"Toplo proljetno sunce obasjalo je zemlju jugoistočno od Berlina. Bilo je oko deset sati ujutro. Sve je počelo iznova. Ranjenici su pružali ruke prema nama iz obližnjeg polja šparoga, svi su se pokušavali čvršće priviti uz oklop našeg "Kraljevskog tigra".
Brzo smo pojurili naprijed da sustignemo druge. Ubrzo je tenk opet stao. Naprijed, uz cestu, stajao je protutenkovski top kojeg smo uspjeli uništiti visokoeksplozivnom granatom.
Odjednom se s desne strane začuo metalni zveket, praćen dugim šištanjem. Okolo se širila zasljepljujuća bijela magla.
Na trenutak je zavladala mrtva tišina. Trebali smo ranije primijetiti ovaj ruski tenk s naše desne strane. Oči su se zatvorile same od sebe, ruke su stisnule glavu, kao da to može zaštititi...
Gusti bijeli dim ispunio je cijelu kabinu našeg tenka, a val užarene vrućine oduzeo nam je dah. Tenk je bio u plamenu. Užas i paraliza, poput opsesije, obuzeli su svijest. Krik koji se guši.
Svi pokušavaju pronaći izlaz na svjež zrak, no plamen im već prži ruke i lice. Glave i tijela udaraju jedno o drugo. Ruke se drže poklopca vrućeg otvora. Pluća će mu eksplodirati.
Krv bijesno lupa u grlu i lubanji. Pred očima mi je ljubičasto crnilo, ponekad razbijeno zelenim bljeskovima. Nestašnim rukama zgrabim otvor, petljam, naletim na pušku i instrumente, a dvije glave odjednom udare u poklopac otvora.
Instinktivno gurnem Labea glavom dolje i naprijed i cijelo mi tijelo pada uvis. Uhvatim svoju kožnu jaknu za kuku i strgnem je; V posljednji put Primjećujem kako Željezni križ treperi u srebru prije nego što jakna odleti u gorući trbuh tenka.
Padam na glavu s kupole tenka, odgurujući se rukama od oklopa. Vidim da mi se gotovo sva koža ogulila s prstiju i jednim trzajem trgam njezine ostatke, osjećajući kako krv teče. Iza mene iz tenka iskače lik radista koji gori poput baklje.
Spaljeni Huntinger, Ney i Els projure kraj mene. U sljedećem trenutku iza nas se čuje eksplozija, kupola se odvaja od tenka. Svi. Ovo je kraj! Ali ja trčim prema svom narodu, tamo gdje je spas..." - iz memoara Hauptscharführera Strenga, 502. SS bataljuna teških tenkova.
Posvećeno mojim suborcima iz 2. satnije 502. bojne teških tenkova, kako bi odali počast sjećanju na poginule i podsjetili preživjele na naše neprolazno i nezaboravno prijateljstvo.
TIGER IM SCHLAMM
Predgovor
Svoje prve bilješke o onome što sam doživio na fronti napravio sam isključivo za one koji su se borili u sastavu 502. bojne Tigrovi. Na kraju, što je rezultiralo ovom knjigom, ispostavilo se da su opravdanje njemačkog vojnika s prve crte. Njemački je vojnik bio lažno optuživan otvoreno i sustavno, namjerno i ad hoc, od 1945. godine, kako u Njemačkoj tako iu inozemstvu. Društvo, međutim, ima pravo znati kakav je bio rat i kakav je zapravo bio obični njemački vojnik!
Ipak, najviše je ova knjiga namijenjena mojim bivšim suborcima tenkistima. Namijenjena im je kao podsjetnik na ta teška vremena. Učinili smo potpuno isto što i naši suborci u svim ostalim rodovima vojske – ispunili smo svoju dužnost!
Događaje koji čine srž priče, borbena djelovanja od 24. veljače do 22. ožujka 1944., uspio sam uhvatiti jer sam uspio sačuvati relevantna divizijska i zborna izvješća nakon rata. Tada su mi stavljeni na raspolaganje i poslao sam ih kući. Za pomoć u pamćenju imao sam i uobičajene službene dokumente za sve ostale slučajeve.
Otto Carius
Na poziv Domovine
"Što misle učiniti s ovom sitnicom... to bih i ja volio znati", rekao je jedan od kartaša. Stisnuli su se s koferima na koljenima i, ne bi li odlazak učinili manje bolnim, kratili vrijeme kartajući.
“Što oni misle učiniti s ovom sitnicom...” sinulo mi je. Stajao sam na prozoru kupea i gledao natrag u planine Hardt dok je vlak otkucavao kilometre prema istoku preko ravnog Rajnskog područja. Brod kao da je napustio sigurnost luke, ploveći u nepoznato. S vremena na vrijeme ipak sam se uvjeravao da mi je nacrt potvrde u džepu. Pisalo je: “Posen, 104. rezervni bataljon”. Pješadija, kraljice polja!
Bio sam crna ovca u ovom krugu i, možda, nikome nisam mogao zamjeriti što me nije shvaćao ozbiljno. Zapravo, to je bilo sasvim razumljivo. Moja kandidatura je dva puta odbijena nakon prozivke: “Trenutno nesposoban za djelatnu službu zbog premale težine”! Dvaput sam progutala slinu i kriomice brisala gorke suze. Gospodine, tamo, na frontu, nitko ne pita koliko si težak!
Naše su vojske već prešle Poljsku u pobjedničkom maršu bez presedana. Prije samo nekoliko dana Francuska je počela osjećati paralizirajuće udarce našeg oružja. Moj otac je bio tamo. Početkom rata ponovno je obukao vojnu uniformu. To je značilo da će moja majka sada imati vrlo malo posla po kući kada joj je dopušteno da se vrati u naš dom na granici. I prvi put sam morala sama proslaviti svoj 18. rođendan u Posenu. Tek tada sam shvatio koliko dugujem svojim roditeljima koji su mi podarili sretnu mladost! Kada ću se moći vratiti kući, sjesti za klavir ili uzeti violončelo ili violinu? Prije samo nekoliko mjeseci htjela sam se posvetiti studiju glazbe. Tada se predomislio i počeo zanimati strojarstvo. Iz istog razloga sam se dobrovoljno prijavio u vojsku, specijalizirao sam se za protutenkovske samohotke. Ali u proljeće 1940. dobrovoljci im uopće nisu trebali. Određen sam za pješaka. Ali ni to nije bilo loše. Glavno da sam primljen!
Nakon nekog vremena u našem je kupeu postalo tiho. Nema sumnje da je svatko imao o čemu razmišljati: misli su se rojile na hrpu u glavi. Dugi sati našeg putovanja, dakako, pružili su najpovoljniju priliku za to. Kad smo sletjeli u Posen s utrnutim nogama i bolovima u leđima, bili smo prilično sretni što smo lišeni ovog vremena za introspekciju.
Dočekala nas je grupa 104. pričuvne pješačke bojne. Naređeno nam je da držimo korak i dovedeni u garnizon. Vojarne za vojne obveznike, naravno, nisu bile luksuzne. Prostorije vojarne nisu bile dovoljno prostrane, a osim mene tu je bilo još četrdesetak ljudi. Nije bilo vremena razmišljati o visokoj dužnosti branitelja domovine; Počela je borba sa oldtajmerima za opstanak. Gledali su nas kao da smo dosadni “stranci”. Moja je situacija bila gotovo bezizlazna: mladić bez brkova! Budući da je samo gusta strnjika bila jasan znak prave muškosti, morao sam se braniti od samog početka. Zavist drugih zbog činjenice da se moram brijati samo jednom tjedno samo je pogoršala stvari.
Naša je priprema bila prikladna da mi ide na živce. Često sam razmišljao o svom Sveučilištu Ludwig Maximilian kada su vježbe i formacije dosegle kritičnu točku ili kada smo se koprcali u blatu na poligonu tijekom terenskih vježbi. Kasnije sam saznao zašto je takva obuka bila potrebna. Morao sam mnogo puta upotrijebiti vještine koje sam naučio u Posenu kako bih se izvukao iz opasnih situacija. Međutim, prošlo je samo nekoliko sati i sve su patnje bile zaboravljene. Mržnja koju smo osjećali prema službi, prema nadređenima, prema vlastitoj gluposti tijekom priprema, ubrzo je nestala. Što je najvažnije, svi smo bili uvjereni da sve što radimo ima svrhu.
Svaki narod se može smatrati sretnim ako ima mladi naraštaj koji daje sve od sebe domovini i bori se nesebično kao Nijemci u oba rata. Nitko nam nema pravo zamjeriti nakon rata, iako smo zlorabili ideale kojima smo bili ispunjeni. Nadajmo se da će sadašnja generacija biti pošteđena razočaranja koje nam je suđeno doživjeti. Još bolje, kad bi došlo vrijeme kad nijednoj zemlji neće trebati nikakvi vojnici, jer bi vladao vječni mir.
Moj san u Posenu je bio završiti osnovnu pješačku obuku i još miriše na ružu. Ovaj san rezultirao je razočarenjem uglavnom zbog pješačkih marševa. Počeli su s petnaest kilometara, svaki tjedan povećavali za pet kilometara, da bi došli do pedeset. Nepisano je pravilo bilo da svi novaci sa više obrazovanje neka nosi mitraljez. Navodno su htjeli testirati mene, najmanjeg u jedinici, da vide koja je granica moje volje i mogu li uspješno izdržati test. Nije iznenađujuće, kad sam se jednog dana vratio u garnizon, imao sam uganuće i zagnojeni žulj veličine malog jajeta. Nisam mogao dalje pokazati svoju hrabrost kao pješak u Posenu. Ali ubrzo su nas prebacili u Darmstadt. Blizina doma odjednom je život u vojarni učinila manje bolnim, a mogućnost otkaza na kraju tjedna još ugodnijim.
Mislim da sam se ponio prilično bahato kada je jednog dana zapovjednik čete počeo birati dvanaest dobrovoljaca za tenkovski korpus. Trebali su uzeti samo automehaničari, ali uz dobronamjeran osmijeh dopustili su mi da se pridružim desetak volontera. Starcu je vjerojatno bilo drago što se riješio skota. Međutim, odluku nisam donio potpuno svjesno. Otac mi je dopustio da se pridružim bilo kojem rodu vojske, čak i zrakoplovstvu, ali je kategorički zabranio tenkovske trupe. Vjerojatno me već u mislima vidio kako gorim u tenku i trpim strašne muke. I, unatoč svemu tome, obukao sam crnu uniformu tenkista! Međutim, nikada nisam požalio zbog ovog koraka, a ako bih ponovno morao postati vojnik, tenkovski korpus bio bi moj jedini izbor, oko toga nisam ni najmanje sumnjao.
Ponovno sam postao novak kada sam se pridružio 7. tenkovskom bataljunu u Faingenu. Moj zapovjednik tenka bio je dočasnik August Döhler, golem čovjek i dobar vojnik. Ja sam bio utovarivač. Svi smo bili ispunjeni ponosom kada smo dobili naš čehoslovački tenk 38(t). Osjećali smo se praktički nepobjedivima s topom od 37 mm i dvije mitraljeze čehoslovačke proizvodnje. Divili smo se oklopu, još ne shvaćajući da nam je on samo moralna zaštita. Ako je potrebno, mogao je zaštititi samo od metaka ispaljenih iz malog oružja.
Naše komunikacije, naša inteligencija nisu bile dobre, i to na časničkoj razini. Zapovjedništvo nije imalo priliku snaći se u situaciji na prvoj liniji kako bi pravodobno poduzelo potrebne mjere i smanjilo gubitke na prihvatljive granice. Mi, obični vojnici, naravno, nismo znali, niti smo mogli znati pravo stanje stvari na frontama, jer smo jednostavno služili kao topovsko meso Fuhreru i Domovini.
Nemogućnost spavanja, pridržavanje osnovnih higijenskih standarda, zaraza ušima, odvratna hrana, stalni napadi ili granatiranje neprijatelja. Ne, nije bilo potrebe govoriti o sudbini svakog vojnika pojedinačno.
Opće pravilo je postalo: "Spašavaj se kako znaš!" Broj ubijenih i ranjenih stalno je rastao. Pri povlačenju specijalne jedinice spaljivale su požnjevenu ljetinu, ali i cijela sela. Bilo je zastrašujuće gledati što smo ostavili iza sebe, striktno slijedeći Hitlerovu taktiku "spaljene zemlje".
28. rujna stigli smo do Dnjepra. Hvala Bogu, most preko široke rijeke bio je siguran i zdrav. Noću smo konačno stigli do glavnog grada Ukrajine, Kijeva, još uvijek je bio u našim rukama. Bili smo smješteni u vojarni, gdje smo dobivali dnevnice, konzerviranu hranu, cigarete i rakiju. Na kraju pauza dobrodošlice.
Sljedeće jutro smo se okupili na periferiji grada. Od 250 ljudi u našoj bateriji ostalo je na životu samo 120, što je značilo rasformiranje 332. pukovnije.
listopada 1943
Između Kijeva i Žitomira, blizu autoceste Rokadnoe, svih nas 120 stalo je na štandu. Prema glasinama, područje su kontrolirali partizani. Ali civilno stanovništvo je bilo dosta prijateljski raspoloženo prema nama vojnicima.
3. listopada bio je praznik žetve, čak smo smjeli plesati s djevojkama, svirale su balalajke. Rusi su nas počastili votkom, kolačićima i pitama s makom. No, što je najvažnije, uspjeli smo nekako pobjeći od tegobnog tereta svakodnevice i barem se naspavati.
Ali tjedan dana kasnije opet je počelo. Bačeni smo u bitku negdje 20 kilometara sjeverno od Pripjatskih močvara. Navodno su se partizani smjestili u tamošnje šume, udarajući u pozadinu nadirućih jedinica Wehrmachta i organizirajući sabotaže kako bi ometali vojnu opskrbu. Zauzeli smo dva sela i uz šume napravili liniju obrane. Osim toga, zadatak nam je bio i paziti na lokalno stanovništvo.
Tjedan dana kasnije moj prijatelj Klein i ja vratili smo se tamo gdje smo bili smješteni. Narednik Schmidt je rekao: "Obojica možete ići kući na odmor." Ne postoje riječi za koliko smo bili sretni. Bilo je to 22. listopada 1943. godine. Sutradan smo od Špisa (komandir naše satnije) dobili potvrde o dopustu. Jedan od lokalnih Rusa odvezao nas je u kolima koja su vukla dva konja do autoceste Rokadnoe, koja se nalazi 20 kilometara od našeg sela. Dali smo mu cigarete, a onda se vratio. Na autocesti smo sjeli u kamion i stigli do Žitomira, a odatle vlakom do Kovela, odnosno skoro do poljske granice. Tamo su se javili na distribucionu točku na prvoj crti. Prošli smo sanitarni tretman - prije svega, bilo je potrebno protjerati uši. A onda su se počeli radovati odlasku u domovinu. Osjećao sam se kao da sam nekim čudom izbjegao pakao i sada idem ravno u raj.
Odmor
27. listopada stigao sam kući u rodni Grosraming, odmor mi je bio do 19. studenog 1943. godine. Od kolodvora do Rodelsbacha morali smo pješačiti nekoliko kilometara. Putem sam naišao na kolonu logoraša koji su se vraćali s posla. Izgledali su vrlo potišteno. Usporivši, pružio sam im nekoliko cigareta. Čuvar koji je promatrao ovu sliku odmah me je napao: “Mogu ti srediti da prošetaš s njima sada!” Razljućen njegovom rečenicom, odgovorio sam: “A umjesto mene, ti ćeš ići u Rusiju na dva tjedna!” U tom trenutku jednostavno nisam shvaćao da se igram vatrom - sukob s SS-ovcem mogao je rezultirati ozbiljnim problemima. Ali tu je sve završilo. Moja je obitelj bila sretna što sam se vratio živ i zdrav na dopust. Moj stariji brat Bert služio je u 100. jegerskoj diviziji negdje na području Staljingrada. Posljednje njegovo pismo nosi datum 1. siječnja 1943. godine. Nakon svega što sam vidio na frontu, duboko sam sumnjao da bi on mogao imati sreće kao ja. Ali to je upravo ono čemu smo se nadali. Naravno, moji roditelji i sestre stvarno su željeli znati kako me služe. Ali radije ne bih ulazio u detalje - kako kažu, manje znaju, bolje spavaju. I ovako su dovoljno zabrinuti za mene. Štoviše, ono što sam doživio ne može se opisati jednostavnim ljudskim jezikom. Pa sam pokušao to svesti na sitnice.
U našoj prilično skromnoj kući (zauzeli smo malu kamenu kuću koja je pripadala šumariji) osjećao sam se kao u raju - ni jurišnog zrakoplova na niskom nivou, ni pucnjave, ni bijega od neprijatelja koji nas je progonio. Ptice cvrkuću, potok žubori.
Ponovno sam kod kuće u našoj mirnoj dolini Rodelsbach. Kako bi bilo sjajno kada bi vrijeme sada stalo.
Posla je bilo i više nego dovoljno - pripremati ogrjev za zimu, na primjer, i još mnogo toga. Ovdje sam dobro došao. Nisam se morao susresti sa drugovima - svi su bili u ratu, morali su i oni razmišljati kako preživjeti. Mnogi naši Grosramingi su umrli, a to se vidjelo po ožalošćenim licima na ulicama.
Dani su prolazili, mom boravku se polako bližio kraj. Bila sam nemoćna išta promijeniti, prekinuti ovo ludilo.
Vratite se naprijed
19. studenog teška srca oprostio sam se od obitelji. A onda je sjeo u vlak i vratio se na istočni front. 21. trebao sam se vratiti u jedinicu. Najkasnije 24 sata bilo je potrebno stići u Kovel na distribucijsko mjesto na prvoj crti.
Krenuo sam popodnevnim vlakom iz Großraminga preko Beča, sa Sjevernog kolodvora, do Lodza. Tamo sam morao promijeniti vlak iz Leipziga s turistima koji su se vraćali. I već na njemu, kroz Varšavu, stići u Kovel. U Varšavi se u naš vagon ukrcalo 30 naoružanih pratećih pješaka. “Na ovoj dionici naše vlakove često napadaju partizani.” A usred noći, već na putu za Lublin, čule su se eksplozije, tada se vagon toliko zatresao da su ljudi popadali s klupa. Vlak se opet trgnuo i stao. Počeo je strahovit metež. Zgrabili smo oružje i iskočili iz auta da vidimo što se dogodilo. Dogodilo se to da je vlak pregazio minu postavljenu na tračnicama. Nekoliko je vagona iskočilo iz tračnica, a čak su i kotači potrgani. A onda su otvorili vatru na nas, počeli su zveckati krhotine prozorskog stakla, fijukati meci. Odmah smo se bacili pod vagone i legli između tračnica. U mraku je bilo teško odrediti odakle dolaze pucnji. Nakon što se uzbuđenje stišalo, ja i još nekoliko vojnika upućeni smo u izviđanje - morali smo ići naprijed i utvrditi situaciju. Bilo je strašno - čekali smo zasjedu. I tako smo se kretali po platnu s oružjem na gotovs. Ali sve je bilo tiho. Nakon sat vremena vratili smo se i saznali da je nekoliko naših suboraca poginulo, a neki su ranjeni. Pruga je bila dvokolosiječna i morali smo čekati do sljedećeg dana kada je stigao novi vlak. Dalje smo stigli bez incidenata.
Po dolasku u Kovel rečeno mi je da se ostaci moje 332. pukovnije bore kod Čerkasa na Dnjepru, 150 kilometara južno od Kijeva. Ja i još nekoliko suboraca raspoređeni smo u 86. topničku pukovniju koja je bila u sastavu 112. pješačke divizije.
Na prednjoj distribuciji sreo sam svog suborca Johanna Rescha, ispostavilo se da je i on bio na dopustu, ali sam mislio da je nestao. Išli smo zajedno na front. Morali smo ići preko Rovna, Berdičeva i Izvekova do Čerkasa.
Danas Johann Resch živi u Randeggu, blizu Waidhofena, na rijeci Ybbs, u Donjoj Austriji. I dalje se ne gubimo iz vida i redovito se sastajemo, a posjećujemo se svake dvije godine. Na stanici Izvekovo sreo sam Hermanna Kappelera.
On je bio jedini od nas, stanovnika Großraminga, kojeg sam imao priliku upoznati u Rusiji. Vremena je bilo malo, uspjeli smo razmijeniti tek par riječi. Nažalost, Hermann Kappeler se nije vratio iz rata.
prosinca 1943
8. prosinca bio sam u Čerkasima i Korsunu, ponovno smo sudjelovali u bitkama. Dobio sam par konja na kojima sam prevezao top, zatim radio stanicu u 86. puku.
Fronta se u zavoju Dnjepra izvijala poput potkove, a mi smo bili na golemoj ravnici okruženoj brdima. Vodio se pozicioni rat. Morali smo često mijenjati položaje - Rusi su probili našu obranu na pojedinim područjima i svom snagom gađali nepokretne ciljeve. Do sada smo ih uspjeli odbaciti. U selima gotovo da i nema ljudi. Lokalno ih je stanovništvo davno napustilo. Dobili smo naredbu da pucamo na svakoga za koga bi se moglo posumnjati da ima veze s partizanima. Fronta, i naša i ruska, naizgled je bila stabilna. Ipak, gubici nisu prestali.
Otkako sam se našao na Istočnom frontu u Rusiji, igrom slučaja nismo se odvajali od Kleina, Stegera i Gutmayra. I oni su, srećom, za sada ostali živi. Johann Resch je premješten u bateriju teških topova. Da se ukaže prilika, sigurno bismo se našli.
Ukupno je u okuci Dnjepra kod Čerkasa i Korsuna naša grupa od 56.000 vojnika pala u obruč. Ostaci moje šleske 33. divizije prebačeni su pod zapovjedništvo 112. pješačke divizije (general Lieb, general Trowitz):
- ZZ1. bavarska motorizirana pješačka pukovnija;
- 417. šleska pukovnija;
- 255. saska pukovnija;
- 168. inženjerijska bojna;
- 167. tenkovska pukovnija;
- 108., 72.; 57., 323. pješačke divizije; - ostaci 389. pješačke divizije;
- 389. divizija pokrivanja;
- 14. tenkovska divizija;
- 5. oklopna divizija-SS.
Božić smo dočekali u zemunici na minus 18 stupnjeva. Na fronti je vladao mir. Uspjeli smo nabaviti božićno drvce i par svijeća. U našoj vojnoj trgovini kupovali smo rakiju, čokoladu i cigarete.
Do Nove godine završila je naša božićna idila. Sovjeti su pokrenuli ofenzivu duž cijele fronte. Neprekidno smo vodili teške obrambene borbe sa sovjetskim tenkovima, topništvom i katjušama. Situacija je svakim danom postajala sve prijeteća.
siječnja 1944
Do početka godine njemačke jedinice su se povlačile na gotovo svim sektorima bojišnice, a mi smo se pod pritiskom Crvene armije morali povući i to što dalje u pozadinu. A onda se jednog dana, doslovno preko noći, vrijeme dramatično promijenilo. Započelo je neviđeno otopljenje - termometar je bio plus 15 stupnjeva. Snijeg se počeo topiti, pretvarajući tlo u neprohodnu močvaru.
Zatim, jednog poslijepodneva, kad smo još jednom morali promijeniti položaj - Rusi su se smjestili, kao što se i očekivalo - pokušali smo povući topove pozadi. Prošavši neko napušteno selo, zajedno s puškom i konjima upali smo u pravu močvaru bez dna. Konji su do stražnjica bili zaglavljeni u blatu. Nekoliko sati zaredom pokušavali smo spasiti pušku, ali uzalud. Ruski tenkovi mogli bi se pojaviti svakog trenutka. Unatoč svim našim naporima, top je tonuo sve dublje u tekući mulj. Teško da bi nam to moglo poslužiti kao izgovor - bili smo dužni povjerenu nam vojnu imovinu isporučiti na odredište. Bližila se večer. Na istoku su bljeskale ruske rakete. Ponovno su se čuli jauci i pucnjava. Rusi su bili na dva koraka od ovog sela. Stoga nam nije preostalo ništa drugo nego ispregnuti konje. Barem je spašena konjska vučna snaga. Gotovo cijelu noć smo proveli na nogama. Kod štale smo vidjeli naše ljude, baterija je prenoćila u ovoj napuštenoj štali. Oko četiri sata ujutro prijavili smo dolazak i opisali što nam se dogodilo. Dežurni je povikao: "Odmah dostavite pištolj!" Gutmayr i Steger pokušali su prigovoriti, rekavši da nema načina da se izvuče zaglavljeni top. I Rusi su u blizini. Konji nisu nahranjeni, ne napojeni, kakva im je korist. “U ratu nema nemogućih stvari!” - odbrusio je ovaj nitkov i naredio da se odmah vratimo i predamo pištolj. Shvatili smo: naredba je naredba, ako je ne izvršiš, bačen si uza zid i tu je kraj. Pa smo zgrabili konje i pješice krenuli natrag, potpuno svjesni da postoje sve šanse da završimo kod Rusa. No prije polaska konjima smo dali zobi i napojili ih. Gutmair, Steger i ja nemamo mak rose u ustima već dan. Ali to nas nije ni brinulo, nego kako ćemo se izvući.
Buka bitke postala je jasnija. Nekoliko kilometara kasnije sreli smo odred pješaka s jednim časnikom. Policajac nas je pitao kamo idemo. Izvijestio sam: “Naređeno nam je da isporučimo oružje koje je ostalo na tom i tom mjestu.” Policajac je razrogačio oči: “Jesi li ti skroz lud? Rusi su odavno u tom selu, pa vratite se, ovo je naredba!” Tako smo se izvukli.
Osjećao sam se kao da ću pasti još samo malo. Ali glavno je da sam još bio živ. Dva ili čak tri dana bez hrane, tjednima bez pranja, prekriven ušima od glave do pete, uniforma mi je ljepljiva od prljavštine. A mi se povlačimo, povlačimo, povlačimo...
Čerkaski kotao postupno se sužavao. 50 kilometara zapadno od Korsuna, s cijelom divizijom pokušali smo izgraditi liniju obrane. Jedna noć je prošla mirno, pa smo mogli spavati.
A ujutro, napuštajući kolibu u kojoj su spavali, odmah su shvatili da je otapanje gotovo, a vlažno blato pretvorilo se u kamen. I na ovoj okamenjenoj prljavštini primijetili smo bijeli komad papira. Pokupili su ga. Ispostavilo se da su Rusi bacili letak iz aviona:
Pročitajte i proslijedite nekom drugom: Svim vojnicima i časnicima njemačkih divizija kod Čerkasa! Okruženi ste!
Jedinice Crvene armije zatvorile su vaše divizije u željezni obruč okruženja. Svi vaši pokušaji da pobjegnete od njega osuđeni su na neuspjeh.
Desilo se ono na što smo dugo upozoravali. Vaša vas je zapovijed bacila u besmislene protunapade u nadi da ćete odgoditi neizbježnu katastrofu u koju je Hitler uvalio cijeli Wehrmacht. Tisuće njemačkih vojnika već su poginule kako bi se nacističkom vodstvu nakratko odgodio sudnji čas. Svatko zdrav razum razumije da je daljnji otpor beskoristan. Vi ste žrtve nesposobnosti vaših generala i vaše slijepe poslušnosti vašem Fuhreru.
Hitlerova zapovijed sve vas je namamila u zamku iz koje ne možete pobjeći. Jedini spas je dobrovoljna predaja u rusko zarobljeništvo. Nema drugog izlaza.
Bit ćete nemilosrdno istrijebljeni, zgnječeni gusjenicama naših tenkova, razbijeni u komade našim mitraljezima, ako želite nastaviti besmislenu borbu.
Zapovjedništvo Crvene armije zahtijeva od vas: položite oružje i zajedno sa svojim časnicima predajte se u grupama!
Crvena armija jamči svima koji se dobrovoljno predaju život, normalno liječenje, dovoljno hrane i povratak u domovinu nakon završetka rata. Ali svatko tko se nastavi boriti bit će uništen.
Komanda Crvene armije
Časnik je povikao: “Ovo je sovjetska propaganda! Ne vjerujte što je ovdje napisano!" Nismo ni shvatili da smo već u ringu.
Memoari njemačkog vojnika Helmuta Klaussmana, kaplara 111. pješačke divizije
Borbeni put
Počeo sam služiti u lipnju '41. Ali tada nisam bio baš vojno lice. Zvali su nas pomoćna postrojba i do studenoga sam kao vozač vozio u trokutu Vyazma-Gzhatsk-Orsha. U našoj jedinici bilo je Nijemaca i Rusa prebjega. Radili su kao utovarivači. Nosili smo municiju i hranu.
Općenito, tijekom cijelog rata bilo je prebjega na obje strane. Ruski vojnici su nam trčali i nakon Kurska. I naši su vojnici pretrčali Rusima. Sjećam se da su kod Taganroga dva vojnika stražarila i otišla na Ruse, a nekoliko dana kasnije čuli smo ih kako preko radija zovu da se predaju. Mislim da su obično prebjezi bili vojnici koji su samo htjeli ostati živi. Obično su trčali prije velikih bitaka, kada je opasnost od pogibije u napadu nadvladala osjećaj straha od neprijatelja. Malo je ljudi prebjeglo zbog svojih uvjerenja i prema nama i od nas. Bio je to takav pokušaj preživljavanja u ovom velikom masakru. Nadali su se da će vas nakon ispitivanja i provjera poslati negdje u pozadinu, dalje od fronte. A onda će se tamo nekako formirati život.
Zatim su me poslali u garnizon za obuku kod Magdeburga u podoficirsku školu, a nakon toga, u proljeće 1942. završio sam u 111. pješačkoj diviziji kod Taganroga. Bio sam mali zapovjednik. Ali nije imao veliku vojnu karijeru. U ruskoj vojsci moj čin je odgovarao činu narednika. Zadržali smo napad na Rostov. Zatim smo prebačeni u Sjeverni Kavkaz, tada sam ranjen i nakon ranjavanja prebačen sam avionom u Sevastopolj. I tu je naša divizija gotovo potpuno uništena. Godine 1943. u blizini Taganroga bio sam ranjen. Poslan sam na liječenje u Njemačku, a nakon pet mjeseci vratio sam se u svoju tvrtku. Njemačka vojska imala je tradiciju vraćanja ranjenika u svoju postrojbu i tako je bilo gotovo do samog kraja rata. Cijeli rat sam vodio u jednoj diviziji. Mislim da je to bila jedna od glavnih tajni otpornosti njemačkih jedinica. Mi u firmi živjeli smo kao jedna obitelj. Svi su bili jedni drugima na vidiku, svi su se dobro poznavali i mogli su vjerovati jedni drugima, osloniti se jedni na druge.
Jednom godišnje vojnik je imao pravo na dopust, no nakon jeseni 1943. sve je to postalo fikcija. A iz svoje jedinice se moglo otići samo ako si ranjen ili u lijesu.
Mrtvi su pokapani na različite načine. Ako je bilo vremena i prilike, svatko je imao pravo na zaseban grob i običan lijes. Ali ako su borbe bile teške i mi smo se povukli, onda smo mrtve nekako pokopali. U običnim kraterima od granata, umotan u pelerinu ili ceradu. U takvoj jami je odjednom bilo sahranjeno onoliko ljudi koliko je u ovoj borbi poginulo i moglo u nju stati. Pa ako su pobjegli, onda nije bilo vremena za mrtve.
Naša divizija bila je dio 29. armijskog korpusa i zajedno sa 16. (mislim!) motoriziranom divizijom činila je armijsku grupu Reknage. Svi smo bili dio grupe armija Južna Ukrajina.
Kao što smo vidjeli uzroke rata. njemačka propaganda.
Na početku rata glavna teza propagande u koju smo vjerovali bila je da se Rusija sprema raskinuti ugovor i prva napasti Njemačku. Ali samo smo bili brži. Mnogi su tada u to vjerovali i bili ponosni što su ispred Staljina. Postojale su posebne frontovske novine u kojima se o tome dosta pisalo. Čitali smo ih, slušali časnike i vjerovali u to.
Ali onda, kada smo se našli u dubini Rusije i vidjeli da nema vojne pobjede, i da smo zapeli u ovom ratu, nastalo je razočarenje. Osim toga, mi smo već dosta znali o Crvenoj armiji, bilo je puno zarobljenika, a znali smo da su se i sami Rusi bojali našeg napada i nisu htjeli dati povoda za rat. Tada je propaganda počela govoriti da se sada više ne možemo povući, inače će Rusi upasti u Reich na našim ramenima. I ovdje se moramo boriti da osiguramo uvjete za mir dostojan Njemačke. Mnogi su očekivali da će u ljeto 1942. Staljin i Hitler sklopiti mir. Bilo je naivno, ali vjerovali smo u to. Vjerovali su da će Staljin sklopiti mir s Hitlerom, te da će zajedno krenuti u borbu protiv Engleske i Sjedinjenih Država. Bilo je naivno, ali vojnik je želio vjerovati.
Nije bilo strogih zahtjeva za propagandu. Nitko me nije tjerao da čitam knjige i brošure. Još uvijek nisam pročitao Mein Kamf. Ali su strogo pratili moral. Nije se smjelo voditi “defetističke razgovore” niti pisati “defetistička pisma”. To je nadgledao poseban “službenik za propagandu”. Pojavili su se u trupama odmah nakon Staljingrada. Šalili smo se među sobom i zvali ih “komesari”. Ali svaki mjesec sve je bilo teže. Jednom su u našoj diviziji ustrijelili vojnika koji je kući napisao “defetističko pismo” u kojem je grdio Hitlera. A nakon rata saznao sam da je tijekom ratnih godina zbog takvih pisama strijeljano nekoliko tisuća vojnika i časnika! Jedan od naših časnika degradiran je u čina zbog "defetističkog govora". Posebno su se bojali članova NSDAP-a. Smatrali su ih doušnicima jer su bili jako fanatični i uvijek su vas mogli prijaviti na zapovijed. Nije ih bilo puno, ali su gotovo uvijek bili nepovjerljivi.
Odnos prema lokalnom stanovništvu, Rusima i Bjelorusima bio je suzdržan i nepovjerljiv, ali bez mržnje. Rečeno nam je da moramo pobijediti Staljina, da je naš neprijatelj boljševizam. Ali, općenito, odnos prema lokalnom stanovništvu ispravno je nazvan "kolonijalni". Na njih smo 1941. gledali kao na buduću radnu snagu, kao na teritorije koji će postati naše kolonije.
Ukrajinci su bili bolje tretirani. Jer Ukrajinci su nas vrlo srdačno dočekali. Skoro kao osloboditelji. Ukrajinske djevojke lako su započinjale ljubavne veze s Nijemcima. To je bilo rijetko u Bjelorusiji i Rusiji.
Bilo je i kontakata na običnoj ljudskoj razini. Na Sjevernom Kavkazu družio sam se s Azerbajdžancima koji su služili kao naši pomoćni dobrovoljci (Khivi). Osim njih, u diviziji su služili Čerkezi i Gruzijci. Često su pripremali ćevape i druga kavkaska jela. Još uvijek jako volim ovu kuhinju. Od početka su ih malo uzeli. Ali nakon Staljingrada svake godine ih je bilo sve više. I do 1944. bili su zasebna velika pomoćna postrojba u pukovniji, ali su im zapovijedali njemački oficir. Iza leđa smo ih zvali “Schwarze” - crni (;-))))
Objasnili su nam da ih trebamo tretirati kao suborce, da su to naši pomoćnici. No određeno nepovjerenje prema njima je, naravno, ostalo. Služili su samo za osiguranje vojnika. Bili su slabije naoružani i opremljeni.
Ponekad sam razgovarao i s lokalnim ljudima. Otišao sam posjetiti neke ljude. Obično onima koji su s nama surađivali ili radili za nas.
Partizane nisam vidio. Čuo sam puno o njima, ali tamo gdje sam služio nije ih bilo. U Smolenskoj oblasti do studenoga 1941. partizana gotovo da i nije bilo.
Do kraja rata odnos prema lokalnom stanovništvu postao je ravnodušan. Kao da ga nije bilo. Nismo ga primijetili. Nismo imali vremena za njih. Došli smo i zauzeli položaj. U najboljem slučaju, zapovjednik je mogao reći mještanima da se maknu jer će ovdje biti borbe. Nismo više imali vremena za njih. Znali smo da se povlačimo. Da sve ovo više nije naše. Nitko nije razmišljao o njima...
O oružju.
Glavno oružje čete bili su mitraljezi. U četi ih je bilo 4. Bilo je to vrlo moćno i brzo oružje. Puno su nam pomogli. Glavno oružje pješaka bio je karabin. Bio je poštovan više od mitraljeza. Zvali su ga "vojnikova nevjesta". Bio je dalekometan i dobro je probijao obrane. Mitraljez je bio dobar samo u bliskoj borbi. Satnija je imala otprilike 15 - 20 mitraljeza. Pokušali smo nabaviti rusku jurišnu pušku PPSh. Zvao se "mali mitraljez". Disk je sadržavao, čini se, 72 okvira streljiva i, ako se dobro održavao, bio je to vrlo moćno oružje. Bilo je i granata i malih minobacača.
Bilo je i snajperskih pušaka. Ali ne svugdje. Kod Sevastopolja sam dobio rusku snajpersku pušku Simonov. Bilo je to vrlo precizno i moćno oružje. Općenito, rusko oružje je cijenjeno zbog svoje jednostavnosti i pouzdanosti. Ali bio je vrlo slabo zaštićen od korozije i hrđe. Naše oružje je bilo bolje obrađeno.
artiljerija
Nedvojbeno je da je rusko topništvo bilo znatno nadmoćnije od njemačkog topništva. Ruske jedinice uvijek su imale dobro topničko pokriće. Svi ruski napadi bili su pod snažnom topničkom vatrom. Rusi su vrlo vješto manevrirali vatrom i znali su je vješto koncentrirati. Savršeno su kamuflirali topništvo. Često su se tenkisti žalili da ruski top vidite tek kad vas već ispali. Općenito, morali ste jednom posjetiti rusko topništvo da biste shvatili što je rusko topništvo. Naravno, vrlo moćno oružje bile su Staljinove orgulje - bacači raketa. Pogotovo kada su Rusi koristili zapaljive granate. Spalili su cijele hektare u pepeo.
O ruskim tenkovima.
Puno su nam pričali o T-34. Da se radi o vrlo moćnom i dobro naoružanom tenku. Prvi put sam vidio T-34 kod Taganroga. Dvojica mojih drugova raspoređena su u prednji patrolni rov. Najprije su me dodijelili jednom od njih, ali je njegov prijatelj tražio da pođe s njim umjesto mene. Zapovjednik je to dopustio. A poslijepodne pred naše položaje izašla su dva ruska tenka T-34. Najprije su nas gađali iz topova, a onda su, očito primijetivši prednji rov, krenuli prema njemu i tamo se jedan tenk jednostavno nekoliko puta okrenuo prema njemu i obojicu ih žive zakopao. Zatim su otišli.
Imao sam sreću da gotovo nikad nisam vidio ruske tenkove. Malo ih je bilo na našem sektoru bojišnice. Općenito, mi pješaci smo uvijek imali strah od tenkova pred ruskim tenkovima. To je jasno. Uostalom, gotovo uvijek smo bili nenaoružani pred tim oklopljenim čudovištima. A ako iza nas nije bilo topništva, onda su tenkovi s nama radili što su htjeli.
O jurišnicima.
Zvali smo ih “Rusish things”. Na početku rata malo smo ih vidjeli. Ali do 1943. počeli su nas jako živcirati. Bilo je to vrlo opasno oružje. Posebno za pješaštvo. Letjeli su točno iznad nas i obasipali nas vatrom iz svojih topova. Obično su ruski jurišni zrakoplovi napravili tri prolaza. Najprije su bacali bombe na topničke položaje, protuavionske topove ili zemunice. Zatim su ispaljivali rakete, a na trećem prolazu su se okrenuli duž rovova i topovima ubijali sve živo u njima. Granata koja je eksplodirala u rovu imala je snagu raspadne granate i proizvela je mnogo fragmenata. Posebno deprimirajuće je bilo to što je bilo gotovo nemoguće oboriti ruski jurišni zrakoplov iz malokalibarskog oružja, iako je letio vrlo nisko.
O noćnim bombašima
Čuo sam za 2. Ali osobno se nisam susreo s njima. Letjeli su noću i vrlo precizno bacali male bombe i granate. Ali to je bilo više psihološko oružje nego učinkovito borbeno oružje.
Ali generalno, rusko zrakoplovstvo je, po mom mišljenju, bilo prilično slabo gotovo do samog kraja 1943. godine. Osim jurišnih zrakoplova, koje sam već spomenuo, ruskih zrakoplova gotovo da nismo vidjeli. Rusi su bombardirali malo i neprecizno. I na začelju smo se osjećali potpuno mirno.
Studije.
Na početku rata vojnici su bili dobro poučeni. Postojale su posebne pukovnije za obuku. Snaga Obuka se sastojala u tome da su kod vojnika pokušali razviti osjećaj samopouzdanja i razumne inicijative. Ali bilo je mnogo besmislenog vježbanja. Mislim da je to minus njemačke vojne škole. Previše besmislene bušilice. No nakon 1943. nastava je počela biti sve lošija. Dobili su manje vremena za učenje i manje sredstava. A 1944. godine počeli su pristizati vojnici koji nisu znali ni pucati kako treba, ali su dobro marširali jer nisu dobili gotovo nikakvu municiju za gađanje, ali su s njima od jutra do večeri radili prednarednici. Pogoršana je i obuka časnika. Više nisu znali ništa osim obrane i nisu znali ništa osim kako pravilno kopati rovove. Uspjeli su samo usaditi odanost Fuhreru i slijepu poslušnost višim zapovjednicima.
Hrana. Opskrba.
Hrana na prvoj liniji bila je dobra. Ali tijekom bitaka rijetko je bilo toplije. Uglavnom smo jeli konzerviranu hranu.
Obično su ujutro dobivali kavu, kruh, maslac (ako ga je bilo), kobasicu ili konzerviranu šunku. Za ručak - juha, krumpir s mesom ili mast. Za večeru, kaša, kruh, kava. Ali često neki proizvodi nisu bili dostupni. A umjesto toga mogli su dati kolačiće ili, primjerice, konzervu sardina. Ako je postrojba poslana u pozadinu, hrana je postala vrlo oskudna. Gotovo iz ruke u usta. Svi su jeli isto. I oficiri i vojnici jeli su istu hranu. Ne znam za generale - nisam vidio, ali svi u puku su jeli isto. Dijeta je bila uobičajena. Ali mogli ste jesti samo u vlastitoj jedinici. Ako ste se iz nekog razloga našli u drugoj satniji ili jedinici, tada niste mogli ručati u njihovoj menzi. Takav je bio zakon. Stoga je prilikom putovanja bilo potrebno primiti obroke. Ali Rumunji su imali četiri kuhinje. Jedan je za vojnike. Drugi je za vodnike. Treći je za časnike. I svaki viši časnik, pukovnik i više, imao je svog kuhara koji mu je posebno kuhao. Najviše je demoralizirana rumunjska vojska. Vojnici su mrzili svoje časnike. A časnici su prezirali svoje vojnike. Rumunji su često trgovali oružjem. Tako su naši "crnci" ("Hiwis") počeli imati dobro oružje. Pištolji i mitraljezi. Ispostavilo se da su to kupili za hranu i marke od susjeda Rumunja...
O SS
Stavovi prema SS-u bili su dvosmisleni. S jedne strane, bili su vrlo uporni vojnici. Bili su bolje naoružani, bolje opremljeni, bolje uhranjeni. Ako su stajali u blizini, onda se nije trebalo bojati za njihove bokove. No, s druge strane, bili su donekle snishodljivi prema Wehrmachtu. Osim toga, nisu bili jako popularni zbog svoje iznimne okrutnosti. Bili su vrlo okrutni prema zarobljenicima i civilima. I bilo je neugodno stajati pored njih. Ljudi su tu često ubijani. Osim toga, bilo je opasno. Rusi, znajući za okrutnost SS-a prema civilima i zarobljenicima, nisu zarobili SS-ovce. A tijekom ofenzive na ovim prostorima, malo je Rusa razumjelo tko je pred vama kao Essenman ili običan vojnik Wehrmachta. Sve su pobili. Stoga su SS iza leđa ponekad nazivali “mrtvacima”.
Sjećam se kako smo jedne večeri u studenom 1942. ukrali kamion susjednoj SS pukovniji. Zapeo je na cesti, a njegov vozač je otišao do prijatelja u pomoć, a mi smo ga izvukli, brzo odvezli kod nas i tamo ga prefarbali, promijenivši mu oznake. Dugo su ga tražili, ali ga nisu našli. I za nas je to bila velika pomoć. Kad su naši službenici saznali, psovali su puno, ali nikome nisu rekli. Kamiona je tada ostalo vrlo malo i uglavnom smo se kretali pješice.
I ovo je također pokazatelj stava. Naše nikada ne bi ukrali od naših (Wehrmacht). Ali SS-ovce nisu voljeli.
Vojnik i časnik
U Wehrmachtu je uvijek postojala velika distanca između vojnika i časnika. Nikad nisu bili jedno s nama. Unatoč onome što je propaganda govorila o našem jedinstvu. Naglašavalo se da smo svi “drugovi”, ali je čak i poručnik bio jako daleko od nas. Između njega i nas bili su i vodnici, koji su na sve moguće načine održavali distancu između nas i njih, vodnika. A tek iza njih bili su časnici. Časnici su obično vrlo malo komunicirali s nama vojnicima. Uglavnom, sva komunikacija s časnikom išla je preko narednika. Policajac vas je, naravno, mogao nešto pitati ili vam izravno dati neke upute, ali ponavljam - to je bila rijetkost. Sve se radilo preko narednika. Oni su bili časnici, mi vojnici, a udaljenost između nas bila je velika.
Ta udaljenost bila je još veća između nas i vrhovnog zapovjedništva. Mi smo im bili samo topovsko meso. Nitko nas nije uzimao u obzir niti mislio o nama. Sjećam se da sam u srpnju 1943. u blizini Taganroga stajao na mjestu blizu kuće u kojoj je bio štab pukovnije i kroz otvoren prozor čuo izvještaj našeg zapovjednika pukovnije nekom generalu koji je došao u naš štab. Ispada da je general trebao organizirati jurišni napad na našu pukovniju na željezničkom kolodvoru, koji su Rusi zauzeli i pretvorili u moćno uporište. I nakon izvješća o planu napada, naš zapovjednik je rekao da planirani gubici mogu doseći tisuću poginulih i ranjenih, a to je gotovo 50% snage pukovnije. Očito je zapovjednik htio pokazati besmislenost takvog napada. Ali general reče:
Fino! Pripremite se za napad. Fuehrer od nas zahtijeva odlučnu akciju u ime Njemačke. I ovih tisuću vojnika će umrijeti za Fuhrera i domovinu!
I onda sam shvatio da mi ovim generalima nismo ništa! Toliko sam se uplašio da je to sada nemoguće prenijeti. Ofenziva je trebala početi za dva dana. Čuo sam za to kroz prozor i odlučio da se moram spasiti pod svaku cijenu. Uostalom, tisuću poginulih i ranjenih gotovo je cijela borbena jedinica. Odnosno, nisam imao gotovo nikakve šanse preživjeti ovaj napad. I sljedećeg dana, kad sam bio smješten u prednju promatračku patrolu, koja je napredovala ispred naših položaja prema Rusima, zakasnio sam kada je stigla zapovijed za povlačenje. A onda, čim je počelo granatiranje, pucao je sebi u nogu kroz štrucu kruha (to ne uzrokuje opekline barutom na koži i odjeći) da bi metak slomio kost, ali prošao ravno. Zatim sam puzao prema položajima topnika koji su stajali do nas. Malo su se razumjeli u ozljede. Rekao sam im da me je pogodio ruski mitraljezac. Tamo su me previli, dali mi kavu, dali mi cigaretu i poslali me autom na začelje. Jako sam se bojala da će liječnik u bolnici naći mrvice kruha u rani, ali imala sam sreće. Nitko ništa nije primijetio. Kad sam se pet mjeseci kasnije, u siječnju 1944. godine, vratio u svoju četu, saznao sam da je u tom napadu pukovnija izgubila devet stotina poginulih i ranjenih, ali nikad nije zauzela postaju...
Ovako su nas generali tretirali! Stoga, kad me pitaju kako se osjećam prema njemačkim generalima, koga od njih cijenim kao njemačkog zapovjednika, uvijek odgovaram da su vjerojatno bili dobri stratezi, ali nemam ih zbog čega poštovati. Zbog toga su u zemlju pobili sedam milijuna njemačkih vojnika, izgubili rat, a sada pišu memoare o tome kako su se dobro borili i kako su slavno pobijedili.
Najteža borba
Nakon ranjavanja prebačen sam u Sevastopolj, kad su Rusi već bili odsjekli Krim. Letjeli smo iz Odese transportnim avionima u velikoj grupi i pred našim očima ruski lovci su oborili dva aviona puna vojnika. Bilo je užasno! Jedan se avion srušio u stepu i eksplodirao, a drugi je pao u more i odmah nestao u valovima. Sjedili smo i bespomoćno čekali tko je sljedeći. Ali imali smo sreće - lovci su odletjeli. Možda im je ponestajalo goriva ili streljiva. Na Krimu sam se borio četiri mjeseca.
I tu, kod Sevastopolja, odigrala se najteža bitka u mom životu. Bilo je to početkom svibnja, kada je obrana Sapun planine već bila probijena i Rusi su se približavali Sevastopolju.
Ostaci naše satnije - tridesetak ljudi - bili su poslani preko male planine kako bismo stigli u bok ruskoj jedinici koja nas je napadala. Rečeno nam je da na ovoj planini nema nikoga. Hodali smo kamenitim dnom suhog potoka i odjednom se našli u vatrenoj vreći. Pucali su na nas sa svih strana. Legli smo među kamenje i počeli pucati, ali Rusi su bili među zelenilom - bili su nevidljivi, ali smo bili pred očima i ubijali su nas jednog po jednog. Ne sjećam se kako sam, pucajući iz puške, uspio ispuzati ispod vatre. Pogođen sam s nekoliko krhotina granata. Posebno su me boljele noge. Zatim sam dugo ležao između kamenja i čuo Ruse kako hodaju okolo. Kad su otišli, pogledao sam sebe i shvatio da ću uskoro iskrvariti. Navodno sam ja jedini ostao živ. Bilo je puno krvi, ali nisam imao zavoj ni ništa! A onda sam se sjetio da su mi u džepu jakne bili kondomi. Dobili smo ih po dolasku zajedno s drugom imovinom. I onda sam od njih napravio podveze, zatim poderao košulju i od nje napravio tampone za rane i zategao ih tim podvezima, a onda sam se, oslanjajući se na pušku i slomljenu granu, počeo izvlačiti.
Navečer sam ispuzao do svojih ljudi.
U Sevastopolju je već bila u punom jeku evakuacija iz grada, Rusi su s jednog kraja već ušli u grad, au njemu više nije bilo vlasti.
Svatko je bio za sebe.
Nikada neću zaboraviti sliku kako smo se vozili autom po gradu, a auto se pokvario. Vozač ga je počeo popravljati, a mi smo pogledali sa strane oko sebe. Neposredno ispred nas na trgu nekoliko je časnika plesalo s nekim ženama obučenim u Ciganke. Svi su u rukama imali boce vina. Postojao je nekakav nestvaran osjećaj. Plesali su kao ludi. Za vrijeme kuge bila je fešta.
Evakuiran sam iz Hersonesa 10. svibnja navečer, nakon što je Sevastopolj pao. Ne mogu vam reći što se događalo na ovom uskom pojasu zemlje. Bio je pakao! Ljudi su plakali, molili, pucali, ludovali, borili se do smrti za mjesto u čamcima. Kad sam negdje pročitao memoare nekog generala - brbljavca, koji je govorio o tome kako smo otišli iz Hersonesa u u savršenom redu i discipline, te da su gotovo sve jedinice 17. armije evakuirane iz Sevastopolja, htio sam se nasmijati. Od cijele moje čete samo sam ja bio u Constanti! A iz našeg puka pobjeglo je manje od stotinu ljudi! Cijela moja divizija ležala je u Sevastopolju. To je činjenica!
Imao sam sreće jer smo ranjeni ležali na pontonu, tik uz koji je prišla jedna od zadnjih samohodki na koju smo prvi ukrcani.
Odvezli su nas na teglenicu do Constante. Cijelim putem su nas bombardirali i gađali ruski avioni. Bilo je užasno. Naša barka nije potopljena, ali je bilo dosta mrtvih i ranjenih. Cijela je barka bila dupkom puna. Da se ne utopimo, izbacili smo u more sve oružje, municiju, zatim sve mrtve, a svejedno, kad smo stigli u Constantu, stajali smo u vodi do grla u skladištima, a ležeći ranjenici svi su se utopili. . Kad bismo morali ići još 20 kilometara, sigurno bismo otišli do dna! Bilo mi je jako loše. Sve su se rane upalile morska voda. U bolnici mi je liječnik rekao da je većina teglenica bila napola puna mrtvih ljudi. I da mi, živi, imamo velike sreće.
Tamo, u Constanti, završio sam u bolnici i nikada više nisam otišao u rat.
Uz nedavne objave o sovjetskim tenkovima tijekom Drugog svjetskog rata
U godini 70. obljetnice velike pobjede više će se puta rasplamsati rasprave između znanstvenika i amatera vojne povijesti o odnosu borbenih svojstava sovjetskih i njemačkih oklopnih vozila. U tom smislu bit će zanimljivo prisjetiti se kako su naši protivnici, njemački vojskovođe, vidjeli i ocjenjivali sovjetske tenkove. Ova mišljenja teško da mogu biti potpuno objektivna, ali neprijateljeva procjena nedvojbeno zaslužuje pozornost.
"Ako ovaj tenk krene u proizvodnju, izgubit ćemo rat." - Nijemac o T-34
Jednako kao "tigar"
Do početka kampanje protiv Sovjetski Savez Njemačka vojska imala je nejasne ideje o sovjetskim oklopnim snagama. U najvišim krugovima Trećeg Reicha vjerovalo se da su njemački tenkovi kvalitativno superiorniji od sovjetskih. Heinz Wilhelm Guderian je u svojim Memoarima napisao: “Na početku rata protiv Rusije mislili smo da možemo računati na tehničku nadmoć naših tenkova u odnosu na tipove ruskih tenkova koji su nam tada bili poznati, što bi moglo donekle smanjiti značajna brojčana nadmoć Rusa koja nam je poznata "
Još jedan poznati njemački tenkist, Hermann Hoth, procijenio je sovjetske oklopne snage prije početka Velikog domovinskog rata:
“Ruske oklopne snage bile su konsolidirane u mehanizirane brigade i nekoliko tenkovskih divizija. Tenkovskih korpusa još nije bilo. Samo su neke streljačke divizije dobile zastarjele tenkove. Stoga se nameće zaključak da Rusija još nije stekla iskustvo operativne uporabe velikih tenkovskih sastava. Je li naš tenkovski top bio bolji u probojnosti i dometu gađanja od topova ruskih tenkova - na to pitanje nije bilo moguće dati jasan odgovor, ali smo se nadali.
Pa ipak, jedna je okolnost natjerala Nijemce na pomisao da bi Crvena armija mogla imati naprednije dizajne tenkova od modela u službi Wehrmachta. Činjenica je da je Hitler u proljeće 1941. Sovjetima dopustio vojno povjereništvo pregledati njemačke tenkovske škole i tvornice tenkova, naredivši da se sve pokaže Rusima. Poznato je da naši stručnjaci, ispitujući njemački tenk T-IV, tvrdoglavo nisu htjeli vjerovati da Nijemci nemaju teže tenkove. Upornost komisije bila je tolika da su se Nijemci ozbiljno zamislili i došli do zaključka da SSSR ima teže i naprednije tenkove. Međutim, euforija od lakih pobjeda u Poljskoj i na Zapadu zaglušila je izolirane glasove nekih stručnjaka koji su isticali da je borbeni potencijal sovjetske vojske, uključujući i njezine oklopne snage, uvelike podcijenjen.
“Rusi su, stvorivši iznimno uspješan i potpuno novi tip tenka, napravili veliki iskorak u području tenkogradnje. Budući da su uspjeli sav svoj rad na proizvodnji ovih tenkova držati dobro tajnim, iznenadna pojava novih vozila na frontu imala je veliki učinak... Rusi su svojim tenkom T-34 uvjerljivo dokazali iznimnu prikladnost dizela za ugradnju na tenk" (general-pukovnik Erich Schneider).
Strah od tenkova
Guderianovi tenkovi prvi put su se susreli s T-34 2. srpnja 1941. godine. U svojim Memoarima, general je napisao: "18. Panzer divizija stekla je potpuni uvid u snagu Rusa, jer su prvi put upotrijebili svoje tenkove T-34, protiv kojih su naše topove u to vrijeme bile preslabe." Međutim, u to su vrijeme T-34 i KV korišteni uglavnom odvojeno, bez potpore pješaštva i avijacije, pa su se njihovi pojedinačni uspjesi izgubili na općoj pozadini tužne situacije. sovjetske trupe u prvim mjesecima rata.
T-34 i KV počeli su se masovno koristiti tek početkom listopada 1941. u bitci za Moskvu. Dana 6. listopada, Katukovljeva oklopna brigada, opremljena T-34 i KV-ovima, napala je njemačku 4. oklopnu diviziju, dio Guderianove 2. oklopne armije, natjeravši je da izdrži "nekoliko loših sati" i nanijevši joj "osjetne gubitke". Ne razvivši početni uspjeh, Katukov se povukao, razborito odlučivši da je očuvanje brigade važnije od njezine herojske smrti u borbi protiv cijele neprijateljske tenkovske vojske. Guderian je ovaj događaj opisao na sljedeći način: “Prvi put je jasno pokazana superiornost ruskih tenkova T-34. Divizija je pretrpjela značajne gubitke. Planirani brzi napad na Tulu morao je biti odgođen.” Guderian sljedeći put spominje T-34 dva dana kasnije. Njegovi stihovi puni su pesimizma: “Izvješća koja smo primili o akcijama ruskih tenkova, i što je najvažnije, o njihovoj novoj taktici bila su posebno razočaravajuća. Naše protutenkovsko oružje tog vremena moglo je uspješno djelovati protiv tenkova T-34 samo u posebno povoljnim uvjetima. Na primjer, naš tenk T-IV s topom od 75 mm kratke cijevi uspio je uništiti tenk T-34 sa stražnje strane, pogodivši njegov motor kroz zatvarače. Za to je bila potrebna velika vještina."
Još jedan prilično poznati njemački tanker, Otto Carius, u svojoj monografiji „Tigrovi u blatu. Memoari njemačkog tenkista" također nisu štedjeli na komplimentima na račun T-34: "Još jedan događaj pogodio nas je kao tona cigli: prvi put su se pojavili ruski tenkovi T-34! Čuđenje je bilo potpuno. Kako to da oni na vrhu nisu znali za postojanje ovog izvrsnog tenka? T-34 je svojim dobrim oklopom, savršenim oblikom i veličanstvenim topom duge cijevi 76,2 mm izazivao strahopoštovanje kod svih, a bojali su ga se svi njemački tenkovi do kraja rata. Što bismo mogli učiniti s tim čudovištima, bačenih protiv nas u velikom broju? U to vrijeme top kalibra 37 mm još uvijek je bio naše najjače protuoklopno oružje. Da smo imali sreće, mogli bismo pogoditi prsten kupole T-34 i zaglaviti ga. Ako imate više sreće, tenk tada neće moći učinkovito djelovati u borbi. Svakako ne baš ohrabrujuća situacija! Jedini izlaz bio je protuavionski top od 88 mm. Uz njegovu pomoć bilo je moguće učinkovito djelovati čak i protiv ovog novog ruskog tenka. Stoga smo se s najvećim poštovanjem počeli odnositi prema protuavionskim topnicima, koji su prije od nas dobivali samo snishodljive osmijehe.”
Inženjer i general-pukovnik Erich Schneider još izrazitije opisuje prednost T-34 nad njemačkim tenkovima u svom članku „Tehnologija i razvoj oružja u ratu“: „Tenk T-34 izazvao je senzaciju. Ovaj tenk od 26 tona bio je naoružan topom od 76,2 mm, čije su granate probijale oklop njemačkih tenkova s 1,5-2 tisuće metara, dok su njemački tenkovi mogli pogoditi Ruse s udaljenosti ne veće od 500 m, pa čak i tada samo ako granate pogode bok i stražnji dio tenka T-34. Debljina prednjeg oklopa njemačkih tenkova bila je 40 mm, a bočnog oklopa 14 mm. Ruski tenk T-34 imao je čeoni oklop od 70 mm i bočni oklop od 45 mm, a učinkovitost izravnih pogotka po njemu bila je dodatno smanjena zbog jakog nagiba njegovih oklopnih ploča.”
Sovjetski kolosi
U predratnom razdoblju njemački vojni vrh nije znao da SSSR ima teške tenkove KV-1 i KV-2 s velikom kupolom i haubicom od 152 mm, a susret s njima bio je iznenađenje. A tenkovi IS-2 pokazali su se dostojnim suparnicima Tigrovima.
Neki od nedostataka slavnog sovjetskog tenka nisu zaobišli ni Nijemce: "Pa ipak, novi ruski tenk imao je jedan veliki nedostatak", napisao je Schneider. - Njegova posada je bila izuzetno skučena unutar tenka i imala je lošu vidljivost, posebno sa strane i straga. Ta je slabost ubrzo otkrivena tijekom pregleda prvih tenkova uništenih u borbi i brzo je uzeta u obzir u taktici naših tenkovskih snaga.” Moramo priznati da su Nijemci donekle bili u pravu. Da bi se postigla visoka taktičko-tehnička izvedba T-34, nešto se moralo žrtvovati. Doista, kupola T-34 bila je tijesna i neudobna. Međutim, skučeni prostor unutar tenka isplatio se njegovim borbenim svojstvima, a time i spašenim životima članova njegove posade.
Kakav je dojam T-34 ostavio na njemačko pješaštvo dokazuje sljedeće riječi General Gunter Blumentritt: “...I odjednom nas je zadesilo novo, ništa manje neugodno iznenađenje. Tijekom bitke za Vjazmu pojavili su se prvi ruski tenkovi T-34. Godine 1941. ti su tenkovi bili najjači od svih tenkova koji su tada postojali. S njima su se mogli boriti samo tenkovi i topništvo. Protutenkovski topovi od 37 i 50 mm, koji su tada bili u službi našeg pješaštva, bili su bespomoćni protiv tenkova T-34. Ovi topovi su mogli pogoditi samo starije ruske tenkove. Tako su se pješačke divizije suočile s ozbiljnim problemom. Kao rezultat pojave ovog novog tenka od strane Rusa, pješaci su se našli potpuno bespomoćni.” On potvrđuje ove riječi konkretan primjer: “U području Vereje tenkovi T-34 su, kao da se ništa nije dogodilo, prošli kroz borbene rasporede 7. pješačke divizije, došli do topničkih položaja i doslovno smrskali topove koji su se tamo nalazili. Jasno je kakav je utjecaj ta činjenica imala na moral pješaka. Počeo je takozvani strah od tenkova.”
Ne može biti teže
U početnoj fazi rata, srednji tenk PzKpfw IV (ili jednostavno Pz Iv) ostao je najteži njemački tenk. Njegov top od 75 mm s duljinom cijevi od 24 kalibra imao je nizak početna brzina projektila i, shodno tome, manje probijanje oklopa od pištolja istog kalibra instaliranog na T-34.
Težak argument
O sovjetskim teškim tenkovima KV i IS njemački generali i časnici mnogo su manje pisali nego o T-34. Vjerojatno je to bilo zbog činjenice da ih je proizvedeno mnogo manje od "tridesetčetvorki".
Prva oklopna divizija, dio Grupe armija Sjever, susrela se s KV tri dana nakon početka rata. Ovako stoji u borbenom dnevniku divizije: “Naše tenkovske čete otvorile su vatru s udaljenosti od 700 m, ali se pokazalo neučinkovitom. Približili smo se neprijatelju, koji je sa svoje strane mirno išao ravno prema nama. Ubrzo nas je dijelila udaljenost od 50-100 m. Započeo je fantastičan topnički dvoboj u kojem njemački tenkovi nisu mogli postići vidljiviji uspjeh. Ruski tenkovi su nastavili napredovati, a sve naše oklopne granate jednostavno su se odbijale od njihovih oklopa. Opasna situacija nastala je kada su se sovjetski tenkovi probili kroz borbene rasporede naše tenkovske pukovnije do položaja njemačkog pješaštva u pozadini naših trupa... Tijekom bitke uspjeli smo oštetiti nekoliko sovjetskih tenkova posebnim protutenkovskim granatama iz udaljenosti od 30 do 50 m.”
Franz Halder napravio je zanimljiv zapis u svom "ratnom dnevniku" od 25. lipnja 1941.: "Primljeni su neki podaci o novom tipu ruskog teškog tenka: težina - 52 tone, prednji oklop - 37 cm (?), bočni oklop - 8 cm.Naoružanje - top 152 mm i tri mitraljeza. Posada - pet ljudi. Brzina putovanja - 30 km/h. Domet djelovanja - 100 km. Probojnost oklopa - 50 mm, protutenkovski top probija oklop samo ispod kupole. Protuavionski top od 88 mm očito također probija bočni oklop (točni detalji još uvijek nisu poznati). Primljene su informacije o pojavi još jednog novog tenka, naoružanog topom od 75 mm i tri mitraljeza.” Ovako su Nijemci zamislili naše teške tenkove KV-1 i KV-2. Očito napuhani podaci o oklopu tenkova KV u njemačkim izvorima pokazuju da su njemački protutenkovski topovi bili nemoćni protiv njih i nisu se uspjeli nositi sa svojom glavnom zadaćom.
Istodobno, u zapisu od 1. srpnja 1941., Franz Halder je zabilježio da “tijekom borbi posljednjih dana S ruske strane, uz najnovije, sudjelovali su strojevi potpuno zastarjelih tipova.”
Nažalost, autor nije točno objasnio na koje tipove sovjetskih tenkova misli.
Kasnije je Halder, opisujući sredstva borbe protiv naših KV-ova, napisao sljedeće: “Većina najtežih neprijateljskih tenkova izbačena je iz stroja topovima od 105 mm, a manje ih je izbačeno protuavionskim topovima od 88 mm. Postoji i slučaj da je laka poljska haubica oklopnom granatom s udaljenosti od 40 m onesposobila neprijateljski tenk od 50 tona.” Zanimljivo je da se ni 37 mm ni 50 mm njemački protutenkovski topovi uopće ne spominju kao sredstvo za borbu protiv KV-a. To navodi na zaključak da su bili bespomoćni protiv sovjetskih teških tenkova, za koje njemački vojnici svojim protutenkovskim topovima dali nadimak "vojne petarde".
Pojava prvih novih njemačkih teških tenkova Tiger na sovjetsko-njemačkoj fronti u jesen i zimu 1942.-1943. prisilila je sovjetske dizajnere da brzo počnu raditi na stvaranju novih tipova teških tenkova s jačim topničkim oružjem. Kao rezultat toga, razvoj tenkova, nazvanih IS, počeo je užurbano. Teški tenk IS-1 s topom D-5T kalibra 85 mm (aka IS-85 ili "Objekt 237") stvoren je u ljeto 1943. godine. Ali ubrzo je postalo jasno da ovaj top nije dovoljno jak za teški tenk. U listopadu 1943. izvršen je razvoj inačice tenka IS s snažnijim tenkovskim topom D-25 kalibra 122 mm. Tenk je poslan na poligon u blizini Moskve, gdje je iz njegovog topa pucano s udaljenosti od 1500 m njemački tenk"pantera". Već prva granata probila je prednji oklop Panthere i, ne gubeći energiju, probila sve unutrašnjosti, pogodila stražnji lim trupa, otkinula ga i odbacila nekoliko metara. Kao rezultat toga, pod markom IS-2, tenk je u listopadu 1943. pušten u serijsku proizvodnju, koja je započela početkom 1944. godine.
Tenkovi IS-2 ušli su u službu s posebnim pukovnijama teških tenkova. Početkom 1945. ustrojeno je nekoliko zasebnih gardijskih teških tenkovskih brigada, uključujući po tri teške tenkovske pukovnije. Postrojbe naoružane borbenim vozilima IS-a dobile su čin garde odmah po formiranju.
U usporednoj analizi borbenih kvaliteta Tigra i IS-2, mišljenja njemačke vojske bila su podijeljena. Neki (na primjer, general Friedrich Wilhelm von Mellenthin) nazivali su Tigrove najboljim tenkovima Drugog svjetskog rata, drugi su sovjetski teški tenk smatrali barem jednakim Tigru. U drugoj skupini njemačkih vojnika nalazio se Otto Carius, koji je zapovijedao četom Tigrova na Istočnom frontu. U svojim je memoarima zabilježio: "Tenk Josip Staljin, s kojim smo se susreli 1944., bio je u najmanju ruku ravan Tigru." Imao je značajnu prednost što se tiče oblika (kao i T-34)."
Zanimljivo mišljenje
“Sovjetski tenk T-34 tipičan je primjer zaostale boljševičke tehnologije. Ovaj tenk se ne može mjeriti s najboljim primjercima naših tenkova vjerni sinovi Reicha i više puta su dokazali svoju nadmoć..."
Isti Fritz piše mjesec dana kasnije -
“O ovoj situaciji, koja je za nas nova, sastavio sam izvještaj i poslao ga grupi armija. Jasno sam opisao jasnu prednost T-34 nad našim Pz.IV i dao odgovarajuće zaključke koji su trebali utjecati na našu buduću izgradnju tenkova...
Tko je jači
Ako usporedimo pokazatelj specifične snage motora - omjer između snage motora i težine vozila, tada je za T-34 bio vrlo visok - 18 KS. po toni. PZ IV imao je specifičnu snagu od 15 KS. PZ III - 14 KS po toni, a američki M4 Sherman, koji se pojavio mnogo kasnije, oko 14 KS. po toni.
