§ 44. Какво представлява биосферата и как работи

Помня

• Как живите същества се различават от неживите? Как се различават растенията от животните? Какво представлява озоновият слой? На каква височина е?

Нашата планета е единствената от всички космически тела слънчева система- обитавани от живи организми. Районът на тяхното заселване образува биосферата (от гръцки "биос" - живот и "сфера" - топка).

Биосфера - външната обвивка на Земята, обитавана от живи организми и трансформирана от тях.

Сега живите организми обитават тропосферата, земната повърхност, горната част земната кораи хидросферата (фиг. 156). Следователно горната граница на биосферата е начертана на нивото на озоновия слой, долната - в земната кора на дълбочина около 5 km.

Границите на биосферата обаче не винаги са били такива. Те са се променили във времето. Животът на нашата планета се е зародил във водата преди около 3,5 милиарда години. Преди около 500 милиона години той се е разпространил в сушата, а след това в атмосферата. С развитието на Земята условията за съществуване на организмите са се променили. Някои измряха, други се адаптираха към новите условия. Но общият брой на видовете постоянно се увеличава. Важен етап в развитието на биосферата е свързан с появата и заселването на човека на Земята.

В съвременната биосфера живеят около 2,5 милиона вида растения и животни, както и гъби и бактерии. Всички те формират жива материяпланети. По маса в него преобладават микроскопичните организми и сред големи форми- растения.

Ориз. 156. Разпространение на организмите в биосферата

Всичко, което заобикаля живия организъм, се нарича негово местообитание. Това са тела на жива и нежива природа: скали, вода, въздух и други живи организми. Организмите взаимодействат със своята среда. Те вземат от там необходимите за живота вещества, преработват ги и изхвърлят ненужните навън. Следователно организмите обменят вещества с околната среда. В същото време животът едновременно се адаптира към околната среда и я променя, трансформира.

Въпроси и задачи

1. Какво е биосферата и как се различава от другите черупки на Земята?
2. Къде са начертани горната и долната граница на биосферата?
3. Какво е живата материя и от какво се състои?

Какво е биосферата и как се различава от другите черупки на земята?

естествена защита на биосферата

Земята има 6 обвивки: атмосфера, хидросфера, биосфера, литосфера, пиросфера и центросфера.

Атмосферата е външната газова обвивка на Земята. Долната му граница минава през литосферата и хидросферата, а горната на надморска височина 1000 km. Атмосферата е разделена на тропосфера (подвижен слой), стратосфера (слой над тропосферата) и йоносфера (горен слой). Средната височина на тропосферата е 10 km. Масата му е 75% от общата маса на атмосферата. Въздухът в тропосферата се движи както хоризонтално, така и вертикално. Стратосферата се издига на 80 km над тропосферата. Неговият въздух, движейки се само в хоризонтална посока, образува слоеве. Още по-високо се простира йоносферата, която получи името си поради факта, че нейният въздух постоянно се йонизира под въздействието на ултравиолетови и космически лъчи.

Хидросферата покрива 71% от повърхността на Земята. Средната му соленост е 35 g/l. Температурата на повърхността на океана е от 3 до 32 ° C, плътността е около 1. Слънчевата светлина прониква на дълбочина до 200 m, а ултравиолетовите лъчи на дълбочина до 800 m.

Биосферата или сферата на живота се слива с атмосферата, хидросферата и литосферата. Горната му граница достига до горните слоеве на тропосферата, а долната минава по дъното на океанските басейни. Биосферата се подразделя на сферата на растенията (над 500 000 вида) и сферата на животните (над 1 000 000 вида).

Литосферата е каменна обвивка на Земята с дебелина от 40 до 100 km. Включва континенти, острови и дъното на океаните. Средната височина на континентите над нивото на океана: Антарктида - 2200 m, Азия - 960 m, Африка - 750 m, Северна Америка-- 720 м, Южна Америка -- 590 м, Европа -- 340 м, Австралия -- 340 м.

Под литосферата се намира пиросферата - огнената обвивка на Земята. Температурата му се повишава с около 1°C на всеки 33 m дълбочина. Скалите на значителни дълбочини вероятно са в разтопено състояние поради високи температури и високо налягане.

Центросферата или ядрото на Земята се намира на дълбочина не повече от 1800 км. Според повечето учени се състои от желязо и никел. Налягането тук достига 300000000000 Pa (3 000 000 атмосфери), температурата е няколко хиляди градуса.Състоянието на ядрото все още не е известно.

Огнената сфера на Земята продължава да се охлажда. Твърдата обвивка се удебелява, огнената обвивка се удебелява. По едно време това доведе до образуването на твърди камъни - континенти. Въпреки това влиянието на огнената сфера върху живота на планетата Земя е все още много голямо. Контурите на континентите и океаните, климатът и съставът на атмосферата са се променяли многократно.

Екзогенни и ендогенни процеси непрекъснато променят твърдата повърхност на нашата планета, което от своя страна активно засяга биосферата на Земята.

В биосферата всички процеси протичат под прякото влияние на живите организми. Биосферата е разположена на кръстовището на литосферата, хидросферата и атмосферата, варираща от 11 km дълбоко в Земята до 33 km над Земята. Живи организми, включително всички известни химически елементи, в процеса на живот преобразуват енергията. Всички живи същества са разделени на пет царства: бактерии, водорасли, гъби, растения и животни.

Съвременната наука смята, че преди около 1 милиард години е имало разделение на живите същества на царства растения и животни. Разликите между тях могат да бъдат разделени на три групи: 1) според структурата на клетките и способността им да растат; 2) според начина на хранене; 3) чрез способността за движение. Животинските клетки имат центриоли, но нямат хлорофил и клетъчна стена, за да се предотврати промяна на формата. Повечето растения получават необходимите за живота вещества в резултат на усвояването на минерални съединения. Животните ядат готови органични съединенияпроизведени от растенията по време на фотосинтезата. Класификацията на растенията и животните е изградена в съответствие с техните отличителни черти. Видът беше признат за основна структурна единица и др високи нивасъставени последователно род, ред, клас.

На Земята има 500 000 вида растения и 1,5 милиона вида животни, включително 70 000 гръбначни животни, около 16 000 птици и 12 540 бозайници. Такава систематизация на различни форми на живот създаде предпоставки за изучаване на живата материя като цяло, което за първи път беше извършено от изключителния руски учен Владимир Иванович Вернадски в неговата теория за биосферата. Основните изводи от теорията на Вернадски за биосферата са следните:

• 1. Принципът на целостта гласи, че биосферата и животът съществуват като цяло. Животът е необходима и естествена част от един хармоничен космически механизъм.
• 2. Принципът на хармонията на биосферата се крие в нейната организация, хармония, неразривна връзка в нея на живи и неживи компоненти.
• 3. Принципът за значението на ролята на живите същества в еволюцията на Земята гласи, че няма химическа сила на земната повърхност, която да действа по-постоянно и да е по-мощна в крайните си последствия от организмите, взети като цяло. Лицето на земята като небесно тяловсъщност оформени от живота.
• 4. Основната роля на биосферата е да преобразува слънчевата енергия в ефективна енергия на Земята. Космическата енергия предизвиква развитието на живота, което се постига чрез размножаване.
• 5. Правилото на инерцията е разпространението на живота над земната повърхност поради проявата на неговата геохимична енергия. Малките организми се размножават много по-бързо от големите.
• 6. Законът за пестеливостта при използването на прости химически тела от живата материя гласи, че след като един елемент влезе в тялото, той преминава през дълга поредица от състояния и в същото време тялото въвежда в себе си само необходимия брой елементи.
• 7. Границите на живота се определят от физикохимичните свойства на съединенията, които изграждат тялото, тяхната неразрушимост при определени условия на околната среда. Максималното поле на живот се определя от крайните граници на оцеляването на организмите. Горната граница на живота се определя от лъчиста енергия, наличието на която изключва живота и от която озоновият щит предпазва. Долната граница е свързана с достигане на висока температура. Например, диапазонът на жизнената температура от 430° (от -250°C до +180°C) е ограничаващото топлинно поле.
• 8. Животът постепенно, бавно се адаптира, завладя биосферата и това улавяне не свърши. Полето на стабилност на живота е резултат от адаптация в течение на времето.

Биосферата, според V.I. Вернадски, е организирана, определена обвивка на земната кора, свързана с живота. Границите на биосферата са ограничени преди всичко от областта на съществуване на живота. Биосферата не е просто една от съществуващите черупки на Земята, като литосферата, хидросферата или атмосферата. Основната разлика на биосферата е, че тя е организирана обвивка. Да бъдеш жив означава да си организиран, отбеляза В.И. Вернадски и това е същността на концепцията за биосферата като организирана обвивка на Земята.

Според V.I. Вернадски, веществото на биосферата е разнородно по своя физичен и химичен състав, а именно:

• - жива материя - съвкупността от живи организми;
• - биогенна материя - непрекъснат биогенен поток от атоми от живата материя към индиректната субстанция на биосферата и обратно;
• - инертна материя (атмосфера, газове, скали и др.);
• - биоинертно вещество, например почви, тини, повърхностни води, самата биосфера, т.е. сложни регулярни инертни живи структури;
• - радиоактивно вещество;
• - разпръснати атоми;
• - вещество от космически произход.

Въпреки че границите на биосферата са доста тесни, живите организми са разпределени много неравномерно в тях. На голяма надморска височинаа в дълбините на хидросферата и литосферата организмите са относително редки. Животът е концентриран главно на повърхността на Земята, в почвата и в приповърхностния слой на океана. Общата маса на живите организми се оценява на 2,43 * 1012 тона. Биомасата на организмите, живеещи на сушата, е 99,2% представена от зелени растения и 0,8% от животни и микроорганизми. За разлика от тях в океана растенията представляват 6,3%, докато животните и микроорганизмите представляват 93,7% от общата биомаса. Животът е съсредоточен главно на сушата. Общата биомаса на океана е само 0,03 1012 или 0,13% от биомасата на всички същества, живеещи на Земята. Важна закономерност се наблюдава в разпределението на живите организми по видов състав. От общия брой видове 21% са растения, но приносът им към общата биомаса е 99%. Сред животните 96% от видовете са безгръбначни и само 4% са гръбначни, от които една десета са бозайници. Масата на живата материя е само 0,01-0,02% от инертната материя на биосферата, но тя играе водеща роля в геохимичните процеси. Вещества и енергия, необходими за метаболизма, организмите черпят от околната среда. Ограничени количества жива материя се пресъздават, трансформират и разлагат. Всяка година, благодарение на жизнената дейност на растенията и животните, се възпроизвежда около 10% от биомасата. В допълнение към растенията и животните, V.I. Вернадски включва в понятието "жива материя" и човечеството, чието влияние върху геохимичните процеси се различава от влиянието на другите живи същества, първо, по своята интензивност, която нараства с течение на геоложкото време; второ, от въздействието, което човешката дейност оказва върху другите живи същества.

Сега животът на Земята зависи изцяло от фотосинтезата. Като фиксират енергията на слънчевата светлина в продуктите на фотосинтезата, растенията извършват космическа роляенергиен център на Земята. Фотосинтезата се разбира като трансформация от зелени растения и фотосинтезиращи микроорганизми с участието на светлинна енергия и светлопоглъщащи пигменти (хлорофил и др.) На най-простите съединения (вода, въглероден диоксид и минерални елементи) в сложни органични вещества, необходими за живота. на всички организми. Всяка година растенията образуват до 100 милиарда тона органична материя и фиксират

9 * 1020 J енергия на слънчева радиация. В същото време растенията абсорбират до 170 милиарда тона въглероден диоксид от атмосферата и разлагат до 130 милиарда тона вода, освобождавайки до 115 милиарда тона свободен кислород.

По този начин всички биотични компоненти на екосистемата се разделят на три основни групи: производители (зелени растения и организми, които могат да използват химична енергия, - хемосинтетици), потребители или консуматори (може да има няколко трофични нива) и разлагащи или разрушители (организми, които трансформират, минерализират органичната материя и по този начин затварят биологичния цикъл). Всички живи организми, използвайки се по един или друг начин, образуват гигантски биологичен цикъл на биосферата. Този цикъл не е напълно затворен: освен вложената енергия (слънчева енергия), той има и изход - част от умиращата органична материяслед разграждане от микроорганизми-минерализатори може да навлезе водни разтвории се отлага под формата на седиментни скали, а другата част образува отлагания на такива биогенни скали като въглища, торф, сапропел и др.

В този голям биогеохимичен кръговрат на материя и енергия се разграничава цяла поредица от по-особени цикли на веществата - вода, въглерод, кислород, азот, сяра, фосфор и др., по време на които се извършва обменът на химични елементи между живите организми и неорганичните среда се случва. Наличието на тези биогеохимични цикли определя появата на съвременните екосистеми, стабилността и саморегулацията на биосферата като цяло. Следователно, колкото и сложни и разнообразни да са проявите на живота на Земята, всички форми на живот са свързани помежду си чрез кръговрата на материята и енергията.

В това отношение могат да се разграничат три етапа в еволюцията на биосферата. Първият етап е появата на биотичния цикъл, което означава образуването на биосферата. Вторият етап е усложняването на живота на планетата, поради появата на многоклетъчни организми. Третият етап е формирането на човешкото общество, което оказва все по-голямо влияние върху еволюцията на биосферата (ноосферата) със своята икономическа и икономическа дейност. Опитите да се откроят основните етапи в еволюцията на биосферата заслужават внимание поради факта, че те поставят този проблем като една от важните задачи на съвременната еволюционна теория.

Планетата Земя е невероятна и уникална. Състои се от няколко обвивки: атмосфера, хидросфера, биосфера, литосфера, пиросфера и центросфера. За разлика от другите планети, Земята е обитавана от растения, животни, хора, микроорганизми и др. Всички живи организми образуват биосферата. Тази обвивка включва част от атмосферата и литосферата, както и цялата хидросфера. В тази статия ще разгледаме какво представлява биосферата, какви са нейните компоненти и функции.

Определение на понятието

Въпреки факта, че днес почти всеки знае какво е биосферата, дефиницията на това понятие е въведена в научното обращение едва през 1875 г. от австрийския геолог Едуард Зюс (работа „Лицето на Земята“). През следващия половин век обаче терминът се използва само в тесни кръгове.

През 1926 г. известният руски учен В. И. Вернадски публикува книгата "Биосфера". В тази работа той обосновава ролята на живите организми в геоложките процеси. В. И. Вернадски първо определи какво е биосферата и как се различава от другите черупки на Земята. Той го показа като динамична активна система, обитавана и контролирана от живи същества.

Днес в науката съществува единственото общоприето определение на понятието "биосфера". Това е обвивката на планетата Земя, която е обитавана от живи организми. Биосферата заема особено място по отношение на другите геосфери. Това се дължи на факта, че геоложката активност на всички живи същества се проявява само в границите на тази черупка.

Границите на биосферата

Биосферата обхваща горната част (около 7,5 km) на литосферата, долната граница на атмосферата (15-20 km) и цялата хидросфера.

Литосферата е твърдата обвивка на нашата планета. Обхваща цялата земна кора и част от горната мантия. Повечето живи организми се намират в почвата на дълбочина до 1 м. Някои бактерии обаче могат да проникнат дълбоко в литосферата (до 4 км).

Хидросферата е водната обвивка на планетата Земя. Това е съвкупност от всички океани, морета, реки, езера и други водни тела. Тази черупка е напълно овладяна и обитавана от живи организми. Повечето от тях живеят на дълбочина до 200 м. Някои видове обаче живеят дори на дъното на океаните (около 12 км).

Атмосферата е газовата обвивка на нашата планета. Състои се от азот, кислород, озон и въглероден диоксид. Съставът на биосферата включва само най-ниските слоеве на атмосферата. Това се дължи на факта, че някои видове насекоми и птици могат да се издигнат на височина до 5 км над земята.

Компоненти на биосферата

В състава на биосферата има 4 компонента (класификацията е предложена от В. И. Вернадски):

• Живо вещество. Количеството му е приблизително 0,25% от масата на биосферата. Това вещество е съвкупността от всички живи организми на планетата. Те са обединени в 4 царства: бактерии, растения, гъби и животни. Живата материя се характеризира със значителна енергия, характеризира се с подвижност и непрекъсната смяна на поколенията, поради което всички нейни компоненти непрекъснато се актуализират.
• биогенно вещество. Това е всичко, което се образува по време на живота на организмите и се състои от животински и растителни остатъци (варовик, нефт, атмосферни газове, торф и др.). Всички биогенни компоненти служат като мощен източник на енергия.
• Инертно вещество. Това са елементи, в чието образуване не участват живи същества и микроорганизми (скали, лава и др.).
• Биоактивно вещество. Това са компонентите на биосферата, които се създават по време на съвместни дейностиживи организми и абиогенни процеси (почва, глина, седиментни скали, изветрителна кора, вода и др.).

Характеристики и функции на биосферата

Биосферата, подобно на други важни природни системи, има редица функции. Нека разгледаме най-важните от тях.

• Интегритет. Биосферата е централизирана система, чийто основен елемент е живата материя. Всички негови компоненти са тясно свързани помежду си и постоянно взаимодействат. В резултат на това промяна в един елемент води до преструктуриране на цялата система.
• Саморегулация. Биосферата се характеризира с такъв процес като хомеостаза. Позволява на системата самостоятелно да поддържа и регулира състоянието си.
• Устойчивост. Способността на биосферата под въздействието на външни фактори да поддържа своите свойства и характеристики. Тази функция позволява на системата да поддържа текущото си състояние и да се връща в първоначалната си позиция след удари.

Една от основните характеристики и характеристики на биосферата е разнообразието. Поради наличието на различни видовев системата винаги има атмосфера на конкуренция, която осигурява защита от външни влияния.

Функции на живата материя

Днес науката знае със сигурност какво представлява биосферата. В биологията нейният основен компонент - живата материя - е най-важната категория. Нека разгледаме функциите на този основен елемент на биосферата.

• Газ. Тази функция е тясно свързана с процеса на обмяна на веществата и дишане. По време на тези газови реакции се абсорбират и отделят кислород, въглероден диоксид и др.. Благодарение на тази функция се формира съвременният състав на въздуха.
• Енергия. Тази функция се основава на процеса фотосинтеза - усвояването на слънчевата енергия от живата материя и нейното пренасяне.
• Редокс. Тази функция е да се промени химични свойствавещества, които съдържат атоми с различна степен на окисление. Такива реакции са в основата на биологичния метаболизъм.
• разрушителна функция. Това е процесът на разлагане на организмите до минерали след смъртта им.
• концентрация. Това е процесът на натрупване и движение на атомите.

Значението на живата материя

• Натрупване на слънчева енергия и нейното преобразуване (в химична, механична, топлинна, електрическа и др.).
• Образуването на повечето минерали и скали е резултат от жизнената дейност на живите организми.
• Натрупване на химични елементи. Живите организми натрупват важни компоненти (желязо, магнезий, мед, натрий) в телесните си тъкани и в околната среда.
• Повечето от химичните елементи преминават през биосферата.
• Огромно въздействие върху състава на почвата, атмосферата, хидросферата.
• Някои химични компоненти и съединения могат да съществуват само в състава на живите организми.

Въпросите на сина ми понякога ме изненадват... Точно вчера той внезапно попита какво е биосферата. Бях в загуба, не знаех как да отговоря. Такъв е случаят, когато изглежда, че разбирате за какво става въпрос, но не можете ясно да го кажете. Трябваше да седна на компютъра и да разбера всичко за тази черупка на Земята.

Какви черупки има Земята

Нашата планета е сложна, въпреки че това някак си се забравя в ежедневието. Ние дишаме, пием, ядем и вършим ежедневната си работа, без да мислим. Тоест, ние постоянно взаимодействаме с планетата и нейните черупки:

• газообразен (атмосфера);
• твърдо вещество (литосфера);
• течност (хидросфера).

Какво е биосферата

Четвъртата обвивка на Земята се нарича биосфера или "жива обвивка". Състои се от два компонента: жива и нежива. Всички живи организми на планетата съставляват живата субстанция на биосферата, която улавя части от другите три черупки. В крайна сметка живите организми са често срещани във въздуха, водата, почвата и седиментните скали. Можем да кажем, че където животът свършва, там свършва и биосферата.

Разликата между биосферата и другите черупки

Основната разлика е живата материя, нейното огромно разнообразие, способността да се саморегулира, възпроизвежда и възстановява.

Това се случва поради следните характеристики:

• непрестанната циркулация на веществата, която се регулира от живите организми;
• отвореността на тази сфера към космическите енергии и енергията на Слънцето;
• способността на живите същества да преобразуват слънчевата енергия в други видове енергия;
• поддържане на баланса в биосферата чрез видовото разнообразие на живите организми и техните взаимоотношения.

Най-просто казано, живите същества сами се грижат за създаването на условията за живота си на планетата. Тяхна е заслугата, че водата и въздухът имат такъв състав, който е необходим за живота; те образуват почва и минерали чрез взаимодействие помежду си и с неживата материя.

Човекът също е част от биосферата. Той активно се намесва във всички процеси, протичащи в него, и използва резултата от "работата" на живите организми за свои нужди, като често причинява вреда на природата, а оттам и на биосферата.

Какво е биосферата и как се различава от другите черупки на Земята?

Съвкупността от всички биогеоценози (екосистеми) на Земята е голяма екологична система- биосферата. Биогеоценозата е елементарната структура на биосферата. Биосферата се състои от живи и неживи компоненти. Съвкупността от всички живи организми на нашата планета образува живата субстанция на биосферата. По-голямата част от живите организми е концентрирана на границата на трите геоложки обвивки на Земята: газообразна (атмосфера), течна (хидросфера) и твърда (литосфера). Неживите компоненти включват тази част от атмосферата, литосферата и хидросферата, която е свързана чрез сложни процеси на миграция на материя и енергия с живата материя на биосферата. Границите на живота на планетата са същевременно и граници на биосферата. Така биосферата е част от геоложките черупки на Земята, обитавана от живи организми.

Терминът "биосфера" е въведен през 1875 г. от геолог Е. Зюс. Създателят на тази доктрина е местният натуралист V.I. Вернадски. Той показа, че биосферата се различава от другите сфери на Земята по това, че в нейните граници се проявява геоложката активност на всички живи организми. Живите организми, преобразуващи слънчевата енергия, са мощна сила, влияеща върху геоложките процеси. Специфична особеност на биосферата като специална обвивка на Земята е непрекъснатият кръговрат на веществата в нея, регулиран от дейността на живите организми. Тъй като биосферата получава енергия отвън – от Слънцето, тя е отворена система. Началният етап от миграцията на вещества и енергия в биосферата е трансформацията на енергията на слънчевата радиация от автотрофни организми в процеса на фотосинтеза. Следователно, според учението на V.I. Вернадски, живите организми, живеещи на Земята, са сложна система за преобразуване на енергията на слънчевите лъчи в енергията на геохимичните процеси. Живите организми, регулиращи циркулацията на веществата, служат като мощен геоложки фактор, който трансформира повърхността на нашата планета. Това определение на биосферата отразява една важна теза: нашата планета Земя е такава, каквато е днес, само защото на нея съществува живот.

По този начин биосферата е част от земното пространство, обхваната от живота с неговата активна химическа проява. В биосферата организмите могат да съществуват във всяка възможна концентрация - от единични бактерии и спори в 1 cm3 атмосферен въздух до мощни тропически гори на екваториалната зона и следи от живот в дълбините на Световния океан. Според изискванията си към условията на околната среда организмите се заселват в различни горни хоризонти на Земята: в долните слоеве на атмосферата, в хидросферата, в почвите, в дълбините на литосферата, импрегнирани естествени водии нефтени полета. Цялата жива материя в своята маса заема незначителна част от която и да е от горни черупкиГлобусът. Според съвременните вероятностни оценки общата маса на живата материя в съвременната епоха е около 2420 милиарда тона. Така цялата жива материя на нашата планета е ~1/10 000 000 от масата на земната кора. В качествено отношение обаче живата материя е най-високо организираната част от материята на Земята. С активното си въздействие върху околен святживата материя заема специално място и качествено се различава рязко от другите черупки на земното кълбо, както живата материя се различава от мъртвата. Оценка на средния химичен състав на живата материя е направена от A.P. Виноградов. Основните компоненти на живата материя са елементи, които са широко разпространени в природата: в атмосферата, хидросферата, литосферата и космоса. Средният елементарен състав на живата материя се различава от състава на земната кора с високо съдържание на въглерод. Според съдържанието на други елементи организмите не повтарят състава на средата си. Те избирателно абсорбират елементите, необходими за изграждането на техните тъкани. В процеса на живот организмите използват най-достъпните атоми, способни да образуват стабилни химически връзки. Въглеродните атоми имат способността да създават дълги вериги от съединения с други атоми, което води до изграждането на безброй полимери и други сложни органични съединения с високо молекулно тегло.

Живата материя на биосферата като цяло заема незначително място в мащаба на цялото земно кълбо. Широкото използване на самия термин „жива материя“ се свързва с трудовете на V.I. Вернадски. Той показа, че всички живи организми на Земята образуват едно цяло - живото вещество на планетата. Животът на Земята е най-забележителният процес на нейната повърхност, който получава животворната енергия на Слънцето и задвижва почти всички химични елементи от периодичната таблица.

Вернадски доказа, че живите организми играят много важна роля в геоложките процеси, които оформят лицето на Земята. Химичен съставсъвременната атмосфера и хидросфера поради жизнената дейност на организмите. Голямо значениеимат организми за образуване на литосферата - повечето скали, и не само седиментни, но и като гранити, по някакъв начин са свързани по своя произход с биосферата.

Минералното инертно вещество се обработва от живота, превръща се в ново качество. Живите организми не само се адаптират към условията на околната среда, но и активно ги променят. Така живата и неживата материя на Земята съставляват едно хармонично цяло, което всъщност се нарича биосфера. Според образното изказване на руския геолог М. Васоевич „биосферата е и обитатели, и къща, и ние сме в нея“.