У Другу світову війнуна фронт пішли не лише молоді сімнадцятирічні хлопці, а й дівчатка-студентки. Юні красуні, які ще вчора готувалися до іспитів, зустрічалися з хлопцями та мріяли про весільну сукню, сьогодні боролися за життя своїх співвітчизників та свободу Батьківщини. Хтось із відважних дівчат став військовою санітаркою, хтось – розвідницею, хтось – кулеметницею, а хтось – військовою льотчицею. Боролися з фашизмом вони нарівні з чоловіками, найчастіше в одному полку.
«Нічні відьми»
Найвідомішим і при цьому єдиним жіночим полком у вітчизняній та світовій історії є 46 гвардійський жіночий полк нічних бомбардувальників, ласкаво іменований регулярною армією Радянського Союзу «Дуньчин полк» і зі страхом прозваний фашистськими солдатами «Нічними відьмами».
«Нічні відьми» спочатку викликали у німецької армії лише зневажливий сміх, оскільки літали вони на фанерних літаках «У-2», які при прямому влученні не складало труднощів збити. страх перед «нічними ластівками» (так дівчата називали свої літаки).
Жіночий авіаційний полк нічних бомбардувальників зробив неоціненний внесок у перемогу.
«У-2» – картонний кукурудник чи бойовий «Небесний тихохід»?
«У-2» та «По-2» - це легкі фанерні літачки, корпуси яких не були захищені від попадань великокаліберної зброї. Вони спалахували при найменшому контакті з вогнем. Повільні машини, межа швидкості яких була трохи вище 100 км/год, набирали висоту до 500 метрів, але в умілих руках дівчат-льотчиць перетворювалися на грізну зброю.
З настанням темряви з нізвідки з'являвся 46-й жіночий авіаційний полк нічних бомбардувальників і закидав ворожі позиції бомбами.
Ракобольська з повагою відгукується про Раскову, яка зробила з «неоформленої, кошлатої, з брудним волоссям армії» професійний полк нічних бомбардувальників. Зі сміхом згадує дев'яностолітня Ірина В'ячеславівна про свою дівочу образу, коли їй, як і всьому жіночому полку, командування наказало коротко обстригти волосся, і про досаду, що виникла, коли вона дізналася, як іменують їхній підрозділ бойові брати.
Жінка, яка воювала за народ, за майбутнє своїх дітей, зі сльозами на очах розповідає про те, як склалася доля деяких дівчат із «Дуньчиного полку» після війни, адже не кожна з них знайшла своє покликання у мирний час. Проте мудра Ірина В'ячеславівна Ракобольська, не тримає зла ні на владу, ні на химерну молодь. Вона вважає, що, якби почалася війна в наш час, молоді хлопці та дівчата, ні хвилини не сумніваючись, вирушили б захищати Батьківщину.
«Нічні відьми» у мистецтві
Слава спіткала полк і у сфері мистецтва. Про відважних дівчат знято чимало фільмів та заспівано безліч пісень.
Перша кінострічка про 46-й гвардійський жіночий полк нічних бомбардувальників під назвою «1100 ночей» була знята Семеном Ароновичем ще за Радянського Союзу, в 1961 році. Через 20 років на екрани вийшов ще один фільм – «У небі «Нічні відьми».
У відомому та всіма улюбленому творі «У бій йдуть одні люди похилого віку» за основу сюжету взяли історію « Нічна відьма» Надії Попової та льотчика Семена Харламова.
Деякі іноземні групи, такі як Hail of Bullets та Sabaton, у своїх композиціях прославляють 46-й гвардійський жіночий полк.
У війни не жіноче обличчя… Напевно, саме тому так уважно ми вдивляємось у жіночі зображення на військових знімках, цікавимося їхніми долями на війні. Саме жіночі військові історії особливо зворушливо відбиті й у художній літературі, й у кіно. Нижче йтиметься про авіаційний полк, який був сформований для боротьби з фашистським загарбником. "Нічні відьми" - так прозвали вороги це полк. Усі його воїни – від льотчиків та штурманів до техніків – були жінки.
Історія створення 46 авіаційного полку
B 1941 гoду, в гopoдe Энгeльc пoд личную oтвeтcтвeннocть cтapшeгo лeйтeнaнтa гocбeзoпacнocти Mapины Pacкoвoй был ocнoвaн 46 гвapдeйcкий нoчнoй бoмбapдиpoвoчный жeнcкий aвиaциoнный пoлк, кoтopый в будущeм oкpecтили «Hoчными вeдьмaми».
Марина Раскова – засновниця жіночого авіаполку. 1941 року Марині Расковій було 29 років.
Для цього Марині прийшлося використовувати свої особисті ресурси і особисте знайомство зі Сталіним. Ніхто особливо не розраховував на успіх, але дали «добро» і забезпечили необхідну технікою. Командиром полку було призначено Євдокія Бершанська, льотчик із десятирічним стажем. Під її командуванням полк бився до закінчення війни. Часом цей полк жартівливо називали: «Дунькін полк», натякаючи на повністю жіночий склад, і виправдовуючись ім'ям командира полку.
Ворог називав льотчиць «Нічними відьмами», які раптово безшумно з'являлися на маленьких літаках.
46-й гвардійський Таманський полк - унікальне та єдине поєднання в Червоній армії часів Великої Вітчизняної війни. Всього було три авіаційні полки, в яких літали жінки: винищувальний, важких бомбардувальників та легких бомбардувальників.
Наталія Меклін (Кравцова), у 20 років була зарахована до авіаполку. Герой Радянського Союзу. Два перші полки були змішані, і тільки останній, у якому літали на легкому бомбардувальнику По-2, був виключно жіночим. Льотчики та штурмани, командири та комісари, приладисти та електрики, техніки та озброєнні, писарі та штабні працівники – все це були жінки. І вся навіть найважча робота робилася жіночими руками. Ніхто з поповнення не мав досвіду нічних польотів, тому літали під куполом, що створював імітацію темряви. Незабаром полк перевели до Краснодара, і нічні відьми почали літати над Кавказом.
Чоловіків у полку не було, тож «жіночий дух» виявлявся у всьому: у охайності форми одягу, чистоті та затишку гуртожитку, культурі проведення дозвілля, відсутності грубих та нецензурних слів, у десятках інших дрібниць. А щодо бойової роботи…
Наш полк посилали на виконання найскладніших завдань, ми літали до повної фізичної знемоги. Були випадки, коли екіпажі від втоми не могли вийти з кабіни, і їм доводилося допомагати.
Політ тривав близько години – достатньо, щоб долетіти до мети у найближчому тилу або на передовій противнику, скинути бомби та повернутися додому. За одну літню ніч встигали зробити 5 – 6 бойових вильотів, взимку – 10 – 12. Працювати доводилося і в кинджальних променях німецьких прожекторів, і за сильного артобстрілу», - згадувала Євдокія Рачкевич.
Літаки та озброєння «нічних відьом»
"Нічні відьми" літали на біпланах Полікарпова, або По-2. Чисельність бойових машин зросла за кілька років із 20-ти до 45-ти. Цей літак створювався спочатку зовсім для боїв, а навчань. У ньому був навіть відсіку для авіабомб (снаряди підвішувалися під «черево» літака на спеціальні бомбоутримувачі»). Максимальна швидкість, яку могла розвинути така машина, – 120 км/год. За такого скромного озброєння дівчата показували чудеса пілотування. Це при тому, що кожен По-2 мав на собі вантаж великого бомбардувальника, нерідко до 200 кг за раз. Летчиці воювали лише ночами. Причому, за одну ніч здійснювали кілька вильотів, наводячи жах на позиції ворога. Дівчата не мали на борту парашутів, будучи буквально смертницями. У разі влучення снаряда в літак їм залишалося лише героїчно загинути. Місця, відведені за технологією під парашути, льотчиці завантажували бомбами. Ще 20 кг озброєння було серйозною підмогою у бою. До 1944 року ці навчальні літаки були оснащені кулеметами. Керувати ними міг як пілот, так і штурман, тому, якщо перший гинув, його напарник міг привести бойову машину на аеродром.
«Наш навчальний літак створювався не для воєнних дій. Дерев'яний біплан з двома відкритими кабінами, розташованими одна за одною, та подвійним керуванням - для льотчика та штурмана. (До війни на цих машинах льотчики проходили навчання). Без радіозв'язку та бронеспинок, здатних захистити екіпаж від куль, з малопотужним мотором, який міг розвивати максимальну швидкість 120 км/год. На літаку був бомбового відсіку, бомби привішувалися в бомбоутримувачі під площині літака. Не було прицілів, ми створили їх і назвали ППР (простіше пареної ріпи). Кількість бомбового вантажу змінювалося від 100 до 300 кг. У середньому ми брали 150–200 кг. Але за ніч літак встигав зробити кілька вильотів, і сумарне бомбове навантаження було порівнянне з навантаженням великого бомбардувальника.Кулемети на літаках також з'явилися лише 1944 року. До цього єдиним озброєнням на борту були пістолети ТТ»- Згадували льотчиці.
У сучасною мовоюфанерний бомбардувальник По-2 можна було б назвати літаком-невидимкою. Вночі його, на низькій висоті і польоті, німецькі радари не могли засікти. Німецькі винищувачі боялися притискатися надто близько до землі, і часто саме це рятувало життя льотчицям. Ось чому дівчата з полку нічних бомбардувальників отримали таке зловісне прізвисько – нічні відьми. Зате якщо По-2 потрапляв у промінь прожектора, збити його не важко.
війна. Бойовий шлях
Після нічних польотів закоченілі дівчата добиралися до казарми. Їх несли прямо з кабіни подруги, які вже встигли відігрітися, бо скуті холодом руки та ноги не слухалися.
- У ході бойових дій льотчиці авіаполку здійснили 23 672 бойові вильоти. Перерви між вильотами становили 5-8 хвилин, часом за ніч екіпаж здійснював по 6-8 вильотів влітку та 10-12 взимку.
- Усього літаки знаходилися в повітрі 28 676 годин (1191 повну добу).
- Льотчицями було скинуто понад 3 тисячі тонн бомб, 26 000 запальних снарядів. Полк знищив та пошкодив 17 переправ, 9 залізничних ешелонів, 2 залізничні станції, 26 складів, 12 цистерн з пальним, 176 автомобілів, 86 вогневих точок, 11 прожекторів.
- Було викликано 811 пожеж та 1092 вибухи великої потужності.
- Також було скинуто 155 мішків з боєприпасами та продовольством оточеним радянським військам.
Перед боєм за Новоросійськ, база у Геленджика До середини 1944 року екіпажі полку літали без парашутів, воліючи взяти із собою зайві 20 кг бомб. Але після важких втрат довелося потоваришувати з білим куполом. Пішли на це не дуже охоче - парашут сковував рухи, на ранок від лямок нили плечі і спина.
Якщо не було нічних польотів, то вдень дівчата грали у шахи, писали листи рідним, читали чи, зібравшись у гурток, співали. А ще вишивали «болгарським хрестом». Іноді дівчата влаштовували вечори самодіяльності, на які запрошували авіаторів сусіднього полку, котрі теж літали ночами на «тихоходах».
Новоросійськ узятий - дівчата танцюють Бойові втрати полку становили 32 особи. Незважаючи на те, що льотчиці гинули за лінією фронту, жодна з них не вважається зниклою безвісти. Після війни комісар полку Євдокія Яківна Рачкевич на гроші, зібрані всім полком, об'їздила всі місця, де гинули літаки, та розшукала могили всіх загиблих.
Склад полку
23 травня 1942 полк вилетів на фронт, куди і прибув 27 травня. Тоді його чисельність становила 115 осіб – більшість віком від 17 до 22 років.
Летчиці герої Радянського Союзу - Руфіна Гашева (ліворуч) та Наталія Меклін За роки війни 24 військовослужбовцям полку було надано звання Героя Радянського Союзу.
Звання Герой Республіки Казахстан удостоїлася одна льотчиця: Гвардії ст. лейтенант Доспанова Хіуаз – понад 300 бойових вильотів.
Якби можна було зібрати квіти всього світу та покласти їх до ваших ніг, то навіть цим ми не змогли б висловити своє захоплення радянськими льотчицями!
Писали французькі бійці полку "Нормандія-Німан".
Втрати
Безповоротні бойові втрати полку склали 23 особи та 28 літаків. Незважаючи на те, що льотчиці гинули за лінією фронту, жодна з них не вважається зниклою безвісти.
Після війни комісар полку Євдокія Яківна Рачкевич на гроші, зібрані всім полком, об'їздила всі місця, де гинули літаки, та розшукала могили всіх загиблих.
Найтрагічнішим в історії полку стала ніч на 1 серпня 1943 року, коли було втрачено відразу чотири літаки. Німецьке командування, роздратоване постійними нічними бомбардуваннями, перекинуло на ділянку дій полку групу нічних винищувачів. Це стало повною несподіванкою для радянських льотчиць, які не одразу зрозуміли чому не діє ворожа зенітна артилерія, але один за одним спалахують літаки. Коли прийшло розуміння, що проти них випустили нічні винищувачі Messerschmitt Bf.110, польоти були припинені, але до цього німецький льотчик-ас, який вранці став кавалером Лицарського хреста Йозеф Коціок встиг спалити в повітрі разом з екіпажами не було парашутів.
Ще один бомбардувальник був втрачений через вогонь зенітної артилерії. Тієї ночі загинули: Ганна Висоцька зі штурманом Галиною Докутович, Євгенія Крутова зі штурманом Оленою Саликовою, Валентина Полуніна зі штурманом Глафірою Каширіною, Софія Рогова зі штурманом Євгенією Сухоруковою.
Однак, крім бойових, були й інші втрати. Так, 22 серпня 1943 року у шпиталі від туберкульозу померла начальник зв'язку полку Валентина Ступіна. А 10 квітня 1943 року вже на аеродромі один літак, сідаючи у темряві, сів просто на інший, щойно приземлився. У результаті льотчиці Поліна Макагон та Ліда Свистунова загинули відразу, Юлія Пашкова померла від отриманих поранень у шпиталі. У живих залишилася лише одна льотчиця - Хіуаз Доспанова, яка отримала тяжкі травми - у неї були перебиті ноги, проте після кількох місяців госпіталів дівчина повернулася в дію, хоча через неправильно зрослі кістки, вона стала інвалідом 2-ї групи.
Також гинули екіпажі ще до відправлення на фронт, у катастрофах під час навчання.
Фото льотчиць. Відьми ніч. Війна
1 of 28
Летчиці герої Радянського Союзу - Рушина Гашева (ліворуч) та Наталія Меклін
Новоросійськ узятий - дівчата танцюють
Спогади про війну
Ночі-максимум
Летчиця Марина Чечнева, у 21 рік стала командиром 4-ї ескадрильї Згадує Марина Чечнева:
«Літати над горами важко, особливо восени. Несподівано навалюється хмарність, притискаючи літак до землі, точніше до гор, доводиться летіти в ущелинах або над вершинами. Тут кожен незначний поворот, найменше зниження загрожує катастрофою, до того ж поблизу гірських схилів виникають висхідні та низхідні потоки повітря, які владно підхоплюють машину. У таких випадках від льотчика потрібні неабияка холоднокровність і майстерність, щоб утриматися на потрібній висоті.
…Це були «ночі-максимум», коли ми перебували в повітрі по вісім-дев'ять годин поспіль. Після трьох-чотирьох вильотів очі заплющувалися самі собою. Поки штурман ходила на КП доповідати про політ, льотчиця кілька хвилин спала в кабіні, а озброєнці тим часом підвішували бомби, механіки заправляли літак бензином та олією. Поверталася штурман, і льотчиця прокидалася...
«Ночі-максимум» діставалися нам величезною напругою фізичних і душевних сил, і коли займався світанок, ми ледве пересуваючи ноги, йшли до їдальні, мріючи швидше поснідати і заснути. За сніданком нам давали трохи вина, яке належало льотчикам після бойової роботи. Але все одно сон був тривожним - снилися прожектори і зенітки, у деяких трималося стійке безсоння ... »
Подвиг механіків
У спогадах льотчиці описують подвиг механіків, яким доводилося працювати цілодобово. Вночі заправка літаків, днем обслуговування літака та ремонт. 
«…Близько години триває політ, а землі чекають механіки і озброєнні. Оглядати, заправляти літак, підвішувати бомби вони вміли за три-п'ять хвилин. Важко повірити, що молоді тоненькі дівчатка протягом ночі своїми руками та колінами без жодних пристроїв підвішували кожна до трьох тонн бомб. Ці скромні помічники льотчиків показували справжні дива витривалості та майстерності. А механіки? Цілі ночі працювали на старті, а вдень – ремонт машин, підготовка до наступної ночі. Були випадки, коли механік не встигала відскочити від гвинта під час запуску двигуна і їй перебивало руку.
…І тоді ми запровадили нову систему обслуговування – черговими змінними бригадами. За кожним механіком закріплювалася певна операція на всіх літаках: зустріч, заправка чи випуск… Озброєнці трійками чергували біля машин із бомбами. Керував один із старших техніків АЕ.
Бойові ночі стали нагадувати роботу налагодженого заводського конвеєра. Літак, що повернувся із завдання, вже через п'ять хвилин був готовий до нового вильоту. Це дозволяло льотчикам деякі зимові ночі робити по 10–12 бойових вильотів».
Хвилина відпочинку
«Звичайно, дівчата залишалися дівчатами: возили в літаках кошенят, танцювали в нельотну погоду на аеродромі, просто в комбінезонах і унтах, вишивали на онучі незабудки, розпускаючи для цього блакитні трикотажні кальсони, і гірко плакали, якщо їх відсторонювали від поля
Дівчата склали свої жартівливі правила.
«Гордися, ти жінка. Дивись на чоловіків зверхньо!
Не відбивай нареченого від ближньої!
Не заздри другу (особливо якщо він у вбранні)!
Чи не стригся. Бережи жіночність!
Не топчи чоботи. Нових не дадуть!
Люби стройову!
Чи не виливай раку, віддай товаришу!
Не поганослів!
Не губися!"
Летчиці у спогадах описують свою мішкувату форму та величезні чоботи. Форму за розміром для них пошили не одразу. Потім з'явилося два види форми – повсякденна зі штанами та парадна зі спідницею.
На завдання, звичайно, вилітали у штанах, форма зі спідницею була призначена для урочистих зустрічей командування. Звичайно, дівчата мріяли про сукні та туфлі.
«Після побудови все командування зібралося в нашому штабі, ми доповіли командувачу про свою роботу та свої проблеми, у тому числі про величезні кирзові чоботи... Штанами нашими він теж залишився не дуже задоволений. І ось через якийсь час зняли з усіх мірки і надіслали нам коричневі гімнастерки із синіми спідницями та червоні хромові чобітки – американські. Тільки воду вони пропускали, як промока.
Довго після цього вважалася у нас форма зі спідницями «Тюленівської», і ми надягали її за наказом полку: «Форма одягу парадна». Наприклад, коли отримували Гвардійський прапор. Літати ж у спідницях, чи бомби підвішувати, чи мотор чистити, звичайно, було незручно…»
У хвилини відпочинку дівчатам сподобалося вишивати:
«У Білорусії ми почали активно «хворіти» на вишивку, і тривало це до кінця війни. Почалося з незабудок. Ах, які гарні незабудки виходили, якщо розпустити блакитні трикотажні кальсончики та вишити квіточки на літніх тонких онуках! З цього можна зробити і серветку, і на наволочку піде. Ця хвороба, як вітрянка, захопила весь полк.
Приходжу вдень у землянку до озброєнь. Дощ її промочив наскрізь, ллє з усіх щілин на підлозі калюжі. Посередині стоїть дівчина на стільці і вишиває якусь квіточку. Тільки ось ниток немає кольорових. І я писала сестрі до Москви: «У мене до тебе дуже важливе прохання: прийшли мені кольорових ниток, а якби могла зробити подарунок нашим жінкам і надіслати більше. Наші дівчатка за кожну ниточку на душу хворіють, кожну ганчірочку використовують для вишивки. Зробиш велику справу і всі будуть дуже вдячні». З цього ж листа: «А сьогодні після обіду у нас утворилася компанія: я сиджу за вишивкою незабудок, Бершанська – трояндою, хрестом, Анька вишиває маки, а Ольга читає нам уголос. Погоди не було…»
Пам'ять та кінохроніка про 46 авіаційний полк
Вірші про нічні відьми льотчиць
Під снігом, зливою та у хорошу погоду
Крилами різали ви над землею імлу.
"Нічні відьми" на "небесних тихоходах"
Бомблять фашистські позиції у тилу.
Ще за віком і нравом — дівчата.
Пора закохуватися та коханими вам бути.
Під шоломи льотчика заховали ви чубчики
І в небо кинулися ворога Вітчизни бити.
І одразу зліт у пітьму від парт аероклубів
Без парашута і без гармати лише з ТТ.
Вам небо зоряне, мабуть, було любе.
Ви і на бриючому завжди на висоті.
Ви для своїх бійців — «небесні створіння»,
А для чужих – «нічні відьми» на По-2.
Страх наводили ви над Доном і Таманню,
Та й на Одері була про вас чутка.
Не всі, не всі повернуться із нічного бою.
Часом крила, корпус — гірша за решітку.
Сідали дивом із купою ворожих пробоїн.
Лати — вдень, а вночі знову — «Від гвинта!»
Як тільки сонце до свого ангару зайде на третину і
Обслуговують техніки крилатий апарат,
Ідуть на зліт смугою «нічні відьми»,
Щоб землі влаштувати німцям російське пекло.
Пісня з к.ф. «У небі нічні відьми»
Дивитись фільм «У небі нічні відьми» (1981)
«Нічні відьми» або «Нічні ластівки» серіал 2012 року
Це фільм про жінок в авіації, які билися в лавах Червоної армії у роки Великої Вітчизняної війни нарівні з чоловіками.
Акторський склад підібраний непогано, гра акторів теж гарна.
Як багато героїчних подвигів здійснили наші предки у роки Великої Вітчизняної війни. У боротьбі з ворогом нарівні з чоловіками брали участь і радянські жінки і навіть ще юні дівчата. За кілька років до наступу фашистів на теренах Радянського Союзу було розгорнуто масове навчання молоді в аероклубах. Професія льотчика була настільки романтичною та привабливою, що прагнули у небо не тільки захоплені юнаки, а й дівчата. У результаті до червня 1941 року штат молодих пілотів у країни був, ця обставина вкотре спростовує твердження про те, що до війни СРСР був зовсім не готовий, а нападу керівництво країни не очікувало.
У жовтні 1941 року у важкій військовій обстановці Наркомом оборони СРСР було видано наказ формування жіночого авіаційного полку № 0099. Відповідальність виконання наказу було покладено Марію Раскову. У своїх інтерв'ю, жінки-фронтовики, що залишилися живими, відгукуються про Раскову, як про найавторитетнішу людину в їхньому середовищі. Її накази не обговорювалися, молоді дівчата, які приїхали з різних кінців країни, тільки курси льотчиків, що закінчили, дивилися на Раскову як на пілота недосяжного рівня. На той момент Раскової було трохи більше двадцяти п'яти років, але вже тоді Марія Михайлівна була Героєм СРСР. Дивовижна, смілива та дуже гарна жінказагинула 1943 року в авіакатастрофі в найскладніших метеоумовах біля села Михайлівка Саратівської області. Марію Раскову кремували, а урну з її прахом помістили у Кремлівській стіні, щоб вдячні нащадки могли покладати квіти та вшановувати пам'ять жінки-героя.
Відповідно до наказу Наркому оборони Марією Михайлівною було сформовано три підрозділи:
винищувальний авіаційний полк 586;
авіаційний полк ББ 587;
нічний авіаційний полк 588 (легендарні «нічні відьми»).
Перші два підрозділи протягом війни стали змішаними, в них звитяжно боролися не лише дівчата, а й радянські чоловіки. Нічний авіаційний полк складався виключно з жінок, навіть найважчі роботи тут виконували жінки.
На чолі «нічних відьом» чи 46-го гвардійського нбап стояла досвідчений льотчик Євдокія Бершанська. Євдокія Давидівна народилася у Ставропольському краї 1913 року. Батьки її загинули ще за період Громадянської війни, і дівчинка виховувалась у дядька. Сильний характер цієї жінки дозволив їй стати блискучим пілотом та командиром. До початку війни у Євдокії Бершанської вже був десятирічний досвід польотів, вона старанно передавала свої знання молодим підлеглим. Євдокія Давидівна пройшла всю війну, а потім ще довго працювала в громадських організаціях на благо Вітчизни.
Командир полку Євдокія Давидівна Бершанська та штурман полку Герой Радянського Союзу Лариса Розанова. 1945 р.
Ввірений Бершанський полк іноді називали «Дунькіним». У цій назві прозирає вся відважна льотчиця. Фанерні, легкі літаки По-2 зовсім не підходили для запеклих битв із німецькими загарбниками. Німці відверто реготали, побачивши цю тендітну конструкцію. Часто дівчат не сприймали всерйоз, і їм протягом усієї війни доводилося доводити свою майстерність та демонструвати можливості «поверхівок». Ризик був дуже великий, оскільки По-2 швидко спалахував і був зовсім позбавлений будь-якої броні або іншого виду захисту. По-2 цивільний літак, який використовувався для транспортних цілей, і навіть у сфері зв'язку. Дівчата самостійно підвішували бомбовий вантаж на спеціальні балки на нижній площині літака, що часом перевищував 300 кг. Кожна за зміну могла перенести вагу, яка досягає тонни. Дівчата працювали в крайній напрузі, що дозволяло їм боротися з ворогом на рівних із чоловіками. Якщо раніше німці сміялися при згадці про «кубанську етажерку», то після нальотів почали називати полк «нічними відьмами» і приписувати їм магічні якості. Ймовірно, фашисти просто не могли припустити, що на такі подвиги здатні радянські дівчата.
За партійну роботу в полку дівчат, що навчаються льотній справі, в місті Енгельс відповідала Марія Рунт, уродженка Самари, ровесниця Бершанської. Це був досвідчений і відважний льотчик-бомбардувальник, який терпляче ділився досвідом із молодим поколінням. До та після війни Рунт займалася педагогічною роботоюі навіть захистила кандидатську дисертацію.
Бойовий літак ПО-2, на якому літали бомбити фашистів екіпажі полку
Бойове хрещення 46-го гвардійського нбапу відбулося в середині червня 1942 року. Легкі По-2 злетіли у небо. У перший політ вирушили пілот Бершанська зі штурманом Софією Бурзаєвою, а також Амосова та Розанова. За розповідями льотчиць, очікуваного вогню з позиції противника не було і екіпаж Амосова-Розанова тричі кружляли над заданою метою – шахтою, щоб скинути смертоносний вантаж. Сьогодні ми можемо судити про події того часу лише за документами та нечисленними інтерв'ю безпосередніх учасниць бойових вильотів. 1994 року розповідали про подвиги жіночого авіаполку Лариса Розанова, штурман, 1918 року народження, син героя СРСР Аронової, а також Ольга Яковлєва, штурман. Вони описують усі труднощі та жахи війни, з якими довелося зіткнутися тендітним радянським дівчатам, а також про героїчно загиблих пілотів та штурманів.
Слід окремо сказати про кожну з тих, хто на легенях По-2 наводив жах на загарбників. Лариса Розанова кілька разів отримувала відмову на прохання відправки її на фронт. Після того, як було видано наказ № 0099, Розанова потрапила до льотної школи в місті Енгельс, а потім до 46-ї гвардійської. За війну вона літала над Ставропольським краєм та Кубанню, ширяла на своєму легкому По-2 над Північним Кавказомта Новоросійському. Розанова зробила свій внесок у звільнення Польщі та Білорусії, святкувала перемогу у Німеччині. Померла Лариса Миколаївна у 1997 році, проживши довге та цікаве життя.
Командир ланки Таня Макарова та штурман Віра Бєлік. 1942 Посмертно присвоєно звання Героя Радянського Союзу
Ольга Яковлєва пройшла шлях від озброєння до штурмана, брала участь у битвах із загарбниками за Кавказ, а також у звільненні Криму, Кубані та Білорусії. Відважна жінка завдавала влучних бомбових ударів по ворожих об'єктах на території Східної Пруссії.
Бойовий шлях полку є низкою славних подвигів, внесок у які зробила кожна з «нічних відьом». Незважаючи на грізне ім'я, яке дали жіночому авіаполку фашисти, для росіян вони назавжди залишаться благородними підкорювачами неба. Після того, як відбувся перший бойовий виліт, молоді дівчата на легких фанерних «етажерках» воювали ще довго. З серпня до грудня 1942 року вони обороняли Владикавказ. У січні 1943 року полк був кинутий на допомогу у прорив лінії німецьких військ на Тереку, а також для підтримки наступальних операційв районі Севастополя та Кубані. З березня по вересень того ж року дівчата робили операції на «Блакитній лінії фронту», а з листопада до травня 1944 року прикривали висадку на Таманський півострів радянських сил. Полк залучався до дій щодо прориву оборони фашистів під Керчю, у селищі Ельтіген, а також у звільненні Севастополя та Криму. З червня по липень 1944 р. авіаційний жіночий полк кинуто в бій на річці Проня, а з серпня того ж року здійснював вильоти по території окупованої Польщі. З початку 1945 року дівчат перекидають у Східну Пруссію, де «нічні відьми» на ПО-2 успішно ведуть бої та підтримують форсування річки Нарев. Березень 1945 р. відзначений в історії доблесного полку участю у визвольних боях за Гданськ і Гдинь, а з квітня по травень відважні льотчиці підтримували наступ Радянської Армії за фашистами, що відступали. За весь період полк здійснив понад двадцять три тисячі бойових вильотів, більша частина з яких пройшла в складних умовах. 15 жовтня 1945 полк розформували, а основна частина дівчат демобілізувалася.
Механіки на аеродромі. Літо 1943 р
Двадцять три відважні льотчиці 49-го жіночого авіаційного полку було удостоєно звання Героя СРСР. Євдокія Носаль, уродженка Запорізької області, була вбита снарядом, що розірвався в кабіні, в боях за Новоросійськ. Євгенія Руднєва, також із Запоріжжя загинула у квітні 1944 року на бойовому завданні в небі на північ від Керчі. Тетяна Макарова, 24-річна москвичка згоріла в літаку 1944 року в боях за Польщу. Віра Бєлік – дівчина із Запорізької області, загинула разом із Макаровою у небі над Польщею. Ольга Санфірова, яка народилася 1917 року у місті Куйбишев, загинула у грудні 1944 року на бойовому завданні. Марія Смирнова з Тверської області, усміхнена карелка, вийшла у відставку у званні гвардії майора, прожила довге життя і померла 2002 року. Євдокія Пасько – дівчина з Киргизії, 1919 року народження, вийшла у відставку у званні старшого лейтенанта. Ірина Себрова з Тульської області, з 1948 року старший лейтенант запасу. Наталія Меклін уродженка Полтавської області, яка також вижила у кровопролитних боях і вийшла у відставку у званні гвардії майора, померла у 2005 році. Жигуленко Євгенія, мешканка Краснодара, з прекрасними очима та відкритою посмішкою, також стала Героєм СРСР у 1945 році. Євдокія Нікуліна, уродженка Калузької області, вийшла запас гвардії майором і після війни прожила до 1993 року. Раїса Аронова дівчина із Саратова, вийшла у відставку майором і померла 1982 року. Героями СРСР у доблесному авіаційному полку стали також Худякова Антоніа, Ульяненко Ніна, Гельман Поліна, Рябова Катерина, Попова Надія, Располова Ніна, Гашева Руфіна, Сиртланова Магуба, Розанова Лариса, Сумарокова Тетяна, Парфенова Зоо.
Перевірка кулеметів. Зліва ст. технік з озброєння 2-ої ескадрильї Ніна Бузіна. 1943 р
Про кожну з цих великих жінок, а також про інших дівчат, що служили в 49-му полку, що називається фашистами «нічними відьмами», можна написати не лише статтю, а й книгу. Кожна з них пройшла важкий шлях і гідна пам'яті та поваги. Радянські жінки боролися не за партію та не за радянську владу, вони воювали за наше майбутнє, за право наступних поколінь жити вільними.
У 2005 році у світ вийшло літературне «творіння» під назвою «Похідно-польові дружини», авторами якого є Ольга і Олег Грейг. Не згадати про цей скандальний факт, який є породженням спроб інтерпретації історичної правди, було б злочинним. Згадані «творці», гордим словом письменника їх іменувати немає бажання, спробували очорнити світлу пам'ять героїчних жінок твердженнями у тому сексуальної розбещеності та інших пороках. На спростування ганебних і недалеких домислів хотілося б нагадати, що жоден боєць 49-го жіночого авіаційного полку не залишив лад через гінекологічні захворювання або вагітність. Не заперечуватимемо, що на основі реальної історії Наді Попової та Семена Харламова, була висвітлена історія кохання у фільмі «У бій йдуть одні старі», але люди зі стійкими моральними цінностямичудово розуміють різницю між сексуальною розбещеністю і високим почуттям.
Герої Радянського Союзу: Таня Макарова, Віра Бєлік, Поля Гельман, Катя Рябова, Діна Нікуліна, Надя Попова. 1944 р
Герої Радянського Союзу командир ескадрильї Марія Смирнова та штурман Тетяна Сумарокова. 1945 р
Герої Радянського Союзу Надія Попова та Лариса Розанова. 1945 р
46-й гвардійський нічний бомбардувальний авіаційний Червонопрапорний Таманський ордена Суворова 3-го ступеня полк.Єдиний повністю жіночий полк (були ще два змішані полки, решта виключно чоловічих), 4 ескадрильї, це 80 льотчиць (23 отримали Героя Радянського Союзу) і максимум 45 літаків, здійснювали до 300 вильотів за ніч, скидаючи кожна 200 кг авіабомб (60 ніч). Здійснили 23 672 бойові вильоти (це майже п'ять тисяч тонн бомб). Бомбили в основному передові, тож заснув німець ризикував не прокинутися. Точність бою приголомшлива, політ безшумний, на радарах не видно. Тому і спочатку зневажливо звані німцями "розв'язаний фанер" У-2 (По-2) дуже швидко перетворився на дослівне переведення в полк "нічних чаклунів".
Сам У-2 створювався як навчально-тренувальний, був дуже простий і дешевий і застарів уже до початку війни. Хоча вироблявся до смерті Сталіна і наклепали їх 33 тисячі (один із наймасовіших літаків світу). Для бойових дій його терміново дообладнали приладами, фарами, підвіскою для бомб. Часто посилювали раму і... Але це довга історія про півстолітнє життя машини та її творця Полікарпова. Саме на його честь після смерті від раку 1944 року літак перейменований на По-2. Але повернемося до наших жінок.
Насамперед розвіємо міф про втрати. Літали вони настільки ефективно (у німців практично ніхто не літав ночами), що за всю війну у вильотах загинуло 32 дівчата. По-2 не давали спокою німцям. Будь-якої погоди вони з'являлися над передовою і на малих висотах бомбили їх. Дівчатам доводилося робити по 8-9 вильотів за ніч. Але бували такі ночі, коли отримували завдання: бомбити «максимум». Це означало, що вильотів має бути стільки, скільки можливо. І тоді їхня кількість доходила до 16-18 за одну ніч, як це було на Одері. Летчиць буквально виймали з кабін і несли на руках - стояти на ногах вони не могли.
Згадує Щербініна Таня Майстер із озброєння
Бомби важкими були. З ними та чоловікові впоратися нелегко. Молоденькі фронтовички, тужачись, плачучи і сміючись, кріпили їх до крила літака. Але спершу треба було ще збагнути, скільки знадобиться вночі снарядів (як правило, брали 24 штуки), прийняти їх, дістати з ящика і розконтрувати, протерти від мастила підривники, вкрутити їх у пекельну машину.
Технік кричить: "Дівчата! За живою силою!" Значить, треба осколкові бомби навішувати, найлегші, по 25 кілограмів. А якщо летять бомбити, наприклад, залізницю, то до крила кріпили 100-кілограмові бомби. І тут працювали удвох. Тільки до рівня плечі піднімуть, напарниця Ольга Єрохіна щось скаже смішне, обидві пирснуть - і впустять пекельну машину на землю. Плакати треба, а вони регочуть! Знову беруться за важку "чушку": "Мам, допоможи мені!"
Траплялися щасливі ночі, коли за відсутності штурмана льотчиця запрошувала: "Забирайся в кабіну, полетимо!" Втому як рукою знімало. У повітрі розбирав дикий регіт. Може, це була компенсація за сльози на землі?
Особливо важко було взимку. Бомби, снаряди, кулемети -металеві. Хіба можливо, наприклад, зарядити кулемет у рукавицях? Руки відмерзають, забираються. А ручки-то дівочі, маленькі, часом шкіра залишалася на заіндевілому металі.
Комісар полку Є. Рачкевич, командири ескадрилій Є.Нікуліна та С.Амосова, комісари ескадрилій К.Карпуніна та І.Дрягіна, командир полку Є.Бершанська
Докучали переїзди. Тільки ніші, бліндажі з накатами дівчата спорудять, замаскують, укриють гілками літаки, а надвечір командир полку в рупор кричить: "Дівчатка, готуйте літаки до передислокації". Політали кілька днів і знову переїзд. Влітку було легше: у якомусь ліску робили курені, а то й просто спали на землі, загорнувшись у брезент, а взимку доводилося кайлити промерзлий ґрунт, звільняти від снігу злітну смугу.
Головне ж незручність - неможливість привести себе до ладу, відмитися, випрати. Святом вважалися дні, коли у розташування частини прибувала "вошебійка" - у ній просмажували гімнастерки, білизну, штани. Найчастіше ж прали речі в бензині.
Льотний склад полку
На зліт! (Кадр із кінохроніки)
Екіпаж Н.Ульяненко та Є.Носаль отримує бойове завдання від командира полку Бершанської.
Штурмани Станиця Ассінівська, 1942 рік.
Екіпаж Тані Макарової та Віри Бєлік. Загинули 1944 року в Польщі.
Ніна Худякова та Ліза Тимченко
Ольга Фетісова та Ірина Дрягіна
Взимку
На польоти. Весняний бездоріжжя. Кубань, 1943 рік.
Полк літав з "аеродрому підскоку" - максимально близького до лінії фронту. На цей аеродром льотчиці діставалися вантажівками.
Льотчиця Рая Аронова біля свого літака
Озбройці вставляють підривники у бомби
До літака підвішувалися 4 бомби по 50 чи 2 по 100 кг. За добу дівчата підвішували кожна по кілька тонн бомб, оскільки літаки вилітали з інтервалом у п'ять хвилин.
30 квітня 1943 року полк став Гвардійським.
Вручення Гвардійського прапора полку.
Два екіпажі
Біля криниці
Усі три кадри знято у станиці Іванівській неподалік Геленджика перед штурмом Новоросійська.
"Коли почався наступ на Новоросійськ, то на допомогу наземним військам і десанту морської піхотипрямувала авіація, у тому числі 8 екіпажів з нашого полку.
...Маршрут проходив над морем, або над горами та ущелинами. Кожен екіпаж встигав за ніч зробити 6-10 бойових вильотів. Аеродром знаходився поблизу передової, в зоні, досяжної для корабельної артилерії противника.
З книги І.Ракобольської, Н.Кравцової "Нас називали нічними відьмами"
Командир ескадрильї 47-го ШАП ВПС ЧФ М.Є.Єфімов та заст. командира полку С.Амосова обговорюють завдання підтримки десанту
Зам.командир полку С.Амосова ставить завдання екіпажам, виділеним для підтримки
десанту в районі Новоросійська. Вересень 1943
"Настала остання ніч перед штурмом Новоросійська, ніч із 15 на 16 вересня. Отримавши бойове завдання, льотчики вирулили на старт.
...Всю ніч літаки придушували осередки опору супротивника, і вже на світанку надійшов наказ: розбомбити штаб фашистських військ, розташований у центрі Новоросійська біля міської площі, і екіпажі полетіли знову. Штаб було знищено."
З книги І.Ракобольської, Н.Кравцова "Нас називали нічними відьмами"
"За час штурму Новоросійська група Амосової здійснила 233 бойові вильоти. Командування нагородило льотчиць, штурманів,техніків і озброєнь орденами та медалями.
З книги М.Чечневої "Небо залишається нашим"
Новоросійська взята! Скачуть Катя Рябова та Ніна Данилова.
Дівчата не лише бомбили, а й здійснювали підтримку десантників на Малій землі, забезпечуючи їх продовольством та одягом, поштою. У той же час німці на Блакитній лінії люто чинили опір, вогонь був дуже щільним. В одному з вильотів у небі на очах подруг згоріли чотири екіпажі.
У цей момент попереду запалилися прожектори і відразу зловили літак, що летів перед нами. У перехресті променів По-2 був схожий на сріблястого метелика, що заплутався в павутинні.
...І знову побігли блакитні вогники - просто на перехресті. Полум'я охопило літак, і він почав падати, залишаючи за собою звивисту смужку диму.
Відвалилося палаюче крило, і незабаром По-2 впав на землю, вибухнувши...
...Цієї ночі згоріли над метою чотири наші По-2. Вісім дівчат..."
І.Ракобольська, Н.Кравцова "Нас називали нічними відьмами"
11 квітня 1944 року війська Окремої Приморської армії, прорвавши оборону супротивника в районі Керчі, рвонулися на з'єднання з частинами 4-го Українського фронту. 25 тисяч кілограм бомб.
Другого дня отримали наказ перебазуватися до Криму."
М.П.Чечнева "Небо залишається нашим"
Панна Прокоп'єва та Женя Руднєва
Женя навчалася на мехматі МДУ, займалася астрономією, була однією з найздібніших студенток. Мріяла вивчати зірки...
Одна з малих планет у поясі астероїдів зветься "Євгенія Руднєва".
Після звільнення Криму полк отримує наказ перебазуватися до Білорусії.
Білорусь, містечко поблизу Гродно.
Т.Макарова, В.Бєлік, П.Гельман, Є.Рябова, Є.Нікуліна, Н.Попова
Польща. Полк збудований для вручення нагород.
Тут я трохи відступлю від історії, пам'ятаючи про аматорів фотографії. Ця фотографія – середня частина знімку 9х12, виявленого мною в альбомі Бершанській. Я відсканувала його з роздільною здатністю 1200. Потім роздрукувала на двох аркушах 20х30. Потім на двох аркушах 30х45. А потім... - Ви не повірите! Для музею полку було зроблено фото завдовжки 2 метри! І всі обличчя читали! Ось це була оптика!
Фрагмент далекого кінця фотографії
Повертаюся до розповіді.
Полк із боями рухався на захід. Польоти продовжувалися...
Польща. На польоти.
Зима 1944-45 року. М.Меклін, Р.Аронова, Є.Рябова.
До речі, якщо хтось пам'ятає фільм "У небі нічні відьми" - то поставила його Наталія Меклін (за чоловіком Кравцовим). Вона також написала кілька книжок. Цікаву книгупро поїздку у 60-х місцями боїв написала і Раїса Аронова. Ну, а третя тут моя мама, Катерина Рябова.
Німеччина, район Штеттіна. Зам. командира полку Є.Нікуліна ставить завдання екіпажам.
А екіпажі вже в парадних сукнях, пошитих на замовлення. Фото, звичайно, постановочне. Але польоти були ще справжні...
Два фото з альбому командира полку Євдокії Бершанської.
Командири одержують бойове завдання 20 квітня 1945 року.
Берлін взято!
Бойову роботу закінчено.
Полк готується до перельоту до Москви для участі в Параді Перемоги.
На жаль, перкалеві літачки на парад не пустили... Але визнали, що вони гідні пам'ятника з чистого золота!
Євдокія Бершанська та Лариса Розанова
Марина Чечнева та Катерина Рябова
Руфіна Гашева та Наталія Меклін
Прощання із прапором полку. Полк розформований, прапор передається до музею.
Знаменита і легендарна ще до війни творець полку та родоначальниця самої ідеї використовувати У-2 як нічний бомбардувальник. Марина Раскова, 1941 рік
Маршал К.А.Вершинін вручає полку орден Червоного Прапора за бої зі звільнення Феодосії.
Пам'ятник у Пересипі
Ті, хто не повернулися з війни – згадаємо їх:
Макарова Таня та Бєлік Віра згоріли у Польщі 29 серпня 1944 р.
Малахова Ганна
Виноградова Маша
Тормосина Лілія
Комогорцева Надя, ще до боїв, Енгельс, 9 березня 1942
Вільхівська Люба
Тарасова Віра
Донбас, збиті у червні 1942 р.
Єфімова Тоня
померла від хвороби, грудень 1942
померла від хвороби навесні 1943 р.
Макагон Поліна
Свистунова Ліда
розбилися під час посадки 1 квітня 1943 р., Пашковська
Пашкова Юля
померла 4 квітня 1943 р. після аварії на Пашківській
Носаль Дуся
вбито в літаку 23 квітня 1943 р.
Висоцька Ганна
Докутович Галя
Рогова Соня
Сухорукова Женя
Полунина Валя
Каширіна Ірина
Крутова Женя
Салікова Олена
згоріли над «Блакитною лінією» 1 серпня 1943 р.
Бєлкіна Паша
Фролова Тамара
збиті 1943 р., Кубань
Масленікова Люда (фотографії немає)
загинула під час бомбардування, 1943 р.
Володіна Таїсія
Бондарєва Аня
втратили орієнтування, Тамань, березень 1944 р.
Прокоф'єва Панна
Руднєва Женя
згоріли над Керчю 9 квітня 1944 р.
Варакіна Люба (фотографії немає)
загинула на аеродромі в іншому полку 1944 р.
Санфірова Леля
підірвалася на міні після стрибка з палаючого літака 13 грудня 1944 р., Польща
Колокольникова Аня (фото немає)
розбилася на мотоциклі, 1945, Німеччина.
Охочі отримати статистику по полку- у Вікі.
Німці називали їх «нічними відьмами», а маршал Рокоссовський – легендами. Маршал був упевнений, що льотчиці дійдуть до Берліна, і мав рацію. Тихохідні нічні бомбардувальники ПО-2 «нічних відьом» бомбили німців, незважаючи на погодні умови та всі засоби ППО, а за штурвалом незмінно була жінка. Про найрезультативніші аси 46-го гвардійського нічного бомбардувального авіаполку — у матеріалі «Захищати Росію».
Ірина Себрова, Наталія Меклін, Євгенія Жигуленко. Вони служили в легендарному жіночому авіаполку Марини Раскової (46-й гвардійський нічний бомбардувальний авіаполк), та їх фронтові біографії багато в чому схожі. Кожна з них була захоплена авіацією і з перших днів Великої Вітчизняної прагнула на фронт, кожна мала три роки війни і шлях від Кавказу до Німеччини. Навіть звання Героїв Радянського Союзу льотчиці отримали одного дня — 23 лютого 1945 року.
Але водночас подвиги «нічних відьом» унікальні — на рахунку бомбардувальників близько 1000 вильотів та десятки тонн скинутих на ворожі позиції бомб. І це на дерев'яних біпланах ПО-2, які створювалися ніяк не для військових цілей та німецьким силам протиповітряної оборони мало чим могли відповісти!
«Без радіозв'язку та бронеспинок, здатних захистити екіпаж від куль, з малопотужним мотором, який міг розвивати максимальну швидкість 120 км/год. (…) бомби привішувалися в бомбоутримувачі просто під площиною літака», — згадувала після війни льотчиця Наталія Кравцова (Меклін).
Ірина Себрова, 1004 бойових вильоту
«Іра Себрова зробила в полку найбільше вильотів — 1004, навіть вимовити страшно. Я думаю, що в усьому світі не знайти льотчика з такою кількістю бойових вильотів» — писали у книзі «Нас називали нічними відьмами» товариші по службі льотчиці Ірина Ракобольська та Наталія Кравцова (Меклін).
Ірина була однією з перших, хто звернувся до Марини Раскової з проханням зарахувати її до жіночого авіаполку, що формується. І дівчина мала аргументи — вже тоді, у жовтні 1941-го, Себрова була досвідченою льотчицею: закінчила московський аероклуб, працювала інструктором і до війни випустила кілька груп курсантів.
Бойовим хрещенням для бомбардувальників стали бої в районі Донбасу у травні 42-го. На легких бомбардувальниках ПО-2, незважаючи на погоду, вони робили по кілька бойових вильотів за ніч. Так проходили фронтові будні Ірини, так набирався досвіду.
«Літна справа любить, у польотах уважна, витримана, вимоглива до себе, дисциплінована», — йшлося у характеристиці Себрової.
Незабаром стало зрозуміло, що для дівчини немає нездійсненних завдань: суцільний туман, дощ, відсутність видимості, гори, ворожі прожектори та зенітки — будь-які складнощі були їй дарма.
Над Донбасом, Новоросійськом та Ельтігеном, у Білорусії, Польщі та Німеччині Себрова піднімала свій літак проти ворога. За роки війни вона дійшла до звання гвардії старшого лейтенанта, пройшла шлях від простого пілота до командира ланки. Була тричі нагороджена орденом Червоного Прапора, орденом Червоної Зірки та Вітчизняної війни 2-го ступеня, безліччю медалей, серед яких «За оборону Кавказу».
Орден Леніна та золоту Зірку Героя льотчиця отримала 23 лютого 1945 року за 792 бойові вильоти. До кінця війни і блискучого результату в 1000 літакових вильотів (1000-1008 — кількість відрізняється залежно від джерела; 1000 зазначено в поданні до ордена Червоного Прапора від 15.06.1945) залишалося менше трьох місяців.
Наталія Меклін (Кравцова), 980 бойових вильотів
Наталя росла в Україні, Києві та Харкові. Там закінчила школу та аероклуб, а 1941-го переїхала до Москви і вступила до Московського авіаційного інституту.
Почалася війна, і дівчина разом з іншими студентами вирушила на будівництво оборонних укріплень під Брянськом. Повернувшись до столиці, записалася, як і інші майбутні «нічні відьми», до жіночої авіаційної частини Марини Раскової, закінчила Енгельську військову школу пілотів, а у травні 42-го потрапила на фронт.
Була штурманом, а пізніше перевчилася на пілота. Перші вильоти як льотчик здійснила в небі над Таманню. Ситуація на фронті була непростою, німецькі сили відчайдушно чинили опір радянському наступу, а протиповітряна оборона на зайнятих рубежах була насичена до краю. У таких умовах Наталя стала справжнім асом: навчилася вести літак від ворожих прожекторів та зеніток, йти неушкодженою від нічних винищувачів німців.
Разом із полком командир ланки гвардії лейтенант Наталія Меклін пройшла шлях завдовжки три роки, від Терека до Берліна, здійснивши 980 бойових вильотів. У лютому 45-го вона стала Героєм Радянського Союзу.
Є сміливим безстрашним льотчиком. Усі свої сили, усю свою бойову майстерність віддає виконанню бойових завдань, — йдеться у виставі до головної нагороди країни. — Її бойова робота є взірцем для всього особового складу.
Після війни Наталія Кравцова (прізвище чоловіка) писала повісті та розповіді про Велику Вітчизняну. Найвідоміша книга — «Нас називали нічними відьмами. Так воював жіночий 46-й гвардійський полкнічних бомбардувальників» - була написана спільно з її фронтовою подругою Іриною Ракобольською.
Євгена Жигуленка, 968 бойових вильотів
«Німці називали нас „нічними відьмами“, а відьмам було лише від 15 до 27 років» — писала у спогадах Євгенія Жигуленко.
Їй був 21 рік, коли у травні 1942-го вона потрапила на фронт у сформований Мариною Расковою 46-й нічний бомбардувальний авіаполк.
Перші бойові вильоти в небі над Донбасом здійснила як штурман, працюючи з Поліною Макогон. Вже у жовтні 1942-го за 141 нічний виліт літаком ПО-2 отримала першу нагороду — орден Червоного Прапора. У виставі говорилося: «Тов. Жигуленко — найкращий стрілець-бомбардир полку».
Незабаром, набравшись досвіду, Жигуленко сама пересіла до кабіни пілота і стала однією з найрезультативніших льотчиць у полку.
У листопаді 44-го гвардії лейтенанту Євгенії Жигуленко було надано звання Героя Радянського Союзу. У бойовій характеристиці льотчиці наголошувалося на «високій бойовій майстерності, наполегливості та мужності», описано 10 епізодів небезпечних, але завжди результативних вильотів.
«…Коли ж почалися мої бойові вильоти як льотчиця, я стояла першою в строю як найвища за зростанням і, користуючись цим, встигала першою добігти до літака і першою вилетіти на бойове завдання. Зазвичай за ніч встигала здійснити на один виліт більше, ніж інші льотчиці. Так завдяки своїм довгим ногам я і стала Героєм Радянського Союзу», — жартувала Жигуленко.
Усього за три фронтові роки льотчиця здійснила 968 вильотів, скинувши на нацистів близько 200 тонн бомб!
Після війни Євгенія Жигуленко присвятила себе кіно. Наприкінці 70-х закінчила Всесоюзний державний інституткінематографії, знімала фільми. Один із них — «У небі „нічні відьми“» — присвячений бойовій діяльності 46-го гвардійського нічного бомбардувального авіаполку.
