Vodeća teorija, koja se obično naziva "protoplanetarna hipoteza", pomoći će odgovoriti na ovo pitanje. Prema njemu su mali svemirski objekti letjeli jedni u druge, zbog čega su se spojili. Upravo su tako nastali divovi našeg planetarnog sustava, uključujući i “plinoviti div” Jupiter. Sam proces nastanka planeta vrlo je zanimljiv i još uvijek nije u potpunosti shvaćen.
Sve je počelo rođenjem našeg svjetiljke - zvijezde zvane Sunce
Gornja teorija kaže da prije otprilike 4,6 milijardi godina na mjestu našeg planetarnog sustava nije bilo praktički ničega osim plina i fine prašine. Te komponente tvore maglice, o kojima astrofizičari često govore u moderno doba. Primjer takvih objekata je Orionova maglica.
Jednog dana, prema planetarnim znanstvenicima, dogodio se neki događaj koji je promijenio tlak u središnjem dijelu maglice. Možda je ovaj događaj bio eksplozija "supernove" ili prolazak masivnog svemirskog objekta u neposrednoj blizini. U svakom slučaju, nakon ovog događaja maglica se raspala, au središtu se formirao disk. Tlak u središnjem dijelu diska toliko je porastao da su se atomi vodika počeli međusobno dodirivati, i to prilično tijesno. Prije toga su mirno koegzistirali i slobodno se kretali u oblaku. Kontakt između atoma vodika uzrokovao je njihovo stapanje i pretvaranje u helij. Tako je nastao solarni “embrij” koji je kasnije postao središte (jezgra) zvijezde.
Da bi nastala, zvijezda je trebala oko 99% kozmičkog građevinskog materijala koji se nalazio oko nje. Ali 1% materije je još uvijek bilo besplatno. Iz njega su rođeni planeti o kojima sada znamo gotovo sve.
Univerzalni kaos
Unatoč činjenici da je u ranoj fazi nastanka naš planetarni sustav bio u kaosu, planeti su nastajali zavidnom brzinom. Plinovite tvari i fina kozmička prašina brzo su se skupile u "grudice". Sunce je već bilo toliko užareno da je isparilo sav led koji je bio u njegovoj blizini. Planeti su se postupno rađali i dobivali svoj današnji oblik. Oni objekti koji su se nalazili bliže svjetlu postali su stjenoviti, a oni objekti koji su bili što dalje od njega postali su plinoviti.
Prema mnogim teorijama, naš planetarni sustav izvorno je imao više komponenti. Mali predmeti stalno su se sudarali s velikima, nakon čega su postajali dio njih. Čak postoji mišljenje da je na našoj Zemlji nekoć bio utisnut objekt veličine koji se može usporediti s planetom Mars. Zašto je došlo do ovog “svemirskog bombardiranja”, znanstvenici ni danas ne mogu razumjeti. Možda su razlog za to bili "plinoviti divovi", koji su stalno uznemiravali druge svojom prisutnošću. Dok su letjeli, iz orbite su izbacili "patuljaste planete", koji su se potom zabili u veće objekte.
Je li moguće pretpostaviti da su danas svi planeti Sunčevog sustava formirani
Ne treba razmišljati na ovaj način, jer u gornjem planetarnom sustavu još uvijek postoje objekti koji bi teoretski mogli postati planeti. Na primjer, asteroidni pojas koji se nalazi između divovskog Jupitera i Marsa. Da je gravitacija prvog planeta bila slabija, možda bi se asteroidi formirali u čvrsti kozmički objekt. Osim toga, kroz naš sustav stalno lete kometi, meteoriti i drugi objekti. Astronomi ih nazivaju "kozmičkim građevnim blokovima" i to s dobrim razlogom.
Teorijama poput gore opisane može se vjerovati, budući da ih astronomi testiraju nekoliko puta koristeći modernu tehnologiju - računalno modeliranje. Prije nego što predlože teoriju, stručnjaci stvaraju nekoliko računalnih modela. U svakoj od njih događaji se razvijaju drugačije. Prihvatljivom će se opcijom smatrati ona čiji rezultat najviše odgovara stvarnosti.
U prvim stotinama godina svog postojanja Zemlja je doživjela brojne kataklizme koje su ostavile duboke ožiljke na njezinoj površini. Tijekom milijardi godina koje su prošle od tada, erozija vjetrom i vodom te globalne klimatske promjene gotovo su izbrisale tragove primitivnog doba. Ali još uvijek ih se može pronaći. Primjeri planeta koji se danas formiraju oko drugih zvijezda, kao i sofisticirani računalni modeli, pomažu nam razumjeti povijest našeg planeta.
Sunčev sustav nastao je iz istog praiskonskog oblaka plina i prašine kao i samo Sunce. Takvi oblaci, zvani maglice, često su nevidljivi osim ako nisu osvijetljeni zvijezdama. Uglavnom se sastoje od najlakšeg elementa, vodika, ali sadrže i male količine helija i težih elemenata nastalih u prethodnim generacijama zvijezda i otpuštenih kada su umrle.
Nitko ne zna točno što je određenu maglicu stavilo na put koji je doveo do nastanka Sunčevog sustava. To je mogao biti udarni val obližnje supernove, gravitacija zvijezde u prolazu ili jednostavno prolazak kroz oblak gušćeg materijala dok je maglica kružila. Što god bio okidač, nešto je natjeralo maglicu prema kolapsu prije 4,5 milijuna godina.
KONCENTRIRANA TVAR
Kako je središte oblaka postajalo gušće, počelo je vršiti veći utjecaj na svoju okolinu, povlačeći ih prema unutra, sve dok nakon jedne svjetlosne godine izvorni oblak nije postao gušći i postao širok nekoliko svjetlosnih sati. Koncentracija materije uzrokovala je bržu rotaciju solarne maglice.
Kao rezultat toga, maglica se spljoštila i poprimila oblik diska s izbočinom u sredini. Izbočina, koja sadrži oko 90% mase maglice, postala je naša zvijezda, Sunce, ali je nastavila biti okružena plinom i prašinom - sirovinom za formiranje planetarnog sustava.
U neposrednoj blizini Sunca u oblaku je dominirala prašina teških elemenata koji su tvorili složene kemijske spojeve. Čestice prašine zalijepile su se nakon sudara, a lakše su isparile u uvjetima jakog sunčevog zračenja. Zatim su otpuhani iz unutrašnjosti Sunčevog sustava i ponovno kondenzirani u hladnijim zonama, gdje su pomogli u formiranju.
Kako su nakupine prašine postajale sve veće, povećavao se rizik od međusobnog sudara i na kraju je nekoliko njih postalo dovoljno veliko da imaju učinkovitu gravitacijsku silu.
RASTUĆI PLANETI
Rezultirajući planetesimali počeli su brzo prikupljati materijal iz svoje okoline. Eksponencijalni rast se nastavio sve dok nekoliko desetaka objekata različitih veličina između Mjeseca i Marsa nije počelo dominirati unutarnjim Sunčevim sustavom. Stalno bombardiranje površina predmeta zagrijavalo ih je do točke taljenja.
U ovoj fazi planetezimali su prestali rasti. Međutim, većina ih je završila u izduženim orbitama koje se presijecaju, što je dovelo do sudara i povećanja njihove veličine međusobnim stapanjem. Svaki od tih međuplanetarnih sudara oslobodio je ogromne količine energije, pomažući održavanju planetezimala vrućim.
ZEMLJA DOBA HADEA
Posljednje, ali ne i najmanje važno, bio je kolosalan utjecaj na svijet veličine Marsa zvan Theia, koji je rezultirao . Na Zemlji su najznačajniji događaji bile erupcije značajnog dijela planetarnog omotača i apsorpcija Theijine jezgre od strane jezgre Plavog planeta. Nakon što su se stišali odjeci potresa, Zemlja je konačno poprimila sadašnji oblik. Rano doba Zemljine povijesti često se naziva hadsko razdoblje (stari Grci su Had nazivali "pakao"). Plinovi iz rastaljene unutrašnjosti formirali su gustu atmosferu, ali udar koji je formirao Mjesec ogolio je većinu atmosfere.
Prema tradicionalnim stajalištima, u to je vrijeme površinu Zemlje potresala silovita vulkanska aktivnost, zbog čega se neprestano obnavljala. Vjerojatno je do tada nastala tanka površinska kora - to su mogli biti minerali s visokim sadržajem teških elemenata s visokim talištem, poput željeza i magnezija. Međutim, ovaj gusti materijal mora da je utonuo u rastaljenu stijenu ispod.
Plin oslobođen od svih ovih aktivnosti stvorio je atmosferu visokog tlaka, vjerojatno s visokim sadržajem ugljičnog dioksida. Zauzvrat, to je dovelo do zagušujućeg efekta staklenika sličnog onom koji se danas opaža na Veneri. Unatoč temperaturi iznad 200 °C, vodena para koja se oslobađa tijekom razvijanja plina kondenzirala se u tekućinu i nastali su oceani s vrućom vodom. Međutim, nedavna istraživanja uzoraka nekih od najstarijih stijena na Zemlji dovode u pitanje tradicionalno gledište.
INTENZIVNA ROTACIJA
Kakvi god bili uvjeti na površini, nešto je drugo učinilo mladu Zemlju neprepoznatljivom modernom posjetitelju. Theijin utjecaj uzrokovao je vrlo brzu rotaciju našeg planeta, s petosatnim ciklusom dana i noći. Brza rotacija je značila da je Zemlja 1800 km šira na ekvatoru nego od pola do pola. Međutim, od tada su plime i oseke s Mjeseca usporile njegovo kretanje, pa je sadašnji ekvatorski promjer samo 43 km veći od polarnog.
Glasali Hvala!
Moglo bi vas zanimati:
Znanstvenici se slažu da je na početku postojanja cijelog Svemira došlo do snažne eksplozije. Nakon nekog vremena formiraju se nakupine materije - početni sustavi, gdje se nalazi središnja zvijezda, a oko nje čestice koje se neprestano sudaraju jedna s drugom. Točnije, debeli rotirajući disk koji se sastoji od vodika okruženog čvrstom tvari.
Unutarnja zona ovog diska bila je ispunjena fragmentima kamenja. Ali gornja granica, snježna granica, sastojala se od smrznutog metana, amonijaka i vode. Štoviše, uglavnom iz vode - i za to postoji jednostavno objašnjenje.
Vodik je u to vrijeme bio najrasprostranjeniji element u Sunčevom sustavu. Kombinirao se s kisikom da bi proizveo vodu, s ugljikom da bi proizveo metan i s dušikom da bi proizveo amonijak.
U međuvremenu su se sukobi nastavili. Sićušne čestice prašine i leda povezale su se trenjem i statičkim elektricitetom sve dok se nije pojavila gravitacija. Kao rezultat toga, pretvorili su se u planetezimali(“nakupina” materije oko protozvijezde).
Planetezimali su prvi građevinski kamen Sunčevog sustava. Bili su mali, promjera 1-1,5 kilometara, međutim, bilo ih je jednostavno nevjerojatno mnogo. Upravo su oni u budućnosti trebali “zalutati” na planete.
Unutarnji planeti (Merkur, Venera, Zemlja, Mars) su manji od vanjskih planeta jer nije bilo dovoljno materijala kao što su metal i kamen za unutarnje planete. Vanjski planeti su nakon formiranja jezgri uspjeli privući vodu, amonijak, metan i ugljični dioksid. Postali su veći. A kada je gravitacija povukla plinove, postali su jednostavno pretjerano veliki. No, ti i ja nismo nimalo uvrijeđeni na Jupiteru, Saturnu, Neptunu i Uranu zbog ovog "huliganstva", zar ne?
3 milijuna godina nakon eksplozije planetezimali su se pretvorili u embrije planeta ili protoplaneta. Protoplanete sastojao od planetezimala, i već je bio mnogo veći, veličine našeg Mjeseca. Bilo ih je još puno, beskrajno su se sudarali, privlačili i odbijali. Postupno su "najsretniji" protoplanete počeli "okupljati" sve više nedavnih "razrednih kolega". Štoviše, što je jezgra protoplaneta postajala veća, to je taj proces za nju postajao veći i lakši.
Kao rezultat takvih sudara, tijekom 3 milijuna godina, nastao je prvi mladi planet, koji je u budućnosti postao pravo čudovište Sunčevog sustava - Jupiter. Prije nego što je postao divovski planet, Jupiter je bio "super-Zemlja" — 10 do 15 puta veći od Zemlje. Mladi Jupiter još nije bio plinoviti div i sastojao se od kamenja i leda, ali njegova se masa nastavila povećavati.
Kao rezultat sudara s protoplanetom približno veličine vlastitog, Jupiter, koji se naglo povećao u veličini, počeo je "vući" sve što je mogao dosegnuti. Njegova gravitacija počela je poput golemog kozmičkog usisavača privlačiti materijale iz okolnog svemira i vrlo brzo se planet nabubrio do potpuno nezamislivih veličina. U samo 100.000 godina (sitnica za kozmičke standarde), Jupiter je "usisao" sve plinove na svom putu i povećao svoju masu za 90% u odnosu na prvobitno stanje.
Njegov primjer, iako u manjem obimu, slijedili su Saturn, Neptun i Uran, koji su također postali plinoviti divovi. Naravno, planeti nisu ni razmišljali o pravdi (oh, kad bi samo planeti mogli razmišljati o nečemu...) i "uzeli su sve" iz okolnog prostora. Naravno, oni koji su na podjelu došli prije svih uspjeli su “zgrabiti” najviše supstanci. Zbog toga u Sunčevom sustavu 92% nesolarne mase dolazi od dva susjedna planeta: Jupitera i Saturna.
Naravno, ne treba pretpostaviti da su ova dvojica "pojela" sav plin u Sunčevom sustavu. Čim se mlada zvijezda-Sunce oblikovala i "proradila", sama je očistila svoje područje, raspršujući sunčevim vjetrom višak ostataka "građevinskog materijala svemira".
Do tog vremena Jupiter i Saturn uspjeli su privući dovoljno materijala, zbog čega su tako veliki. Uran i Neptun su malo zakasnili i nisu imali vremena za rast. Stoga su manji od Jupitera i Saturna.
Kako bi izvanzemaljski astronomi vidjeli Sunčev sustav u to vrijeme ako bi ga gledali s velike udaljenosti? Teleskop Hubble snimio je slike različitih protoplanetarnih diskova u zoni formiranja zvijezda na udaljenosti od 1350 svjetlosnih godina od Zemlje. Kad bismo gledali ravno, jednostavno bismo vidjeli zvijezdu okruženu diskom. Ali kada gledamo pod kutom, prašina i plin potpuno zaklanjaju zvijezdu i blokiraju njezinu svjetlost.
Samo 10 milijuna godina nakon početka formiranja Sunčevog sustava, kada je nestalo prašine i plina, Sunce je jarko zasjalo u svemiru. Iako se još nije pretvorio u pravu zvijezdu iu tom je trenutku izgledao čudno. Spektar svjetlosti je bio drugačiji - Sunce je imalo ogromnu energiju, kao i sada, ali je bilo crvenije. Dakle, u to vrijeme Sunčev sustav nije bio iste boje kao danas. Protozvijezda je bila narančasto-žuta i nalikovala je kotlu koji ključa.
Samo 50 milijuna godina kasnije dogodio se najvažniji trenutak u formiranju Sunčevog sustava. Protosunce je doseglo kritičnu masu, temperaturu i tlak, u njegovoj jezgri započela je nuklearna reakcija i... eksplodiralo je.
Nova zvijezda je rođena.
Kada se Sunce formiralo i postalo kakvo ga danas poznajemo, ostatak Sunčevog sustava još nije bio sazrio. 40 milijuna godina ranije, smrznuti plinoviti divovi koji su letjeli iza "snježne granice" prestali su rasti i postigli stabilnost. A u vrućem unutrašnjem području, gdje je bilo malo plina, a bilo mnogo kamenja, vladao je kaos. To jest, u vrijeme kada je Sunce već postalo punopravna zvijezda, planeti u unutarnjem području još su pokušavali rasti.
Sitan protoplanete nastavio se sudarati i postao veći. Kao rezultat toga, četiri planeta su formirana u unutarnjem području. Ali u blizini orbite Jupitera još uvijek postoji usko područje gdje planetimali, a protoplanete nikada nisu nastale. Ovaj Asteroidni pojas, gdje Jupiter sprječava nastanak drugih planeta.
Jupiter je najveći planet i ima najveću gravitaciju. U zoru formiranja Sunčevog sustava, Jupiter je ušao u asteroidni pojas, ubrzao kretanje planetezimala i prisilio ih na sudar s razornom snagom.
Pojas asteroida jedino je područje u Sunčevom sustavu gdje se planeti ne formiraju. Uz rubove Sunčeva sustava još jedan prsten nebeskih tijela leti u ledenoj tišini - Kuiperov pojas. Ovo je područje iza orbite Neptuna. Pun je kamenja i leda, smještenih daleko jedan od drugog. Ne sudaraju se i ne formiraju planet jer se ne približavaju previše. 50 milijuna godina nakon rođenja Sunčevog sustava, bilo je 100 puta više tijela u Kuiperovom pojasu i pojasu asteroida nego danas. Ta su tijela igrala destruktivnu, ali važnu ulogu u evoluciji stjenovitih unutarnjih planeta, uključujući Zemlju.
Dakle, "unutarnjim" planetima trebalo je 10 puta više vremena da se formiraju nego divovima koji se nalaze iza snježne granice. Tek 75 milijuna godina kasnije ovaj je proces završio.
150 milijuna kilometara od mladog Sunca, Prazemlja dosegao veličinu planeta i zauzeo stabilnu orbitu. Ali imala je kozmičkog progonitelja - vjeruje se da je Zemlju u početnoj fazi pratio još jedan planet, protoplanet Theia. Imala je istu orbitu kao Zemlja, išla je gotovo istom putanjom. Milijunima godina ti su se planeti jurili oko Sunca. I u jednom trenutku došlo je do sudara koji je imao ozbiljne posljedice za Zemlju.
Thea i Zemlja su se sudarile, vjerojatno tangencijalno, Thea je jednostavno "udarila" naš planet bočno i nestala u nepoznatom smjeru (ili se možda raspala). No, sudar je bio toliko monstruozan da su krhotine obaju nebeskih tijela poletjele u svemir, a iako su neke od njih opet pale na naš planet, preostale su bile dovoljne da na kraju formiraju Zemljin prirodni satelit - Mjesec.
Sljedeća drama dogodila se s plinovitim divovima, čije su pomaknute orbite gotovo uništile Sunčev sustav. 500 milijuna godina nakon formiranja planeta Sunčevog sustava, oni su još uvijek bili okruženi krhotinama ili ostacima planetarnog diska. U mladom Sunčevom sustavu skupina od tri planeta bila je mnogo bliže Suncu nego što je sada.
Neptunova prva orbita bila je unutar orbite Urana, ali su ih onda promijenili. A u oba pojasa bilo je 100 puta više materijala. Gravitacija divovskih planeta neprestano privlači materijal iz oba pojasa. Svaki put veliki planeti pomiješaju planetezimale. Iako se rezultat isprva ne primjećuje, moguće je da su se zbog toga divovski planeti pomaknuli u nove orbite.
Prethodno su se vanjski planeti malo pomaknuli i migrirali. Saturn, Uran i Neptun poslali su planetezimale prema Suncu, a sami su se udaljili od Sunca. Jupiter je bacio planetezimale na goleme udaljenosti, čak i izvan Sunčevog sustava. To znači da se on sam mora kretati u isto vrijeme. Kada planet odbaci planetezimale, sam se malo pomakne, to je zakon održanja energije, jer daje gravitacijski potisak planetezimalu. U tom slučaju planet gubi dio svoje energije i sam prelazi na nižu orbitu.
Tijekom pola milijarde godina, milijuni slabih gravitacijskih sila suptilno su promijenili orbite velikih planeta. Zemlja i drugi mladi planeti mogli bi se naći u uvjetima pogodnim za život. No gotovo su ih uništili plinoviti divovi Jupiter i Saturn koji su došli do prekretnice – rezonancije. Kada je Jupiter došao u rezonanciju sa Saturnom, dogodila se katastrofa. Rezonancija znači da kada Saturn napravi jedan krug oko Sunca, Jupiter napravi dva. Zbog toga su Jupiter i Saturn završili u istom dijelu Sunčevog sustava.
Gravitacijski kaos koji su donijeli Jupiter i Saturn utjecao je na planete i njihove mjesece u unutarnjem Sunčevom sustavu, uzrokujući događaj poznat kao kasno bombardiranje. Gravitacija divova povukla je mnogo materijala iz vanjskog Sunčevog sustava u unutarnji, tako da je unutarnje planete napao cijeli roj kometa i asteroida, doslovno prošaravši njihovu površinu kraterima.
Međutim, tu nema ništa loše. Sasvim je moguće da je naša Zemlja svoje gigantske zalihe vode stekla upravo u to vrijeme, “probavljajući” ledene jezgre kometa i asteroida. Da, da, neki znanstvenici ozbiljno vjeruju da je tolika količina vode na našem planetu posljedica najnovijeg bombardiranja.
4 milijarde 600 milijuna godina nakon rođenja Sunčevog sustava još uvijek postoji opasnost od sudara s ogromnim asteroidom. No, iako nam predstavljaju opasnost, daju i odgovore na pitanja.
Samo proučavanjem sićušnih asteroida i meteorita koji stižu do Zemlje možemo shvatiti je li Sunčev sustav doista nastao onako kako mi mislimo. Ova kategoričnost nije slučajna, navest ću samo primjer: početkom 2011. astrokemičari sa Sveučilišta u Arizoni odredili su starost jednog od meteorita pronađenih u Sjevernoj Africi na 4 milijarde 568 milijuna godina. To je najstariji materijal na Zemlji. Samo razmislite o tome - stijena koja je starija od samog planeta.
U jednoj galaksiji nalazi se oko 100 milijardi zvijezda, a ukupno u našem Svemiru postoji 100 milijardi galaksija. Da želite putovati od Zemlje do samog ruba Svemira, trebalo bi vam više od 15 milijardi godina, pod uvjetom da se krećete brzinom svjetlosti - 300.000 km u sekundi. Ali odakle je došla kozmička materija? Kako je nastao Svemir? Povijest Zemlje seže unatrag oko 4,6 milijardi godina. Tijekom tog vremena nastali su i izumrli mnogi milijuni vrsta biljaka i životinja; najviši planinski lanci rasli su i pretvarali se u prah; Ogromni kontinenti su se ili razdvojili na komade i raspršili u različitim smjerovima, ili su se sudarali jedni s drugima, tvoreći nove gigantske kopnene mase. Kako sve to znamo? Činjenica je da je, unatoč svim katastrofama i kataklizmama kojima je povijest našeg planeta tako bogata, iznenađujuće velik dio njegove burne prošlosti utisnut u današnje stijene, u fosile koji se u njima nalaze, kao i u organizmi živih bića koji danas žive na Zemlji. Naravno, ova je kronika nepotpuna. Nailazimo samo na njezine fragmente, između njih zjape praznine, cijela poglavlja koja su iznimno važna za razumijevanje onoga što se stvarno dogodilo izbačena su iz narativa. Pa ipak, čak iu tako skraćenom obliku, povijest naše Zemlje nije inferiorna u fascinaciji bilo kojem detektivskom romanu.
Astronomi vjeruju da je naš svijet nastao kao rezultat Velikog praska. Eksplodirajući, ogromna vatrena kugla raspršila je materiju i energiju po svemiru, koja se zatim kondenzirala u milijarde zvijezda, koje su se potom stopile u brojne galaksije.
Teorija velikog praska.
Teorija koju slijedi većina modernih znanstvenika kaže da je Svemir nastao kao rezultat takozvanog Velikog praska. Nevjerojatno vruća vatrena kugla, čija je temperatura dosezala milijarde stupnjeva, u nekom je trenutku eksplodirala i raspršila tokove energije i čestica materije u svim smjerovima, dajući im kolosalno ubrzanje.
Svaka tvar sastoji se od sitnih čestica - atoma. Atomi su najmanje materijalne čestice koje mogu sudjelovati u kemijskim reakcijama. Međutim, oni se pak sastoje od još manjih, elementarnih čestica. Na svijetu postoje mnoge vrste atoma koji se nazivaju kemijski elementi. Svaki kemijski element sadrži atome određene veličine i težine i razlikuje se od ostalih kemijskih elemenata. Stoga se tijekom kemijskih reakcija svaki kemijski element ponaša samo na svoj način. Sve u Svemiru, od najvećih galaksija do najmanjih živih organizama, sastoji se od kemijskih elemenata.
Nakon Velikog praska.
Budući da je vatrena kugla koja se raspala u Velikom prasku bila toliko vruća, sićušne čestice materije u početku su bile previše energične da bi se međusobno kombinirale u atome. Međutim, nakon otprilike milijun godina temperatura Svemira pala je na 4000 "C, a od elementarnih čestica počeli su se stvarati različiti atomi. Prvo su se pojavili najlakši kemijski elementi - helij i vodik. Postupno se Svemir sve više hladio i nastali su teži elementi i nastavljaju se do danas u dubinama zvijezda kao što je, na primjer, naše Sunce. Njihova temperatura je neobično visoka.
Svemir se hladio. Novonastali atomi skupili su se u ogromne oblake prašine i plina. Čestice prašine sudarale su se jedna s drugom i spajale u jedinstvenu cjelinu. Gravitacijske sile vukle su male objekte prema većima. Kao rezultat toga, u svemiru su se tijekom vremena formirale galaksije, zvijezde i planeti.
Zemlja ima rastaljenu jezgru bogatu željezom i niklom. Zemljina kora sastoji se od lakših elemenata i čini se da pluta na površini djelomično rastaljenih stijena koje tvore Zemljin plašt.
Svemir koji se širi.
Ispostavilo se da je Veliki prasak bio toliko snažan da se sva tvar svemira velikom brzinom raspršila po svemiru. Štoviše, Svemir se nastavlja širiti do danas. To možemo sa sigurnošću tvrditi jer se daleke galaksije još uvijek udaljavaju od nas, a udaljenosti među njima se stalno povećavaju. To znači da su galaksije nekoć bile smještene mnogo bliže jedna drugoj nego danas.
Nitko ne zna točno kako je nastao Sunčev sustav. Vodeća teorija je da su Sunce i planeti nastali iz uskovitlanog oblaka kozmičkog plina i prašine. Gušći dijelovi ovog oblaka su uz pomoć gravitacijskih sila privlačili sve više tvari izvana. Kao rezultat toga, Sunce i svi njegovi planeti nastali su iz njega.
Mikrovalne pećnice iz prošlosti.
Na temelju pretpostavke da je Svemir nastao kao rezultat “vrućeg” Velikog praska, odnosno da je nastao iz goleme vatrene kugle, znanstvenici su pokušali izračunati do koje mjere se do sada trebao ohladiti. Zaključili su da bi temperatura međugalaktičkog prostora trebala biti oko -270°C. Znanstvenici također određuju temperaturu Svemira prema intenzitetu mikrovalnog (toplinskog) zračenja koje dolazi iz dubina svemira. Provedena mjerenja potvrdila su da je doista približno -270 "C.
Koliko je star Svemir?
Kako bi saznali udaljenost do određene galaksije, astronomi određuju njezinu veličinu, svjetlinu i boju svjetlosti koju emitira. Ako je teorija Velikog praska točna, onda to znači da su sve postojeće galaksije izvorno bile stisnute u jednu super-gustu i vruću vatrenu kuglu. Trebate samo podijeliti udaljenost od jedne do druge galaksije s brzinom kojom se one udaljavaju jedna od druge da biste ustanovili prije koliko su vremena činile jedinstvenu cjelinu. Ovo će biti doba Svemira. Naravno, ova metoda ne dopušta dobivanje točnih podataka, ali ipak daje razloga vjerovati da je starost Svemira od 12 do 20 milijardi godina.
Tok lave teče iz kratera vulkana Kilauea, koji se nalazi na otoku Havajima. Kada lava dosegne površinu Zemlje, ona se stvrdne, formirajući nove stijene.
Formiranje Sunčevog sustava.
Galaksije su vjerojatno nastale oko 1 do 2 milijarde godina nakon Velikog praska, a Sunčev sustav nastao je oko 8 milijardi godina kasnije. Uostalom, materija nije bila ravnomjerno raspoređena po svemiru. Gusta područja su, zahvaljujući gravitacijskim silama, privlačila sve više prašine i plinova. Veličina tih područja brzo se povećavala. Pretvorili su se u divovske uskovitlane oblake prašine i plina - takozvane maglice.
Jedna takva maglica - solarna maglica - kondenzirala se i formirala naše Sunce. Iz drugih dijelova oblaka pojavile su se nakupine materije koje su postale planeti, uključujući i Zemlju. U njihovim solarnim orbitama držalo ih je snažno gravitacijsko polje Sunca. Kako su gravitacijske sile privlačile čestice sunčeve tvari sve bliže i bliže, Sunce je postajalo sve manje i gušće. Istovremeno se pojavio monstruozni pritisak u solarnoj jezgri. Pretvorena je u kolosalnu toplinsku energiju, a to je zauzvrat ubrzalo odvijanje termonuklearnih reakcija unutar Sunca. Kao rezultat, nastali su novi atomi i oslobodilo se još više topline.
Pojava životnih uvjeta.
Otprilike isti procesi, iako u mnogo manjem obimu, dogodili su se i na Zemlji. Zemljina se jezgra ubrzano smanjivala. Zbog nuklearnih reakcija i raspada radioaktivnih elemenata u utrobi Zemlje oslobodilo se toliko topline da su se stijene koje su je tvorile otopile. Lakše tvari bogate silicijem, mineralom sličnim staklu, odvojile su se od gušćeg željeza i nikla u zemljinoj jezgri i formirale prvu koru. Nakon otprilike milijardu godina, kada se Zemlja značajno ohladila, Zemljina kora se stvrdnula u čvrsti vanjski omotač našeg planeta koji se sastoji od čvrstih stijena.
Kako se Zemlja hladila, izbacila je mnogo različitih plinova iz svoje jezgre. To se obično događalo tijekom vulkanskih erupcija. Lagani plinovi, poput vodika ili helija, uglavnom su pobjegli u svemir. Međutim, Zemljina gravitacijska sila bila je dovoljno jaka da zadrži teže plinove blizu svoje površine. Oni su činili osnovu zemljine atmosfere. Dio vodene pare iz atmosfere se kondenzirao, a na Zemlji su se pojavili oceani. Sada je naš planet bio potpuno spreman da postane kolijevka života.
Rađanje i smrt stijena.
Zemljinu kopnenu masu čine čvrste stijene, često prekrivene slojem zemlje i vegetacije. Ali odakle dolazi to kamenje? Nove stijene nastaju iz materijala rođenog duboko u Zemlji. U nižim slojevima zemljine kore temperatura je znatno viša nego na površini, a stijene koje ih čine pod ogromnim su pritiskom. Pod utjecajem topline i pritiska stijene se savijaju i omekšavaju, ili se čak potpuno tope. Nakon što se u Zemljinoj kori stvori slaba točka, rastopljeno kamenje - koje se naziva magma - izbija na površinu Zemlje. Magma istječe iz vulkanskih otvora u obliku lave i širi se velikim područjem. Kada se lava stvrdne, pretvara se u čvrstu stijenu.
Eksplozije i vatrene fontane.
U nekim slučajevima, rađanje stijena prati grandiozne kataklizme, u drugima se događa tiho i neprimjetno. Postoji mnogo varijanti magme, a one tvore različite vrste stijena. Na primjer, bazaltna magma je vrlo fluidna, lako izlazi na površinu, širi se u širokim potocima i brzo se stvrdnjava. Ponekad izbija iz kratera vulkana kao svijetla "vatrena fontana" - to se događa kada zemljina kora ne može izdržati njegov pritisak.
Druge vrste magme mnogo su deblje: njihova gustoća ili konzistencija je sličnija crnoj melasi. Plinovi sadržani u takvoj magmi teško se probijaju do površine kroz njezinu gustu masu. Sjetite se kako lako mjehurići zraka izlaze iz kipuće vode i koliko se to sporije događa kada zagrijavate nešto gušće, poput želea. Kako se gušća magma diže bliže površini, pritisak na nju se smanjuje. Plinovi otopljeni u njoj teže se proširiti, ali ne mogu. Kada magma konačno izbije, plinovi se tako brzo šire da dolazi do velike eksplozije. Lava, kamenje i pepeo lete na sve strane poput granata ispaljenih iz topa. Slična erupcija dogodila se 1902. godine na otoku Martinique u Karipskom moru. Katastrofalna erupcija vulkana Moptap-Pelé potpuno je uništila luku Sept-Pierre. Umrlo je oko 30.000 ljudi.
Stvaranje kristala.
Stijene koje nastaju hlađenjem lave nazivaju se vulkanskim ili magmatskim stijenama. Kako se lava hladi, minerali sadržani u rastaljenoj stijeni postupno se pretvaraju u čvrste kristale. Ako se lava brzo ohladi, kristali nemaju vremena za rast i ostaju vrlo mali. Slično se događa i tijekom nastanka bazalta. Ponekad se lava hladi tako brzo da proizvodi glatku, staklastu stijenu koja uopće ne sadrži kristale, kao što je opsidijan (vulkansko staklo). To se obično događa tijekom podvodne erupcije ili kada se male čestice lave izbace iz kratera vulkana visoko u hladan zrak.
Erozija i trošenje stijena u kanjonima Cedar Breaks, Utah, SAD. Ovi kanjoni nastali su kao rezultat erozivnog djelovanja rijeke, koja je svoj kanal položila kroz slojeve sedimentnih stijena, "istisnutih" prema gore pokretima zemljine kore. Ogoljene planinske padine postupno su erodirale, a krhotine stijena su na njima oblikovale stjenovite sipare. Usred tih sipara strše izbočine od još čvrstih stijena, koje tvore rubove kanjona.
Dokazi prošlosti.
Veličina kristala sadržanih u vulkanskim stijenama omogućuje nam da procijenimo koliko se brzo lava ohladila i na kojoj je udaljenosti od površine Zemlje ležala. Ovdje je komad granita, kako izgleda u polariziranom svjetlu pod mikroskopom. Različiti kristali imaju različite boje na ovoj slici.
Gnajs je metamorfna stijena nastala iz sedimentnih stijena pod utjecajem topline i pritiska. Uzorak raznobojnih pruga koje vidite na ovom komadu gnajsa omogućuje vam da odredite smjer u kojem je zemljina kora, krećući se, pritiskala slojeve stijena. Tako dobivamo ideju o događajima koji su se zbili prije 3,5 milijarde godina.
Po naborima i rasjedima (lomovima) u stijenama možemo prosuditi u kojem su smjeru djelovala ogromna naprezanja u zemljinoj kori u davno prošlim geološkim erama. Ovi nabori nastali su kao rezultat planinskih pokreta zemljine kore koji su započeli prije 26 milijuna godina. Na tim su mjestima monstruozne sile stisnule slojeve sedimentnih stijena – i formirali su se nabori.
Magma ne dopire uvijek do površine Zemlje. Može se zadržati u nižim slojevima zemljine kore, a zatim se hladi mnogo sporije, tvoreći divne velike kristale. Tako nastaje granit. Veličina kristala u nekim kamenčićima omogućuje nam da utvrdimo kako je ova stijena nastala prije mnogo milijuna godina.
Hoodoos, Alberta, Kanada. Kiša i pješčane oluje uništavaju meke stijene brže nego tvrde stijene, što rezultira izbočinama (izbočinama) bizarnih obrisa.
Sedimentni "sendviči".
Nisu sve stijene vulkanske, poput granita ili bazalta. Mnogi od njih imaju mnogo slojeva i izgledaju poput ogromne hrpe sendviča. Nekada su nastali od drugih stijena uništenih vjetrom, kišom i rijekama, čije su krhotine isprane u jezera ili mora, a one su se taložile na dnu ispod vodenog stupca. Postupno se nakuplja ogromna količina takvih oborina. One se gomilaju jedna na drugu, tvoreći slojeve debele stotine, pa čak i tisuće metara. Voda jezera ili mora pritišće te naslage kolosalnom snagom. U njima se istisne voda, te se istiskuju u gustu masu. Istodobno, mineralne tvari, prethodno otopljene u istisnutoj vodi, kao da cementiraju cijelu ovu masu, a kao rezultat toga, iz nje nastaje nova stijena, koja se naziva sedimentna.
I vulkanske i sedimentne stijene mogu se gurnuti prema gore pod utjecajem kretanja zemljine kore, tvoreći nove planinske sustave. Kolosalne sile sudjeluju u formiranju planina. Pod njihovim utjecajem stijene se ili jako zagrijavaju ili se monstruozno sabijaju. Pritom se preobražavaju – transformiraju: jedan mineral može se pretvoriti u drugi, kristali se spljošte i poprimaju drugačiji raspored. Kao rezultat toga, na mjestu jedne stijene pojavljuje se druga. Stijene nastale preobrazbom drugih stijena pod utjecajem navedenih sila nazivamo metamorfnim.
Ništa ne traje vječno, pa ni planine.
Na prvi pogled, ništa ne može biti jače i izdržljivije od ogromne planine. Jao, ovo je samo iluzija. Na temelju geoloških vremenskih skala od milijuna, pa čak i stotina milijuna godina, pokazalo se da su planine prolazne kao i sve drugo, uključujući tebe i mene.
Svaka stijena, čim počne biti izložena atmosferi, odmah će se srušiti. Ako pogledate svježi komadić stijene ili odlomljeni oblutak, vidjet ćete da je novonastala površina stijene često potpuno drugačije boje od one stare koja je dugo bila u zraku. To je zbog utjecaja kisika sadržanog u atmosferi, au mnogim slučajevima i kišnice. Zbog njih se na površini stijene događaju razne kemijske reakcije koje postupno mijenjaju njezina svojstva.
S vremenom te reakcije uzrokuju oslobađanje minerala koji drže stijenu na okupu i ona se počinje mrviti. U stijeni se stvaraju sitne pukotine koje omogućavaju prodiranje vode. Kada se ova voda smrzne, ona se širi i kida stijenu iznutra. Kada se led otopi, takav kamen će se jednostavno raspasti. Vrlo brzo otpale komade stijena odnijet će kiša. Taj se proces naziva erozija.
Ledenjak Muir na Aljasci. Razorni utjecaj ledenjaka i u njega smrznutog kamenja odozdo i sa strane postupno uzrokuje eroziju zidova i dna doline po kojoj se kreće. Zbog toga se na ledu stvaraju dugačke trake krhotina stijena - takozvane morene. Kada se dva susjedna ledenjaka spoje, spajaju se i njihove morene.
Voda je razarač.
Komadi uništenog kamenja na kraju završe u rijekama. Struja ih vuče duž riječnog korita i nosi ih u stijenu koja tvori samo korito, sve dok preživjeli fragmenti konačno ne pronađu mirno utočište na dnu jezera ili mora. Smrznuta voda (led) ima još veću razornu moć. Ledenjaci i ledene ploče vuku za sobom mnogo velikih i malih krhotina stijena zaleđenih u njihove ledene strane i trbuhe. Ti fragmenti prave duboke brazde u stijenama po kojima se kreću ledenjaci. Ledenjak može prenositi fragmente stijena koji padnu na njega stotinama kilometara.
Skulpture koje stvara vjetar
Vjetar također uništava stijene. To se posebno često događa u pustinjama, gdje vjetar nosi milijune sitnih zrnaca pijeska. Zrnca pijeska uglavnom se sastoje od kvarca, izuzetno izdržljivog minerala. Vrtlog zrnaca pijeska udara o stijene, izbacujući iz njih sve više zrnaca pijeska.
Često vjetar gomila pijesak u velika pješčana brda ili dine. Svaki nalet vjetra nanosi novi sloj zrnaca pijeska na dine. Položaj padina i strmina ovih pješčanih brežuljaka omogućuju procjenu smjera i jačine vjetra koji ih je stvorio.
Ledenjaci na svom putu urežu duboke doline u obliku slova U. U Nantfrankonu u Walesu ledenjaci su nestali u prapovijesti, ostavljajući iza sebe široku dolinu koja je očito prevelika za malu rijeku koja sada teče kroz nju. Jezerce u prvom planu zaklonjeno je trakom posebno čvrste stijene.
Povijest našeg planeta još uvijek krije mnoge misterije. Znanstvenici iz različitih područja prirodnih znanosti doprinijeli su proučavanju razvoja života na Zemlji.
Vjeruje se da je naš planet star oko 4,54 milijarde godina. Cijelo ovo vremensko razdoblje obično se dijeli na dvije glavne faze: fanerozoik i pretkambrij. Ove faze se nazivaju eoni ili eonoteme. Eoni su pak podijeljeni u nekoliko razdoblja, od kojih se svako razlikuje po nizu promjena koje su se dogodile u geološkom, biološkom i atmosferskom stanju planeta.
- Prekambrij, ili kriptozoik je eon (vremensko razdoblje u razvoju Zemlje), koji pokriva oko 3,8 milijardi godina. Odnosno, prekambrij je razvoj planeta od trenutka formiranja, formiranja zemljine kore, proto-oceana i pojave života na Zemlji. Do kraja prekambrija, visoko organizirani organizmi s razvijenim kosturom već su bili rašireni na planetu.
Eon uključuje još dvije eonoteme - katarhu i arheju. Potonji, pak, uključuje 4 ere.
1. Katarhey- ovo je vrijeme nastanka Zemlje, ali još nije bilo jezgre ni kore. Planet je još uvijek bio hladno kozmičko tijelo. Znanstvenici sugeriraju da je u tom razdoblju na Zemlji već bilo vode. Katarhija je trajala oko 600 milijuna godina.
2. Arheje pokriva razdoblje od 1,5 milijardi godina. U tom razdoblju na Zemlji još nije bilo kisika, a stvarale su se naslage sumpora, željeza, grafita i nikla. Hidrosfera i atmosfera bile su jedna parno-plinska ljuska koja je obavijala globus gustim oblakom. Sunčeve zrake praktički nisu prodirale kroz ovu zavjesu, pa je na planeti vladao mrak. 2.1 2.1. Eoarhejski- Ovo je prva geološka era, koja je trajala oko 400 milijuna godina. Najvažniji događaj eoarheja bilo je formiranje hidrosfere. Ali još je bilo malo vode, akumulacije su postojale odvojeno jedna od druge i još se nisu stopile u svjetski ocean. Istodobno, zemljina kora postaje čvrsta, iako asteroidi još uvijek bombardiraju Zemlju. Na kraju eoarheja nastao je prvi superkontinent u povijesti planeta, Vaalbara.
2.2 Paleoarhejski- sljedeća era, koja je također trajala otprilike 400 milijuna godina. Tijekom tog razdoblja formira se Zemljina jezgra i povećava se jakost magnetskog polja. Dan na planeti trajao je samo 15 sati. Ali sadržaj kisika u atmosferi raste zbog aktivnosti novih bakterija. Ostaci tih prvih oblika paleoarhejskog života pronađeni su u Zapadnoj Australiji.
2.3 Mezoarhej također je trajalo oko 400 milijuna godina. Tijekom mezoarhejske ere naš je planet bio prekriven plitkim oceanom. Kopnena područja bila su mali vulkanski otoci. Ali već u tom razdoblju počinje formiranje litosfere i pokreće se mehanizam tektonike ploča. Krajem mezoarheja nastupa prvo ledeno doba tijekom kojeg su na Zemlji prvi put nastali snijeg i led. Biološke vrste još uvijek predstavljaju bakterije i mikrobni oblici života.
2.4 Neoarhejski- posljednja era arhejskog eona, čije je trajanje oko 300 milijuna godina. Kolonije bakterija u to vrijeme stvaraju prve stromatolite (naslage vapnenca) na Zemlji. Najvažniji događaj neoarheja bio je nastanak fotosinteze kisika.
II. proterozoik- jedno od najdužih vremenskih razdoblja u povijesti Zemlje, koje se obično dijeli na tri ere. Tijekom proterozoika prvi put se pojavljuje ozonski omotač, a svjetski ocean doseže gotovo svoj današnji volumen. A nakon duge huronske glacijacije, na Zemlji su se pojavili prvi višestanični oblici života - gljive i spužve. Proterozoik se obično dijeli na tri ere, od kojih je svaka sadržavala nekoliko razdoblja.
3.1 Paleo-proterozoik- prva era proterozoika, koja je započela prije 2,5 milijardi godina. U to vrijeme litosfera je potpuno formirana. Ali prijašnji oblici života praktički su izumrli zbog povećanja udjela kisika. To je razdoblje nazvano kisikovom katastrofom. Do kraja ere na Zemlji se pojavljuju prvi eukarioti.
3.2 Mezo-Proterozoik trajao oko 600 milijuna godina. Najvažniji događaji ovog doba: formiranje kontinentalnih masa, formiranje superkontinenta Rodinia i evolucija spolnog razmnožavanja.
3.3 Neoproterozoik. Tijekom ove ere Rodinia se raspada na otprilike 8 dijelova, superocean Mirovia prestaje postojati, a na kraju ere Zemlja je prekrivena ledom gotovo do ekvatora. U neoproterozoiku, živi organizmi po prvi put počinju dobivati tvrdu ljusku, koja će kasnije poslužiti kao osnova kostura.
III. Paleozoik- prva era fanerozojskog eona, koja je započela prije otprilike 541 milijuna godina i trajala oko 289 milijuna godina. Ovo je doba nastanka drevnog života. Superkontinent Gondwana ujedinjuje južne kontinente, nešto kasnije pridružuje mu se ostatak kopna i pojavljuje se Pangea. Počinju se formirati klimatske zone, a flora i fauna zastupljena je uglavnom morskim vrstama. Tek krajem paleozoika počinje razvoj kopna i pojavljuju se prvi kralježnjaci.
Paleozoik je konvencionalno podijeljen u 6 razdoblja.
1. Kambrijsko razdoblje trajao 56 milijuna godina. Tijekom tog razdoblja formiraju se glavne stijene, au živim organizmima pojavljuje se mineralni kostur. A najvažniji događaj kambrija je pojava prvih člankonožaca.
2. Ordovicijsko razdoblje- drugo razdoblje paleozoika, koje je trajalo 42 milijuna godina. Ovo je doba nastanka sedimentnih stijena, fosforita i uljnog škriljevca. Organski svijet ordovicija predstavljaju morski beskralješnjaci i modrozelene alge.
3. Silursko razdoblje pokriva sljedeća 24 milijuna godina. U ovom trenutku izumire gotovo 60% živih organizama koji su prije postojali. Ali pojavljuju se prve ribe hrskavice i kosti u povijesti planeta. Na kopnu je silur obilježen pojavom vaskularnih biljaka. Superkontinenti se približavaju i formiraju Lauraziju. Do kraja razdoblja led se otopio, razina mora je porasla, a klima je postala blaža.
4. Devonsko razdoblje Karakterizira ga brzi razvoj raznih oblika života i razvoj novih ekoloških niša. Devon pokriva vremensko razdoblje od 60 milijuna godina. Pojavljuju se prvi kopneni kralješnjaci, pauci i kukci. Sushi životinje razvijaju pluća. Iako, riba ipak prevladava. Kraljevstvo flore ovog razdoblja predstavljaju paprati, preslice, mahovine i bogosjemenke.
5. Razdoblje karbonačesto nazivan ugljik. U to vrijeme Laurasia se sudara s Gondwanom i pojavljuje se novi superkontinent Pangea. Formira se i novi ocean - Tethys. To je vrijeme pojave prvih vodozemaca i gmazova.
6. Permsko razdoblje- posljednje razdoblje paleozoika, koje završava prije 252 milijuna godina. Vjeruje se da je u to vrijeme veliki asteroid pao na Zemlju, što je dovelo do značajnih klimatskih promjena i izumiranja gotovo 90% svih živih organizama. Većina kopna prekrivena je pijeskom, a pojavljuju se najveće pustinje koje su ikada postojale u cijeloj povijesti razvoja Zemlje.
IV. mezozoik- druga era fanerozojskog eona, koja je trajala gotovo 186 milijuna godina. U to su vrijeme kontinenti stekli gotovo moderne obrise. Topla klima pridonosi brzom razvoju života na Zemlji. Divovske paprati nestaju i zamjenjuju ih angiosperme. Mezozoik je doba dinosaura i pojave prvih sisavaca.
Mezozoik se dijeli na tri razdoblja: trijas, juru i kredu.
1. Razdoblje trijasa trajao nešto više od 50 milijuna godina. U to vrijeme Pangea se počinje raspadati, a unutarnja mora postupno se smanjuju i presušuju. Klima je blaga, zone nisu jasno definirane. Gotovo polovica kopnenih biljaka nestaje kako se pustinje šire. A u kraljevstvu faune pojavili su se prvi toplokrvni i kopneni gmazovi, koji su postali preci dinosaura i ptica.
2. Jura pokriva raspon od 56 milijuna godina. Zemlja je imala vlažnu i toplu klimu. Zemljište je prekriveno šikarama paprati, borova, palmi i čempresa. Dinosauri vladaju planetom, a brojni sisavci i dalje su se razlikovali po malom stasu i gustoj kosi.
3. Razdoblje krede- najduže razdoblje mezozoika, koje traje gotovo 79 milijuna godina. Razdvajanje kontinenata je pri kraju, Atlantski ocean značajno se povećava u obujmu, a na polovima se formiraju ledene ploče. Povećanje vodene mase oceana dovodi do stvaranja efekta staklenika. Na kraju razdoblja krede događa se katastrofa čiji uzroci još uvijek nisu jasni. Kao rezultat toga, svi dinosauri i većina vrsta gmazova i golosjemenjača su izumrli.
V. kenozoik- ovo je doba životinja i homo sapiensa, koje je počelo prije 66 milijuna godina. U to su vrijeme kontinenti dobili svoj moderni oblik, Antarktika je zauzela južni pol Zemlje, a oceani su se nastavili širiti. Biljke i životinje koje su preživjele katastrofu razdoblja krede našle su se u potpuno novom svijetu. Na svakom kontinentu počele su se stvarati jedinstvene zajednice životnih oblika.
Kenozoik se dijeli na tri razdoblja: paleogen, neogen i kvartar.
1. Paleogensko razdoblje završio prije otprilike 23 milijuna godina. U to je vrijeme na Zemlji vladala tropska klima, Europa je bila skrivena pod zimzelenim tropskim šumama, samo su listopadna stabla rasla na sjeveru kontinenata. Tijekom paleogenskog razdoblja sisavci su se brzo razvili.
2. Neogeno razdoblje pokriva sljedećih 20 milijuna godina razvoja planeta. Pojavljuju se kitovi i šišmiši. I, iako sabljasti tigrovi i mastodonti još uvijek lutaju zemljom, fauna sve više dobiva moderne značajke.
3. Kvartarno razdoblje započela je prije više od 2,5 milijuna godina i traje do danas. Dva glavna događaja karakteriziraju ovo vremensko razdoblje: ledeno doba i pojava čovjeka. Ledeno doba potpuno je dovršilo formiranje klime, flore i faune kontinenata. A pojava čovjeka označila je početak civilizacije.
