Цей період був часом, коли безхребетні ще залишалися незаперечними володарями океанського дна. Деякі з них були здатні пересуватися, інші жили поодинці або групами, прив'язані до дна. Ці малорухливі або нерухомі тварини збирали їжу, що виявляється в межах досяжності, і не потребували розвиненого мозку. Але до рухливих тварин життя пред'являло суворіші і життєві вимоги. У пошуках їжі вони покладалися на свої органи почуттів та швидку реакцію, щоб уникати нападу інших хижаків.
Знайдений у Південній Африці на початку 1990-х років екземпляр промісуму був гігантським конодонтоносієм, що досягав у довжину 40 см. Його опуклі очі означають, що він активно полював за своєю здобиччю.
Озброєні членистоногі.
Коли з'явилися перші членистоногі (на початку), їх тільця були зовсім маленькі, а їх панцирі (зовнішній скелет) були не товщі за аркуш паперу. Але до початку ордовицького періоду в деяких членистоногих панцир розвивався, перетворившись на справжні обладунки для захисту від ворогів. Одну з груп членистоногих, які мали такі панцирі і численну в ордовикському періоді, склали «підковоподібні краби», або мечохвости.
Незважаючи на назву, ці тварини насправді були крабами. Вони належали до хеліцерових, до яких належать павуки та скорпіони. Передня частина їхнього тіла була захищена куполоподібним щитом, який повністю приховував ротовий отвір та лапки цих тварин. Задня частина тіла була захищена другим, меншим за розміром щитом і закінчувалась довгим гострим шипом. Їхні панцирі добре зберігаються в осадових породах, але існує й куди легший спосіб побачити цих тварин, тому що вони дожили до наших днів. Це не ті ж види, що існували в ордовикському періоді, але за 400 млн. років ці тварини змінилися дуже мало.
харчувалися дрібними тваринами, використовуючи свої кінцівки, що закінчуються клешнями, для захоплення видобутку. Ці клешні ховалися глибоко під переднім щитком тіла, що обмежувало їх розміри. Деякі близькі родичі мечохвостів - евриптериди, або ракоскорпіони, мали клешні, виставлені вперед. Під час ордовика більшість ракоскорпіонів була порівняно невелика за розмірами, однак у наступний, силурійський період вони стали найбільшими членистоногими. 
Арандаспис ставився до гетеростраків, або різнощиткових рибоподібних, що не мають щелеп. Він рухався у воді, рухаючи хвостом. Плавників у нього не було.
Перші мечехвости пересувалися морським дном на п'яти парах лап. Сьогодні на східному узбережжі Північної Америки та Азії існує п'ять видів цих "живих копалин".
Загадкові конодонти.
Більше століття вчені збирали та систематизували безліч схожих на крихітні зуби скам'янілостей, які датуються ордовицьким періодомабо навіть вважаються ще давнішими. Відомі вони під назвою конодонтитому що часто мають форму конуса. Ці освіти, очевидно, належали якимсь тваринам. Протягом часу форма конодонтів змінювалася. Майже кожен із видів конодонтів відповідає певному часу, тому геологи можуть визначити вік порід на вигляд конодонтів. Незважаючи на довгі роки пошуків, знайти тварин, яких належали ці конічні мініатюрні зуби, ніяк не вдавалося.
Але в 1993 році в Шотландії було знайдено скам'янілі трупи тварин з конічними зубами. Потім такі ж скам'янілості знайшли у Північній Америці та Південній Африці. Один із знайдених видів – проміссум. Загадкова тварина мала тонке, змієподібне тіло та добре розвинені очі. У деяких скам'янілості знайшли сліди V-подібних м'язів та хорди. Це вже особливість хребетних та споріднених хребетних тварин.
Багато вчених вважають, що конодонтоносії були одними з перших хребетних у процесі еволюції. Однак на відміну від інших хребетних, від яких походять чотириногі тварини, конодонтоносії не вижили.
Під час ордовицького періоду сталося щось вельми незвичайне: виникла абсолютно нова група тварин, одна з небагатьох, що з'явилися після кембрійського вимирання. Ці тварини, які отримали назву мшанки, були крихітними безхребетними, захищеними кістяком, що складається з осередків. Вони жили колоніями по сусідству один з одним і своєю формою часто скидалися на рослини. Мшанкивиявилися дуже вдалим додаванням до тваринного світу і не тільки збереглися до наших днів, але й поширені.
Морське дно ордовицького періодубуло рідним будинком для безлічі більших схожих на рослини тварин, відомих під назвою криноїдії, або морські лілії. Вони належать до того ж типу тварин, як і морська зірка, морський їжак; морська лілія має довге стебло, що складається з вапняних члеників, і «крону» з тендітних щупалець, що гілкуються, хапають корм. Пізніше деякі криноїди від статичного існування перейшли до рухливого способу життя в морі, де їжі не просто чекають, а шукають і борються за неї. В даний час у природі ще існують і прикріплені на дно морські лілії. 
Цей ордовицький риф реконструйований на основі знайдених на острові Ньюфаундленд скам'янілостей, яким майже 500 млн. років. Дві наутилоідеї обшукують морське дно, тоді як трилобіти та гастропади, або черевоногих молюсків, повзають по поверхні дна під ними. 1. Наутілоїдеї з прямими раковинами; 2. Наутілоїдеї зі спірально закрученими раковинами; 3. Трилобіти; 4. Гастроподи; 5. Корали; 6. Морські лілії.
Материк Лавренція в ордовицький період розпався на чотири великі і ряд дрібніших островів. На місці Російського материка утворилися два великі острови, розділені вузькою протокою. Майже половина території Сибірського та Китайського материків була залита дрібним морем. У південній півкулі утворився величезний материк - Гондвана, що включав сучасну Південну Америку, південну частину Атлантичного океану, Африку, Індійський океан, Австралію, Північну Азію. Починають формуватись Північний Тянь-Шань, Алтай, Австралійські Кордильєри, Західно-Сибірські хребти. У морських басейнах, що існували на території Уралу, Чукотки і Кордильєр, діяли тисячі вулканів, що дали потужні відкладення вулканічних порід.
Органічний світ
Майже не зазнали змін у цей період водорості. Морська фауна характеризувалася таким багатством форм, що ордовицький період є найважливішою епохою всієї історії Землі. Саме у ордовику сформувалися основні типи морських організмів.
Порівняно з кембрієм значно зростає кількість трилобітів. У ордовику багато великих трилобітів (до 50-70 см) з'являється й у Європі. Це свідчить про те, що вони добре почувалися в нових умовах. Завдяки міграції фауни із заходу Схід і пристосування нових умов в ордовикских морях з'являється 77 нових пологів трилобітів.
У ордовикських відкладах знайдено всі найважливіші групи тварин, що мешкали в морях пізніше. У пухких зелених пісковиках поблизу Ленінграда зустрічається багато ядер форамініфер. У чорних сланцях знаходять радіолярій. (Тут теж мають бути картинки, вони названі іменами тварин).
З'явилися перші корали, мшанки та табуляти. Бурхливо розвиваються брахіоподи та синьо-зелені водорості, вапняні та бурі водорості. Існували представники багатьох типів і більшості класів морських безхребетних. Тоді ж з'явилися безщелепні рибоподібні – перші хребетні. У товщі вод океанів і морів мешкали планктонні радіолярії та форамініфери; досягли пишного розквіту граптоліти. На дні мілководних морів, у прибережних зонах і на мілинах жили численні та різноманітні трилобіти, брахіоподи, голкошкірі, мшанки, губки, пластинчастожаберні, чероногі та головоногі молюски. У тепловодних морях мешкали корали та інші кишковопорожнинні.
Наприкінці ордовицького періоду в деяких риб розвинулися щелепи, і вони перетворилися на активних хижаків. Вчені вважають, що деякі з жорстких дуг, що підтримували зябра, поступово перетворилися на щелепи, а з пластин, що оточували ротовий отвір, утворилися зуби. В одну з нових груп - так званих плакодерм (пластинчастошкірих риб) - входили найбільші морські риби того періоду, у тому числі люті хижаки дунклеостеї, довжиною до 3,3 м. У верхній щелепі замість зубів були ряди невеликих пластинок. Постійно стикаючись із нижньою щелепою, ці платівки так сильно загострили її край, що риби змогли обома щелепами кусати і розчавлювати видобуток.
; у стратиграфічній (геохронологічній) шкалі слідує за (періодом) і передує силурійській системі (періоду). Початок ордовицького періоду датується радіологічними методами 490±15, а кінець — 435±10 млн. років від сучасності; загальна тривалість періоду близько 65 млн. Років.
Ордовікська система встановлена англійським геологом Ч. Лапуорсом у 1879 році на території Великобританії; як типовий розріз — відкладення району Ареніга і Бала в Уельсі. Питання самостійності ордовицької системи остаточно вирішено лише у 1960 на 21-й сесії Міжнародного геологічного конгресу. До цього у багатьох країнах ордовицька система розглядалася як нижній (ордовикський) відділ силурійської системи. На території відкладення ордовицької системи вивчалися Ф. Б. Шмідтом, В. В. Ламанським, Б. С. Соколовим, В. Н. Вебером, Т. Н. Аліхової, О. І. Нікіфорової, Б. М. Келлером, А. А. М. Обутом, Р. М. Мяннилем, А. К. Риимосоксом та багато інших. ін. Із зарубіжних досліджень відомі праці англійських геологів Ч. Лапуорса, Р. Мурчисона, Х. Б. Уіттінгтона, А. Вільямса, чеських - Й. Барранда і В. Гавлічека, американських - Дж. Холла, Г. Купера, М. Кея , шведських - В. Яануссона, С. Бергстрьом, японських - Т. Кобаясі та ін.
Підрозділи. Загальноприйнятого поділу ордовицької системи на відділи та яруси досі не існує. Найбільш поширений у CCCP та інших країнах підрозділ на 3 відділи та 6 ярусів (табл.). При двочленному розподілі ордовицької системи межа відділів проводиться між лланвірнським та лландейльським ярусами. У Великій Британії нижня межа ордовицької системи проводиться на підставі аренігського ярусу, а тремадокський ярус належить до кембрію. Найбільш дробовими підрозділами, що використовуються при розчленуванні та кореляції ордовикських відкладень, є граптолітові та конодонтові зони.
Загальна характеристика. Ордовікська система виділена всіх континентах і багатьох островах. Вона бере участь у будові платформного чохла, і, оголюється за західним, північним і східним обрамленням древньої платформи Гондвана — в Болівії та Аргентині, на півночі і півдні Африки, на сході Австралії, в Антарктиді, і широко поширена у всіх складчастих системах платформами. У більшості областей ордовикські опади тісно пов'язані з кембрійськими, але місцями на кордоні кембрія та ордовика встановлюються перерви в осадонакопичення, зумовлені короткочасною регресією моря. Максимальне розширення морських просторів - трансгресія моря - посідає середній ордовик. Надалі настає регресивний етап. У відносно мілководних епіконтинентальних морях, що розповсюджувалися на платформах, накопичувалися переважно малопотужні (в середньому до 500 м) вапняні, рідше піщано-глинисті опади. У перехідних областях між платформами та геосинкліналями - у миргеосинклінальних зонах Аппалачів, західного схилу Уралу, Алтаї-Саянської області та ін, потужності опадів зростають до 3500 м; поряд з карбонатними відкладеннями поширені уламкові опади.
У CCCP ордовикська система широко поширена на Східно-Європейській та Сибірській платформах, на Таймирі, у складчастих системах Уралу, Пай-Хоя, Нової Землі, на островах Північної Землі і на Новосибірських островах, в Середній, Алтаї-Саянській області і на північ сході CCCP.
На Східно-Європейській платформі ордовикська система найкраще оголена і вивчена у Північній Естонії та Ленінградській області, тобто. вздовж глінту (класичні розрізи ордовицької системи).
Органічний світ. В ордовицькій системі зустрічаються представники багатьох типів і більшості класів морських безхребетних, а серед рослин широко поширені бактерії та водорості, з'являються перші хребетні та наземні рослини. У товщі вод ордовикських океанів і морів мешкали радіолярії та форамініфери, граптоліти, хітинозої та конодонти. На дні мілководних морів, у прибережних зонах і на мілинах селилися численні та різноманітні трилобіти, брахіоподи, морські лілії, мошанки, губки, пластинчастожаберні, черевоногі та головоногі молюски, а також вапняні зелені та червоні водорості. У мілководних морях, у зонах рифів та органогенних споруд, на мілководді, жили одиночні та колоніальні корали. Найважливіші для стратиграфічного розчленування ордовицької системи групи фауни — граптоліти, конодонти, трилобіти, брахіоподи та колоніальні корали.
Корисні копалини. Серед родовищ корисних копалин, що залягають в ордовицькій системі, найбільше значення мають родовища нафти і газу (особливо в Північній Америці), горючих сланців, фосфоритів, а також руд, освіта яких зумовлена ордовицьким магматизмом. Промислові скупчення та прояви нафти і газу пов'язані головним чином з платформами та з їх складчастим обрамленням: на Східно-Європейській платформі (у CCCP — Прибалтійська і ), на Північноамериканській платформі (у склепіння Канзас, Семінол, Чоттоква, Цинциннаті, -Сіті, Саліна, Додж-Сіті, Мічіган, Іллінойс, Пермська, в Канаді - Східна нафтогазоносна провінція) і в її обрамленні (складчасті споруди Скелястих гір, Уачіто - Уошито), на півночі Африканської платформи (Лівія, Алжир, Марокко) Австралійська платформа (впадини центральної частини Австралійської плити). Промислове значення мають середньоордовицькі
Епоха палеозою залишила в історії розвитку Землі свій слід: бурхливі геофізичні процеси, формування основних материків і морів, зародження морських і сухопутних тварин... Ордовицький період - другий знизу з шести періодів в історичній геологічній системі поділу - слідує за кембрійським і передує силурійському.
Історія вивчення
Історія геологічного та біологічного розвитку Землі простежується завдяки вивченню радіологічних досліджень пластів, які формувалися у кожному з періодів. Не виняток і палеозойська епоха. Ордовицький період виділено та описано англійськими дослідниками Мурчисоном та Лапуорсом, який і запропонував його назву. Ордовиками називали стародавнє плем'я, яке проживало на території нинішнього Уельсу. Саме в цьому місці, в районі Аренінга та Балу, виділено геологічні пласти, що відповідають періоду, що протікав 500 мільйонів років тому протягом 60 млн років.
На ХХІ сесії Міжнародного геологічного конгресу ордовицький період набув статусу самостійної системи.
Підрозділи ордовика
Система ордовика поділена на три періоди: нижній, середній та верхній. За прийнятою загальною міжнародною класифікацією, їм відповідають певні яруси:
- Нижній ордовик: тремадоцький, флойський.
- Середня ордовик: далінгська, даррівільська.
- Верхній ордовик: сандбська, катська, хірнантська.
Геологічна історія ордовицького періоду вивчається в багатьох країнах, палеонтологи висувають свої системи поділу періодів, які дещо відрізняються від міжнародної версії.
Материки та океани
На межі кембрійського та ордовицького періодів розподіл океану та суші виглядав так: Північна Америка та Гренландія становили єдиний материк Лавренцію. На півдні від неї містився материк Бразильський. Африканський континент включав Мадагаскар і Аравію. Північ - Російська материкова платформа, на схід від неї Ангарида, материки Китайська та Австралійська. Тектонічні рухи в ордовицький період призвели до зближення Російської, Сибірської, Китайської та Північно-Американської платформ та утворення на півночі єдиного великого континенту Лавразії. Південні платформи – Індостанська, Африканська, Антарктична, Південно-Американська, Австралійська – з'єдналися у величезний материк Гондвану. Розділяло два великі континенти море Тесіс - місце, на якому в нинішні часи розташовані гірські системи Європи, Північної Африки, Азії, Південної Америки. Висока сейсмічна активність властива цим регіонам і досі.
Клімат
Вулкани продовжували вирувати весь ордовицький період. Клімат ставав теплішим і вологішим. Теперішня найспекотніша частина світу - Африка - у ті часи знаходилася під самим полюсом, про що свідчать сліди заледенінь на її території. Збільшення площі моря призвело до зменшення північних пустель та повного зникнення південної сухої зони. Активна сейсмічна ситуація призводить до накопичення потужних вулканічних порід. Туфи та лава заповнюють морські жолоби. На морському дні, що поступово опускається, відбувається накопичення чорного вулканічного попелу та піску.
Корисні копалини
Кліматичні умови, тектонічна та сейсмічна активність цього періоду призвели до формування особливих, властивих лише ордовику накопичень у земній корі. Ордовицький період відрізняється відкладеннями порід морського походження: вапняк, сланець, пісковик. Вулканічна лава, магматичні процеси ведуть до утворення фосфоритів, горючих сланців, нафти, залізних та інших руд, граніту, мармуру, ракушняку.
Ордовицький період: рослинний світ
В ордовику, як і в попередньому кембрійському періоді, клас рослин представлений переважно червоними та зеленими водоростями. Рослини, що з'явилися на суші, спостерігаються у досліджених зрізах у дуже малій кількості, очевидно, це були перші зразки дрібних трубчастих представників флори, які лише розпочинали свій континентальний розвиток. Для ширшого завоювання грунту оптимальні умови сформувалися лише наступному девонском періоді, коли спалахи вулканічних пристрастей трохи стихли і встановилася відповідна вологість. Перші морські водорості - це нижчі одноклітинні форми рослин, які, однак, збереглися і до наших днів. Водорості були сусідами з такими рослинними формами, як гриби та бактерії.
Тварини ордовицького періоду
Як відомо, зародження тваринного світу розпочалося в океанічних глибинах. У цьому відношенні ордовик характеризується вибуховим прогресом у розвитку множини нових видів та форм основних морських організмів.
Трилобіти - своєрідні морські членистоногі, які з'явилися в кембрійські часи, зазнали небаченого прогресу. За період ордовика чисельність їхніх пологів зросла до 77, вони відрізнялися розмірами та способом життя. Деякі види трилобітів були сліпими, але більша частина мала очі з чисельністю фасеток від 10 до 1200. Тіло цих членистоногих складалося з кількох сегментів (від 2 до 29) і було покрито шипами, які захищали від ворогів і утримували трилобіту на поверхні води.
Сплеск розвитку отримали в період, що розглядається (ордовицький), головоногі молюски. Предки сучасних каракатиць, кальмарів і восьминогів сформували в ті далекі часи багато видів та підвидів, розмірами від кількох сантиметрів до кількох метрів.
У піщаних шарах ордовицького періоду знайдено залишки ядер форамініфер, радіолярій, граптолітів.
Значний прогрес у розвитку набули мшанки, голкошкірі, табуляти, корали. З ордовиком пов'язана поява найдавніших хребетних - безщелепних риб агнатів. За своєю будовою перші хрящові риби нагадували сучасні міксини. Це була гнучка, як в'юн, істота з хрящовим хребтом вздовж слизького тіла. Перші хребетні ще мали покрив у вигляді твердого панцира, який захищав від зовнішніх пошкоджень, але вже були більш рухливими, ніж попередники, оскільки хребет служив опорою для м'язів, що розвиваються. Наприкінці періоду зябра деяких видів перетворилися на щелепи, а рогові пластини - на зуби. Перші люті хижаки – плакодерми – виглядали жахливо, досягали триметрової довжини, рухалися швидко.
Ордовицька катастрофа
Багатьом відомий історичний факт про масове вимирання динозаврів на планеті, але мало хто знає, що перша значна катастрофа сталася приблизно за 200 років до появи динозаврів. У пізній ордовицький період тваринний світ втратив приблизно 60% видів, що існували на той час. Більшість живих організмів належали до примітивних форм і існували переважно у водному оточенні, проте за кількістю загиблих особин ця подія стоїть другим у списку подібних масових вимирань і третім за відсотковим співвідношенням видів і пологів, які назавжди зникли з Землі.
Версії причин ордовицької катастрофи
Як і у випадку з динозаврами, вимирання найпростіших ордовикських викликає спекотні суперечки серед палеонтологів. Дискутують фахівці про причини, які спричинили трагедію. Основних версій п'ять:
- Перша космічна: потужний сплеск гамма-хвиль поруч із Сонячною системою.
- Друга космічна: падіння великих метеоритів чи зіткнення великих астероїдів.
- Однією з причин могло стати інтенсивне формування гірських систем, зокрема Аппалачів, що веде і до інтенсивного вивітрювання, зміни складу ґрунту та води.
- Кліматична версія. Зрушення Гондвани у бік Південного полюса призвело до різкого похолодання. Знизилася концентрація вуглекислого газу, сталося падіння рівня Світового океану, відбулося заледеніння.
- Противники згаданої вище версії – дослідники хімічного складу викопних мікроорганізмів. Вони впевнені, що причина полягає у різкій зміні співвідношення в повітрі вуглекислого газу та кисню, насиченості вод елементами заліза, свинцю, міді, марганцю. Живі організми піддавалися метаморфозам, а згодом повністю вимерли цілі види та пологи.
Основні події ордовицького періоду
Підбиваючи підсумки, можна назвати кілька основних та найважливіших подій тієї епохи, які значно вплинули перебіг подальшої історії розвитку життя Землі.
- Збільшилася площа морів (порівняно з попереднім періодом).
- Завершилося формування основних платформ.
- Відбулося накопичення потужних верств туфу, лави, осадових порід, уламкових відкладень.
- Закладаються родовища залізних та марганцевих руд, золота, нафти, будівельних матеріалів.
- Поява складчастих регіонів та гірських систем зумовило певні межі регіонів, що пояснює відмінність у розвитку рослинності у різних частинах земної кулі.
- Рослини ордовицького періоду представлені водоростями, що бурхливо розвиваються, перші з яких з'являються на суші, хоч і в невеликій кількості. Імовірно, саме вони стали провісниками перших сухопутних трубчастих рослин – рініофітів.
- Бурхливий розвиток морських жителів: трилобітів, голкошкірих, молюсків, бранхаподів, мшанок, коралів.
- Найголовнішою та найважливішою подією ордовика стала поява перших хребетних – хрящових безщелепних риб.
Ордовицький період
Ордовицький період- другий період палеозойської ери (який називається на ім'я кельтського племені ордовиків, що населяв територію Уельсу). У цей період материки знову випробували прогинання, в результаті чого геосинкліналі і низовини улоговини перетворилися на мілководні моря. Наприкінці ордовика прибл. 70% території Північної Америки було затоплено морем, де відклалися потужні товщі вапняків і глинистих сланців. Морем були покриті також значні території Європи та Азії, частково – Австралія та центральні райони Південної Америки.
Усі кембрійські безхребетні продовжували розвиватись і в ордовику. Крім того, з'явилися корали, пелециподи (двостулкові молюски), мошанки та перші хребетні. У Колорадо в ордовикських пісковиках виявлено фрагменти найпримітивніших хребетних - безщелепних (остракодерм), які не мали справжні щелепи та парні кінцівки, а передня частина тіла була вкрита кістковими пластинками, що утворюють захисний панцир.
На основі палеомагнітного вивчення порід встановлено, що протягом більшої частини палеозою Північна Америка розташовувалася в екваторіальній зоні. Викопні організми та широко поширені вапняки цього часу свідчать про панування в ордовику теплих мілководних морів. Австралія розташовувалась поблизу Південного полюса, а північно-західна Африка - в районі самого полюса, що підтверджується ознаками широкого поширення заледеніння, що зафіксувалися в ордовикських породах Африки.
Наприкінці ордовицького періоду внаслідок тектонічних рухів відбувалися підняття материків та морська регресія. Місцями корінні кембрійські та ордовикські породи зазнали процесу складкоутворення, що супроводжувався зростанням гір. Цей найдавніший етап орогенезу зветься каледонської складчастості.
Силурійський період
Силурійський період.Вперше породи цього періоду були вивчені також в Уельсі (назва періоду походить від кельтського племені силурів, що населяв цей регіон).
Після тектонічних піднять, що ознаменували закінчення ордовицького періоду, настав денудаційний етап, а потім на початку силуру материки знову зазнали прогинання, а моря затопили низинні райони. У Північній Америці у ранньому силурі площа морів суттєво скоротилася, однак у середньому силурі вони зайняли майже 60% її території. Сформувалася потужна товща морських вапняків ніагарської формації, що отримала назву від Ніагарського водоспаду, поріг якого вона складає. У пізньому силурі площі морів значно скоротилися. У смузі, що тягнеться від сучасного штату Мічиган до центральної частини штату Нью-Йорк, накопичувалися потужні солоносні пласти.
У Європі та Азії силурійські моря були широко поширені та займали майже ті ж території, що й кембрійські моря. Незатопленими залишалися ті ж ізольовані масиви, що у кембрії, і навіть значні території північного Китаю та Східного Сибіру. У Європі потужні вапнякові товщі накопичувалися по периферії південного краю Балтійського щита (нині вони частково затоплені Балтійським морем). Невеликі моря були поширені у східній Австралії, північній Африці та центральних районах Південної Америки.
У силурійських породах виявлено загалом самі основні представники органічного світу, що у ордовикских. Наземні рослини в силурі ще з'явилися. Серед безхребетних набагато ряснішими стали корали, внаслідок життєдіяльності яких у багатьох районах сформувалися масивні коралові рифи. Трилобіти, настільки характерні для кембрійських та ордовикських порід, втрачають своє домінуюче значення: їх стає менше як у кількісному, так і видовому відношенні. Наприкінці силуру з'явилося багато великих водних членистоногих, званих евриптеридами, або ракоскорпіонами.
Силурійський період у Північній Америці завершився без великих тектонічних зрушень. Однак у Західній Європі на цей час утворився пояс каледонід. Цей гірський ланцюг простягався на території Норвегії, Шотландії та Ірландії. Орогенез відбувався також у північному Сибіру, внаслідок чого її територія була так високо піднята, що більше ніколи не затоплювалася.
