вошей. А потім з нетерпінням стали чекати від'їзду на батьківщину. У мене було відчуття, що я дивом вибрався з пекла і тепер прямував прямо до раю.
Відпустка
27 жовтня я дістався додому в рідний Гросрамінг, моя відпустка була по 19 листопада 1943 року. Від вокзалу і до Родельсбаха довелося тупотіти пішки кілька кілометрів. Дорогою мені трапилася колона ув'язнених із концтабору, які поверталися з робіт. Вигляд у них був дуже похмурий. Уповільнивши крок, я засунув їм кілька сигарет. Конвоїр, який спостерігав цю картину, одразу накинувся на мене: «Можу влаштувати, що і ти зараз із ними покрочиш!» Розлючений його фразою я кинув у відповідь: «А ти замість мене покрочить до Росії тижнів на два!» У той момент я просто не розумів, що граю з вогнем, – конфлікт із есесівцем міг обернутися серйозними неприємностями. Але все на тому й скінчилося. Мої домашні були щасливі, що я живий і здоровий повернувся на відвідання. Мій старший брат Берт служив у 100-й єгерській дивізії десь у районі Сталінграда. Останній лист від нього було датовано 1 січня 1943 року. Після всього баченого на фронті я дуже сумнівався, що і йому може повезти так, як мені. Але саме на це ми сподівалися. Зрозуміло, мої батьки та сестри дуже хотіли знати, як мені служити. Але я вважав за краще не вдаватися в деталі - як кажуть, менше знають, міцніше сплять. Вони й так за мене досить турбуються. До того ж те, що мені випало пережити, простою людською мовою просто не описати. Так що я намагався звести все до дрібниць.
У нашому досить скромному будиночку (ми займали невеликий, складений із каменю будинок, що належав лісництву) я почував себе як у раю – ні штурмовиків на бриючому, ні гуркоту стрілянини, ні втечі від ворога, що переслідує. Пташки щебечуть, дзюрчить струмок.
Я знову вдома у нашій безтурботній долині Родельсбах. Як було б чудово, якби час зараз завмер.
Роботи було хоч греблю гати – заготівля дров на зиму, наприклад, та й багато іншого. Тут я виявився дуже доречним. Зустрітися з моїми товаришами не довелося – усі вони були на війні, їм теж доводилося думати про те, як вижити. Багато хто з нашого Гросрамінгу загинув, і це було помітно по скорботних обличчях на вулицях.
Дні проходили, повільно наближався кінець моєї відвідин. Я був безсилий щось змінити, покінчити з цим безумством.
Повернення на фронт
19 листопада я з тяжким серцем прощався зі своїми домашніми. А потім сів у потяг та поїхав повертатися на Східний фронт. 21 числа я повинен був прибути назад у частину. Не пізніше 24 години необхідно було прибути в Ковель на фронтовий розподільчий пункт.
Денним поїздом я виїхав із Гросрамінгу через Відень, із Північного вокзалу, на Лодзь. Там мені треба було пересісти на поїзд з Лейпцига з відпускниками, що поверталися. А вже ним через Варшаву прибути в Ковель. У Варшаві до нас у вагон сіли 30 озброєних піхотинців. "На цьому перегоні наші поїзди часто атакують партизани". І ось серед ночі вже на шляху до Любліна почулися вибухи, потім вагон струснуло так, що люди впали з лав. Потяг, ще раз сіпнувшись, зупинився. Почався страшний переполох. Ми, схопивши зброю, вискочили з вагона подивитися, що сталося. А трапилося ось що – поїзд наїхав на підкладену на колії міну. Декілька вагонів зійшло з рейок, і навіть колеса зірвало. І тут по нам відкрили вогонь, з дзвоном посипалися уламки шибок, засвистели кулі. Миттю кинувшись під вагони, ми залягли між рейками. В темряві важко було визначити, звідки стріляли. Після того, як хвилювання вляглося, мене та ще кількох бійців відрядили у розвідку – треба було пройти вперед і з'ясувати обстановку. Страшновато було – ми чекали на засідки. І ось ми рушили вздовж полотна зі зброєю напоготові. Але все було тихо. Через годину ми повернулися і дізналися, що кілька наших товаришів загинули, а декого й поранило. Лінія була двоколійна, і нам довелося чекати наступного дня, коли підігнали новий склад. Далі дісталися без подій.
Після прибуття в Ковель мені було сказано, що залишки мого 332 полку борються під Черкасами на Дніпрі за 150 кілометрів на південь від Києва. Мене та ще кількох моїх товаришів приписали до 86-го артполку, що входив до складу 112-ї піхотної дивізії.
На фронтовому розподільчому пункті я зустрів свого однополчанина Йоганна Реша, він теж, виявляється, був у відпустці, а я думав, що він зник безвісти. Ми разом вирушили на фронт. Їхати довелося через Рівне, Бердичів та Ізвіково до Черкас.
Сьогодні Йоганн Реш живе в Рандегге, неподалік Вайдхофена, на річці Ібс, це в Нижній Австрії. Ми досі не втрачаємо один одного на увазі і регулярно зустрічаємося, раз на два роки обов'язково буваємо один у одного в гостях. На станції Ізвіково я зустрів Германа Каппелера.
Він був єдиний із нас, жителів Гросрамінгу, з яким мені довелося зустрітися в Росії. Часу було мало, ми встигли лише обмінятися кількома словами. На жаль, але й Герман Каппелер не повернувся з війни.
Грудень 1943 року
8 грудня я був у Черкасах та Корсуні, ми знову брали участь у боях. Мені виділили пару коней, на яких я перевозив зброю, потім радіостанцію у 86-му полку.
Фронт у закруті Дніпра вигинався підковою, і ми знаходилися на великій рівнині, оточеній пагорбами. Ішла позиційна війна. Доводилося часто змінювати позиції – росіяни на окремих ділянках проривали нашу оборону і щосили палили за нерухомими цілями. До цього часу нам вдавалося відкидати їх. У селах майже не лишилося людей. Місцеве населення давно залишило їх. Ми отримали наказ відкривати вогонь по всіх, кого можна запідозрити у зв'язках із партизанами. Фронт, як наш, так і російський, начебто встояв. Проте втрати не припинялися.
З того часу, як я опинився на Східному фронті в Росії, ми з волі випадку не розлучалися з Кляйном, Штегером і Гутмайром. І вони, на щастя, поки що залишалися живими. Йоганна Реша перевели в батарею важких знарядь. Якщо видавали можливість, ми обов'язково зустрічалися.
Всього в закруті Дніпра у Черкас і Корсуня в кільце оточення потрапило наше угруповання чисельністю 56 000 солдатів. Під командування 112-ї піхотної дивізії (генерал Ліб, генерал Тровітц) були переведені залишки моєї силезської ЗЗ2 дивізії:
- ЗЗ1-й баварський мотопіхотний полк;
- 417-й силезький полк;
- 255-й саксонський полк;
- 168-й саперний батальйон;
- 167-й танковий полк;
- 108-а, 72-а; 57-а, З2З-я піхотні дивізії; – залишки 389-ї піхотної дивізії;
- З89-а дивізія прикриття;
- 14-а танкова дивізія;
- 5-а танкова дивізія-СС.
Різдво ми відсвяткували у землянці за мінус 18 градусів. На фронті було затишшя. Ми зуміли роздобути ялинку та пару свічок. Прикупили у нашому воєнторгу шнапсу, шоколаду та цигарок.
До Нового року нашої різдвяної ідилії настав кінець. Поради розгорнули наступ на всьому фронті. Ми безперервно вели важкі оборонні бої із радянськими танками, артилерією та підрозділами «катюш». Ситуація з кожним днем ставала все більш загрозливою.
Січень 1944 року
На початку року майже на всіх ділянках фронту німецькі частини відступали. А нам доводилося під натиском Червоної Армії відходити, причому якнайдалі в тил. І ось одного разу буквально за одну ніч погода різко змінилася. Настала небувала відлига – на термометрі було плюс 15 градусів. Сніг став танути, перетворивши землю на непролазне болото.
Потім, якось у другій половині дня, коли вкотре довелося змінити позиції – росіяни насіли, як і годиться, – ми намагалися відтягнути гармати в тил. Минувши якесь знелюднене село, ми разом із знаряддям і кіньми потрапили в справжнісіньку бездонну трясовину. Коні по крупи загрузли в бруді. Кілька годин поспіль ми намагалися врятувати зброю, але марно. Будь-якої хвилини могли з'явитися російські танки. Незважаючи на всі наші зусилля, гармата поринала все глибше і глибше в рідкий бруд. Нам це виправданням служити навряд чи могло – ми мали доставити до місця призначення довірене нам військове майно. Наближався вечір. На сході спалахували російські сигнальні ракети. Знову почулися крики та стрілянина. Росіяни були за два кроки від цього села. Тож нам нічого не залишалося, як розпрягти коней. Хоча б кінну тягу вберегли. Майже всю ніч ми провели на ногах. У корівника ми побачили наших, батарея заночувала в цьому покинутому корівнику. Години, напевно, о четвертій ранку ми доповіли про прибуття і описали, що з нами трапилося. Черговий офіцер закричав: "Негайно доставити зброю!" Гутмайр і Штегер спробували заперечити, мовляв, немає ніякої можливості витягнути гармату, що в'язнула. Та й росіяни поряд. Коні не годовані, не поєни, яка з них користь. "На війні неможливих речей немає!" - відрізав цей негідник і наказав нам негайно вирушати назад і доставити зброю. Ми розуміли: наказ є наказ, не виконаєш до стінки, і справа з кінцем. Ось ми, прихопивши коней, і попрямували назад, цілком усвідомлюючи, що є всі шанси потрапити до росіян. Перед тим, як вирушити в дорогу, ми, правда, дали коням трохи вівса і напоїли їх. У нас же з Гутмайром та Штегером уже добу макової росинки в роті не було. Але навіть не це нас хвилювало, а те, як ми викручуватимемося.
Шум бою став виразнішим. За кілька кілометрів нам зустрівся загін піхотинців із офіцером. Офіцер поцікавився у нас, куди ми прямуємо. Я доповів: «Нам наказано доставити зброю, яка залишилася там і там». Офіцер витріщив очі: «Ви що, зовсім здуріли? У тому селі вже давно росіяни, тож повертайте назад, це наказ!» Отак ми й виплуталися.
Я відчував, що ще небагато, і звалюся. Але головне – я був поки що живий. По два, а то й три дні без їжі, тижнями не мившись, у вошах з ніг до голови, форма колом стоїть від бруду, що налип. І відступаємо, відступаємо, відступаємо…
Черкаський казан поступово звужувався. За 50 кілометрів на захід від Корсуня всією дивізією ми спробували збудувати лінію оборони. Одна ніч минула спокійно, тож можна було поспати.
А вранці, вийшовши з хатини, де спали, тут же зрозуміли, що відлигли кінець, а бруд, що розкис, перетворився на камінь. І ось на цьому скам'янілому бруді ми помітили білий аркуш паперу. Підняли. Виявилося, скинута з літака російськими листівка:
Прочитай і передай іншому: До всіх солдатів та офіцерів німецьких дивізій під Черкасами! Ви оточені!
Частини Червоної Армії уклали ваші дивізії в залізне кільце оточення. Усі ваші спроби вирватися з нього приречені на провал.
Сталося те, що ми давно попереджали. Ваше командування кидало вас у безглузді контратаки, сподіваючись відтягнути неминучу катастрофу, в яку вкинув Гітлер весь вермахт. Тисячі німецьких солдатів уже загинули заради того, щоб надати нацистському керівництву на короткий час відстрочити годину розплати. Кожна розсудлива людина розуміє, що подальший опір марний. Ви – жертви нездатності ваших генералів і своєї сліпої покори вашому фюреру.
Гітлерівське командування заманило всіх вас у пастку, з якої вам не вибратися. Єдине порятунок – добровільна здавання у російський полон. Іншого виходу немає.
Ви будете безжально винищені, розчавлені гусеницями наших танків, на шматки розстріляні нашими кулеметами, якщо ви захочете продовжити безглузду боротьбу.
Командування Червоної Армії вимагає від вас: скласти зброю та разом із офіцерами групами здаватися в полон!
Червона Армія гарантує всім, хто добровольно здався життя, нормальне звернення, достатнє харчування і повернення на батьківщину після закінчення війни. Але кожен, хто продовжить битися, буде знищений.
Командування Червоної Армії
Офіцер заволав: «Це – радянська пропаганда! Не вірте тому, що тут написано! Ми навіть не усвідомлювали, що вже в кільці.
